Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 202

Bab 202
## Bab 202: Bab 202
 
Saat aku beristirahat setelah menyelesaikan semua persiapan, aku mendengar dari kepala pelayan bahwa ayahku telah tiba di rumah. Tak lama kemudian, aku melihat seorang ksatria berambut perak memasuki rumah.
 
“Selamat datang kembali, Ayah. Pasti Ayah lelah setelah perjalanan yang panjang.”
 
“Oh, aku tidak selelah itu. Jadi, bagaimana kabarmu?”
 
“Dengan baik…”
 
Saat aku tersenyum getir, ayahku dengan tenang meletakkan tangan kanannya di bahuku dan menepuknya.
 
Meskipun aku merasa sedikit kesal padanya sebelum dia datang, aku merasa lebih baik lagi saat disentuh dengan hangat.
 
Apakah karena kita adalah sebuah keluarga?
 
Setelah makan bersama setelah sekian lama, aku mencampur daun mint dengan kamomil dan menyeduhnya dengan kuat untuk ayahku yang pasti kelelahan setelah perjalanan panjang. Saat aku menikmati rasa mint yang khas, ia meletakkan cangkir perak dan berkata, “Aku mendengar apa yang terjadi selama ketidakhadiranku. Kau meminta pembatalan pertunanganmu dengan kaisar?”
 
“Ya, Ayah.”
 
“Begitu ya… Akhirnya jadi seperti itu.”
 
Dengan kepala tertunduk, dia memainkan cangkir tehnya. Ketika aku mendengar desahannya yang dalam, aku merasa sesak di dalam. Seandainya aku sedikit lebih berhati-hati, aku tidak akan berakhir seperti ini.
 
“Kamu melakukan hal yang benar.”
 
“… Maaf?”
 
Sembari menegur diri sendiri karena merasa seperti orang bodoh, aku terkejut dengan ucapannya yang tak terduga dan mengangkat kepala. Ia menggenggam erat tanganku yang dingin dan berkata, “Kau sangat membenci posisi itu, dan akhirnya kau terbebas darinya. Bagus sekali.”
 
“… Apa kamu yakin?”
 
“Dan jangan menjadi penerus keluarga kami juga. Kau tidak perlu bersumpah untuk dibebaskan dari posisi permaisuri sekarang.”
 
“Ayah…”
 
“Aku sedih setiap kali memaksamu melakukan hal yang tidak kamu sukai. Sekarang kamu tidak perlu bersusah payah menghindari takdir yang tidak kamu inginkan. Itu lebih baik untukmu. Lakukan saja apa pun yang ingin kamu lakukan mulai sekarang.”
 
Tiba-tiba aku terharu hingga menangis karena aku tahu itulah yang ingin dia katakan kepadaku sejak lama, tetapi tidak bisa.
 
Tidakkah dia berpikir bahwa sumpah darah itu adalah kutukan? Meskipun dia mengatakan dia mendukung keputusan saya, dia tidak ingin mewariskan gelar turun-temurunnya, yang seperti hukuman ilahi, kepada saya. Dia tidak ingin putri satu-satunya hidup dalam pertikaian politik berdarah, disandera di rumahnya sebagai penerus keluarga Monique.
 
“Aku mengesampingkan gagasan suksesi keluarga ketika aku memutuskan untuk menerima ibumu. Meskipun begitu, kau lahir di keluargaku dengan restu Vita, Tuhan kita. Aku lebih dari puas hanya denganmu seorang.”
 
“Ayah…”
 
“Jadi, kamu tidak perlu berjuang keras untuk sukses seperti keluarga Monique. Mulai sekarang, jalani saja hidup yang kamu inginkan dengan bahagia tanpa banyak penderitaan.”
 
Aku bisa dengan jelas membaca penderitaannya dari sentuhan hangatnya dan suara kecilnya yang bercampur dengan desahan. Hatiku sangat sakit ketika kupikir dia telah mengalami banyak kesusahan karena aku untuk waktu yang lama.
 
“Ayah, aku bertekad untuk menjadi penerus keluarga kita.”
 
Meskipun aku gemetar karena rasa bersalah, aku tidak bisa mengingkari keputusan pertamaku karena itulah satu-satunya yang kumiliki sekarang.
 
Sejak kepulanganku, hakku untuk menentukan sendiri selalu dirampas. Harga diriku yang terluka memaksaku untuk mengatakan bahwa akan sia-sia jika aku tidak bisa menjadi penerus keluargaku.
 
Kebanggaan, harga diri, dan kehormatan.
 
Apa sih sebenarnya yang membuatku terus menempuh jalan sebagai penerus? Aku merasa kasihan pada diriku sendiri karena tidak bisa menyerah padahal aku tahu aku menyakiti orang-orang terkasihku dengan terlalu sibuk dengan hal-hal yang tidak berguna.
 
Ayahku menatapku dengan mata sedih.
 
Air mata terus mengalir dari mataku yang bengkak.
 
**
 
“Permisi, Nyonya.”
 
Pagi berikutnya, Lina berbicara kepadaku dengan ragu-ragu ketika aku bangun dan berganti pakaian olahraga.
 
Setelah aku memarahinya dengan dingin baru-baru ini, dia jadi lebih sering memperhatikan ekspresiku.
 
“Ada apa? Ceritakan padaku.”
 
“Yah, sepertinya ayahmu mendengarnya tadi malam.”
 
“Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak mengerti.”
 
“Maksudku, apa yang terjadi pada hari kaisar mengunjungimu baru-baru ini?”
 
Apakah dia merujuk pada hari ketika saya membakar semua gaun itu?
 
