Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 190

Bab 190
## Bab 190: Bab 190
 
“Tentu, Yang Mulia.”
 
“Tidak, aku tidak bisa berbicara dengannya di sini, di kuil. Kurasa aku harus pergi ke Istana Kekaisaran.”
 
“…Baik, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih.”
 
Hah? Apa yang ingin dia bicarakan denganku? Apakah ini berhubungan dengan apa yang akan dia katakan, tetapi tidak bisa karena Jiun di pemakaman?
 
Aku sedikit merasa kasihan pada ayahku yang tampak bingung dan enggan, tetapi setelah menundukkan kepala kepada ayahku, kami pun keluar dari kuil bersamanya.
 
Waktu berlalu begitu cepat, dan di luar sudah cukup gelap. Meskipun aku merasa terganggu karena sudah larut malam, aku tidak bisa menarik kembali keputusanku untuk pergi bersamanya.
 
‘Kurasa semuanya akan baik-baik saja.’
 
Aku menelan desahan dan naik ke gerobak yang menunggu di luar.
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Kereta itu berjalan mulus dan tiba di Istana Kekaisaran, lalu melewati pintu masuk utama dan berhenti di depan Istana Pusat, tempat mendiang kaisar dulu tinggal. Ketika aku melihat istana yang menjulang tinggi itu, aku bergumam tanpa sadar, ‘Sepertinya dia sudah pindah ke sana.’
 
Entah kenapa, dia tampak agak murung. Mungkin dia merasa kurang nyaman pindah ke Istana Pusat, tempat mendiang ayahnya, segera setelah upacara pemakaman kenegaraan selesai.
 
Aku merasa sedikit kasihan padanya, tapi diam-diam aku pergi ke perpustakaan bersamanya.
 
Sekilas, ruang belajar di Istana Pusat tampak jauh lebih besar daripada ruang belajar di istana putra mahkota, tetapi sekarang saya tidak mampu untuk mengaguminya.
 
Aku mengamatinya yang tetap diam sepanjang waktu, dan membuka mulutku dengan hati-hati.
 
Kupikir sebaiknya aku mengatakan sesuatu padanya terlebih dahulu sekarang.
 
“Yang Mulia. Baiklah… Apakah Anda ingin secangkir teh?”
 
“Um. Apakah boleh saya minum teh?”
 
“Oh, kalau begitu, saya baik-baik saja.”
 
Sejak saya keracunan teh, beberapa orang di sekitar saya mulai menjadi sangat sensitif terhadap teh.
 
Awalnya ayahku mengatakan bahwa dia khawatir, lalu Carsein dan sekarang kaisar mulai merasa cemas.
 
Setelah menggelengkan kepala perlahan, saya menarik tali dan meminta seorang pelayan untuk membawakan seperangkat teh.
 
Tak lama kemudian, pelayan datang dan memperlihatkan berbagai macam teh beserta teko-tekonya.
 
Aku memetik lavender di antara mereka. Meskipun aku tahu dia tidak menyukai aromanya yang kuat, aku berpikir bahwa lavender dengan efek penstabil saraf mungkin dapat menenangkannya, yang saat ini agak tidak stabil.
 
Namun, ia meletakkan kembali cangkir teh itu di atas meja setelah mengangkatnya. Apakah ia tidak menyukainya?
 
“Karena kurasa kau butuh kestabilan, aku membuatnya dengan kadar alkohol tinggi… Haruskah kubuat lagi?”
 
“Oh, tidak, kamu tidak perlu…”
 
Aku memiringkan kepalaku. Mengapa dia meletakkan cangkir teh itu jika bukan karena aromanya yang kuat?”
 
Saat aku mengangkat cangkirku dengan ekspresi cemas, tiba-tiba aku melihat tangannya memegang cangkir itu dengan gemetar.
 
Aku berhenti menempelkan cangkir ke mulutku. Kupikir dia merasa sedikit lebih baik karena dia tenang, tapi ternyata tidak. Apakah karena dia teringat mendiang ayahnya ketika kembali ke Istana Pusat?
 
Karena merasa kasihan, aku meletakkan cangkir itu dengan tenang. Saat dia dengan hati-hati memilih kata-kata untuk menghiburnya, dia dengan ragu-ragu membuka mulutnya setelah memikirkan sesuatu.
 
“… Aristia.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Sebenarnya, aku ingin kau membantuku.”
 
“Ada apa?” Aku menatapnya dengan ekspresi bingung. Mengapa dia begitu ragu-ragu?
 
Saat aku menunggu jawabannya dengan sedikit cemas, dia berkata sambil menatapku, seolah-olah dia sudah mengambil keputusan, “Jika aku sendirian di sini… kurasa akan terlalu sulit bagiku untuk bertahan malam ini. Jadi…”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Maukah kau menemaniku malam ini?”
 
“Maaf?” tanyaku, terkejut.
 
Namun dia tidak punya jawaban. Dia hanya menatapnya dengan mata yang sangat tertahan.
 
“Yang Mulia…”
 
Pada saat itu juga, kenangan masa lalu terlintas di benakku. Ketika aku menatapnya dengan mata gemetar, aku melihat diriku sendiri tercermin di matanya yang gelap dan cekung: mata terbuka lebar, wajahku yang memucat, dan tatapan ketakutan.
 
Dia berkata sambil mendesah, sambil menatapku, yang langsung panik.
 
“…Aku tidak berniat tidur denganmu karena kau belum cukup umur. Lagipula, hari ini kita tidak tahu harus berbuat apa denganmu yang bahkan belum cukup umur. Selain itu, pemakaman kenegaraan diadakan hari ini.”
 
