Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 259

Bab 259
## Bab 259: Bab 259
 
“Seperti yang Anda ketahui, bukan hanya faksi bangsawan tetapi juga faksi pro-kaisar mendukung Lady Monique sebagai permaisuri berikutnya secara bulat pada pertemuan politik baru-baru ini. Bagaimana kita bisa membandingkannya dengan sekadar kandidat selir kaisar?”
 
“Ya, benar. Saya rasa Lady Monique harus mendampingi kaisar sebagai permaisuri berikutnya,” kata Earl Burt sambil mengangguk pelan, “Lagipula, banyak pejabat asing akan menghadiri festival kali ini. Karena catatan resmi tentang putusnya pertunangan kaisar dan Lady Monique tidak dipublikasikan, kita tidak boleh lupa bahwa dia secara resmi adalah tunangan kaisar.”
 
Apa-apaan ini?
 
Mataku terbelalak mendengar itu. Bukankah mereka sudah memproses permintaan pemutusan hubungan kerjaku?
 
Aku menoleh dan menatap meja utama tempat kaisar duduk. Saat mataku bertemu dengan matanya, dia tersentak dan menghindari tatapanku.
 
Aku tersenyum hampa.
 
Ya Tuhan! Apa-apaan ini? Tentu saja, itu kesalahan saya karena saya lengah dan mengira semuanya sudah beres ketika saya meminta pemutusan hubungan dan kaisar menyetujuinya, tetapi seharusnya saya lebih memperhatikannya. Seharusnya saya memastikan persetujuan kaisar atas pemutusan hubungan itu didokumentasikan.
 
Aku sangat marah. Sejujurnya, memang benar aku terpengaruh oleh pengakuannya. Itulah mengapa aku berulang kali bersumpah bahwa aku tidak akan terlibat secara romantis dengannya, meskipun itu menghancurkan hatiku. Aku berkali-kali berpikir betapa beruntungnya aku telah memutuskan pertunanganku dengannya. Tapi ternyata aku masih resmi bertunangan dengan kaisar.
 
Ini berarti bahwa saat dia memutuskan untuk menggunakan haknya sebagai tunangan saya kapan saja, saya tidak punya pilihan lain selain mengikuti tindakan dan keinginannya. Janjinya bahwa dia akan menghormati pendapat saya sekarang sama saja dengan kebohongan kecil.
 
Bagaimana mungkin dia menyembunyikan masalah sepenting ini dari saya selama beberapa bulan? Tentu saja, itu kesalahan saya karena tidak memeriksanya kembali. Meskipun demikian, ini jelas merupakan penipuan dari pihaknya.
 
Namun aku menggigit bibirku ketika tiba-tiba terkejut mendapati bahwa aku masih menyimpan sedikit rasa sayang padanya di salah satu sudut hatiku.
 
“Omong kosong! Apakah aku senang dengan itu?”
 
Saat itu aku merinding. Meskipun aku merasa sangat frustrasi dan sedih karena menyerah untuk melarikan diri darinya, sesuatu yang sangat kuinginkan, aku merasa sedikit lega karena mengetahui bahwa aku sangat dicintai olehnya hingga saat ini.
 
Sungguh perasaan yang kontradiktif! Sungguh ide yang menyeramkan! Betapa konyolnya!
 
“…Nyonya Monique?”
 
“… Maaf?”
 
“Earl Hamel memanggilmu. Dia menyarankan agar kamu berbagi peran sebagai permaisuri dengan kandidat lain untuk selir kaisar karena ini adalah acara yang sangat besar yang diselenggarakan keluarga kekaisaran bekerja sama dengan kuil. Bagaimana menurutmu?”
 
Aku hampir tak sempat mengusir pikiran isengku ketika dia mengatakan itu. Meskipun aku masih terkejut dengan kenyataan yang mengejutkan itu, aku harus mengalahkan faksi bangsawan yang bertekad untuk menjatuhkanku dengan segala cara.
 
“Saya telah mendengarkan pendapat Anda, Earl Hamel. Terima kasih atas pertimbangan Anda, tetapi saya akan menerima saja hati Anda.”
 
“Namun, Lady Monique, meskipun saya tidak meragukan kemampuan Anda, festival ini berbeda dari festival lainnya…”
 
Berusaha menenangkan diri, saya mendengarkan Earl Hamel. Saya juga mencoba memperhatikan pendapat orang lain karena saya merasa akan terhanyut oleh perasaan-perasaan kontradiktif lain yang terus datang dan menghancurkan saya.
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Perdebatan mereka yang tak kunjung usai mengenai berbagai agenda, mulai dari masalah festival hingga para ksatria yang akan dikirim ke daerah perbatasan, baru berakhir ketika kaisar menyatakan bahwa mereka akan menunda sidang.
 
Saat aku hendak berdiri setelah merenungkan pikiran-pikiranku yang rumit, tiba-tiba seseorang menghalangi pandanganku dan berkata dengan tajam, “Hei kau!”
 
“…”
 
Saat aku perlahan mengangkat kepalanya, aku melihat Jiun mengeraskan wajahnya dan menatapku.
 
Tidak ada senyum cerah di matanya, yang dipenuhi permusuhan.
 
“… Ada apa?”
 
“Jangan lihat seperti itu. Menyebalkan sekali!”
 
“…”
 
“Kau pikir kau sudah mengalahkanku, kan? Jangan konyol. Aku rasa aku tidak kalah darimu.”
 
