Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 35

Bab 35
## Bab 35: Bab 35
 
Lina terus ragu-ragu, tetapi dengan enggan duduk di seberang meja. Ia hanya merasa canggung sebentar. Ketika saya memecah keheningan, ia dengan cepat mulai mengobrol dengan saya dengan antusias. Sambil memiringkan cangkir saya, saya mendengarkan saat ia mengobrol, dan pada suatu saat ia bertepuk tangan seolah-olah tiba-tiba teringat sesuatu.
 
“Oh, Nyonya. Saya tidak sengaja melihat ke luar jendela saat membawa minuman ke sini. Saya melihat Verita dan Lars bersama. Apakah Anda tahu itu?”
 
“Ya, mereka bilang mereka ingin membicarakan sesuatu. Kenapa, apa yang terjadi?”
 
“Suasananya tampak tidak baik. Verita sedang mengatakan sesuatu padanya, tetapi Lars terus mengerutkan kening seolah ingin memukul.”
 
“Benarkah? Di mana mereka?”
 
Aku pikir karena Allendis selalu baik dan tenang, dia tidak akan menimbulkan masalah. Aku berharap aku menghentikan mereka pergi. Saat aku hendak berdiri dengan tergesa-gesa, Lina, yang sangat bersemangat, menggelengkan tangannya dan berkata, “Pasti karena kecemburuannya. Mereka berdua tahu jelas bahwa mereka menginginkan wanita yang sama. Jadi, jelas mereka mencoba untuk saling mengalahkan.”
 
“Cemburu?” “Apa? Apa-apaan itu?” Aku tersenyum sendiri tanpa sadar mendengar tebakan Lina.
 
Akhir-akhir ini Lina sedang asyik membaca novel-novel romantis, dan mungkin dia sepertinya memikirkan saya dalam konteks hubungan saya dengan Verita dan Lars.
 
Sebenarnya, membaca novel romantis di kekaisaran pada prinsipnya dilarang, tetapi novel romantis menjadi sangat populer di kalangan bangsawan maupun rakyat jelata yang melek huruf. Jadi, pada hari-hari ketika novel romantis baru karya penulis terkenal dirilis, toko buku di seluruh negeri dipenuhi oleh para wanita bangsawan. Isi yang paling populer terutama tentang kisah cinta antara bangsawan dan rakyat jelata atau antara ksatria dan seorang wanita bangsawan. Baru-baru ini, novel Madame Gem sangat populer.
 
“Omong kosong. Mengapa mereka harus iri karena aku?”
 
“Yah, aku tidak yakin soal Lars, tapi jelas Verita menyukaimu. Karena ada pria baru muncul saat Verita pergi, seperti yang kau tahu. Itulah mengapa Lars sangat membencinya. Aku tidak yakin, tapi kurasa Verita mengatakan sesuatu padanya yang membuatnya tersinggung.”
 
“Yah, Allendis dan saya hanya berteman. Lagipula, sebagai pria yang sopan dan berperilaku baik, saya rasa Allendis tidak mengatakan sesuatu yang jahat kepadanya.”
 
“Kenapa kau dan Verita hanya berteman? Aku tahu dia sudah melamarmu.”
 
“Oh, tidak. Ini sama sekali bukan lamaran. Dia melontarkan beberapa lelucon untuk mencairkan suasana saat pertama kali bertemu. Kau tahu, seorang pria tidak akan menyukaiku sejak awal.”
 
Aku tahu aku tidak punya daya tarik untuk memikat seorang pria. Mungkin itu sebabnya dia tidak pernah melirikku meskipun aku sangat menyayanginya. Dia berulang kali mengatakan aku wanita yang dingin dan tidak berperasaan, mengatakan aku tidak berarti apa-apa baginya. Ketika aku mengingat kembali kenangan menyakitkan yang berhubungan dengannya, aku tersenyum getir tanpa kusadari.
 
“Apa-apaan sih yang kau bicarakan? Apa kau tidak tahu betapa hebatnya wanita kita?”
 
Apakah dia menyadari aku merasa kurang enak badan? Saat Lina buru-buru mencoba mengatakan sesuatu, pintu tiba-tiba terbuka.
 
“Hei, kamu!”
 
“Apa yang sebenarnya terjadi di sini?”
 
“Ada apa denganmu, Lars?”
 
“Sudah kubilang sebelumnya bahwa aku akan berbicara padamu seperti dulu.”
 
“Apa kau bercanda? Apa hubungannya dia denganmu?”
 
“Apakah kamu sedang membicarakan Allen?”
 
“Ya! Bajingan bodoh itu!”
 
Sambil mendesah, aku mengangkat cangkir. Ada apa lagi? Kepalaku berdenyut-denyut, jadi aku minum teh dalam diam. Tapi anak laki-laki itu duduk di tempat yang baru saja ditinggalkan Lina dan berkata seolah-olah merasa frustrasi, “Jangan abaikan aku! Lagipula, sebaiknya kau jaga jarak dari pria itu.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Pria itu benar-benar seorang kutu buku. Yah…”
 
Aku mengerutkan kening ketika dia menjelek-jelekkan Allendis di belakangnya. Aku tidak tahan lagi, jadi aku hendak menegurnya setelah meletakkan cangkirku ketika Allendis memotong, “Apakah kau merujuk padaku, Lars?”
 
Saat tatapanku bertemu dengan matanya, Allendis sedikit menundukkan kepala dan berkata, “Oh, maaf aku masuk tanpa izinmu, Tia.”
 
“Oh, baiklah, Allen, apakah kamu mau teh?”
 
