Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 40

Bab 40
## Bab 40: Bab 40
 
Ketika ayahku pulang, suasana di rumahku sepertinya telah berubah.
 
Aku merasa hangat dan nyaman di rumahku yang sebelumnya tampak begitu kosong dan sepi.
 
Dia pasti sangat lelah, setelah berkuda seharian dari perbatasan yang jauh, tetapi begitu dia berganti pakaian, dia datang untuk berbicara denganku.
 
“Kau tampak lesu. Apa sesuatu terjadi padamu saat aku pergi?”
 
“Tidak, tidak ada yang khusus.”
 
Saat melihat ekspresi cemasnya, aku merasa ada sesuatu yang muncul dari hatiku. Namun, aku tidak mengatakan apa pun. Sambil menatapku dalam diam untuk waktu yang lama, dia menarikku ke dalam pelukannya. Seolah-olah dia menghela napas, aku merasakan napas hangatnya di atas kepalaku.
 
“Kau yakin? Lagipula, kau pasti sedih saat aku pergi.”
 
“…”
 
“Maaf aku pulang larut malam tanpa pemberitahuan. Seharusnya aku menyadari kamu khawatir. Ini salahku, sayang.”
 
“Ayah.”
 
“Hmmm, biar kukatakan sesuatu pada kepala pelayan itu. Kau terlihat pucat sekali padahal tidak terjadi apa-apa padamu, itu artinya kepala pelayan telah lalai dalam menjalankan tugasnya.”
 
“Tidak, Ayah…”
 
Benarkah aku terlihat sepucat ini? Bahkan, aku hampir tidak bisa makan karena tegang selama beberapa waktu. Aku ragu sejenak. Apa yang harus kulakukan? Aku tidak bisa menceritakan situasiku secara detail kepadanya, tetapi aku juga tidak bisa membiarkan kepala pelayan disalahkan atas sesuatu yang di luar kendalinya.
 
“Tia.”
 
“Ya, Ayah.”
 
Ketika aku ragu-ragu, ayahku berkata sambil menepuk punggungku pelan, “Aku tidak ingin bertanya. Katakan padaku kapan pun kamu merasa cukup nyaman.”
 
Aku tersentuh oleh perhatian dan kepercayaan hangat yang kurasakan setelah sekian lama. Tiba-tiba, tenggorokanku terasa tercekat.
 
“Terima kasih, Ayah.”
 
“Sama-sama, sayang.”
 
“Bagaimana denganmu, Ayah? Apakah semuanya berjalan lancar? Kurasa Ayah pasti mengalami banyak kesulitan, bepergian ke seluruh kerajaan…”
 
“Karena pemerintah pusat sudah siap, saya mendapati situasinya terkendali. Dalam perjalanan kembali ke ibu kota, saya mengalami beberapa masalah yang menunda kedatangan saya di sini.”
 
“Oh, begitu. Syukurlah!”
 
Keheningan menyelimuti ruangan sejenak. Saat aku ragu karena tak ingin keluar dari pelukannya yang hangat, ia berbisik, “Jangan terlalu khawatir.”
 
“…”
 
“Aku sebenarnya tidak ingin membahasnya lagi, tapi kau terlihat sangat gugup. Sepertinya kau gugup karena tidak menyelesaikan masalah ini dengan memuaskan. Tapi kaisar pasti sudah sepenuhnya memahami maksudku. Jadi, dia tidak akan bisa bertindak gegabah.”
 
‘Benarkah?’ Aku percaya ayahku, tapi bisakah aku benar-benar merasa baik-baik saja? Melihat ekspresi Yang Mulia, sepertinya beliau tidak akan mudah menyetujuinya.
 
“Tia.”
 
Saat aku menatapnya, dia menghela napas panjang dan memelukku. Aku merasa lenganku gemetar. Aku hendak bertanya mengapa, tetapi berhenti karena itu adalah diriku, bukan dirinya.
 
“Aku ingin pergi…”
 
Tanpa kusadari, bibirku bergerak dan aku berbicara sambil mendesah.
 
Dengan sedikit ragu, ayahku berkata, “Tentu. Kenapa tidak?”
 
“Maaf? Anda serius?”
 
“Tentu. Kenapa kamu tidak mampir ke rumahku kali ini? Kamu belum pernah berkunjung ke sana sebelumnya, kan?”
 
“Aku sangat ingin, tapi…”
 
“Bagus. Besok aku akan meminta cuti kepada kaisar, jadi bersiaplah. Ayo kita pergi bersama.”
 
Aku mengangkat kepalaku ketika dia memberi lampu hijau dengan begitu mudahnya.
 
‘Apakah dia serius?’ Karena dia kembali setelah beberapa bulan, dia pasti tertinggal dalam pekerjaannya. Seolah menyadari bahwa aku terkejut, dia tersenyum tipis dan berkata, “Tidak apa-apa, sayang. Karena kamu menginginkannya, aku bisa mengabulkan permintaanmu ini tanpa masalah.”
 
“… Terima kasih, Ayah.”
 
Aku merasakan ketegangan di dalam diriku mencair ketika dia dengan lembut mengusap rambutku yang lembut. Saat aku rileks, aku merasa semakin mengantuk. Sambil berkedip dalam pelukan hangat ayahku, aku tertidur tanpa kusadari.
 
Saya kira tidak akan mudah bagi kaisar untuk menyetujui permintaan ayah saya untuk cuti satu bulan, setelah sekian lama tidak berada di rumah, tetapi keesokan harinya beliau datang dan mendapatkan persetujuannya.
 
Menurut hukum kekaisaran, semua wilayah kekuasaan para marquis terletak di daerah perbatasan sejak berdirinya kekaisaran.
 
