Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 269

Bab 269
Bab 269: Bab 269
 
Meskipun banyak tamu dengan pangkat bangsawan ke atas hadir, tidak ada yang saling membenturkan gelas. Mereka hanya menikmati makanan tanpa mengobrol.
 
Awalnya, mereka berhati-hati karena tidak yakin dengan niat kaisar, tetapi tak lama kemudian mereka mulai merasa rileks satu per satu. Beberapa dari mereka masih menyipitkan mata ke arah kedua Imam Besar, tetapi sebagian besar menikmati makanan dengan santai. Tiba-tiba, aku mendengar mereka mengobrol di sana-sini, dan para pelayan sibuk bergerak untuk mengisi gelas anggur mereka.
 
Berapa lama waktu berlalu? Makan siang, yang dimulai dengan hidangan pembuka ringan, selesai setelah beberapa waktu.
 
Kaisar, yang baru saja selesai menyantap hidangan penutup, berkata sambil melipat serbet, “Semoga semua orang bersenang-senang.”
 
“Tentu saja, Yang Mulia. Kami sangat berterima kasih atas perhatian hangat Anda.”
 
“Terima kasih sudah mengatakan demikian. Hmm…”
 
Ia berbicara terbata-bata sejenak, lalu tiba-tiba berkata sambil mengetuk meja dengan jari telunjuknya, “Lagipula aku tidak bisa menundanya. Apakah kau di luar? Biarkan mereka masuk.”
 
Para bangsawan yang bingung dengan pengumuman tak terduga itu semakin tercengang ketika melihat beberapa pria saat pintu terbuka. Tentu saja, beberapa di antara mereka memasang wajah tegang.
 
“Saya, Ally Corona, merasa terhormat untuk menyambut Matahari kekaisaran.”
 
“Saya, Herodes Stra, merasa terhormat untuk menyambut Matahari kekaisaran.”
 
Pria dan wanita berpakaian putih, yang membungkuk dengan sopan kepada kaisar, memegang sesuatu di tangan mereka. Para bangsawan mulai berbisik setelah mengetahui apa yang mereka pegang.
 
“Bukankah mereka petugas penguji medis? Apakah Anda tahu mengapa mereka muncul di sini?”
 
“Aku tidak tahu. Apakah mereka sekarang memegang penunjuk perak?”
 
“Penunjuk perak? Jika itu benar…”
 
“Semuanya, diam,” kata kaisar dingin ketika mereka berbisik-bisik.
 
Sambil memandang sekeliling dengan dingin, ia bersandar telentang dengan tangan terlipat, lalu berkata dengan suara mengantuk, “Beberapa waktu lalu, saya tiba-tiba pingsan. Saat itu, saya menganggapnya enteng karena mengira saya jatuh karena terlalu banyak bekerja. Semakin saya memikirkannya, semakin aneh rasanya. Pada dasarnya saya kuat secara fisik. Bagaimana mungkin saya pingsan karena itu?”
 
Dia melanjutkan, sambil tersenyum misterius yang biasanya muncul di bibirnya ketika dia sangat tidak senang.
 
“Jadi, saya merenungkannya selama beberapa hari terakhir. Anehnya, kondisi saya seperti habis diracuni.”
 
“Apa yang sedang Anda bicarakan, Yang Mulia?”
 
“Diracuni? Bagaimana mungkin?”
 
“Itu omong kosong! Siapa yang berani meracuni penguasa kekaisaran?”
 
Terdengar bisikan, isak tangis, dan jeritan di sana-sini di antara para bangsawan. Reaksi mereka yang beragam itu wajar karena jika terkonfirmasi, akan terjadi penindakan berdarah terhadap para tersangka dan faksi mereka.
 
“Anda menyangkal kemungkinan bahwa saya diracuni… Jadi, saya akan melakukan tes sederhana di depan Anda hari ini. Ini seharusnya tidak menimbulkan keraguan atau kecurigaan. Saya pikir akan lebih adil untuk melakukan tes pendeteksi racun di depan semua orang.”
 
