Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 50

Bab 50
Bab 50: Bab 50
 
“Tidak, tidak ada apa-apa,” kata kaisar, meletakkan cangkir setelah mengalihkan pandangannya dari jendela. “Ngomong-ngomong, bagaimana latihan anggarmu? Apakah kau belajar dengan giat?”
 
“Karena saya masih pemula, saya bisa mengatasi ini dengan satu atau lain cara.”
 
“Benarkah? Bagus. Kurasa ayahmu tidak akan bersikap lunak padamu hanya karena kau putrinya. Sepertinya kau mengejar ketertinggalan lebih baik dari yang kukira. Itu hebat.”
 
Mengapa dia tertarik dengan latihan anggarku? Aku takut dia akan menyuruhku berhenti berlatih anggar dan segera datang ke istana. Aku bingung, tetapi alih-alih mengungkapkannya, aku melanjutkan percakapan sambil minum teh.
 
Setelah menikmati waktu minum teh yang cukup lama, saya menuju Gedung Ksatria ke-2 untuk menemui ayah saya.
 
Saat aku meninggalkan istana dalam dan menuju istana luar, aku teringat apa yang dikatakan kaisar.
 
‘Hmmm… Apakah dia memperlakukan saya secara khusus? Aneh sekali. Ayah saya tidak memperlakukan saya secara khusus hanya karena saya putrinya.’
 
Sambil berjalan termenung, aku tiba di Gedung Ksatria ke-2. Menanggapi sorak-sorai para ksatria di sana-sini, aku menemukan seorang pria berambut merah yang kukenal saat berjalan di koridor. ‘Apakah itu Carsein?’
 
“Senang bertemu Anda, Lady Monique! Sudah lama kita tidak bertemu.”
 
Pria berambut merah itu bukanlah Carsein, melainkan saudaranya, Sir Lars. Aku merasakan perasaan campur aduk antara sukacita dan penyesalan, tetapi aku menyapanya dengan gembira tanpa mengungkapkan perasaan tersebut.
 
“Sudah lama sekali, Tuan Lars.”
 
“Aku bertemu denganmu untuk pertama kalinya dalam enam bulan. Apakah kamu sudah berada di kompleks perumahan ini?”
 
“Ya, terima kasih telah menanyakan itu.”
 
“Apakah kamu sedang dalam perjalanan untuk menemui ayahmu?”
 
“Kamu juga?”
 
“Benar. Kalau begitu, bolehkah saya mengantar Anda?”
 
“Tentu saja. Terima kasih.”
 
Saat melihat rambut merahnya yang mencolok, aku terus teringat pada saudaranya, Carsein. Aku bertanya-tanya apakah sesuatu terjadi padanya. Saat aku melihatnya di ladang dan bertemu dengannya terakhir kali, dia sangat berbeda dari biasanya.
 
“Apakah Carsein baik-baik saja?”
 
“Maksudmu ‘Sein? Yah, aku tidak tahu apakah aku bisa mengatakan dia baik-baik saja.”
 
“Maaf? Ada apa dengannya?”
 
“Oh, dia tidak sakit atau semacamnya, tapi dia berubah karena suatu alasan. Jelas, seperti sebelumnya dia berlatih anggar sepanjang hari, tapi penampilannya sedikit berbeda dari sebelumnya. Yah, dalam beberapa hal, sepertinya dia putus asa.”
 
‘Putus asa?’ Dalam kasusku, aku putus asa untuk menghindari menjadi permaisuri, tapi mengapa dia berlatih begitu putus asa? Soal anggar, dia selalu santai.
 
“Silakan masuk, Tia. Oh, selamat datang, Tuan Lars!”
 
“Oh, Nyonya Monique, sudah lama sekali.”
 
Saat saya memasuki kantor, seseorang dengan suara yang familiar menyambut saya. Itu adalah Duke Lars.
 
‘Mengapa dia ada di sini padahal seharusnya dia tinggal di gedung First Knights?’
 