“Ah…”
 
“Aku mengatakan itu karena aku hanya ingin kau tetap bersamaku, meskipun aku tahu aku memaksamu…”
 
Saat jantungku berdebar kencang, aku hampir tak mampu menenangkannya, dan melihat dia menatapku dengan ekspresi yang tidak stabil.
 
Tiba-tiba, aku merasa menyesal karena telah menyakiti perasaannya, yang sedang mengalami masa sulit saat ini.
 
Namun, sudah jelas bahwa aku akan menjadi bahan pembicaraan di kalangan sosial jika aku tetap bersamanya malam ini.
 
Apa yang bisa saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan?
 
Aku memejamkan mata erat-erat. Meskipun aku tahu aku akan mendapat masalah jika terjadi sesuatu yang salah, aku tidak bisa menolak permintaannya. Aku tahu dia akan hancur jika aku meninggalkannya sendirian. Selain itu, aku harus menceritakan sedikit lebih banyak tentang mendiang kaisar kepadanya. Hanya sedikit orang yang merasakan kasih sayang mendiang kaisar kepadanya, dan aku adalah salah satunya. Mungkin aku satu-satunya yang bisa menceritakannya kepadanya.
 
Saat aku bangun sambil menghela napas, dia tampak gelisah.
 
Dia berkata dengan suara lirih, “Aku tahu kau akan menolak…”
 
“Yang Mulia, saya ingin berjalan-jalan di taman bersama Anda.”
 
“Oh, saya mengerti…”
 
“Cuacanya bagus akhir-akhir ini, jadi menurutku akan menyenangkan jika kamu berjalan-jalan di malam hari.”
 
Bagaimana menurutmu?”
 
“…Terima kasih,” bisiknya padaku. Dia bangkit dan mengulurkan tangan kepadaku.
 
Saya diantar ke taman.
 
Taman istana kekaisaran yang diselimuti kegelapan memiliki pesona tersendiri, berbeda dari apa yang saya lihat di siang hari. Saat kami melewati pintu lengkung yang dihiasi bunga wisteria dan memasuki jalan setapak, berbagai bunga berwarna-warni menyambut kami. Di bawah sinar bulan, bunga-bunga melambai lembut tertiup angin. Aroma bunga menggelitik ujung hidung saya dalam semilir angin musim semi dan kemudian menghilang.
 
Berjalan tanpa suara sambil mendengar suara serangga, dia berkata, “Apakah kondisimu sudah membaik sekarang?”
 
“Baik, Yang Mulia. Sudah empat bulan sejak saya bangun dari tempat tidur. Saya akan kembali menjadi ksatria cepat atau lambat.”
 
“Baiklah, ayahmu telah mengajukan permohonan transfermu. Dia meminta saya untuk memindahkanmu ke Resimen Ksatria ke-2.”
 
“Apakah ayahku melakukannya?”
 
“Apa kau tidak tahu? Kurasa dia merasa tidak nyaman karena kau mengalaminya di Divisi Ksatria ke-1.”
 
Baru sekarang aku mengetahuinya. Kupikir aku akan kembali ke Resimen Ksatria ke-1 jika aku pulih. Tapi kupikir mungkin lebih baik bagiku untuk dipindahkan ke Resimen Ksatria ke-2 karena mereka mungkin sudah memilih pengganti untuk posisiku sebagai ajudan kapten.
 
‘Baiklah, bolehkah saya ikut bekerja dengan ayah saya mulai sekarang?’
 
Dia menatapku, tersenyum lembut, dan berkata, “Jarang sekali melihat anggota keluarga bangsawan memiliki ikatan keluarga yang kuat, tetapi kau pasti sangat dekat dengan ayahmu.”
 
“Ah…”
 
“Ini sungguh mengejutkan. Seperti yang kau tahu, ayahmu selalu blak-blakan, jadi aku tidak pernah menyangka dia sangat menyayangimu. Nah, sekarang aku tahu mengapa dia dulu disebut sebagai romantisis abad ini.”
 
Aku terkejut. Meskipun cara bicaranya padaku masih sama, jelas sekali dia iri pada ayahku.
 
Tiba-tiba, aku teringat diriku sendiri yang menyadari kasih sayang ayahku di menit-menit terakhir sebelum kepulanganku, ketika aku melihat kaisar masih gagal menyadari kasih sayang mendalam mendiang kaisar kepadanya meskipun ia sebenarnya telah menerimanya.
 
Jika kupikirkan sekarang, ayahku saat itu menyayangiku meskipun dia tidak mengungkapkannya. Tentu saja, saat itu aku tidak menyadarinya karena menyalahkan diri sendiri.
 
“Sebenarnya, awalnya aku tidak dekat dengan ayahku.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya, Yang Mulia. Dulu saya pernah berpikir ayah saya tidak mencintai saya karena beliau blak-blakan dan pendiam.
 
Jadi, aku selalu menjaga hubungan yang dingin dengannya.
 
“Tapi bagaimana bisa kamu begitu dekat dengannya sekarang?”
 
Saat aku sedang berpikir bagaimana mengatakannya, sebuah jalan yang familiar tiba-tiba muncul di hadapanku. Ketika aku melihat pohon bunga putih bersinar terang di bawah sinar bulan, sesuatu tiba-tiba terlintas di benakku. ‘Apakah bunga perak itu sedang mekar sekarang?’
 
Aku sangat penasaran tentang hal itu, tetapi aku melanjutkan, tanpa mempedulikannya lebih lanjut, “Suatu hari, aku mengalami mimpi buruk. Aku merasa sangat kesepian dan hampa. Aku merasa seolah-olah ditinggalkan sendirian di dunia. Jadi aku mengulurkan tangan kepadanya.”
 
“…”
 
“Dan baru saat itulah aku menyadari bahwa meskipun dia tidak mengungkapkannya, dia selalu mencintaiku.”
 
“…”