“…”
 
“Para penguji medis, segera mulai pengujian.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Pria dan wanita itu, yang membungkuk dengan sopan, mengambil piring-piring itu, lalu mulai memeriksanya dengan saksama.
 
Aku mendongak ke meja utama, sambil memperhatikan mereka mengikis piring dengan alat pengikis perak setelah menaburkan bubuk dan mengeluarkan reagen untuk memeriksa reaksi kimianya. Berbeda dengan ekspresi gugup para bangsawan yang memperhatikan mereka dengan cemas, dia tampak acuh tak acuh seolah-olah tidak tertarik.
 
Yah, wajar saja jika dia menunjukkan reaksi acuh tak acuh seperti itu karena dia menyadari hasilnya.
 
Tiga hari yang lalu, saya menerima surat dari Imam Besar, yang mengatakan bahwa ia berhasil mendapatkan racun dan penawarnya yang telah saya minta baru-baru ini sebagai imbalan atas penyelidikan korupsi para imam tinggi di kuil. Karena saya menerima kabar baik itu ketika saya sedang sangat sibuk, saya memintanya untuk menyampaikan racun dan penawarnya kepada kaisar, dan ia segera mengabulkan permintaan saya. Kaisar sekarang sedang mengujinya.
 
Terlepas dari apakah dia dapat menemukan penjahat yang mencoba mencelakai kaisar, sudah pasti bahwa para penguji medis akan mendeteksi racun pada lempengan-lempengan itu. Itulah mengapa saya meminta Imam Besar untuk mendapatkan penawarnya juga, selain racun yang dimaksud.
 
‘Duke Jenna, apa yang akan Anda lakukan sekarang?’
 
Sayangnya, saya tidak dapat menemukan bukti langsung bahwa sang adipati bertanggung jawab atas penghasutan peracunan ini meskipun saya telah memperoleh stempel keluarganya. Saya telah berusaha sebaik mungkin untuk menemukan dokumen-dokumen terkait yang mendukung keterlibatannya, tetapi semuanya sia-sia.
 
Mengingat bahwa ia menyandera putri dari orang yang bertanggung jawab atas anggur kekaisaran dan bahwa ia telah berhubungan dekat dengan para pendeta senior yang menyelundupkan racun, maka sang adipati adalah pelaku sebenarnya, dan ia dapat dihukum karenanya.
 
Ketika aku menoleh, aku melihat lelaki tua yang keras kepala itu memperhatikan para penguji dengan acuh tak acuh, dan lelaki paruh baya berambut ungu itu menatapku.
 
“Saya sudah mendapatkan hasil tesnya, Yang Mulia.”
 
“Laporkan kepada saya!”
 
“Maaf, tapi tebakan Anda benar. Saya mendeteksi racun.”
 
“Racun!”
 
Pada saat itu, keheningan mencekam. Siapa yang bisa berkata apa-apa ketika racun terdeteksi dalam makanan yang disajikan untuk kaisar?
 
Sambil melirik mereka yang terkejut dan ketakutan serta bingung harus berbuat apa, dia berkata, “Racun terdeteksi dalam makanan saya. Adakah di antara kalian yang berani mencelakai saya?”
 
“Baiklah, saya rasa Anda mungkin salah paham, Yang Mulia. Siapa yang berani melakukan ini…?”
 
“Kesalahpahaman? Bisakah Anda mengatakan itu ketika Anda melihat bukti yang jelas ini?”
 
Earl Hamel terdiam ketika melihat reagen yang warnanya berubah. Melihat orang yang diam itu, dia berkata, dengan sudut mulut sedikit terangkat, “Yah, mungkin aku salah. Oke, izinkan aku bertanya kepada mereka. Karena kita memiliki Imam Besar di sini, izinkan aku meminta mereka untuk memeriksa apakah makananku mengandung racun atau tidak. Izinkan aku meminta mereka memeriksa apakah aku juga diracuni.”
 