Saya sedikit bingung, tetapi saya membungkuk untuk menyapanya dengan sopan.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Duke Lars. Apa kabar?”
 
“Terima kasih, aku baik-baik saja. Kudengar kau pergi ke perkebunan. Kau sudah kembali sekarang.”
 
“Itu benar.”
 
“Bagus. Teman saya ini sangat mengkhawatirkanmu sampai-sampai saya tidak tega bertemu dengannya. Saya sangat sedih karena saya tidak punya anak perempuan.”
 
“Arkint, tolong.”
 
“Oke, oke. Biar saya hentikan.”
 
Melihat ekspresi ayahku, dia menjawab sambil tersenyum. Ketika aku duduk dengan hati-hati, ayahku, yang bertukar pandangan dengannya, berkata, “Tia, apakah kamu tahu organisasi dan karakteristik setiap divisi kesatria?”
 
“Ya, saya tahu.”
 
“Lalu, kau tahu kan bahwa pemimpin Divisi Ksatria ke-1 berasal dari keluarga Lars, sedangkan pemimpin Divisi Ksatria ke-2 berasal dari keluarga kita?”
 
“Tentu saja, saya mau.”
 
“Kalau begitu, mudah bagi saya untuk menjelaskan cara kerjanya. Secara tradisional, kapten berikutnya dari Ksatria 1 dan 2 memainkan peran sebagai wakil kapten untuk mempelajari cara kerjanya sebelum berganti posisi. Itulah mengapa Sir Lars sekarang bekerja sebagai wakil saya.”
 
“Ya, aku sudah mengerti sekarang, Ayah.”
 
“Sejauh ini, karena belum ada penerus keluarga kami, kami tidak harus mengikuti tradisi, tetapi bukankah situasinya berbeda sekarang?”
 
Ketika saya mengangguk pelan, Duke Lars berkata kepada saya, “Saya kira itu hanya lelucon, tetapi menurut Carsein, Anda mulai belajar bagaimana menjadi penerus dengan sungguh-sungguh. Dan saya mendengar kaisar diam-diam menyetujuinya. Jika Anda benar-benar serius ingin menggantikan keluarga, saya pikir Anda harus mempelajari tugas-tugas para ksatria sedikit demi sedikit. Jika Anda bisa, saya ingin Anda menjadi asisten saya mulai musim semi mendatang. Bagaimana menurut Anda?”
 
“Tapi aku jauh dari seorang ksatria magang…”
 
“Aku dengar dari ‘Sein bahwa kau sudah cukup kompeten untuk mengalahkan seorang ksatria magang. Jangan khawatir. Kau bisa segera menyelesaikan masalah ini setelah mengikuti ujian ksatria.”
 
“Jika demikian, saya akan menerima tawaran Anda.”
 
“Kalau begitu, saya mengerti Anda telah menerima tawaran saya. Jika Anda memiliki pertanyaan, silakan tanyakan kepada orang ini. Dia akan banyak membantu Anda,” kata Duke Lars sambil tersenyum dan menepuk bahu Sir Lars.
 
“Baik, Pak Lars. Saya harap saya berada di tangan yang tepat.”
 
“Oh, saya juga berharap begitu, Nyonya Monique.”
 
“Bagus. Izinkan saya pergi dulu. Saya ada urusan yang harus diselesaikan. Pekerjaan saya agak menumpuk.”
 
“Tentu. Sampai jumpa lagi segera.”
 
Setelah memberi hormat kepada Duke Lars dengan anggukan, saya mengamati bagaimana Sir Lars melakukan pekerjaannya dan membuat daftar hal-hal yang seharusnya dilakukan oleh wakil kapten.
 
‘Wah, banyak sekali yang bisa dilakukan!’ Ketika saya menyadari bahwa jumlahnya terlalu banyak, saya menghela napas, tetapi saya senang karena saya sedang membangun kehidupan yang berbeda dari masa lalu.
 
