Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 228

Bab 228
## Bab 228: Bab 228
 
“Baiklah, sebagai kepala keluarga Monique ke-54 di masa depan, saya, Aristia Pioneer la Monique…”
 
“Apakah kamu benar-benar…”
 
“Saya ingin memenuhi perjanjian lama saya dengan keluarga kekaisaran.”
 
“…Jangan lakukan itu. Aku tidak akan mendengarkan.”
 
Aku melihat wajahnya mengeras, mata birunya yang dalam bergetar, dan tangannya yang memegang pedang upacara memucat. Suaranya, yang selalu tenang, kini bergetar.
 
Aku berlutut perlahan, berpaling darinya yang memanggilku dengan tergesa-gesa. Mengangkat ujung jubah birunya dan menciumnya dengan lembut, aku menggerakkan lidahku yang kaku dan menyelesaikan sumpah darah, sebuah perjanjian teguh antara keluarga kekaisaran dan keluarga Monique selama beberapa generasi.
 
“Darah yang mengalir di tubuhku…”
 
“Anda…”
 
Ketika Aku mengucapkan kata pertama dari perjanjian itu, Aku mendengar orang-orang mengerang di sana-sini.
 
Aku menyembunyikan ekspresiku dengan membungkuk dalam-dalam kepadanya. Tiba-tiba aku teringat wajahnya yang kulihat untuk terakhir kalinya sebelum kembali. Aku ingat betapa sedihnya aku saat melihat matanya yang dingin. Aku juga ingat sumpah terakhirku yang penuh keputusasaan bahwa aku tidak akan pernah mencintainya jika aku terlahir kembali.
 
“Dengan jantungku berdetak di dalam tubuhku…”
 
“…Hentikan. Aku tidak mau mendengarkan.”
 
Saya juga teringat kembali akan tekad kuat saya setelah kembali.
 
Saya menemukan solusinya setelah beberapa hari bergelut memikirkan nama tengah yang saya terima melalui nubuat Tuhan. Itu adalah sumpah darah keluarga Monique.
 
Alih-alih berharap agar pertunanganku dengannya berakhir, aku berjanji untuk mengabdikan seluruh hidupku padanya. Aku berpikir bahwa suksesi takhta tidak akan menjadi masalah karena dalam hal itu aku tidak akan mampu menolak ikatanku dengan keluarga kerajaan.
 
Jadi, saya berlatih anggar dengan sangat keras, menggertakkan gigi agar memenuhi syarat untuk mengucapkan sumpah serapah. Dan sekarang akhirnya saya mendapatkan kualifikasi yang sangat saya inginkan.
 
“Bersumpah demi hidup dan hatiku…”
 
“Aristia.”
 
Aku tak bisa menghakiminya, yang tak tahu apa-apa. Aku hanya berpikir untuk menghindarinya karena aku tak bisa mempertaruhkan nyawa orang-orang yang berharga bagiku.
 
Namun, dia mengetuk pintu hatiku yang telah tertutup baginya sejak lama. Tetapi gembok yang kupikir takkan pernah kubuka itu mulai longgar pada suatu titik.
 
“Aku memberikan seluruh hidupku padamu…”
 
“Tolong hentikan!”
 
Tiba-tiba, hatiku yang beku mulai mencair sedikit demi sedikit. Sosoknya yang kesepian yang sesekali kulihat, mata birunya yang mendambakanku dengan putus asa, terbukanya pikirannya yang tertutup sedikit demi sedikit, serta uluran tangannya yang berulang dan perhatiannya yang baik mulai mengubah pikiranku.
 
Tiba-tiba, saya sering kali tanpa sadar membayangkan masa depan saya bersamanya, lalu berhenti berpikir, tertegun.
 
“Mohon kabulkan permintaanku.”
 