“…”
 
“Imam Besar, bolehkah saya meminta bantuan kepada kalian berdua?”
 
“Tentu saja, Yang Mulia.”
 
Kedua Imam Besar itu melangkah maju setelah membungkuk kepadanya.
 
Sembari Imam Besar berambut putih memeriksa kondisi kaisar, imam besar berambut pirang melantunkan doa dengan suara pelan dan memasukkan tangannya ke dalam botol reagen. Pada saat itu, cairan yang tadinya berwarna merah di bawah cahaya putih terang kembali ke warna aslinya.
 
“Itu adalah…!”
 
“Ini racun!”
 
Rintihan terdengar dari para bangsawan di sana-sini.
 
Kemudian Imam Besar mengumumkan dengan suara misterius, “Ya, ini pasti racun, Yang Mulia. Sebagai Akar Keempat Vita, saya, Quartus, dapat menyimpulkan bahwa ini adalah racun, bersumpah atas kekuatan ilahi saya.”
 
“Aku setuju. Lagipula, aku, Secondus, dapat mengatakan, bersumpah atas kekuatan ilahiku, bahwa kau telah diracuni sekarang.”
 
Ketika kedua Imam Besar itu mengatakan hal itu dengan pasti, keheningan bercampur rasa takut menyelimuti ruang konferensi.
 
Sambil menatap sekeliling dengan tatapan dingin, kaisar berkata, “Kedua Imam Besar telah bersaksi, bersumpah atas kekuatan ilahi mereka, bahwa itu adalah racun. Apakah kalian masih ingin membantah bahwa aku salah?”
 
“…”
 
“Mulai sekarang, saya memerintahkan semua bangsawan untuk tinggal di rumah. Saya akan mengadakan pertemuan besar pada waktu yang sama besok. Jadi, setiap bangsawan di ibu kota harus hadir. Ini adalah perintah saya sebagai kaisar. Jika kalian melanggarnya, kalian akan dianggap ikut serta dalam pengkhianatan, dan kalian akan dieksekusi segera.” “Baik, Yang Mulia.”
 
“Aku ingin mempercayaimu, jadi jangan bertindak gegabah.”
 
Lalu, dia berdiri dengan dingin. Meninggalkan mereka yang masih gemetar karena terkejut, dia pergi. Pintu ditutup dengan keras.
 
‘Jadi, apakah ini awal dari penindakan yang sudah lama saya tunggu-tunggu?’
 
Senyum puas terukir di bibirku.
 
Keesokan harinya, pertemuan besar itu diadakan sesuai rencana.
 
Aula konferensi besar itu, yang sudah lama tidak saya kunjungi, sangat luas. Biasanya, ada beberapa kursi kosong di sana-sini, tetapi hari ini semua kursi penuh sesak dengan para bangsawan yang menanggapi peringatan kaisar dengan sangat serius kemarin.
 
“Matahari kekaisaran sedang memasuki wilayah ini!”
 
Ketika petugas protokol mengumumkan, semua orang berdiri dan membungkuk kepadanya yang duduk di meja utama. Mereka sangat sopan hari ini.
 
“Kesetiaan kepada Singa, kami merasa terhormat dapat melihat Matahari kekaisaran.”
 
“Hidup kekaisaran! Silakan duduk.”
 
Begitu dia mengucapkan itu dengan dingin, aula konferensi yang luas itu sejenak dipenuhi suara mereka yang duduk. Setelah memastikan mereka sudah duduk, petugas protokol membuka selembar kertas panjang.
 
“Kejayaan bagi Kekaisaran Castina yang agung! Semoga sinar matahari yang cerah…”
 
“Berhenti di situ. Mari kita lewati pendahuluan dan langsung ke intinya.”