Ketika saya menoleh padanya setelah melihat ruang ganti, dia mengangguk seolah tebakan saya benar.
 
“Ya, sepertinya ayahmu sangat terluka karena itu.”
 
“…Benar-benar?”
 
“Ya. Kudengar jarinya terluka karena memegang gelas terlalu keras saat minum…”
 
“Apa? Kenapa kau baru memberitahuku sekarang? Di mana dia sekarang?”
 
“Di kamar tidur mendiang ibumu…”
 
Bahkan sebelum dia selesai berbicara, aku berlari ke kamar ibuku. Saat aku membuka pintu tanpa mengetuk, dia menoleh ke belakang dengan terkejut, sambil melihat ke luar jendela.
 
Hatiku hancur ketika melihat perban yang melilit tangannya.
 
Ketika ia menyadari aku memperhatikan tangannya, ia berkata sambil tersenyum canggung, “Kurasa aku sudah tua. Tanganku terluka saat berlatih tanding…”
 
“Ayah.”
 
Air mata langsung menggenang di mataku. Aku merasa bersalah, melihatnya tersenyum padaku, mengatakan bahwa itu bukan apa-apa.
 
“Aku tidak terluka parah. Kamu yang mana?”
 
“Maafkan aku, Ayah. Aku benar-benar minta maaf…”
 
“Ini bukan masalah besar, sayang. Jangan menangis. Kenapa kamu menangis karena hal sepele ini?”
 
“Aku sangat menyesal, Ayah.”
 
Saat aku berulang kali meminta maaf, dia menarikku tanpa berkata apa-apa dan mengusap punggungku dengan tangan satunya.
 
Air mata terus menetes dan membasahi bajunya.
 
Betapa frustrasinya dia sampai-sampai meminum alkohol yang tidak disukainya? Dia pasti memegang gelas itu begitu keras hingga pecah karena saking tertekannya.
 
Karena ia hidup sebagai ajudan terdekat mendiang kaisar untuk waktu yang lama, ia mungkin dengan cepat memahami apa artinya bagiku untuk membakar semua gaun itu. Ia pasti sangat patah hati ketika menyadari bahwa putri satu-satunya telah melepaskan jati dirinya sebagai seorang wanita dan memperlakukan dirinya sendiri seperti orang mati.
 
Sebenarnya, aku melakukan itu karena aku ingin menyingkirkan segala sesuatu yang berhubungan dengan keluarga kekaisaran. Aku tidak bisa mundur karena aku sudah membuat pilihan. Tetapi ketika aku melihatnya menderita dan sedih karena aku, aku sangat menyesal. Aku merasa lebih menyesal lagi karena aku tidak akan pernah menyerah untuk meneruskan warisan keluargaku meskipun dia tidak menyukainya.
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Baru ketika suaraku serak dan mataku bengkak karena air mata, aku menyadari bahwa pakaian ayahku juga basah.
 
Saat aku menundukkan kepala karena malu, dia mengulurkan tangan dan merapikan rambutku yang acak-acakan seolah tidak terjadi apa-apa.
 
“Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”
 
“… Ya, Ayah…”
 
“Aku baik-baik saja. Lukanya tidak dalam.”
 
“Saya minta maaf.”
 
“Aku baik-baik saja, sayang.”
 
Aku merasa hangat saat tangannya dengan lembut menyentuh punggungku. Seolah ingin mengingatkanku akan sesuatu, dia berkata sambil melihat sekeliling ruangan, “Apakah kamu tahu di mana kamu berada sekarang?”
 
“Bukankah ini kamar ibuku?”
 
“Ya. Saat masih hidup, ibumu selalu duduk di dekat jendela itu dan membaca buku ketika aku pergi. Dia tidak pernah tidur, lampu selalu menyala.”
 
“…”
 
“Meskipun aku pulang larut malam, aku sangat menyesal, tetapi senang melihat kamar yang lampunya menyala. Aku merasa kasihan padanya yang menungguku meskipun kelelahan, tetapi pada saat yang sama, aku senang karena aku punya rumah untuk kembali.”
 
Aku diam-diam menatap tempat yang tadi dipandang ayahku. Sebuah potret ibuku tergantung di sana.
 
Seperti yang pernah dikatakan Sir League kepada saya suatu hari, ibu dalam foto itu hampir mirip dengan saya. Satu-satunya perbedaan adalah rambutnya yang bergelombang berwarna magenta.
 
Karena mataku bengkak, aku dengan susah payah membuka mata dan menatapnya. Dari sudut pandang objektif, dia lebih rendah darinya dalam banyak hal. Lalu apa yang membuatnya begitu menyukainya hingga mencurahkan cintanya?
 
“Ayah?”
 
“Um?”
 
“Mengapa kamu menyukai ibumu?”
 
“…Yah, aku tidak jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Aku merawatnya atas perintah kaisar, jadi aku tidak terlalu tertarik padanya. Aku tidak tahu mengapa aku akhirnya mencintainya.”
 
Lalu dia berkata, sambil menatap ke udara, seolah-olah dia tenggelam dalam kenangan.
 
“Aku mulai menyukainya sedikit demi sedikit, dan ketika aku menyadari itu, aku tahu aku tidak bisa hidup tanpanya.”
 
“Begitu. Kalau begitu, itulah alasan mengapa kamu mengumpat…”
 
“…Baiklah, aku tidak ingin menyakiti perasaanmu, tetapi ibumu juga diracuni sepertimu. Itu karena janji yang mengikatku saat itu, tetapi alasan utama aku bersumpah adalah karena itu, di atas segalanya.”
 
“Maaf? Apa maksudmu?”