Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 191

Bab 191
## Bab 191: Bab 191
 
“Aku yakin mendiang kaisar pasti menyayangimu, seperti semua orang tua di dunia. Kurasa tidak ada orang tua yang tidak menyayangi dan peduli pada anak-anak mereka, meskipun mereka tidak mengungkapkannya.”
 
Namun dia tetap diam. Kupikir aku perlu mendukung ceritaku, jadi aku menghela napas pelan dan mengingat-ingat beberapa kejadian tentang mendiang kaisar.
 
“Yang Mulia, apakah Anda ingat bahwa Anda telah memeriksa wilayah perbatasan pada musim gugur beberapa tahun yang lalu?”
 
“Tentu saja, saya ingat. Saya mampir ke kediaman keluarga Monique dan melihat Anda saat itu.”
 
“Ya, benar. Saat itu, saya kembali ke ibu kota tak lama setelah Anda mampir. Dan saya berkesempatan minum teh dengan mendiang kaisar. Saat itu, mendiang kaisar bertanya kepada saya secara sepintas apakah putra mahkota mengunjungi kediaman saya, dan beliau juga bertanya apakah saya menyukai musim dingin.”
 
“Hmm… Kenapa dia tiba-tiba bertanya begitu?”
 
“Saya juga penasaran, tapi saya bilang ya. Lalu dia bilang putra mahkota justru sebaliknya.”
 
Jadi, saya bertanya sambil tersenyum karena saya tidak mengerti, “Saya mengerti Anda sangat membenci cuaca dingin. Almarhum kaisar bertanya kepada saya bagaimana kabar Anda, katanya musim dingin akan segera tiba. Bukankah beliau khawatir tentang Anda karena Anda membenci musim dingin?”
 
“… Benar-benar?”
 
Aku mengangguk padanya, yang menatapku seolah aku serius. Aku menceritakan satu kejadian lagi padanya.
 
“Tadi kau bilang bahwa mendiang kaisar tidak selalu mempercayaimu, kan? Itu tidak benar. Beliau sangat mempercayaimu dan merasa bangga padamu.”
 
“…”
 
“Kau ingat waktu dia mengundang para putri sebagai calon pengantinmu, kan?
 
Saat itu, ketika saya bertemu dengannya, dia mengatakan bahwa dia akan menghormati keputusan Anda karena dia mempercayai Anda. Bahkan, ketika saya bertanya mengapa dia melepaskan Putri Lua, dia berkata bahwa dia menghormati keputusan Anda karena dia mempercayai Anda.”
 
“…Oh, saya tidak tahu itu.”
 
“Ya. Dan…”
 
Bolehkah aku menceritakan ini padanya? Aku ragu sejenak, tetapi ketika aku melihat ekspresinya yang serius, aku tidak ragu lagi. Sebagai seseorang yang mendengar apa yang telah diceritakan kaisar terdahulu kepadaku secara jujur tentang putra mahkota, aku memiliki kewajiban untuk menyampaikannya.
 
“Maaf, tapi kau tampak tidak sehat saat kulihat keluar dari kamar mendiang kaisar. Aku merasa terganggu, jadi aku memberanikan diri bertanya padanya mengapa ia begitu keras padamu padahal ia sangat mempercayaimu.”
 
“…Jadi, apa yang dia katakan?”
 
“Dia berkata meskipun hatinya hancur, kaulah satu-satunya yang bisa menggantikannya. Dia berkata jika kau lahir dari keluarga bangsawan, dia akan sangat menyayangimu, tetapi karena kau akan memerintah kerajaan sebagai penguasa berikutnya, dia tidak bisa melakukannya. Dia juga berkata dia memarahimu bahkan ketika kau melakukan pekerjaan dengan baik karena kau mungkin akan menjadi malas jika dia memujimu.”
 
“… Oh, saya mengerti.”
 
Setelah mendengarkan saya, dia tenggelam dalam pikirannya tanpa berkata apa-apa. Saya berjalan dengan hati-hati agar tidak mengganggunya, sambil tetap diam.
 
Berapa lama saya berjalan?
 
Aku melihat taman Istana Ver dari kejauhan. Aku memperhatikan pohon bunga perak yang bersinar di tengah taman yang didekorasi dengan indah.
 
Aku mendekati pohon itu dengan hati-hati, memiringkan kepala dan melihat ke puncaknya. Tetapi betapapun aku berusaha melihat dengan saksama, sambil berjinjit, tunas-tunas di rantingnya belum juga mekar.
 
Entah kenapa aku menghela napas. Sudah beberapa tahun sejak pohon itu selamat dari kebakaran. Pohon itu menumbuhkan tunas baru, yang tak pernah mekar.
 
Sudah saatnya tunas-tunas yang tumbuh itu mekar menjadi bunga. Mengapa mereka tidak mekar?
 
Dia berkata, sambil menatapku tanpa berkata apa-apa ketika bahuku terkulai.
 
“Sepertinya kamu masih sangat tertarik dengan bunga-bunga itu.”
 
“Ah ya. Tentu saja, Anda sudah menjelaskannya kepada saya beberapa hari yang lalu, tetapi saya ingin tahu seperti apa bentuknya…”
 
“Ketika saya bertanya kepada tukang kebun, dia mengatakan bahwa pohon itu tidak mati atau semacamnya. Mari kita tunggu sedikit lebih lama.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Ngomong-ngomong, kurasa kita sudah berjalan cukup lama. Kenapa kita tidak duduk dan beristirahat?”
 
