Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 184

Bab 184
## Bab 184: Bab 184
 
Saat aku menatapnya tajam, dia melangkah ke samping sambil menggigit bibir. Sepertinya dia sangat tersinggung karena sebelumnya dia memiliki kedudukan lebih tinggi sebelum aku kembali, tetapi sekarang kedudukannya lebih rendah dariku karena aku secara resmi adalah tunangannya.
 
Sambil menyeringai sinis padanya, aku melewati ruang tunggu kuno dan memasuki kamar tidur kaisar.
 
Kamar tidur kaisar, yang saya lihat untuk pertama kalinya dalam hidup saya, memiliki suasana yang sangat berbeda dari yang saya bayangkan. Meskipun tidak ada jendela di dalam untuk menghindari upaya pembunuhan, terdapat potret kaisar-kaisar sebelumnya dan permadani berwarna magenta yang tergantung di dinding di ruangan yang terang benderang itu, dan karpet magenta di lantai dihiasi dengan sulaman rumit berupa lambang singa emas yang mengaum.
 
Saat aku mendekati ranjang besar di tengah ruangan, putra mahkota yang duduk di samping ranjang itu menatapku. Aku menunjukkan sopan santun dengan menggerakkan tubuhku yang berusaha menegang.
 
“Aku, Aristia la Monique, merasa terhormat untuk menyambutmu, Matahari Kecil kekaisaran.”
 
“…Sudah lama sekali.”
 
Setelah menyambutku dengan suara datar, dia bangkit dari tempat duduknya.
 
“Mengingat situasinya, saya tidak bisa mengizinkan Anda bertemu dengannya sendirian. Saya harap Anda mengerti.”
 
“Baik, Yang Mulia. Saya sangat berterima kasih kepada Anda karena telah mengabulkan permintaan saya.”
 
Sambil mengangguk padaku, dia mundur beberapa langkah. Aku membungkuk padanya sekali lagi, lalu mendekati tempat tidurnya.
 
Kaisar tampak sangat berbeda dari penampilannya hampir tiga bulan yang lalu. Rambut abu-abunya hampir memutih, dan mata birunya yang selalu mempesona kini tersembunyi di balik kelopak matanya yang tertutup rapat. Ia tampak terlalu lemah dan kurus, dibandingkan dengan dirinya yang dulu selalu kuat dan energik.
 
“Yang Mulia…”
 
Hatiku terasa sakit. Dia adalah pendukung setiaku bersama ayahku. Dia terus mendukungku yang tidak ingin terikat dengan keluarga kekaisaran, tetapi tidak seperti dulu, yang memperlakukanku dengan sangat baik, dia menjaga jarak dariku, mungkin karena nama tengahku. Meskipun demikian, dia berusaha melindungiku sebaik mungkin.
 
“Maafkan saya, Yang Mulia. Saya benar-benar minta maaf…”
 
Aku mendapati mataku berkaca-kaca, dan tak lama kemudian air mata mulai menetes.
 
Jika dia tidak melindungiku dengan begitu kuat, akankah aku bertahan sampai sekarang? Kaisar mengambil tindakan untuk melindungiku dengan menugaskan pengawal keamanan untuk mengawalku di belakang layar sejak aku masih kecil, untuk melindungiku dari niat jahat faksi bangsawan. Selama masa kelaparan besar, dia mengirimkan pengawal kerajaan untuk mengawalku. Setelah mendengar bahwa Jiun muncul, dia menyuruhku tinggal bersamanya karena alasan sakit, karena takut aku akan disergap di tempat peristirahatan musim panas yang keamanannya tidak ketat. Dia juga memberiku satu set peralatan makan perak yang hanya digunakan di keluarga kerajaan. Pada akhirnya, dia berada dalam situasi ini karena kecerobohanku.
 
“Sama seperti saya pulih berkat bantuan Anda, saya berharap Anda juga dapat pulih sepenuhnya secepat mungkin.”
 