“Ya ampun…”
 
Aku tak ingin tahu bagaimana perasaannya. Aku tak pernah ingin tahu betapa tidak nyamannya perasaanku saat melihatnya bersama Jiun, dan mengapa jantungku berdebar kencang saat menunggang kuda bersamanya setelah menerima Orgel. Karena aku tak bisa mencintainya, dan aku bersumpah tak akan mencintai orang lain.
 
“Tuanku…”
 
“…”
 
Sekarang aku harus mengumpulkan kekuatanku kembali. Bukankah aku telah mendapatkan apa yang kucari selama enam tahun lamanya? Jadi, untuk dia dan untukku, ini adalah jalan terbaik. Sekarang tidak ada alasan bagiku untuk mengikuti keinginan kelompok bangsawan atau menderita sambil membayangkan masa depanku yang kelam.
 
Saya tidak perlu merasa tersinggung atas imbalan emosional yang tidak akan saya dapatkan kembali, atau merasa tertekan oleh kedua pihak.
 
Aku perlahan mengangkat kepala dan menatapnya.
 
Sambil membujukku agar tidak mengucapkan sumpah darah, melupakan tatapan orang-orang yang terkejut di sekitarnya, dia menatapku dengan tatapan dingin. Aku bisa melihat amarah yang membara di matanya yang dingin.
 
“…Jadi, apa keinginanmu?”
 
Setelah terdiam beberapa saat, akhirnya dia mengatakannya. Suaranya tidak sedingin biasanya, dan tidak serendah saat dia merasa tidak enak badan.
 
Dengan tangan bersilang seolah ingin mendengarku, dia mendesak, menatapku dengan mata dingin.
 
“Ceritakan padaku apa keinginanmu yang paling berharga.”
 
“Keinginanku…”
 
“…”
 
“Keinginan saya adalah tercatat sebagai seorang wanita yang hidup dan meninggal sebagai kepala keluarga Monique ke-54 dalam sejarah.”
 
“Ya ampun…”
 
Seolah tercengang, dia menghela napas panjang, menggelengkan kepalanya dengan kasar.
 
Ketika dia tampak bingung dan tidak rasional, orang-orang di sekitarnya semakin banyak berbisik.
 
Jelas sekali, mereka terkejut dengan reaksinya yang tidak biasa, yang selalu tenang dalam acara-acara resmi. Saya merasa dia tampak sudah gelisah ketika saya mulai mengucapkan sumpah darah.
 
“Itu adalah keinginan yang sederhana dan lugas.”
 
“…”
 
“Yang bisa kulakukan hanyalah meyakinkanmu bahwa kau tidak akan terjerat denganku, kan? Wah, bisnis yang sangat menguntungkan, aku bisa memenangkan kesetiaan mutlak keluarga Monique di generasimu! Selain itu, masalah suksesi takhta akan diselesaikan dengan jelas. Kaisar yang bijaksana pasti akan menerima sumpah ini. Bukankah begitu?”
 
“Ya… Yang Mulia.”
 
Suaranya yang lelah, yang terdengar lebih membosankan karena sikapnya yang acuh tak acuh, semakin merendah.
 
Dia dengan dingin menyatakan ketika saya hampir tidak menjawab, “Saya tidak akan menerima sumpahmu.”
 
“Yang Mulia?”
 
“Meskipun tidak ada satu pun preseden di mana keluarga kekaisaran tidak pernah menerimanya, sumpah darah membutuhkan persetujuan bersama. Jadi, saya tidak akan menerima sumpah Anda.”
 
Saat itu, aku tidak percaya dengan apa yang kudengar.
 
Apa yang baru saja dia katakan?
 
Sejak keluarga kerajaan Monique berjanji di bawah kekuatan sihir kepada kaisar pertama untuk melindungi keluarga kerajaan dan negara, tidak ada kaisar yang pernah menolak janji keluarga Monique dalam sejarah kekaisaran yang hampir seribu tahun, karena mereka dapat memperoleh kesetiaan mutlak keluarga kami hanya dengan memenuhi satu keinginan keluarga kami.
 