Namun, hanya keluarga saya yang memiliki perkebunan yang terletak dalam jarak dua hari perjalanan berkuda dari ibu kota karena hubungan khusus keluarga saya dengan keluarga kekaisaran. Berkat itu, ayah saya dan saya dapat tiba di perkebunan kami dua hari setelah meninggalkan ibu kota.
 
“Sudah lama tidak bertemu, kepala pelayan. Apa kabar?”
 
“Selamat datang, Tuan. Saya baik-baik saja. Apakah ada sesuatu yang istimewa untuk orang tua seperti saya di sini? Anda terlihat lebih baik.”
 
“Sudah lama sekali aku tidak bertemu denganmu, kepala pelayan.”
 
“Nyonya, Anda sudah banyak berubah. Anda terlihat seperti wanita dewasa.”
 
Aku tersenyum pada kepala pelayan tua yang sudah tiga tahun tidak kulihat. Dulunya dia adalah kepala pelayan di rumahku di ibu kota, tetapi setelah putranya mengambil alih, dia pindah ke perkebunan ini karena pekerjaannya sangat sedikit.
 
Aku merasa rileks dengan senyumnya yang ramah dan baik hati. Ini pertama kalinya aku datang ke sini, tapi aku merasa bisa cepat terbiasa.
 
Satu bulan berlalu dengan cepat.
 
Sudah lama sekali sejak aku menikmati waktu tenang seperti ini. Di hari-hari biasa, aku menghabiskan waktu berlatih dengan para ksatria keluargaku, belajar dari ayahku yang mengurus dokumen-dokumennya, dan mengobrol dengan Lina. Sepertinya kegugupanku akhirnya mulai menghilang. Terkadang, aku merasa sangat cemas atau hampa, tetapi setiap kali aku merasa seperti itu, aku meringkuk di pelukan ayahku untuk menghilangkan kecemasanku.
 
Namun, kehidupan tenangku di perkebunan terganggu oleh kedatangan dua ksatria keluarga dari ibu kota tiga hari sebelum liburan ayahnya berakhir.
 
“Tuan Seymour, Tuan June?”
 
“Aku sudah lama tidak melihatmu.”
 
“Sudah lama tidak bertemu, Bu. Apa kabar?”
 
Kedua ksatria berseragam putih itu menundukkan kepala. Aku senang melihat wajah-wajah mereka yang familiar, tetapi aku merasa gugup melihat penampilan mereka. Mengapa mereka datang ke sini? Apakah mereka membawa pesan dari kaisar bahwa kita harus segera kembali ke istana?
 
Jantungku mulai berdebar kencang. Tak lama kemudian, ayahku keluar ke ruang tamu.
 
Kedua ksatria itu memberi hormat dan berkata, “Hidup Kekaisaran! Saya, Sir Seymour dari Pengawal Kerajaan, merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Kapten dari Ksatria ke-2.”
 
“Saya, Eriton Su June dari Pengawal Kerajaan, merasa terhormat dapat bertemu Anda, Marquis Monique. Kejayaan bagi Kekaisaran!”
 
“Selamat datang! Senang bertemu dengan Anda, Sir Seymour, dan Sir June. Mengapa para pengawal kerajaan seperti Anda datang ke sini?”
 
“Kami menerima perintah dari putra mahkota.”
 
“Dari putra mahkota?”
 
“Benar. Putra mahkota mengatakan bahwa bahkan setelah liburanmu berakhir, dia bisa terus tinggal di sini selama dia mau, dan dia memerintahkan kami untuk melindunginya selama dia tinggal di sini.”
 
“Melindunginya?”
 
Hatiku langsung ciut. Aku bisa mengerti mengapa kedua pengawal kerajaan dikirim kepadaku karena ada presedennya. Tapi aku tidak mengerti mengapa perintah itu dikeluarkan oleh putra mahkota, bukan kaisar. Mengapa dia memberikan perintah seperti itu? Apakah ini balasannya atas percakapannya dengan ayahku hari itu? Apakah dia ingin memberiku peringatan yang jelas bahwa aku tidak bisa keluar dari keluarga kekaisaran?
 
Saat aku teringat mata birunya yang bersinar dingin, aku merinding. Sambil mengerutkan kening, ayahku mengangguk dan berkata, “Hmm, aku mengerti. Pertama-tama, kurasa aku harus memikirkan apakah dia ingin tinggal di sini lebih lama atau tidak. Tidak akan memakan waktu berhari-hari, jadi tetaplah di sini sampai saat itu. Nanti aku akan membicarakan hal-hal lain.”
 
“Baik, Tuhan.”
 
Keduanya sedikit membungkuk kepadanya lalu pergi, mengikuti kepala pelayan. Sambil menatap punggung mereka, ayahku berkata sambil menghela napas, “Apa yang akan kau lakukan, Tia? Apakah kau akan ikut denganku ke ibu kota?”
 
“Dengan baik…”
 
“Tidak apa-apa. Tolong ceritakan padaku dengan jujur.”
 
Sejujurnya, aku tidak yakin apakah aku akan merasa nyaman untuk kembali ke ibu kota. Aku selalu takut bertemu dengan putra mahkota. Mengingat ayahku, yang selalu bijaksana, dengan tegas menyarankan agar aku pergi bersamanya, dia pasti memiliki sesuatu dalam pikirannya untuk melindungiku, aku masih merasa gugup.
 
Aku masih ingat dengan jelas putra mahkota berbicara kepadaku tanpa empati sedikit pun. Dia berkata akan memastikan aku tetap berstatus sebagai tunangannya. Aku juga ingat dia tersenyum kepadaku seolah-olah dia sangat puas dengan sesuatu.