Karena takut air mataku akan semakin menetes tanpa terkendali, aku berdiri sambil menyeka air mataku. Aku membungkuk kepada putra mahkota dan mencoba bergerak dengan langkah tertatih-tatih, ketika tiba-tiba aku merasa menabrak sesuatu.
 
Dalam sekejap, aku kehilangan keseimbangan.
 
Ketika saya tiba-tiba terjatuh, seorang ksatria kerajaan yang sedang siaga segera meminta maaf.
 
“Ups, Nyonya Monique, saya mohon maaf.”
 
Karena malu, aku buru-buru mendorong tubuhku dari lantai dengan tangan, aku tidak bisa menggerakkan lenganku seperti yang kuinginkan.
 
Tiba-tiba, aku menghela napas. Kuharap dia membantuku mengangkat tubuhku terlebih dahulu sebelum meminta maaf. Jika dia seorang pelayan, dia tidak akan berani menyentuh putri dari keluarga bangsawan besar sepertiku, jadi aku bisa mengerti. Tapi bukankah pria ini seorang ksatria yang bisa melakukannya?
 
Saat aku mencoba menggerakkan lenganku lagi, seseorang dengan lembut meraihku dari belakang. Aku menegang karena aroma tubuhnya yang sejuk.
 
“Mengapa Anda datang begitu terburu-buru, Tuan Cor?”
 
“Oh, ya sudahlah…”
 
Alih-alih mencoba menjawab sesuatu, ksatria kerajaan itu dengan cepat melirikku.
 
Aku mencoba mundur, berpikir aku tidak akan mendengar percakapan mereka, tetapi tidak bisa karena dia mengencangkan cengkeramannya pada lenganku. Aku tersentak karena kehangatan yang kurasakan dari tubuhnya.
 
“Apa itu?”
 
“Duke Jena dan putrinya ingin bertemu denganmu.”
 
“Saya sudah jelas mengatakan bahwa saya tidak akan mengizinkan siapa pun menemui kaisar karena kondisinya kritis. Mengapa Anda datang ke sini untuk melapor kepada saya?”
 
“Nah, sang adipati memprotes keras, mengatakan bahwa Anda mengabulkan permintaan Lady Monique untuk bertemu kaisar…”
 
Aku membuka mata lebar-lebar mendengar kata-katanya yang tak terduga. Apa sih yang dia bicarakan? Putra mahkota menolak semua permintaan untuk bertemu kaisar?
 
Pada saat itu, putra mahkota bertanya dengan dingin, “Tuan Cor, apakah Anda seorang ksatria dari keluarga kekaisaran, atau seorang ksatria dari Adipati Jena?”
 
“…Tentu saja, saya termasuk keluarga kekaisaran, Yang Mulia.”
 
“Tetapi mengapa kau tidak mematuhi perintahku dan berani memasuki kamar tidur kaisar tanpa izinku? Apakah kau tahu konsekuensi dari tindakan kurang ajarmu itu?”
 
“Mohon maafkan kekurangajaran saya, Yang Mulia!”
 
Sang ksatria, yang wajahnya memucat, segera berlutut di hadapannya.
 
Seolah-olah dia menghela napas, aku merasakan napas panasnya menyentuh kepalaku. Aku tersentak, merasa seolah-olah bulu kudukku berdiri.
 
“Cukup. Lebih berhati-hatilah!”
 
“Baik, akan saya ingat, Yang Mulia.”
 
“Aku tidak akan mengabulkan permintaan mereka untuk bertemu kaisar. Jika mereka membuat keributan lagi, katakan pada mereka bahwa aku tidak akan mengabaikan tindakan mereka.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Dan begitu kau keluar, suruh kepala pelayan untuk membawa Marquis Monique kemari.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Keheningan canggung menyelimuti ruangan setelah Sir Cor pergi. Ketika aku memutar tubuhku lagi, dia menghela napas panjang dan melepaskanku.
 
“Kau masih berusaha menghindariku.”
 
