Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 319

Bab 319
## Bab 319: Bab 318
 
Aku melihat mata birunya yang pekat berkaca-kaca. Meskipun dia adalah pria yang paling kupercayai, aku menginginkan kepastian darinya karena dia memiliki perasaan khusus untuk satu orang, yang tak lain adalah putrinya, Aristia, wanita cantik berambut perak yang mirip dengannya, dan mata emasnya yang mirip dengan mendiang ibunya.
 
Entah mengapa, dan saya tidak tahu persis alasannya, dia sangat enggan menjadi istri Rube. Jika dia khawatir keluarga Monique akan hancur karena pernikahannya dengan Rube, bisa diatur agar bayinya yang berambut perak diadopsi sebagai anak angkat keluarga Monique untuk meneruskan warisan keluarga.
 
Marquis Monique sangat menyayanginya seolah-olah dia adalah hidupnya. Saya bisa memahami perasaannya karena dia adalah satu-satunya anak yang ditinggalkan istrinya, Jeremiah.
 
Jadi, saya selalu cemas karena saya tidak bisa membayangkan bagaimana reaksinya jika saya memaksanya menikahi putra saya. Karena keluarganya terhubung dengan istana kekaisaran melalui sumpah darah, dia tidak mungkin melakukan sesuatu yang tidak setia kepada keluarga kekaisaran. Tetapi akan menjadi kerugian besar bagi kekaisaran jika saya kehilangan dia.
 
“Baik, Yang Mulia. Saya akan membantunya.”
 
Aku merasa sedikit lega ketika melihatnya bersumpah dengan suara berat, karena dia menepati janjinya tanpa gagal.
 
Aku menghela napas lega. Aku merasa bisa pergi sekarang tanpa khawatir tentang putraku dan kekaisaran. Sebagai seseorang yang sangat setia kepada keluarga kekaisaran, dia akan sangat membantu Rublis yang akan kesulitan menangani urusan nasional, baik besar maupun kecil.
 
“Nyonya Monique, saya sangat senang melihat Anda di sini.”
 
Aku memanggilnya, yang mirip dengan mendiang ibunya yang sangat kusayangi. Kecuali warna rambutnya, dia persis seperti ibunya dalam hal mata emas, senyum, dan sosoknya yang langsing.
 
Tenggelam dalam nostalgia, aku menatap matanya, yang juga menatapku dengan mata berkaca-kaca. Betapa tersentuhnya hatiku setelah menyadari bahwa matanya mirip dengan mata ibunya ketika ia, terbungkus selimut bayi, membuka matanya untuk pertama kalinya.
 
Aku masih ingat dengan jelas bagaimana dia berjalan tertatih-tatih ke arahku, mengulurkan tangan kecilnya. Aku berpikir, jika mendiang ibunya bisa memiliki bayiku, bayi itu akan melakukan hal yang sama padaku. Aku menyayanginya dengan cinta yang mendalam, cinta yang seharusnya kuungkapkan juga kepada Rublis. Setidaknya, aku sangat menyayanginya sampai dia menerima nama tengahnya melalui nubuat Tuhan.
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Saya benar-benar minta maaf…”
 
Aku merasa kasihan padanya, yang matanya berlinang air mata. Meskipun dia mengatakan kepadaku bahwa dia akan menjadi penerus keluarganya, dia terlalu lemah untuk bersaing dan bertahan di dunia politik yang penuh gejolak. Dia perlu menghadapi situasi sulit itu dengan apa pun yang telah dipelajarinya hingga sekarang, tetapi dia pasti akan terluka dalam prosesnya.
 
Dia terbiasa memberikan dukungan dari balik layar daripada mengambil inisiatif untuk melakukan sesuatu. Saya bisa memastikannya ketika dia hanya menawarkan penghiburan alih-alih tindakan spesifik saat saya menyebutkan dampak kekeringan. Saya pikir peran permaisuri sebagai istri Rube akan lebih cocok untuknya daripada sebagai penerus keluarganya.
 
“…Aku berharap bisa bertahan sampai masalah ini terselesaikan, tapi sayangnya aku tidak bisa. Aku sangat menyesal.”
 
Aku merasa patah hati melihatnya meneteskan air mata.
 
Dia dilatih sebagai kandidat terbaik untuk menjadi permaisuri karena dia dididik dengan keras sejak masih muda. Dia sangat cerdas sehingga dia tidak membutuhkan pelatihan lebih lanjut setelah berusia sepuluh tahun.
 
Awalnya, aku memeluknya karena semua tahun yang kuhabiskan untuk melatihnya sebagai permaisuri terlalu berharga. Aku tak bisa melepaskannya lagi karena aku khawatir akan haknya untuk naik takhta, dan terakhir, aku tak bisa meninggalkannya karena Rublise sangat menyayanginya. Meskipun begitu, aku merasa tidak enak karena aku tak menawarkan masa depan yang menjanjikan baginya. Aku merasa senang sekaligus sedih ketika ia berbisik di telingaku bahwa ia menganggapku seperti ayahnya.
 
Aku hendak mengatakan padanya bahwa dia boleh pergi, tetapi aku berhenti karena hatiku sangat hancur mendengar pengakuannya bahwa dia menganggapku seperti ayahnya meskipun aku menolak untuk membebaskannya, dan tentang putraku yang jatuh cinta karena dia. Jika mereka bisa menikah dan bahagia, aku tidak bisa meminta lebih, tetapi jika tidak, aku ingin dia menjadi teman Rublis, sehingga dia bisa menghiburnya saat dibutuhkan.
 
