Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 324

Bab 324
## Bab 324: Bab 323
 
Jadi, aku merasa malu ketika Duke Jena diam-diam menanyakan tentangnya. Aku tidak pernah memikirkan wanita lain selain Lady Monique karena statusnya sebagai tunanganku telah ditentukan ketika
 
Dia lahir. Aku menerimanya begitu saja, betapa pun aku membencinya. Dengan kata lain, wanita lain selain Lady Monique bukanlah pilihan yang bisa kuterima.
 
Apakah karena itu? Mengingat betapa aku membencinya, wajar jika aku langsung mengusirnya dari istana, aku tidak bisa melakukannya karena aku khawatir dengan kekuatan yang mendukungnya, tetapi juga aku merasa sangat ditolak karena bermain-main dengan gagasan menerima wanita lain.
 
Jadi, saya tidak bisa membayangkan diri saya menghadiri acara resmi dengan wanita lain selain dia, apalagi dengan pria lain yang berdiri di sampingnya.
 
Jadi, ketika Duke Jena menanyakan pertanyaan itu kepada saya, saya memotong pembicaraannya dan mengatakan bahwa saya akan memikirkannya.
 

 
Aku menatap kosong Jiun, yang berlari menghampiriku dengan gegabah, mengeluh tentang pelajarannya. Perilakunya sangat menggelikan, tetapi aku memutuskan untuk menoleransinya, berpikir dalam hati bahwa dia bertingkah seperti itu karena merasa nyaman denganku. Aku punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan saat ini, tetapi karena dia terus memohon agar aku pergi, di satu sisi, dan aku sendiri sedang khawatir karena kondisi ayahku yang kritis, aku pun meletakkan pena dalam diam.
 
Sambil membiarkan cerita-ceritanya yang tak ada habisnya masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan, aku berjalan di taman bersamanya. Saat menghirup udara segar, aku merasa beban berat di dadaku sedikit terangkat.
 
Saat aku berjalan dengan hati yang lebih ringan, tiba-tiba aku melihat sesuatu yang keperakan bergerak di antara pepohonan. Aku berhenti berjalan di tempat. Seolah-olah dia juga mendengar Jiun mengoceh, Lady Monique menoleh kepadaku sambil berjalan di dekat pohon itu.
 
“Saya merasa terhormat bertemu denganmu, matahari kecil kekaisaran.”
 
Sambil menatapku dengan sopan, dia menunjukkan tata krama yang semestinya kepadaku.
 
Aku tersenyum hampa ketika menyadari dia sama sekali tidak terpengaruh meskipun melihatku berjalan-jalan dengan seseorang yang bukan tunanganku. Memastikan sikap acuh tak acuhnya, aku merasa seolah perasaan sayangku yang tersisa padanya telah hilang selamanya.
 
Apa yang kuharapkan dari wanita seperti itu? Baginya, aku mungkin hanya seorang mitra politik yang ingin dia manfaatkan untuk kepentingan politik faksiya.
 
Dia tetap acuh tak acuh padaku ketika aku melarangnya bertemu kaisar, ketika aku memberitahunya bahwa aku akan menghadiri pesta dengan wanita lain, ketika aku mengumumkan putusnya pertunanganku dengannya, dan ketika aku menikah dengan wanita lain dan memutuskan untuk menjadikannya selirku, bukan permaisuri.
 
Wajahnya tanpa ekspresi, matanya kosong, dan suaranya datar. Aku hampir merinding melihatnya memperlakukan ayahnya dengan dingin. Dia bukan lagi manusia. Dia hanyalah boneka yang bekerja untuk kepentingan politik faksi-nya.
 
Namun, Jiun berbeda. Dia tertawa, menangis, marah, dan mengamuk. Dia seperti orang sungguhan yang menunjukkan perubahan suasana hati yang jelas. Aku merasa kesal ketika dia membuat komentar yang keterlaluan atau kekanak-kanakan, tetapi aku bisa menertawakannya tanpa kesulitan.
 
Aku pikir aku mencintainya. Aku yakin itu pasti cinta, meskipun aku tidak bisa mengetahuinya dengan pasti karena aku belum pernah dicintai. Tidak seperti wanita seperti boneka yang hanya dibuat untuk kaisar, kupikir Jiun hanya memandangku, jadi wajar jika dia mencintaiku.
 

 
Aku tidak tahu kapan itu dimulai, tetapi anehnya, aku sering merasa kesal dan marah. Aku tidak mengerti mengapa, tetapi aku semakin jengkel ketika melihat selirku, Lady Monique. Aku sangat membenci tatapan acuh tak acuhnya serta matanya yang lesu. Mungkin aku lebih kesal karena aku merasa dia menatapku seperti mendiang marquise yang sangat mirip dengannya.
 
