Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 233

Bab 233
## Bab 233: Bab 233
 
Karena tak percaya dengan apa yang kudengar, aku melirik tumpukan surat-surat itu.
 
Namun jelas bahwa tulisan tangan pada huruf-huruf biru keemasan itu pasti miliknya, tidak peduli berapa kali saya memeriksanya. Tulisan tangannya indah dan melengkung, seperti yang biasa digunakan oleh keluarga kekaisaran, namun tetap memberikan kesan rapi dan dingin, seolah-olah untuk menunjukkan karakternya.
 
Barulah saat itu aku menyadari bahwa orang yang menulis surat-surat itu adalah kaisar dan penerimanya adalah aku.
 
Tiba-tiba aku tersipu. Bukan hanya wajahku, tetapi seluruh tubuhku terasa panas. Itu adalah sesuatu yang tidak pernah kubayangkan, atau bahkan kupikirkan. Tapi aku melihatnya terjadi di depan mataku.
 
Aku tak bisa mengalihkan pandangan dari surat-surat itu sambil menutupi pipiku dengan tangan dan menarik napas dalam-dalam beberapa kali. Sepertinya aku bisa merasakan ketulusannya dalam setiap kata yang tertulis lengkap di surat-surat itu. Dia putus asa, baik hati, sedih, dan hangat…
 
Tiba-tiba, saya teringat percakapan saya dengannya beberapa waktu lalu. Dalam percakapan itu, dia bertanya mengapa saya berpikir dia akan berubah pikiran begitu mudah. Dia berkata bahwa dia tidak akan pernah memperhatikan saya jika dia meremehkan saya.
 
Mengapa dia berpikir demikian?
 
Sejujurnya, saya tidak mengerti alasannya. Saya hanya berpikir wajar jika dia berpikir seperti itu.
 
Aku berpikir bahwa sebagai kaisar, dia tidak akan puas hanya dengan satu wanita dan karena dia orang yang berhati dingin, dia akan menganggapku enteng. Meskipun aku tahu bahwa dia berbeda dari dirinya yang dulu, aku pikir aku tidak pernah tahu kapan dia akan berubah pikiran, mengingat cintanya pada Jiun.
 
Apakah itu hanya prasangka saya? Bisakah saya benar-benar mempercayainya? Dia bahkan menyatakan cintanya kepada saya dengan tulus.
 
Sambil menatap kosong surat-surat itu, aku menggelengkan kepala dengan kuat. Seberapa pun aku memikirkannya, aku merasa ini bukanlah cara yang tepat untuk menghadapinya. Aku telah bersumpah bahwa aku tidak akan pernah menyakiti siapa pun karena cinta. Lagipula, pasanganku tidak lain adalah kaisar.
 
‘Sadarlah, Aristia.’ Gumamku pada diri sendiri.
 
Saat aku menggelengkan kepala sekali lagi, tiba-tiba aku mendengar Lina bertanya kepadaku dengan perasaan campur aduk antara ragu dan khawatir, “Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya?”
 
Aku melihat sekeliling, menenangkan detak jantungku yang berdebar kencang. Lina menatapku, memiringkan kepalanya ke samping.
 
“Ya ampun! Ada apa, Lina?”
 
“Aku sudah meneleponmu beberapa kali, tapi kamu tidak menjawab. Ada apa denganmu?”
 
“Oh, tidak ada apa-apa. Apa kamu meneleponku beberapa kali? Ada yang ingin kamu sampaikan padaku?”
 
“Ah. Sepertinya beberapa orang datang dari kediaman Anda untuk memberi selamat atas pengangkatan Anda sebagai penerus resmi keluarga…”
 
“Benarkah? Aku mengerti.”
 
Sambil mengangguk pelan, aku mengumpulkan surat-surat yang menumpuk di atas meja. Hatiku kembali terasa sakit ketika melihat surat-surat tebal itu. Awalnya, dia bukanlah tipe orang yang menulis surat panjang. Pesan-pesannya selalu singkat dan padat.
 
‘Apa yang kau pikirkan? Sadarlah!’
 
Sambil menggigit bibir erat-erat, aku memasukkan kembali surat-surat itu ke dalam amplop. Melipat setiap surat, aku menjernihkan pikiran-pikiran yang membingungkan. Melihat ke cermin, aku menghapus semua emosi yang masih tersisa dari benakku.
 
Ada sesosok yang terpantul di cermin, yang jelas-jelas familiar bagi saya, tetapi sudah lama saya tidak melihatnya.
 
‘Kamu baik-baik saja, Aristia.’
 
Tapi apa yang menurutku baik-baik saja?
 
Setelah mengesampingkan pertanyaan itu, aku menuju ruang tamu tempat para pengikut keluargaku sedang menunggu.
 
Keesokan harinya, setelah menyelesaikan pekerjaan pagi, saya menuju Istana Pusat. Saya ditugaskan untuk melaksanakan perintah kaisar untuk membantunya menangani peningkatan beban kerja yang berkaitan dengan divisi ksatria baru.
 
Saat berjalan menyusuri koridor panjang, aku memiringkan kepala karena setiap ksatria yang kutemui menghindari tatapanku. Aku memeriksa kembali seragamku untuk memastikan tidak ada yang berantakan, tetapi aku tidak melihat masalah apa pun pada seragamku.
 
Apa yang sedang mereka lakukan sekarang?
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu Anda, Matahari Kekaisaran.”
 
“Silakan masuk!”
 
Meskipun aku berjanji untuk bersikap tenang dan santai, aku langsung tersipu begitu melihatnya. Saat ciumannya yang dalam, pengakuannya yang putus asa, dan surat-suratnya terlintas di benakku, aku tak mampu menatap matanya.
 
