Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 256

Bab 256
## Bab 256: Bab 256
 
Saat aku mendongak dengan mata gemetar, dia berkata sambil menarikku erat dan tersenyum, “Lebih dekat lagi sekarang.”
 
“Yang Mulia.”
 
“Ayo kita percepat. Kalau tidak, kita tidak akan bisa menyelesaikan jalan-jalan hari ini.”
 
“Dengan baik…”
 
“Bagaimana kalau kita jalan kaki ke Istana Ver? Kamu penasaran dengan bunga-bunga perak di sana waktu itu, kan?”
 
“…Baik, Yang Mulia.”
 
Dikelilingi udara sejuk dan lembap, aku tidak merasa kedinginan. Malah aku merasa agak panas karena kehangatan tubuhnya yang dekat denganku dan lengannya yang melingkari bahuku.
 
Saat aku menoleh dengan ragu-ragu, aku melihat rambut perakku terurai di atas lengannya yang melingkari bahuku. Itu mengingatkanku pada apa yang terjadi malam itu ketika dia dengan hati-hati menyisir rambutku dan menciumku dengan penuh gairah.
 
‘Sadarlah, Aristia! Sudah kubilang lupakan saja!’
 
Saat aku menggelengkan kepalanya dengan kuat, dia bertanya padaku dengan penasaran, “Ada apa?”
 
“Oh, bukan apa-apa.”
 
“Apakah kamu yakin? Hmm.”
 
Aku menghela napas lega karena dia tidak bertanya lagi. Kini aku melihat sekilas pohon bunga perak dari kejauhan. Semakin dekat aku mendekatinya, semakin jantungku berdebar kencang. Kali ini aku sangat penasaran ingin melihat apakah bunganya mekar.
 
Berapa lama aku berjalan? Tiba-tiba, dia mendekati pohon itu dan berhenti di sana. Aku pun berhenti dan mengangkat kepala.
 
Karena dia memegang payung dari belakang, aku tidak kesulitan mendongak. Sambil melirik kuncup-kuncup itu perlahan, aku tanpa sadar berteriak kegirangan. Kuncup-kuncup perak di pohon itu hampir mekar, sebagian terpisah.
 
Hatiku dipenuhi kebahagiaan. Apakah mereka akhirnya menunjukkan bunganya kepadaku? Apakah mereka benar-benar bersiap untuk mekar sepenuhnya setelah mengatasi kobaran api yang hebat, terik matahari musim panas, dan bahkan cuaca yang buruk?
 
‘Apakah kamu akan menunjukkan bunga kepadaku musim dingin ini?’
 
Aku sangat berharap begitu. Saat aku melihatmu mekar sepenuhnya, aku merasa bisa sepenuhnya melepaskan diri dari masa laluku yang mengerikan.
 
Saat aku menatap kuncup-kuncup perak itu sambil bergumam sendiri, aku mendengar dia berkata dengan suara lirih, “Bunga itu…”
 
“Maaf? Yang Mulia?”
 
“Bunga itu mirip denganmu.”
 
“Maaf? Apa maksudmu…?”
 
Ketika saya mengingat kembali ucapannya yang tak terduga, dia berkata sambil menatap saya setelah melepaskan pelukannya dari bahu saya, “Awalnya saya tidak tahu, tetapi semakin saya memperhatikannya, semakin saya berpikir itu mirip denganmu. Seperti kamu, kondisinya genting, tetapi pada akhirnya berhasil bertahan. Seperti kamu, ia dengan keras kepala menolak untuk menunjukkan sesuatu.”
 
“…”
 
“Aku ingin tahu apakah kau bisa membuka hatimu padaku saat tunas-tunas itu mekar sepenuhnya.”
 
Hatiku terasa sakit mendengarnya. Saat aku menatap matanya yang gemetar, dia pun balas menatapku tanpa berkata apa-apa.
 