“Teh jenis apa? Ah, teh lemon balm. Tentu.”
 
Allendis duduk di sebelahku sebelum aku menyadarinya dan mengangguk ketika melihat cangkirku diletakkan di atas meja. Aku menyuruh Lina untuk mengambil satu cangkir teh lagi, yang sedang berdiri di samping.
 
“Apa yang terjadi? Kudengar suasananya tidak baik.”
 
“Hah? Tidak. Aku terkejut bisa bercakap-cakap dengan baik dengannya. Kurasa dia sangat jeli dalam beberapa hal. Bukankah begitu, Lars?”
 
“Astaga, jangan berkata begitu.”
 
Aku memiringkan kepalaku ketika Lars mengedipkan matanya menanggapi pujian sarkastik Allendis.
 
Apakah benar-benar terjadi sesuatu di antara mereka? Allendis terlalu tenang untuk memikirkan itu. Jika sesuatu yang buruk terjadi seperti yang dikatakan Lina, Lars tidak akan tinggal diam. Yah, itu bukan masalah besar, pikirku. Mereka bisa mengabaikan perbedaan pendapat yang kecil.
 
Aku berhenti melamun seperti itu ketika melihat Lina masuk membawa teko dan cangkir berisi air panas. Aku mengeluarkan daun teh kering dan menyeduh teh. Allendis sedang membaca buku yang kubawa sementara Lars menatapnya dengan frustrasi. Aku menuangkan teh ke dalam cangkir mereka dan memasukkan sepotong kue putih ke mulutku.
 
Sembari menikmati rasa krim yang meleleh seperti salju, aku mengangkat kepala ketika sesuatu terlintas di benakku.
 
“Allen.”
 
“Hah? Kenapa, Tia?”
 
“Ingat surat yang kau kirimkan padaku? Hadiah istimewa apa yang kau sebutkan akan dikirim ke rumahku? Kau bilang sesuatu yang berwarna putih, hangat, dan manis.”
 
“Oh, kau belum juga menyadarinya? Yah, aku agak kecewa mendengarnya.”
 
“Hah? Apa jawabannya?”
 
“Tentu saja ini aku. Seperti yang kau tahu, aku pria yang ramah dan manis, dengan kulit yang cerah.”
 
“Lihat! Dia gila, man. Omong kosong macam apa yang kau katakan…”
 
“Oh, jadi itu yang kau maksud?” Aku tersenyum pada Lars yang menatap Allen dengan sinis, dan Allen menyeringai padaku tanpa memperhatikan Lars sama sekali.
 
“Wah, ini hadiah yang sangat istimewa. Di mana lagi aku bisa menemukan hadiah istimewa sebaik bertemu teman yang sudah lama tidak kutemui?”
 
Saat itu, kepala pelayan masuk tanpa mengetuk pintu dan memberiku sebuah surat.
 
‘Siapa yang mengirim ini?’ Saat aku menerima amplop putih mewah itu, lambang yang tercetak di amplop tersebut menarik perhatianku. Seekor singa yang mengaum. Aku tanpa sadar menegang. Rasanya jantungku berhenti berdetak.
 
“Ugh, ini lambang kekaisaran, kan?”
 
Ketika Lars berbicara dengan tatapan curiga, Allendis mengalihkan pandangannya dari buku itu. Melihat lambang itu, dia menatapku dengan khawatir, “Apakah kamu baik-baik saja, Tia?”
 
“Oh, ya. Aku baik-baik saja. Fiuh!”
 
Setelah menarik napas dalam-dalam, aku membuka segelnya. Aku menggigit bibir sambil membaca surat yang panjang itu.
 
Aku sudah mempersiapkannya sejak Tahun Baru tiba, tetapi aku menjadi putus asa ketika menyadari bahwa hari itu semakin dekat.
 
Apa yang harus saya lakukan sekarang? Sekarang ayah saya sedang pergi, bagaimana saya bisa keluar dari takdir ini?
 
“Kenapa kamu terlihat pucat? Ada kabar buruk?”
 
“Tidak, bukan seperti itu, tapi…”
 
“Lalu, apa masalahnya? Ada apa sebenarnya?”
 
“Apa kau yakin baik-baik saja? Apa sih yang mengganggumu kali ini…?”
 
Aku menyerahkan surat itu kepada Alendis, yang bicaranya terbata-bata. Setelah membacanya dalam hati, dia menghela napas dan meletakkannya. Lars juga mengambil surat itu dan bertanya sambil memiringkan kepalanya, “Hah? Apa-apaan ini? Kau harus menghadiri upacara kedewasaan putra mahkota? Lagipula, mereka mengirim penjahit kerajaan untuk mengukurmu dan membuat gaun. Kukira kau baru dua belas tahun. Kenapa kau harus pergi ke sana?”
 
“Karena saya tunangan putra mahkota.”
 
“Oh, begitu. Kalau dipikir-pikir, kau tunangan putra mahkota… Sialan. Ini bukan saatnya aku membuang energiku pada target yang salah…”
 
Lars tetap diam setelah menggumamkan sesuatu yang tak terdengar. Aku memejamkan mata untuk mengabaikan ekspresi khawatir Allendis.
 
Upacara kedewasaan putra mahkota adalah hari di mana aku berjanji akan memberikan jawabanku kepada kaisar beberapa tahun yang lalu, dan hari itu semakin dekat. Aku merasa seperti jatuh ke neraka. Mengapa sekarang, ketika ayahku sedang pergi?
 
“…Tia.”
 
“Hah?”