Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 343

Bab 343
## Bab 343: Bab 342
 
“Hmm, benarkah? Oke, saya mengerti. Anda boleh pergi sekarang.”
 
“Terima kasih, Pak.”
 
Wanita itu membungkuk padaku dan buru-buru pergi.
 
Melihatnya menghilang di kejauhan, aku menyipitkan mata. Awalnya, aku menghentikannya karena rambutnya tampak keperakan, tetapi masalahnya adalah dia benar-benar mirip Lady Jena. Aku akan memaafkannya jika dia hanya mirip dengannya. Kecuali warna rambutnya, dia hampir persis menyerupai Lady Jena dalam hal tinggi badan, bentuk tubuh, dan suara.
 
Namun, akan menjadi masalah jika saya menyimpulkan bahwa dia adalah Lady Jena. Saya mendengar bahwa Lady Jena bunuh diri. Tentu saja, saya bisa berasumsi bahwa mereka menyamarkannya sebagai orang mati dan membiarkannya melarikan diri, tetapi siapa yang berani melakukan itu? Mungkinkah faksi bangsawan yang bertekad melindungi kepentingan mereka sendiri melakukan itu? Atau faksi pro-kaisar yang menganggapnya sebagai pengganggu? Atau kaisar yang menyingkirkan anggota inti faksi bangsawan sekaligus?
 
Setelah berkeliling ibu kota dengan perasaan campur aduk, saya mengubah rencana untuk kembali ke penginapan dan pergi menemui Marquis Monique. Lagipula, warna rambutnya mendekati perak, jadi saya pikir lebih baik memberi tahu marquis tentang dirinya, siapa tahu dia mungkin kerabat keluarga Monique.
 
“Apa kabar, Tuan Carsein? Kudengar Anda pergi ke ibu kota untuk urusan bisnis. Mengapa Anda langsung menemui saya begitu kembali? Apakah Anda melihat sesuatu yang tidak biasa selama perjalanan Anda ke sini?”
 
Dia menatapku dengan rasa ingin tahu ketika aku meminta untuk bertemu dengannya segera. Tampaknya dia khawatir tentang kemungkinan gesekan diplomatik saat aku berkeliling di ibu kota kerajaan Lisa.
 
Sambil melirik sekilas rambut peraknya yang berkilau, aku berkata, “Yah, ini bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan, tapi aku menemukan seorang wanita dengan rambut perak saat aku pergi ke ibu kota.”
 
Rambutnya tidak seperak-perakan seperti rambutmu atau rambut permaisuri, tapi aku hanya ingin tahu apakah kau punya kerabat di kerajaan Lisa.”
 
“Kerabat? Secara resmi saya tidak punya, tapi ada satu wanita yang saya perhatikan. Saya rasa Anda sudah pernah bertemu dengannya.”
 
“Ah, benarkah?”
 
Ketika saya tersenyum canggung karena merasa ikut campur dalam urusannya, dia berkata sambil tersenyum setelah mengamati saya dalam diam, “Jadi, apakah kamu datang ke sini untuk memberitahuku tentang dia? Terima kasih sudah bersusah payah peduli dengan keluargaku.”
 
“Oh, sama-sama, Marquis.”
 
“Bolehkah aku meminta bantuanmu? Aku ingin kau merahasiakan tentang wanita yang mirip kerabatku sampai aku mengetahui identitasnya. Seperti yang kau tahu, ada banyak musuh yang mengincar keluargaku.”
 
“Ah ya. Akan saya ingat.”
 
Aku merasa agak aneh karena dia tidak menyebutkan penampilan wanita itu, tapi aku mengangguk dengan senang hati. Lagipula, tidak sopan bagiku untuk terlalu ikut campur dalam urusan keluarga lain. Selain itu, aku tidak akan peduli sama sekali jika nenek Lady Monique bukan berasal dari keluarga Jena.
 
Jadi, aku benar-benar melupakan wanita itu sampai aku meninggalkan kerajaan Lisa setelah menyelesaikan misiku di kerajaan Lisa sebagai bagian dari delegasi.
 
“Kalau begitu, saya doakan semoga perjalanan pulang kalian selamat, semuanya. Semoga Tuhan melindungi kalian sampai kalian kembali ke kerajaan.”
 
“Kami sangat menikmati waktu kami di sini. Semoga Tuhan memberkati kerajaanmu.”
 
Setelah bertukar basa-basi dengan mereka, sang marquis mengarahkan kepala kuda-kudanya kembali ke kandang. Meskipun ia berpura-pura tenang, ia jelas merasa puas karena telah mencapai tujuan diplomatiknya.
 
Setelah berjam-jam bernegosiasi, delegasi yang dipimpin oleh Marquis Monique mencapai cukup banyak hal. Kami menyelesaikan masalah sandera yang selama ini diulur-ulur oleh Raja Kryans III dan sepakat untuk menyelesaikan masalah-masalah lain yang tertunda dengan memuaskan kedua belah pihak. Jika kami kembali tahun depan untuk menyelesaikan detail perjanjian, tampaknya kami tidak perlu khawatir tentang masalah kerajaan Lisa selama sepuluh tahun ke depan.
 
Setelah memberi hormat kepada pejabat tinggi kerajaan Lisa yang keluar untuk mengantar kami, anggota delegasi kami satu per satu menundukkan kepala kuda mereka. Aku pun menarik kendali kuda setelah sedikit membungkuk kepadanya.
 
Sinar matahari yang menerpa dinding tinggi itu memancar dalam warna emas dan perak. Saat melihat cahaya yang berkilauan itu, tiba-tiba aku teringat pada wanita berambut perak yang kutemui di sini, yang sangat mirip dengan Lady Jena dengan rambut perak dan mata hitam.
 