Suara tetesan hujan yang jatuh ke tanah, dunia yang berubah kelabu karena hujan, dan keheningan yang menenangkan di antara kami berdua.
 
Mata birunya yang dalam dan pekat menatapku tanpa suara di bawah naungan payung putih.
 
“Nyonya Monique?”
 
“… Oh, maafkan aku, Grace. Apa yang tadi kau katakan?”
 
Saat aku buru-buru meminta maaf, Grace menoleh ke samping, tersenyum canggung. Di sebelahnya ada Jiun, yang menatapku seolah-olah dia tercengang.
 
“Bagaimana bisa kamu linglung di saat penting ini? Aku benar-benar tidak mengerti kamu.”
 
“…Maaf, Nyonya Jena.”
 
Lagipula, memang benar aku telah melakukan kesalahan, jadi aku langsung meminta maaf alih-alih tersedak. Kemudian aku berusaha untuk tidak menoleh ke jendela dan mengambil koran di depanku.
 
Aku menghela napas, menatap kertas yang sudah tertulis lengkap. Yang penting adalah isinya.
 
Aku sudah berdebat dengan Jiun selama beberapa jam.
 
“…Sudah kubilang aku tidak bisa menerima ini.”
 
“Mengapa? Saya rasa ini tawaran yang wajar.”
 
Aku menjawab dengan mendesah, sambil menekan pelipisku yang terasa perih. Kepalaku berdenyut-denyut karena Jiun berbeda pendapat denganku tentang setiap poin dalam dokumen itu.
 
“Nyonya Jena, Anda sekarang telah melampaui wewenang Anda. Itulah mengapa saya mengatakan Anda tidak seharusnya melakukan itu.”
 
“Mengapa? Karena Anda diberi wewenang penuh untuk menyelenggarakan festival ini, bukankah Anda harus memutuskan masalah pengawalan dan keamanan para VIP?”
 
“Meskipun saya memiliki wewenang, wewenang itu telah didelegasikan oleh kantor urusan istana. Jadi, urusan pengawalan dan keamanan harus ditangani oleh divisi ksatria. Itu bukan urusan saya untuk ikut campur.”
 
Ketika aku menjelaskan pendirianku dengan sangat tegas, Jiun terdiam sejenak. Aku menyipitkan mata karena dia masih menggerutu. Apakah dia telah melampaui wewenang divisi ksatria di masa lalu atas nama pencalonannya sebagai permaisuri?
 
“…Bagus. Lupakan saja. Lalu, bagaimana dengan para pelayan? Aku ingin mereka bekerja dalam empat shift karena mereka pasti sangat lelah setelah banyak bekerja selama festival. Mengapa kau menentang ideku?”
 
“Nah, kalau mereka bekerja empat shift, itu hanya akan menambah kebingungan dalam pekerjaan mereka. Terlebih lagi, akan butuh waktu bagi mereka untuk menguasai tugas-tugas mereka. Apakah Anda ingin menunjukkan kepada para pejabat asing betapa kacaunya mereka? Untuk pekerjaan yang efisien, saya lebih suka mereka bekerja dalam dua shift.”
 
“Jika Anda bekerja secara bergantian, kemungkinan besar Anda akan terlalu kewalahan. Penguasaan pekerjaan juga akan tertunda.”
 
“Apakah Anda mengabaikan kompetensi para pria di kantor urusan istana? Jika mereka bekerja dalam dua shift, mereka akan bekerja terlalu keras.”
 
Saya benar-benar frustrasi karena dia selalu berusaha mencari gara-gara dengan saya dalam segala hal.
 
Apa yang dia katakan masuk akal, tetapi masalahnya adalah dia sama sekali tidak mau mendengarkan saya.
 
Apakah itu karena dia kewalahan oleh perang saraf antara aku dan Jiun?
 
Sambil menatapku dengan gugup seolah-olah dia sudah muak dan lelah dengan perdebatan kami, Grace berkata dengan hati-hati, “Baiklah, bagaimana kalau kita istirahat dulu sebelum melanjutkan? Kurasa kita tidak bisa menyelesaikan pekerjaan ini dengan kondisi sekarang.”
 