Karena aku tidak tahu harus berkata apa, aku memainkan tumpukan dokumen yang kupegang. Setelah selesai menandatangani dokumen yang telah ia periksa, ia tiba-tiba mengulurkan tangan.
 
Dia berkata, sambil menatapku dengan tatapan kosong ketika aku tersentak, “Apa tugasmu hari ini?”
 
“Ah… saya seharusnya memindahkan para ksatria yang terkonsentrasi di tiga divisi ksatria yang ada.”
 
“Nah? Haruskah saya menerima pengarahan tentang hal itu?”
 
“Ya, karena hal itu membutuhkan pemerataan jumlah ksatria di antara ketiga divisi…”
 
“Bagus. Kalau begitu, maukah Anda memberikan dokumen yang Anda bawa tadi? Izinkan saya membacanya, jadi tolong berikan ringkasannya.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Dia bereaksi seperti biasanya, seperti yang dia lakukan di masa lalu, hanya saja wajahnya tampak sedikit pucat.
 
Meskipun aku merasa lega mendengar suaranya yang tenang dan ekspresinya yang santai, entah kenapa aku merasa sedikit kasihan. Aku merasa lelah sekali saat itu.
 
Apakah dia mengabaikan kesehatan fisiknya tadi malam?
 
Saya memiliki perasaan campur aduk karena hal itu, tetapi saya dapat dengan tenang memberi tahu dia tentang jumlah orang yang akan direlokasi dan faksi-faksi tempat mereka berasal.
 
Saat aku menjelaskan kepadanya beberapa saat, tiba-tiba aku mendengar ketukan di luar. Tak lama kemudian, Lord Chamberlain dengan hati-hati membuka pintu dan masuk, lalu berkata sambil membungkuk dalam-dalam, “Yang Mulia, Lady Jena telah secara resmi meminta untuk bertemu dengan Anda. Apa yang harus saya lakukan?”
 
“Nyonya Jena? Ah, apakah itu hari ini?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Baik. Biarkan dia masuk.”
 
Aku menggelengkan kepalanya ketika dia berbicara dengan nada seolah-olah dia sudah lama melupakannya.
 
Aku merasa aneh karena dia bukan tipe orang yang mudah melupakan hal-hal seperti ini.
 
Sekalipun dia lupa, bukankah asistennya selalu mengingatkannya tentang jadwal hariannya setiap pagi?
 
Tapi itu tidak begitu penting sekarang, jadi aku berdiri dengan ekspresi bingung.
 
Saat aku hendak pergi setelah membungkuk kepadanya, tiba-tiba dia meraih pergelangan tanganku dan berkata, “Tetaplah di sini.”
 
“Tapi Yang Mulia. Lady Jena sedang datang sekarang…”
 
“Tidak apa-apa. Lagipula aku tidak akan bertemu dengannya lama.”
 
Apakah ini benar-benar tidak apa-apa? Dia bukan dari faksi saya, dan saya tidak tahu mengapa dia datang menemui kaisar.
 
Meskipun merasa tidak nyaman, aku hanya duduk kembali dengan enggan. Baru kemudian dia melepaskan pergelangan tanganku dan menutup dokumen-dokumen itu, sehingga tidak terlihat. Aku juga mengumpulkan dokumen-dokumen yang menumpuk tinggi dan meletakkannya di salah satu sudut meja agar sulit terlihat.
 
Melangkah masuk ke kantor dengan senyum, dia tiba-tiba berhenti. Dia menatapku dengan tajam, seolah bertanya mengapa aku di sini, lalu dengan cepat tersenyum padanya, menunjukkan sopan santun.
 
Aku tersenyum lebar, melihat gaun satin ungu yang mengembang itu.
 
“Saya, Graspe de Jena, merasa terhormat dapat bertemu dengan Anda, Matahari Kekaisaran.”
 
“Silakan duduk. Hmm, Nyonya Jena.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Saya tidak tahu urusan apa yang membawa Anda ke sini, tetapi mengingat Anda tidak meminta pertemuan pribadi dengan saya, saya rasa agenda Anda hari ini bukanlah rahasia. Jadi, apakah Anda keberatan jika Lady Monique tetap di sini?”
 
“…Tidak sama sekali, Yang Mulia.”
 
Agak terlambat merespons, dia duduk di sebelah kirinya, sambil merapikan ujung gaunnya. Karena aku duduk di sebelah kanannya, aku duduk berhadapan dengannya.
 
“Aristia, mari kita selesaikan sisa pekerjaan setelah rapat selesai. Anggap saja kamu sedang istirahat.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Aku menjawab, tersentak mendengar ucapannya. Kenapa dia mengatakan itu? Aku menatapnya dengan rasa ingin tahu, tetapi dia tampak sangat tenang, meskipun wajahnya agak pucat.
 
“Baiklah. Kalau begitu, izinkan saya mendengarkan apa yang ingin Anda sampaikan, Nyonya Jena. Jadi, ada apa?”
 
“Oh, tidak ada yang istimewa…”
 
Sambil melirikku tajam, dia meletakkan sebuah kotak kecil di atas meja. Tersenyum malu-malu, dia melepaskan pita emasnya, membuka tutupnya, dan memberikannya kepadanya.
 
“Saya berkesempatan mendapatkan buah mawar liar terbaik dari kerajaan Sono. Jadi, saya membawanya kepada Yang Mulia.”
 
“Benarkah? Terima kasih.”
 
“Sama-sama, Yang Mulia. Dan saya juga membawa yang ini, karena cocok dengan teh buah mawar liar. Meskipun saya tidak pandai membuatnya, saya membuatnya sendiri, karena sangat merindukan Anda. Jadi, terimalah ini sebagai tanda kecil kebaikan saya.”
 
“Terima kasih, Lady Jena.”
 
‘Apakah kamu membuatnya sendiri?’