“…”
 
“Ini belum berakhir. Sekarang baru permulaan. Lihat saja! Pada akhirnya, siapa yang tertawa paling lepas, dialah yang tertawa paling terakhir.”
 
Setelah melontarkan kata-kata dingin, dia berbalik dengan marah. Saat aku melihatnya menghilang, sambil mengibaskan ujung gaunnya yang berwarna-warni, seorang pelayan mendekatiku dengan hati-hati dan berkata sambil membungkuk dalam-dalam, “Nyonya Monique, kaisar ingin bertemu Anda sebentar.”
 
“…Baiklah. Di mana dia sekarang?”
 
“Dia bilang dia ingin bertemu denganmu di taman Istana Ver.”
 
“Oke. Biar saya ke sana dulu, agar kamu bisa kembali.”
 
“Ya, Nyonya Monique.”
 
Saat aku keluar dari Istana Pusat, diiringi oleh pelayan, aku menyadari langit hari ini sangat cerah. Aku tiba-tiba menghela napas saat melihatnya karena aku merasa sangat frustrasi.
 
Saat aku berjalan dengan berat hati, jantungku berdebar kencang seolah ada sesuatu yang tersangkut di perutku, tiba-tiba aku melihat kaisar berdiri di depanku. Aku perlahan mendekatinya dan membungkuk dengan sopan.
 
“Saya, Aristia la Monique, merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Sang Matahari Kekaisaran! Mengapa Anda memanggil saya, Yang Mulia?”
 
“…Baiklah, saya ingin berbicara dengan Anda sebentar.”
 
“Tentu, silakan.”
 
“…”
 
Saat aku menjawab singkat, aku mendengar dia menghela napas, tetapi aku menunduk, berpura-pura tidak memperhatikannya. Meskipun aku tahu aku tidak sopan, aku tidak ingin berbicara dengannya sekarang.
 
“…Mengingat suasana pertemuan hari ini, sepertinya Anda banyak berselisih dengan Ibu Jena mengenai agenda festival. Terima kasih banyak atas kerja keras Anda.”
 
“Sama-sama, Yang Mulia.”
 
“Jangan terlalu memforsir diri. Aku tahu kamu sedang banyak pikiran karena harus menyelenggarakan festival ini bekerja sama dengan pihak kuil.”
 
“Tidak apa-apa.”
 
“Yah, festivalnya sudah dekat. Jadi, kuharap kau bisa bertahan sedikit lebih lama. Maaf, hanya ini yang bisa kukatakan sekarang.”
 
“Aku baik-baik saja. Tolong jangan khawatir.”
 
“…”
 
Setelah menatapku yang berjalan diam-diam dengan bibir terkatup rapat, dia berbalik dengan tenang. Aku mengikutinya dalam diam.
 
Berapa lama waktu berlalu? Dalam keheningan yang canggung, aku berjalan tanpa suara, mendengar suara langkahnya di atas kerikil di sepanjang jalan setapak. Tiba-tiba dia berhenti dan berkata, sambil menoleh ke belakang, “Kurasa ini pertama kalinya aku melihatmu sedingin ini. Oh, ini kedua kalinya, karena aku melihatnya seperti itu saat kau memintaku untuk memutuskan pertunangan kita.”
 
“…”
 
“Maafkan saya. Tapi saya tidak bermaksud menipu Anda.”
 
“…”
 
“Aristia.”
 
Saat aku perlahan mengangkat kepala, aku melihat dia menatapku dengan ekspresi putus asa.
 
Saat itu, amarahku meluap-luap. Kau tidak mencoba menipuku, kan?
 
Lalu, mengapa kau menyembunyikannya dariku selama beberapa bulan?
 
Sambil mengamatiku dalam diam, yang menggigit bibir karena tak sanggup berbicara, ia berkata dengan desahan panjang, “…Aku tadinya ingin melepaskanmu. Aku mencoba melepaskan kerinduanku padamu beberapa kali sehari karena aku tahu kau akan lebih terluka jika aku memaksamu untuk bersamaku, tapi aku…”
 
“…”
 
“Saat aku hendak memerintahkan mereka untuk secara resmi mencatat putusnya pertunangan kita, aku benar-benar tidak bisa. Aku takut hubungan kita akan benar-benar terputus… Jadi, aku tidak bisa mengeluarkan perintah. Aku pikir aku akan melakukannya besok, lusa… Aku terus menundanya hari demi hari, dan akhirnya aku sampai pada titik ini.”
 
“…Yang Mulia.”
 
Saat aku melihat tatapan memohon dan suara putus asa darinya, perasaan keras dalam diriku mulai mencair.
 
Aku mundur selangkah dan menarik napas dalam-dalam, berpikir dalam hati, ‘Tidak, aku seharusnya tidak melakukan ini. Ingat tekadmu di bawah sinar bulan biru, ingat keputusanmu yang penuh air mata! Apakah aku lupa bahwa aku ingin jujur dengan perasaanku dan bahagia hanya untuk satu hari? Aku tahu tidak ada masa depan yang bahagia untuk dia dan aku, kan?’
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Saya…”
 
“…”
 
“Seperti yang Anda ketahui, Yang Mulia, saya adalah seorang wanita yang tidak pantas berdiri di samping Anda.”
 
“Kurasa tidak. Tolong jangan katakan itu.”
 
“Hadapilah kenyataan dan lepaskan rasa sayangmu yang masih tersisa padaku. Aku tidak ingin melihat martabat keluarga kekaisaran runtuh karena aku.”
 
“Aristia!”