“Ya ampun… bagaimana kita bisa istirahat lagi padahal kita sudah istirahat beberapa saat yang lalu?” Jiun menolak.
 
Namun aku menerima pendapat Grace. “Bagus. Mari kita istirahat sejenak.”
 
Saat aku mencoba memotong pembicaraannya dengan tegas, Jiun menatapku dengan tajam. Aku kembali melihat ke luar jendela, menghindari tatapannya.
 
Suara hujan yang turun dengan tenang terdengar, bersamaan dengan suara seseorang yang memercikkan air sambil berjalan di tengah hujan dan tertawa riang.
 
Tiba-tiba, suaranya yang samar-samar memanggilku terdengar di telingaku, mengatakan bahwa dia sangat mencintaiku, memintaku untuk membuka pikiranku yang tertutup kepadanya.
 
Tapi aku tidak membalasnya kemarin. Meskipun aku berusaha keras untuk mengosongkan hatiku, aku tidak bisa membalas. Meskipun aku bersumpah bahwa aku hanya akan meneteskan air mata kebahagiaan suatu hari nanti, aku juga tidak bisa membalas. Itu hanyalah alasan bahwa aku tidak bisa menolaknya dengan dingin dalam situasi seperti itu. Itu juga alasan yang buruk bahwa aku tidak bisa mengucapkan apa pun karena aku terlalu tercekat.
 
Saat aku mendengar pengakuan tulusnya kepadaku di tengah hujan, aku harus mengakui bahwa pikiranku yang tertutup telah terbuka untuknya, dan hatiku yang beku mulai mencair sedikit demi sedikit.
 
Sekali lagi… aku jatuh cinta padanya.
 
Kapan aku mulai berubah pikiran? Awalnya, aku sangat takut padanya. Aku selalu cemas dan waspada terhadapnya karena berpikir dia bisa berubah kapan saja dan mengambil kehidupan keduaku, meskipun sedikit demi sedikit aku mulai menyadari bahwa dia berbeda dari dirinya yang dulu. Aku bersumpah berulang kali bahwa aku tidak akan pernah mencintainya bahkan pada saat aku menghembuskan napas terakhirku.
 
Lalu, mengapa aku membuka hatiku padanya lagi, padahal aku jelas-jelas sadar bahwa kami tidak bisa menjadi pasangan, dan hanya akan saling menyakiti?
 
Meskipun aku telah bersumpah dengan sungguh-sungguh, aku membuka hatiku kepadanya.
 
Meskipun aku merasa sangat patah hati, sudah waktunya bagiku untuk kembali ke kenyataan pahit.
 
Sambil memandang Jiun dan Grace, aku berkata dengan tenang, berusaha menelan kesedihanku, “Bagaimana kalau kita mulai lagi?”
 
“Nyonya Jena, Anda tidak ingin mengubah pendapat Anda tentang barang-barang ini, bukan?”
 
“TIDAK.”
 
“Fiuh! Oke, mari kita lakukan ini. Karena perdana menteri sedang absen, saya harus menghadiri rapat politik untuk mendapatkan persetujuan anggaran kita. Izinkan saya menyampaikan semua agenda utama, termasuk jadwal kerja ad hoc para pelayan, pada rapat tersebut. Demi penilaian yang adil, izinkan saya merahasiakan pendapat kita. Saya akan bertanya kepada para peserta ide mana yang lebih mereka sukai, ide Lady Jena dan ide saya. Bagaimana?”
 
“Bagus. Saya tidak keberatan.”
 
Jiun, yang tampak murung sepanjang waktu, menjawab dengan senyum puas. Melihatnya merasa menang, aku tersenyum getir. Aku merasa tidak nyaman menarik perhatian mereka pada agenda festival kami, tetapi mengingat sikapnya, aku tidak punya pilihan lain.