“…”
 
“Karena kau terlihat lelah, aku sengaja mundur. Bagaimana aku bisa mengalihkan pandangan darimu saat kau begitu lemah seperti ini? Apakah kau baik-baik saja? Apakah kau terluka?”
 
“Saya baik-baik saja, Yang Mulia.”
 
“Sekarang aku tidak percaya saat kau bilang kau baik-baik saja. Biar kulihat.”
 
Barulah saat itu aku merasa lega. Kupikir dia mungkin menyalahkanku karena tatapannya yang dingin, tapi untungnya tidak.
 
“Aku menyesal tidak datang menemuimu, meskipun aku tahu kau sudah sadar kembali.”
 
“Tolong jangan berkata demikian. Bagaimana mungkin Anda datang ke tempat saya ketika Yang Mulia dalam kondisi kritis seperti ini? Saya sangat menyesal, Yang Mulia.”
 
“Um. Maaf soal apa?”
 
“Karena aku…”
 
“Mengapa penyakitnya menjadi kesalahanmu? Itu karena orang-orang yang mencoba menyakitimu.”
 
Bahkan sebelum saya melanjutkan, dia memotong pembicaraan saya dan berkata sambil menatap saya, “Ngomong-ngomong, saya ingin mengatakan sesuatu saat kita bertemu.”
 
“Maaf?”
 
“Jangan merendahkan diri dengan mudah atau berpura-pura menjadi orang berdosa. Sejujurnya, kamu adalah korban.”
 
Mengapa kamu meminta dihukum padahal kamu tidak melakukan kesalahan apa pun?”
 
“…Yang Mulia.”
 
Aku menatapnya dengan tatapan kosong, yang tampaknya sedang kesal.
 
Tatapan dan suaranya yang dingin saat itu terasa sangat familiar bagi saya karena saya pernah merasa takut dan sedih karenanya di masa lalu, 아니, sampai baru-baru ini.
 
Namun, dia berbeda sekarang. Aku tidak lagi takut atau cemas melihat wajahnya. Bahkan ketika mendengar suaranya yang dingin, aku tidak merasa pahit atau sedih. Malah, aku merasa riang.
 
“Jangan terlalu khawatir tentang kaisar. Karena beliau adalah pria yang sehat dan kuat, beliau akan segera pulih dan kembali beraktivitas.”
 
“Ya, Yang Mulia. Saya juga berpikir demikian.”
 
“Jadi, cobalah fokus pada pemulihan. Kamu terlihat lebih kurus sekarang.”
 
“…”
 
“Aku senang kau dalam keadaan baik. Bisa saja lebih buruk. Aku khawatir aku akan kehilanganmu selamanya.”
 
Tiba-tiba, aku teringat kunjungannya saat aku sedang berbaring di tempat tidur. Dia curhat padaku dengan suara pelan dan sentuhannya yang singkat. Meskipun aku sedang tidur, aku merasa sangat kasihan saat itu karena aku bisa sedikit melihat apa yang dia pikirkan tentangku.
 
“…Aku sangat menyesal telah membuatmu khawatir tentangku.”
 
Setelah mendengar permintaan maafku, dia tetap diam dan menatapku dengan tenang.
 
Aku menegang saat melihat mata birunya menatapku. Aku merasa seolah sedang bercakap-cakap tanpa kata dengannya.
 
Entah kenapa aku merasa seperti akan tersedot ke dalam tatapan matanya, jadi aku buru-buru berkata, “Yang Mulia?”
 
“Teruskan.”
 
”Ah, apa yang akan kau lakukan dengan Earl Lanier?”
 
“Tidak perlu memikirkan apa pun tentang dia. Dia adalah penjahat yang berani mencelakaimu. Aku akan menghukumnya berat untuk memberi contoh.”
 
Aku tetap diam mendengar suaranya yang dingin. Aku sendiri sama sekali tidak bisa memaafkannya, tetapi aku merasa akan menimbulkan masalah jika menghukumnya saat ini.