Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 322

Bab 322
## Bab 322: Bab 321
 
Mengingat kue yang dinikmatinya dalam mimpinya, yang terlalu manis, ia menatapnya lama sebelum mengambil garpu perak dengan tegas. Senyum tersungging di sudut mulutnya ketika ia memberanikan diri memasukkan sepotong kue ke mulutnya. Kue seputih salju itu tidak terasa manis atau berlemak. Kue yang katanya ia buat untuk pertama kalinya itu ternyata sesuai dengan seleranya.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu Anda, Matahari kekaisaran.”
 
“Oh, kalian sudah selesai bertukar tempat. Terima kasih atas pengabdian kalian.”
 
Kue itu tidak besar, tetapi dia ingin menyimpan sebagiannya. Jadi, dia keluar dari kantor sambil membawa kue itu, ketika dia melihat para ksatria kerajaan yang sedang bertugas keamanan memegang kantong-kantong berwarna-warni di tangan mereka.
 
“Apa yang ada di tanganmu?”
 
“Oh, yang ini…”
 
“Aku sudah bertanya padamu apa itu.”
 
“Sir Monique memberikannya kepada kami. Dia bilang dia membuatnya sendiri…”
 
“… Berikan padaku kalau begitu.”
 
“Yang Mulia…”
 
“Sudah kubilang berikan padaku.”
 
‘Ya ampun…! Aku hanya memintanya membawakan hidangan pertamanya untukku. Tapi dia juga memberikan kantong kue itu kepada para ksatria kerajaan yang mengawalku.’
 
Ia mengambil kantong-kantong itu dari mereka dengan ekspresi muram. Kemudian ia cepat-cepat berbalik, bersumpah akan membuang kantong-kantong itu sebelum mereka menyentuhnya.
 
***
 
“Ayo, tusuk aku sekarang.”
 
“Yang Mulia…”
 
“Maafkan saya karena harus meminta Anda melakukan ini kepada saya. Saya menghargai pelayanan Anda yang luar biasa selama ini. Saya tidak akan melupakannya bahkan jika saya meninggal.”
 
“Yang Mulia!”
 
Di belakang para ksatria yang menahan air mata, mereka yang mengatur situasi ini tampak menertawakan saya.
 
Pada saat itu aku merasakan gelombang amarah terhadap mereka. Aku ingin membunuh lelaki tua bermata ungu berkilauan itu. Bagaimana mungkin dia menyembunyikan rencana jahat seperti itu sambil berpura-pura ramah kepadaku selama ini?
 
Betapa terkejutnya saya ketika konspirasi mereka yang berlangsung selama lebih dari satu dekade terungkap!
 
Ketika saya menyadari apa yang telah saya lakukan selama ini, semuanya sudah terlambat.
 
Setelah bergelut dengan keputusasaan, aku kembali pada akal sehatku yang akhirnya kudapatkan dan mencoba mencari cara untuk membalikkan keadaan. Aku mencari metode ajaib untuk memperbaiki kesalahanku, tetapi tampaknya sudah terlambat.
 
“Tidak ada waktu. Cepatlah.”
 
Sambil menyembunyikan kepedihan hatiku, aku berpura-pura tenang. Meskipun aku memahami posisi mereka, musuh-musuh itu terus mendekatiku setiap saat.
 
“Yang Mulia, mohon pertimbangkan kembali hal ini…”
 
“Hentikan. Apakah kau akan membiarkan aku menanggung aib ditangkap oleh mereka? Meskipun aku akan dikenang sebagai kaisar yang buruk, aku ingin menjaga kehormatanku. Jadi, tusuk aku sekarang juga. Cepat!”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Maafkan saya karena tidak mengabdi kepada Yang Mulia dengan setia hingga akhir.”
 
Sambil menghunus belati, Earl Penril, Kapten Ksatria Kerajaan, menyerbu ke arahku sambil berteriak. Saat dia menyerangku, aku merasakan sengatan panas yang membakar di dadaku.
 
Darah mengalir di pedang yang dingin itu.
 
“Earl Penril… Ini permintaan terakhir saya…”
 
“Silakan, Yang Mulia.”
 
“Kuburkan jenazahku di tempat yang tak bisa mereka temukan… Kumohon…”
 
“Baik, Yang Mulia. Saya bersumpah kepada Vita bahwa saya tidak akan membiarkan mereka menyentuh tubuh Anda sama sekali.”
 
“Terima kasih… ”
 
Seluruh energiku terkuras dari tubuhku dalam sekejap. Wajah-wajah para ksatria yang meneteskan air mata memudar dari pandanganku. Perlahan-lahan aku menjadi sulit bernapas.
 
Beberapa wajah orang muncul dalam pandangan kaburku. Ayahku, kaisar, yang mendecakkan lidah dan permaisuri yang menatapku acuh tak acuh. Lelaki tua bermata ungu yang tertawa lembut dan permaisuri yang berteriak keras bahwa tidak akan mudah untuk mengusirnya. Dua adipati dan marquis yang selalu memberiku nasihat pahit dan selirku yang menatapku, penuh air mata.
 