“Terakhir, izinkan saya memberikan hadiah kecil untuk Anda. Saya harap ini dapat membantu melindungi Anda.”
 
Aku menyampaikan salam perpisahan terakhirku kepada mereka yang terus menatapku.
 
“Maafkan aku telah memberimu beban sebesar ini, Marquis. Sebagai imbalan atas pengiriman wanita yang kucintai kepadamu, aku telah menjadikanmu sandera untuk keluarga kekaisaran seumur hidupmu. Tapi aku tidak memperlakukan kalian berdua dengan baik. Aku tidak punya apa-apa untuk kukatakan kepadamu, Marquis. Akulah yang memintamu menyerahkan putrimu kepadaku padahal aku tidak melakukan apa pun untukmu. Maafkan aku, Lady Monique. Mohon maafkan aku karena meninggalkan kata-kata yang mungkin menjadi belenggu lain dalam hidupmu, sementara aku tidak dapat memberikan hadiah terakhirku kepadamu dengan niat yang murni.”
 
Setelah saya bergumam kepada mereka, saya berkata kepada Lord Chamberlain, “Selanjutnya, izinkan Duke Jena dan penggantinya masuk saja.”
 
“Maaf? Tapi, itu bertentangan dengan adat istiadat kekaisaran…”
 
“Apakah kamu akan melanggar perintah terakhirku?”
 
“Oh, tidak, Yang Mulia.”
 
“Kalau begitu, pergilah dan beritahu dia. Jika dia membuat keributan soal ini, katakan padanya bahwa aku tidak akan menemuinya.”
 
Dengan napas tersengal-sengal, aku bergumam dengan susah payah. Aku merasa waktu yang tersisa untuk bertahan hidupku perlahan-lahan habis.
 
Ketika sang duke mendengar pesanku, dia akan kembali membenciku dan Lady Jena akan marah besar.
 
Seorang wanita berambut gelap yang tiba-tiba muncul di Istana Kekaisaran suatu hari. Wanita itu, yang sangat dihormati oleh kaum bangsawan dan didukung oleh kuil sebagai anak nubuat Tuhan, lebih rendah kedudukannya daripada Lady Monique, tetapi sepenuhnya memenuhi syarat untuk menjadi permaisuri. Tidak ada bukti bahwa ia dididik secara sistematis, tetapi hal itu dapat dengan mudah diperbaiki dengan pendidikan yang tepat. Ia unggul dalam hal keberanian, keterampilan interaksi sosial, dan kemampuan menilai situasi.
 
Namun, Lady Jena tidak boleh diizinkan menjadi istri Rublis dalam keadaan apa pun. Pada hari ketika dia mengungkapkan rencananya untuk pertama kalinya di konferensi besar itu, saya melihat berbagai emosi yang bergejolak di mata hitamnya. Ada kebencian dan obsesi yang mendalam di matanya saat menatapnya.
 
Aku tidak mengerti mengapa dia, yang belum pernah bertemu dengannya sebelumnya, memiliki perasaan seperti itu, tetapi dia terlalu berbahaya baginya. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi padanya jika putraku menjadikannya istrinya. Aku tidak akan mengizinkannya menjadi istrinya meskipun dia diadopsi sebagai anak angkat anggota pro-kaisar. Karena dia diadopsi sebagai putri Duke Jena, pemimpin faksi bangsawan, aku bahkan tidak bisa memikirkannya sebagai calon pasangannya.
 
Untungnya, Rube menyukai Monique, dan tidak peduli dengan Lady Jena. Dia tidak tergoda oleh rayuan Monique meskipun Monique berusaha keras.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu Anda, Matahari kekaisaran.”
 
“Duke Jena.”
 
“Silakan.”
 
“Aku selalu berterima kasih padamu.”
 
Aku bernapas tersengal-sengal karena kesulitan bernapas. Saat melihat matanya yang penuh keserakahan, aku merasa getir.
 
Keluarga Jena adalah keluarga terhormat yang melahirkan permaisuri pertama. Pada saat itu, mereka jelas memiliki visi politik yang sama dengan kaisar pertama. Saya tidak tahu mengapa mereka menjadi terasing dari keluarga kekaisaran.
 
Meskipun aku telah membasmi keluarga Kaisil, Heidel, dan Laurel, aku tidak bisa menyingkirkan semua keluarga adipati lainnya, jadi aku membuat pengecualian untuk keluarga Adipati. Aku menyelamatkan keluarga Adipati Jena, mengingat ibu Monique berasal dari keluarga itu. Tetapi perilaku sang adipati akhir-akhir ini sudah keterlaluan. Aku merasa getir karena aku takut putraku pada akhirnya akan menumpahkan darah.
 
“Saya harap Anda akan mempertimbangkan kembali apa yang terbaik untuk kekaisaran dan rakyat. Jika tidak, bukan hanya keluarga Anda, buah hati Anda, tetapi juga kekuasaan Anda akan terancam. Selain itu, kekaisaran mungkin akan mengalami gejolak politik lain. Jadi, saya harap Anda dapat mengubah arah Anda sekarang juga, Adipati Jena. Ketika saya memikirkan kasus Earl Lanier, tampaknya sudah terlambat bagi Anda, tetapi Anda masih memiliki kesempatan untuk menghentikannya.”