Berapa lama waktu berlalu? Ketika ayahku mengatakan bahwa pekerjaan hari itu sudah selesai, aku membereskan semuanya dan meninggalkan kantor.
 
Seorang ksatria segera datang dan berkata, “Ada kebakaran di istana bagian dalam. Kurasa kau harus segera pergi ke sana.”
 
“Kebakaran? Baik. Segera pergi ke lokasi kejadian dan bantu mereka memadamkan api. Sir Lars, berikan perintah untuk mengumpulkan semua ksatria dan segera kirim mereka ke sana tanpa harus melapor kepada saya.”
 
“Baik, Pak.”
 
Ketika kedua ksatria itu menghilang dengan cepat, ayahku menoleh kepadaku dan berkata, “Tia, pulanglah dulu. Kurasa aku akan terlambat hari ini.”
 
“Ya, Ayah. Hati-hati!”
 
“Oke.”
 
Barulah setelah ia meminta untuk pulang dengan selamat, ia berjalan pergi dengan langkah besar.
 
‘Kebakaran di istana bagian dalam? Di mana api bermula?’ Saat aku berjalan menyusuri lorong, tenggelam dalam pikiran, aku tiba-tiba berhenti. Mungkin api bermula di sana? Aku berharap bukan, tetapi aku menghentikan seorang pelayan yang sedang berlari dan bertanya, “Aku mendengar bahwa kebakaran terjadi di istana bagian dalam. Apakah Anda tahu persis di mana api itu bermula?”
 
“Ups! Anda pasti Lady Monique. Maaf, saya tidak mengenali Anda. Kebakaran terjadi di taman.”
 
“Kebun? Di mana kebunnya?”
 
“Ini adalah taman di Istana Ver.”
 
Jantungku berdebar kencang. ‘Oh tidak! Mengapa ada api di sana? Tempat itu…’
 
“Nyonya Monique, apakah Anda baik-baik saja?”
 
“…Aku baik-baik saja. Silakan bantu mereka memadamkan api.”
 
“Permisi, saya boleh pergi sekarang.”
 
Aku memejamkan mata, memperhatikan pelayan itu berlari dengan tergesa-gesa.
 
‘Sebaiknya kau tidak pergi ke sana, Aristia. Kaisar mungkin akan tertarik padamu lagi jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Pulang saja. Kau tidak perlu mengambil risiko. Tidak ada bedanya meskipun kau pulang.’
 
Aku dengan enggan berjalan menuju gerobak itu, mengambil satu, dua, dua setengah langkah.
 
‘Oh tidak, aku tidak bisa.’ Aku berhenti. Aku hampir tidak mungkin mundur.
 
Secara rasional, aku seharusnya pulang, tetapi secara emosional aku tidak bisa. Aku tidak akan sanggup jika memutuskan untuk pulang.
 
Pada akhirnya, aku berbalik. Sambil memegang ujung rokku yang berat dengan kedua tangan, aku berlari menuju Istana Ver. Aku terengah-engah karena tiba-tiba berlari, tetapi aku tidak peduli.
 
Ketika saya berusia sekitar lima belas tahun, kaisar, yang menyukai saya dan dengan ramah memanggil saya menantunya, membawa saya ke sebuah taman kecil. Sambil berjalan dan berbicara dengan saya, tiba-tiba beliau berhenti di depan sebuah pohon dan bertanya apakah saya tahu pohon apa itu. Ketika saya menjawab bahwa saya tidak tahu karena itu adalah pertama kalinya saya melihatnya dalam hidup saya, beliau tersenyum dan berkata, “Pohon itu sendiri sudah langka, tetapi melihat bunganya mekar bahkan lebih sulit lagi.”
 
“Aku sangat penasaran seperti apa bentuknya karena kamu bilang itu langka. Apakah kamu tahu bunga apa yang mekar darinya?”
 
“Yah, aku hanya pernah melihatnya sekali. Pohon itu hanya berbunga di musim dingin. Bunganya berwarna perak dan bersinar lebih indah di bawah sinar bulan.”