Namun, dengan gegabah ia mengabaikan sumpah yang memberinya kendali penuh atas keluarga kami.
 
“Sumpah darah? Sungguh lelucon! Aku tidak akan menerima sumpah semacam itu. Aku tidak akan pernah menyetujuinya. Aku akan menolaknya atas namaku sendiri.”
 
“Yang Mulia…”
 
Kemudian dia berbalik dengan cepat dan berjalan keluar tempat itu dengan langkah besar. Para ksatria kerajaan, yang dengan gugup memandanginya, segera mengikutinya. Karena dia sangat kesal, tidak ada seorang pun yang berani keluar dan menghentikannya.
 
Dalam keheningan misterius yang tak terungkapkan, aku menatap kosong ke arahnya yang menghilang. Pikiranku kacau karena tindakannya yang tak terduga.
 
Apa yang harus saya lakukan sekarang? Pikiran itu terus menghantui saya.
 
Musim dingin belum tiba, tetapi aku merasa seolah-olah tanganku membeku karena angin dingin yang menusuk tulang.
 
“… Ah.”
 
“…”
 
“Tia.”
 
“…Ayah.”
 
Berapa lama waktu berlalu? Aku tersadar ketika seseorang mengguncang bahuku dengan keras.
 
Saat aku berkedip perlahan, aku melihat seorang ksatria berambut perak mengenakan seragam biru tua. Meskipun dia berpura-pura terlihat santai, ada perasaan kompleks seperti malu, cemas, dan lega di mata birunya yang gelap.
 
Barulah saat itulah aku bisa menyadari apa yang terjadi di sekitarku. Mereka berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil berdua dan bertiga, mengamati kami dengan cermat sambil berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
 
Menyadari keberadaan mereka, ayahku berbisik, “Aku perlu mengatasi situasi di sini. Jadi, pergilah ke kantor kapten dulu. Aku perlu bicara denganmu.”
 
“…”
 
“Mengapa kamu tidak mau menjawab?”
 
“…Ya, Ayah.”
 
“Hmm. Biar kuberi peringatan. Jangan pernah berpikir untuk menemui kaisar lagi. Kita bicara lagi nanti.”
 
Setelah mendapat jaminan dariku, dia menuju ke tempat para kapten divisi ksatria berkumpul. Tak lama kemudian, ada perintah agar semua orang kembali ke ksatria yang telah ditugaskan kepada mereka.
 
Ketika saya berpikir upacara itu hancur karena saya, saya merasa sangat menyesal. Jadi saya bergegas keluar dari tempat pelatihan tempat upacara itu diadakan.
 
Saat berjalan menuju gedung Divisi Ksatria ke-2 dengan kebingungan, aku tiba-tiba berhenti.
 
Apakah saya akan kembali ke titik awal jika saya tidak bisa menyelesaikan masalah ini?
 
Setelah ragu sejenak, aku kembali ke Istana Pusat. Meskipun ayahku dengan tegas melarangku menemuinya, akan lebih sulit jika aku tidak membujuk kaisar.
 
Begitu memasuki Istana Pusat, saya langsung bertanya kepada pelayan yang lewat tentang keberadaan kaisar, tetapi dia mengatakan tidak tahu. Saya merasa aneh, tetapi saya menuju ke kantornya.
 
Aku melihat kepala pelayan, yang melayaninya sejak ia masih menjadi putra mahkota, berdiri di depan pintu yang mewah itu.
 
“Sudah lama sekali. Apakah Yang Mulia ada di dalam?”
 
“Sudah lama sekali, Lady Monique. Yang Mulia tidak kembali setelah menghadiri upacara pelantikan para ksatria…”
 
“Oh, begitu. Terima kasih.” Aku menghela napas. Ke mana dia pergi jika dia tidak datang ke sini?