Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 316

Bab 316
## Bab 316: Bab 315
 
“Baiklah, mari kita kesampingkan dulu. Bagaimanapun, ini saran saya. Saya belum berencana untuk menerima istri saya. Namun, ketika saya memikirkan kerajaan-kerajaan yang mengirimkan putri-putri mereka ke sini, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya tidak menginginkan kalian semua. Jadi, saya ingin kalian mengumumkan terlebih dahulu bahwa kalian tidak menginginkan saya.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Seperti yang kalian ketahui, jika kehamilan kalian diketahui dunia luar, akan terjadi perang antara kekaisaran dan kerajaan kalian. Jadi, untuk kalian berdua, oh, sebenarnya bertiga, saya pikir menyelamatkan nyawa kalian lebih penting daripada perang, bukan?”
 
Dia tersentak mendengar tatapan tajamnya. Pada saat itu, Gillian memutar tubuhnya untuk menghalangi pandangannya dari putra mahkota dan berkata, “Apa yang kau inginkan dari kami?”
 
“Hmm, kurasa kau bisa lebih memahami maksudku. Aku tidak menginginkan banyak hal. Aku hanya butuh sesuatu untuk mencegah mereka yang lebih memilih berperang dengan kerajaan Lisa.”
 
“Jika kami memberikan apa yang Anda inginkan, apa yang dapat Anda berikan sebagai imbalannya?”
 
“Lalu? Menurutmu, diselamatkannya nyawa saja tidak cukup, kan?”
 
“Tentu saja, memang begitu, tetapi dalam hal ini, apa yang dapat kami serahkan kepada Anda akan sedikit berbeda.”
 
“Sebagai seorang ksatria biasa, apakah kau sekarang mencoba bernegosiasi denganku?”
 
Mata cokelat Sir Feden yang berkilauan beradu pandang dengan mata dingin putra mahkota. Saat suasana di antara mereka semakin tegang, Beatrice menutup mulutnya karena gugup. Ia merasa seolah-olah putra mahkota akan memerintahkan para ksatria kerajaannya untuk menyeretnya keluar.
 
Berapa lama waktu berlalu? Dia mengamati mereka dengan tegang untuk beberapa saat, ketika putra mahkota sedikit melunak dan berkata, sambil melipat jari-jarinya dengan ekspresi yang lebih santai dari sebelumnya, “Kudengar kau adalah kepala keluarga Feden yang terkenal. Sebagai kepala keluarga, kau melampaui harapanku.”
 
“…Yah, itu sudah menjadi masa lalu.”
 
“Begitu ya. Kudengar keluargamu hancur ketika ibumu dan ratu pertama kehilangan dukungan raja. Sayang sekali.”
 
“…”
 
“Awalnya saya berencana untuk mengakhirinya setelah mendapatkan beberapa konsesi yang moderat, tetapi karena Anda bertanya, izinkan saya mendengarkan apa yang Anda inginkan. Silakan saja.”
 
“Yang saya inginkan adalah…”
 
Beatrice terkejut dengan apa yang dikatakannya, tetapi karena ia tidak dilibatkan dalam pembicaraan mereka, ia tidak dapat berbuat apa pun untuk mencegahnya mencoba membuat kesepakatan dengan putra mahkota. Pada akhirnya, ia hampir tidak dapat melihatnya secara langsung, yang berdiri di sampingnya setelah mengantar sang pangeran pergi dengan ekspresi puas.
 
Dasar pria bodoh. Apa dia tidak tahu apa yang telah dikorbankan pria itu untuknya?
 
“Mengapa kau menatapku seperti itu?”
 
“Apakah kamu bertanya karena kamu benar-benar tidak tahu apa yang telah kukorbankan untukmu?”
 
“Yah, aku sudah mengorbankan hampir semuanya. Apa yang begitu penting?”
 
“Ini berbeda dengan apa yang harus kita jalani dengan tenang di sini seolah-olah kita sudah mati. Kau telah menjadi pengkhianat! Kau telah mendapatkan aib yang akan mengikutimu seumur hidup!”
 
“Aku baik-baik saja. Aku tidak peduli dengan aib seperti itu. Aku rela menanggung aib itu jika aku bisa membuatmu dan bayi kita hidup nyaman.”
 
“Tetapi…”
 
Gillian menariknya dengan kasar saat dia mencoba mengatakan sesuatu, lalu menciumnya. Meskipun dia sedikit melawan, akhirnya dia memejamkan mata dan melingkarkan lengannya di leher Gillian saat pria itu menciumnya dengan penuh gairah.
 
***
 
“Aku menganugerahkan gelar baron kepada Gillian lo Feden, seorang bangsawan dari kerajaan Lisa. Apakah Anda bersedia melepaskan gelar yang diberikan oleh kerajaan Lisa dan tetap setia kepada kekaisaran sebagai bangsawan?”
 
“Ya, saya mau.”
 
“Apakah Anda, Gillian lo Feden, sebagai baron baru kekaisaran, bersumpah untuk mengabdikan kesetiaan kepada Kekaisaran Castina yang agung?”
 
“Aku bersumpah.”
 
Bahkan beberapa peserta upacara pemberian gelar berbisik di antara mereka sendiri bahwa dia adalah seorang pengkhianat, namun dia berdiri dengan percaya diri, mengabaikan tatapan tajam mereka dari belakang. Kemudian, dia membungkuk kepada putra mahkota dan berjalan menghampirinya.
 
Setiap langkah yang membawanya mendekat, jantungnya mulai berdebar kencang.
 
Ketika akhirnya ia berhenti di depannya, ia tersenyum lembut dan berkata, “Vera.”
 