“Yang Mulia, Ayah…”
 
Setetes air mata mengalir di wajahnya. Ini bukanlah yang sebenarnya aku inginkan. Meskipun aku selalu berada di bawah bayang-bayang ayahku, yang disebut kaisar suci, yang selalu membuatku kesal, bukan berarti aku ingin berakhir seperti ini.
 
Jejak darah yang tertumpah begitu jelas sehingga saya tidak pernah membela diri dengan mengatakan itu bukan niat saya. Apa yang sudah terjadi adalah hal masa lalu yang tidak bisa saya ubah, tetapi saya memikirkannya di saat-saat terakhir hidup saya. Jelas, saya tidak bermaksud demikian. Itu bukan niat saya.
 
Sambil batuk darah, aku menatap langit, yang perlahan memudar seperti amarah dan kebencianku yang surut. Berbagai macam kenangan melintas di benakku, mencakup dua puluh enam tahun hidupku, yang bisa terasa singkat namun juga panjang.
 

 
Jeremiah la Monique, ibuku tersayang.
 
Saat aku selalu kesepian, haus akan cinta, pertemuanku dengannya bagaikan hujan di tengah kekeringan. Begitu dekatnya hingga aku berpikir Tuhan memberikannya kepadaku, menganggapku menyedihkan. Tidak, mungkin dia adalah kutukan. Jika aku hidup tanpa mengenal perasaan kasih sayang, aku tidak perlu khawatir tentang perasaan kehilangan yang datang terlambat ini.
 

 
Tidak seperti kaisar dan permaisuri yang memperlakukan saya dengan dingin, saya menyukai mata emasnya yang menatap saya dengan hangat, dan merawat saya dalam segala hal. Meskipun rasanya tidak enak, dia menyeduh teh untuk saya. Dia mengelus kepala saya tanpa rasa takut dan terkadang memarahi saya. Melihatnya memperlakukan saya tanpa ragu, saya berpikir begitulah seharusnya seorang ibu memperlakukan anaknya. Meskipun dia tidak melahirkan saya, saya pikir dia benar-benar ibu saya.
 
Beberapa hari sebelum ulang tahunku yang kelima, aku menemukan fakta mengejutkan bahwa permaisuri bukanlah ibu kandungku.
 

 
Itulah yang dia katakan padaku dengan dingin, kata-katanya menusuk hatiku hingga ke tulang.
 
Aku tak bisa melupakan kenyataan bahwa permaisuri, yang cinta dan perhatiannya sangat kuinginkan, sebenarnya tidak ada hubungannya denganku, dan bahwa separuh darah yang mengalir di tubuhku berasal dari seorang wanita biasa.
 

 
Berjongkok di bawah pohon, aku meneteskan air mata sendirian. Aku pikir aku tidak akan pernah dicintai oleh siapa pun, tetapi merasa terhibur ketika mengetahui aku memiliki seorang wanita seperti marquise. Aku benci gadis kecil itu yang membuka tangannya kepada permaisuri dengan senyuman. Aku marah pada gadis kecil itu ketika ayahku, kaisar, yang selalu tegas kepadaku, menggendongnya dan menuruti keinginannya. Hatiku hancur melihat marquise menatap gadis kecil itu dengan hangat.
 
Mengapa mereka tidak memperlakukan saya seperti dia? Mengapa mereka hanya menyayangi dia saja?
 
Apakah ini karena aku memiliki darah dari wanita biasa?
 
Aku gemetar ketika hal-hal seperti itu terlintas di pikiranku. Mungkin ayahku, sang kaisar, membenciku karena itu dan itulah sebabnya dia sangat menyayanginya, yang lahir di keluarga bangsawan terhormat.
 
Aku dipenuhi rasa dendam yang membara terhadap ibu kandungku. Mengapa ibu kandungku tidak lahir dari keluarga bangsawan? Mengapa ayahku mencintai seorang wanita biasa dan membiarkannya melahirkan aku?
 
Air mata kesedihan mengalir di pipiku. Aku membenci bayi perempuan itu yang begitu terhanyut dalam kasih sayang dan perhatian mereka, yang tidak bisa kudapatkan meskipun aku sudah berusaha keras.
 

 
Aku menggigit bibirku erat-erat. Sambil menyeka tetesan air mata yang besar, aku mengangguk padanya. Kemudian, senyum muncul di wajahnya yang meringis. Tangannya yang memegangku erat-erat bergetar beberapa kali seolah-olah dia menepukku. Setelah menyebut nama marquis dengan samar, semua energi dari tangannya hilang. Dalam sekejap dia memiringkan lehernya yang ramping ke samping.
 
Aku berteriak padanya agar sadar, tetapi suara lembutnya tak terdengar lagi. Tak ada lagi kilauan di mata emasnya yang selalu hangat kepadaku.
 
Aku terjatuh ke lantai karena kakiku tiba-tiba terasa lemas. Aku hampir tidak bisa bernapas karena sangat terpukul. Aku tidak merasa seperti ini ketika permaisuri meninggal, tetapi rasanya dunia menjadi kosong setelah kematian ibuku tercinta.