Apa yang terjadi pada wanita itu?
 
Aku mengangkat bahu sambil sejenak memikirkan dia. Mengapa aku harus peduli dengan urusan keluarga lain atau apa yang terjadi padanya? Masalah sebenarnya adalah wanita berambut perak lain yang seharusnya kutemui setelah kembali ke ibu kota. Aku dengan jelas memintanya untuk menungguku sedikit lebih lama, mengatakan padanya bahwa aku akan kembali hanya sebagai temannya tanpa perasaan romantis apa pun.
 
Aku perlahan memejamkan mata. Kenangan tentangnya, yang kurindukan dan kupikirkan setiap hari di masa lalu, terlintas di benakku.
 
Kenangan seperti saat aku membelai rambut peraknya yang bergelombang, sentuhan lembutnya pada hari itu, begitu banyak hari ketika dia dan aku menangis dan tertawa, berdiri saling membelakangi selama pertempuran, dan aroma teh yang lembut mengelilinginya.
 
Saat aku memejamkan mata, aku bisa mengingat kenangan-kenangan itu dengan jelas. Meninggalkan ibu kota, aku bersumpah akan menghapus kenangan-kenangan itu secara bertahap.
 
Pada suatu titik, ingatan saya tentangnya mulai berubah menjadi kenangan yang samar. Dan sekarang, kenangan tentangnya yang muncul di benak saya jelas berbeda dari kenangan saya di masa lalu.
 
Bisakah aku memperlakukannya seperti teman mulai sekarang? Seperti yang kukatakan dan janjikan padanya saat meninggalkan ibu kota, bisakah aku tersenyum nakal padanya saat bertemu dengannya lagi? Bisakah aku kembali padanya dengan rasa persahabatan yang tulus, bukan senyum palsu di wajahku?
 
Aku berpikir berulang kali dalam penderitaan. Sejujurnya, aku belum tahu. Di satu sisi, aku pikir aku bisa melakukannya, tetapi di sisi lain, aku merasa aku tidak mampu.
 
Namun demikian, ada satu hal yang saya yakini. Yaitu, seiring berjalannya waktu, akan tiba saatnya saya bisa tersenyum nyaman padanya dan mengenang kepedihan patah hati sebagai bagian dari kenangan indah saya.
 
Itu sudah cukup bagiku karena aku masih punya banyak waktu, dan aku sebenarnya menyadari bahwa kenangan intensku tentang dia mulai berubah menjadi kenangan yang samar.
 
Menengok ke belakang sekali lagi, aku memacu kuda bersama anggota delegasi kami. Sinar matahari yang terang menyilaukan di tengah derap langkah kaki kuda.
 
***
 
“Saya, Alendis de Verita, merasa terhormat menyambut Yang Mulia, Matahari kekaisaran.”
 
“Selamat datang kembali, Verita Jr. Sepertinya kita sudah lama tidak bertemu. Sudah 13 tahun ya sejak terakhir kali kita bertemu?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Sambil menyembunyikan perasaannya dalam-dalam, Allendis menjawab, membungkuk kepada pria di depannya. Tepatnya, sudah sebelas tahun sejak terakhir kali ia melihat seorang kaisar, tetapi Rublis sedang absen dan menjadi putra mahkota pada saat itu, jadi sudah 13 tahun ia melihat Rublis.
 
“Baiklah, aku sudah mendengar tentangmu. Ayahmu mengatakan dia memutuskan untuk mewariskan gelarnya kepadamu. Karena dia bilang tidak perlu upacara apa pun, aku memberinya persetujuan lisan. Apakah kamu juga setuju?”
 
“Ya, saya memutuskan untuk tidak menghadiri upacara tersebut karena itu mungkin akan menyakiti perasaan saudara ipar saya.”
 
“Baiklah. Kalau begitu, izinkan saya memberikan persetujuan akhir, sebagaimana yang telah Anda setujui. Lalu, kapan Anda akan mengambil alih posisi perdana menteri yang saat ini dipegang ayah Anda? Saya dengar Anda hampir mengambil alih jabatannya. Apakah satu minggu cukup bagi Anda untuk mempersiapkan diri?”
 
“Ya, itu sudah cukup, Yang Mulia. Terima kasih atas pertimbangan Anda.”
 
“Bagus. Sampai jumpa di pertemuan politik seminggu lagi. Saya menantikan debut Anda yang luar biasa.”
 
“Baik, Yang Mulia. Kalau begitu izinkan saya pergi sekarang.”
 
Allendis perlahan membungkuk kepada kaisar yang sudah mulai memeriksa kembali dokumen-dokumen tersebut.
 
Karena ia bukan orang yang mudah ditaklukkan, Allendis berusaha sebaik mungkin untuk tidak membiarkan pria itu menyadari perasaannya terhadap permaisuri, dan tampaknya ia berhasil kali ini.
 
Namun, ketika dia hendak mundur sambil menghela napas, dia tiba-tiba mendengar kaisar memanggilnya dengan dingin, “Ngomong-ngomong, Verita Jr!”
 
Saat ia berhenti untuk menoleh ke belakang, kaisar, yang masih menatap dokumen-dokumen itu, berkata sambil menulis sesuatu, “Karena kau telah kembali ke ibu kota, permaisuri tampaknya sedang menunggumu. Mengapa kau tidak pergi menemuinya?”
 
Ia berteriak kegembiraan dari lubuk hatinya, ‘Ya, ya, ya! Inilah yang selama ini kutunggu!’
 
Allendis tersenyum mendengar ucapan santai itu, tetapi dia mengubah ekspresinya dan menatap kaisar.