Duduk di bawah pohon, ia mengeluarkan saputangan dari sakunya dan membentangkannya di tanah. Dengan terkejut, aku menatapnya. Terlepas dari apakah tanah itu kotor atau tidak, berani-beraninya aku duduk di atas saputangannya?
 
“Duduk.”
 
“Yang Mulia, berani-beraninya saya…”
 
“Baiklah. Silakan duduk. Apakah Anda ingin saya sampaikan bahwa ini adalah perintah kaisar?”
 
“…Saya sangat berterima kasih kepada Anda, Yang Mulia”
 
Aku berterima kasih padanya dengan suara lirih, dan aku duduk dengan hati-hati di atas saputangan yang telah ia bentangkan.
 
Dengan punggung bersandar pada pohon, dia mengangkat kepalanya dan menatap langit. Aku pun melakukan hal yang sama.
 
Aku melihat bintang-bintang berkilauan terpantul di mata gelapnya. Kelopak bunga putih berterbangan tertiup angin.
 
Aroma lembut bunga dan aroma tanah menggelitik ujung hidungku.
 
Suara serangga rumput yang tak dikenal terdengar dari mana-mana. Aku merasa sangat damai dan tenang, seolah-olah aku telah terbebas dari dunia yang penuh masalah.
 
Saat aku terbawa suasana sejenak, suara dinginnya memecah keheningan.
 
“Kalau dipikir-pikir, sepertinya aku punya banyak kenangan tentangmu di tempat ini.”
 
“Saya kira begitu, Yang Mulia.”
 
“…Berkat itu, persepsiku tentangmu jadi banyak berubah.”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia?”
 
“Dengan baik…”
 
Dia ragu sejenak, lalu mengalihkan pandangannya dari saya dan menatap ke udara.
 
“Mungkin kamu sudah menyadarinya, tapi sebenarnya aku membencimu sampai beberapa tahun yang lalu.”
 
“…Ya, Yang Mulia. Saya tahu itu.”
 
Dia memang begitu. Di masa lalu, dia sangat membenci saya, dan bahkan setelah kepulangan saya, terlihat jelas bahwa dia menjauhi saya selama beberapa tahun pertama. Tapi dulu dan sekarang saya tidak tahu mengapa dia sangat membenci saya.
 
Aku penasaran mengapa dia tidak menyukaiku.
 
Kebenciannya padaku begitu hebat sehingga aku tidak menyangka itu terkait dengan keterlibatan politikku dengannya. Dia semakin membenciku setelah aku mengetahui hubungannya dengan ibuku.
 
Karena aku tak punya keberanian untuk bertanya padanya, aku hanya menyimpannya sendiri sampai sekarang. Bisakah aku akhirnya mengetahui jawabannya?
 
Aku meletakkan tanganku di dadaku yang berdebar kencang dan mendengarkan suara rendahnya.
 
“Tidak banyak orang yang tahu ini. Sebenarnya, ibu saya bukanlah mendiang permaisuri.”
 
“Maaf? Apa maksudmu…?”
 
“Karena saya adalah satu-satunya penerus dan lahir di usia senja, saya dipanggil putra kaisar sejak lahir. Ibu kandung saya adalah wanita lain.”
 
“Jika itu benar…”
 
“Ibu kandung saya adalah seorang pelayan rendahan yang bekerja di Istana Kekaisaran.”
 
“Benar-benar?”
 
Mataku terbelalak mendengar itu. Ibunya seorang pelayan rendahan? Apakah ibu kandung penguasa kekaisaran adalah seorang pelayan rendahan, posisi terendah di istana? Bukankah pelayan rendahan adalah wanita yang melayani para bangsawan, yang bahkan lebih rendah dari pelayan tingkat menengah yang melakukan pekerjaan rumah tangga seperti mencuci, membersihkan, dan memasak?
 
“Begitu saya lahir, saya diserahkan kepada mendiang permaisuri karena akan ada beberapa orang yang mempertanyakan keabsahan kelahiran saya. Sebagai seseorang yang berwatak dingin, tentu saja dia tidak baik kepada saya, karena saya bukan bayinya. Awalnya saya mendambakan kasih sayangnya, tetapi menyerah ketika saya mengetahui bahwa ibu kandung saya adalah orang lain.”
 
“…”
 
“Lalu aku bertemu ibumu. Aku jarang bertemu dengannya karena kesehatannya kurang baik, tetapi dia memperlakukanku dengan sangat baik, kadang tersenyum padaku dan kadang memarahiku. Saat itu aku berpikir dia adalah tipe ibu yang sesuai dengan namanya. Sekarang aku tahu mengapa dia memanggil mendiang permaisuri hanya sebagai permaisuri, bukan ibu permaisuri.”
 
Saat itu, saya merasa aneh ketika ia menyebut nama mendiang permaisuri. Ketika saya berbicara tentang ibu saya, ia sangat merindukannya.
 
“Suatu hari ketika mendiang kaisar sedang bertengkar dengan faksi bangsawan, para pembunuh memasuki Istana Kekaisaran. Ada empat orang di sana: permaisuri, ibumu, kau, dan aku. Saat puluhan pembunuh menghunus pedang mereka untuk membunuh kita, ibumu secara naluriah memelukmu dan jatuh tersungkur, meninggalkanku berdiri tepat di sampingnya.”
 
“…”
 
“Yah, secara logika aku bisa mengerti. Permaisuri dengan dingin memerintahkan seorang ksatria kerajaan untuk melindungiku sementara ibumu memelukmu. Sungguh kontras! Aku merasa kesal karena merasa ditinggalkan oleh seseorang yang kuanggap sebagai ibuku.”
 
“Yang Mulia…”