Karena aku sudah tegang, aku sering bertindak gegabah bahkan sebelum aku mengatur pikiranku yang kacau. Aku bahkan melukai seorang pelayan yang membuatku kesal. Meskipun begitu, aku merasa puas dan bahkan gembira, bukannya menganggap hukuman yang kuterima berlebihan.
 

 
Saat singgah di gedung Divisi Ksatria Kerajaan, saya berhenti sejenak ketika mendengar beberapa ksatria kerajaan berbicara satu sama lain. Saya menghentikan Earl Penril yang keluar untuk menyambut saya, dan mendengarkan mereka dalam diam. Saya terdiam ketika mereka mengatakan bahwa meskipun status Lady Monique adalah selir, dia seperti ratu, dan dia memiliki dukungan yang kuat tidak seperti permaisuri saat ini yang tidak memiliki basis dukungan sama sekali begitu dia kehilangan dukungan dari putra mahkota.
 
Betapa liciknya dia! Aku menyuruhnya membantu Jiun, yang kurang cakap sebagai permaisuri dalam banyak hal, tapi dia malah bertingkah seperti permaisuri sungguhan sampai sekarang?
 
Tentu saja. Dia berasal dari keluarga Monique yang berpengaruh. Meskipun Jiun disebut sebagai anak nubuat Tuhan, Selir Monique jelas berbeda darinya, yang latar belakang keluarganya pun tidak jelas.
 
Aku tersenyum pura-pura menanggapi ucapan percaya diri seorang ksatria muda dan anggukan kepala ksatria lainnya.
 
Oh ya, kaisar berikutnya harus berasal dari keluarga Monique karena selir dari keluarga Monique jelas berbeda dari saya yang berdarah rakyat biasa dan Jiun yang latar belakang keluarganya dipertanyakan.
 
Sepertinya Monique pun berpikir seperti itu tentang dirinya sendiri. Dan itulah mengapa dia mengabaikan Jiun, yang pangkatnya lebih tinggi darinya.
 

 
Duke Lars mencari-cari kesalahan pada saya, sambil berpura-pura bersikap sopan.
 
Aku tercengang mendengarnya. Betapa licik dan gigihnya dia! Tidak puas hanya mengendalikan istana wanita dan mempermalukan permaisuri, dia bahkan mendesak adipati untuk tidur denganku?
 
Aku menggertakkan gigi tanpa sadar. Apakah faksi pro-kaisar memperlakukanku seperti kuda jantan? Yah, mereka sama sekali tidak peduli dengan niatku karena mereka hanya peduli untuk menghasilkan kaisar berikutnya dari faksi mereka. Bagi mereka, aku hanyalah penguasa nominal dan juga kuda jantan untuk menggantikan keluarga kekaisaran, tidak lebih dan tidak kurang.
 
Aku memasang senyum palsu. Apa yang kuharapkan dari mereka? Lagipula, satu-satunya penguasa yang mereka percayai adalah mendiang kaisar. Jika aku bukan satu-satunya penerus, mereka tidak akan pernah melayani orang bodoh sepertiku. Bahkan jika ada penerus lain selain aku, mereka mungkin tidak akan peduli sama sekali.
 
Hal yang sama juga berlaku untuk selir. Dia adalah wanita yang hanya diciptakan untuk kaisar, jadi dia akan menerima siapa pun jika pria lain selain aku yang naik tahta.
 

 
Ketika aku pergi ke istana permaisuri dengan hati yang gelisah, aku melihat Jiun menangis. Dia berkata bahwa itu semua adalah kesalahannya dan dia menyesal telah ikut campur antara aku dan Lady Monique. Kemudian dia memintaku untuk menemui Lady Monique. Karena penasaran mengapa dia mengatakan itu, aku memanggil seorang pelayan yang melayaninya untuk menjelaskan apa yang terjadi.
 
Dia mengungkapkan bahwa dia telah mengunjungi istana Selir Monique hari ini. Begitu mendengarnya, aku langsung marah besar. Aku sudah memperingatkannya dengan jelas agar tidak mendekati Jiun. Apakah dia sekarang sampai melanggar perintahku?
 
Aku pergi menemui Lady Monique untuk memberinya peringatan terakhir. Meskipun sikapku mengancam, dia tampak tenang dan terkendali. Meskipun pakaianku berantakan, dia dengan angkuh memintaku untuk menghormati pendapatnya, dengan postur tubuhnya yang sempurna. Cara dia memandang rendahku dan berbicara kepadaku seolah-olah mengingatkanku bahwa dia berbeda dariku yang berdarah rakyat biasa benar-benar menguji kesabaran dan akal sehatku.
 
Oh, kau memang wanita seperti itu sejak awal. Tidak seperti aku, yang selalu diabaikan karena aku ceroboh, kau selalu dipuji atas keunggulanmu. Kau menerima kasih sayang semua orang sementara aku mendambakan perhatian mereka. Meskipun begitu, kau hanya fokus pada apa yang kau lakukan, sambil meremehkan semua yang tidak bisa kumiliki meskipun aku telah berusaha keras.