“…Gillian.”
 
Gillian, menatapnya dalam diam untuk waktu yang lama, perlahan berlutut di hadapannya. Sambil meraih tangannya dan menciumnya dengan lembut, dia berkata, “Sekarang aku bisa mengungkapkan isi hatiku. Aku, Gillian Lo Feden, ingin memberitahumu keinginan yang telah lama kupendam dalam pikiranku.”
 
“Gillian.”
 
“Aku ingin berjalan bersamamu. Aku ingin menjalani hidup bahagia bersamamu setiap hari hingga maut memisahkan kita.”
 
Aku ingin menghabiskan hidupku bersamamu sebagai pasangan hidupmu. Maukah kau menerima permintaanku?”
 
“Gillian…”
 
“Tolong jawab aku, Beatrice. Maukah kau menikah denganku?”
 
“Ya, ya. Tentu saja.”
 
Dengan mata besarnya yang berkaca-kaca, dia melompat ke pelukannya sambil tersenyum cerah.
 
Saat itu, dia adalah wanita paling bahagia di dunia.
 
***
 
“Pria Gillian lo Feden, apakah Anda menerima wanita Beatrice de Lisa sebagai istri dan berjanji untuk mencintainya dalam suka, duka, kesusahan, dan kebahagiaan?”
 
“Aku bersumpah.”
 
“Ibu mempelai wanita Beatrice de Lisa, apakah Anda menerima mempelai pria Gillian lo Feden sebagai suami, dan berjanji untuk mencintainya dalam suka, duka, kesusahan, dan kebahagiaan?”
 
“Aku bersumpah.”
 
“Mulai hari ini, kedua orang ini telah menikah dan menerima satu sama lain sebagai suami istri. Jika Anda keberatan dengan pernikahan ini, bicaralah sekarang, atau diamlah selamanya. Apakah Anda keberatan?” kata seorang imam senior yang mengenakan jubah putih baru, sambil melihat sekeliling.
 
Beatrice menunduk memandang buket bunga di tangannya. Gillian bertanya dengan suara rendah, sambil memainkan buket bunga marigold kuning itu.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan sekarang, Vera? Apakah kamu ragu-ragu dengan pernikahan ini?”
 
“Tidak, bukan seperti itu, tapi…”
 
“Tetapi?”
 
“Marigold adalah bunga yang melambangkan perpisahan, kan? Lalu, mengapa…?”
 
Ketika ia hendak berbicara dengan suara gemetar, pendeta itu dengan sungguh-sungguh menyatakan, “Aku menyatakan atas nama Vita bahwa kedua orang ini telah menjadi pasangan suami istri.”
 
Gillian melepas kerudung putihnya untuk mengucapkan sumpah ciuman dan tersenyum padanya, menatap mata hijaunya. Mencium wanita yang dicintainya, ksatria berambut cokelat itu berbisik, “Bahasa tersembunyi bunga marigold adalah bahwa kebahagiaan pasti akan datang.”
 
***
 
“Yang Mulia, Anda harus kembali sekarang.”
 
“Baik, Pak Monique. Mari kita kembali.”
 
Meskipun aku sudah menduganya, aku tidak menyangka akan seserius ini. Sudah tiga tahun sejak aku dilantik sebagai kaisar, sungguh sulit untuk memerangi korupsi. Aku tidak menyangka bisa dengan cepat memberantas praktik-praktik jahat dan korupsi yang telah menumpuk selama beberapa generasi terakhir, tetapi ini merupakan tantangan besar bagiku.
 
Karena aku sudah muak dan bosan dengan orang-orang yang selalu memuji-muji apa pun yang kulakukan, aku sengaja meninggalkan Istana Kekaisaran dan pergi ke distrik rakyat jelata untuk melakukan inspeksi.
 
Rakyat jelata tidak bisa menyerangku karena Sir Lars dan Sir Monique mengenakan seragam dan pedang, tetapi aku tidak bisa melupakan tatapan marah mereka, yang jelas menunjukkan ketidaksenangan dan ketidakpuasan mereka padaku. Mereka berpakaian lusuh dan kelaparan, merasa dendam, dan mata mereka bersinar penuh kebencian.
 
“Tolong saya! Apakah ada orang di sana?”
 
Pada saat itulah aku mengenal wanita yang kucintai untuk pertama dan terakhir kalinya dalam hidupku.
 
Aku mendengar teriakannya ketika aku menoleh sambil menghela napas panjang. Biasanya aku tidak akan pernah melakukan hal berbahaya, seperti melompat duluan, tetapi pada hari itu aku secara naluriah menuju ke gang tempat teriakannya terdengar.
 
Para pria bertopeng yang mengelilingi wanita berambut merah tua itu menoleh ketika mendengar seseorang mendekat. Saat salah satu dari mereka, sambil mendecakkan lidah, hendak menebas wanita itu, Sir Monique menyerbu ke arahnya dan menebas pedangnya. Karena intervensi Monique yang tepat waktu, pedangnya nyaris mengenai rambut wanita itu.
 
Pandanganku tertuju pada potongan rambut merah tua yang jatuh di lantai. Mata wanita yang menatap Sir Monique dengan terkejut itu bersinar seperti permata… Aku terpesona olehnya.
 
Dia terkekeh mendengarnya ketika wanita itu bertanya dengan suara gemetar, lalu memberi isyarat kepada Gillian, yang berdiri agak jauh. Kemudian, setelah mengambil pedangnya dan menyerahkannya kepada pengawal kerajaan, dia membuka mulutnya lagi, “Kau tampaknya meremehkan kecerdasan kekaisaran.”
 
“Tidak, bukan itu maksudku.”