Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 181

Bab 181
## Bab 181: Bab 181
 
Aku sangat sedih dan hampa. Bukannya sedih karena kehilangan bayinya, aku malah putus asa karena menyadari bahwa aku tidak akan pernah bisa memenangkan cintanya.
 
Aku memicingkan mata mendengar diagnosis mengejutkan dari Imam Besar itu. Kepalan tanganku yang memegang selimut bergetar hebat.
 
Apa yang dikatakan Imam Besar beberapa saat yang lalu? Jika aku meminum racun ini dalam waktu lama, apa yang akan terjadi padaku?
 
Pusing, mual, sesak napas, dan iritasi yang meningkat. Ketika saya merasakan gejala-gejala ini, saya pikir saya menderita gejala-gejala ini karena terlalu memforsir diri.
 
Meskipun Imam Besar terus mengulang-ulang perkataannya, saya sudah tidak mendengarkannya lagi.
 
Aku menelusuri kembali semua ingatanku yang terkait dengan gejala-gejala ini dengan sangat teliti.
 
Kalau dipikir-pikir, aku sering pingsan atau merasa pusing karena lemah, tapi selalu berhasil mengendalikan perasaanku. Baru beberapa bulan setelah menjadi permaisuri aku menderita gejala keracunan ini, atau aku sering marah dan kesal!
 
“Ya ampun…”
 
Saya pikir alasan saya merasakan gejala-gejala itu hanya karena saya merasa kesal atas kegagalannya merawat saya, dan karena Jiun terus datang kepada saya dan mengganggu saya. Saya pikir alasan saya mengalami keguguran adalah karena saya terlalu memforsir diri dan saya lemah karena pada dasarnya saya memang lemah.
 
Sekarang, ada kemungkinan bahwa alasan sebenarnya adalah saya diracuni.
 
Aku terdiam dan tercengang. Aku sering tersenyum hampa. Karena semua hal ini terjadi di masa lalu, aku tidak punya cara untuk memastikan kebenarannya, tetapi aku bergidik hanya dengan memikirkan kemungkinan seperti itu ada.
 
“Tia, Tia? Sadarlah!” kata ayahku.
 
“Oh, kurasa dia terkejut dengan apa yang kukatakan tadi. Apakah Anda baik-baik saja, Lady Monique?”
 
Aku hampir tak sanggup menahan diri saat ayahku memanggilku dengan cemas dan mendengar kata-kata Imam Besar.
 
Seiring berjalannya waktu dan rasa kaget itu berangsur-angsur mereda, saya mulai berpikir secara rasional tentang apa yang terjadi.
 
‘Biar kukesampingkan ini dulu. Aku masih merinding hanya dengan memikirkannya, tetapi yang lebih penting adalah masa kini daripada hal-hal di masa lalu yang tidak dapat kau konfirmasi.’
 
Aku menatap Imam Besar dengan sungguh-sungguh dan berkata dengan suara gemetar, “Kalau begitu, apakah aku tidak boleh punya bayi?”
 
“Aku tidak tahu.”
 
“Maaf? Apa maksudmu kamu tidak tahu?”
 
“Baiklah…Marquis, tahukah Anda bahwa istri Anda juga pernah diracuni sebelumnya?”
 
“Benarkah? Ibuku?”
 
‘Apa sih yang dia bicarakan?’
 
Aku merasa sedikit pusing mendengarnya. Ketika aku tak berdaya mengerjap mendengar ucapannya yang mengejutkan, ayahku berkata sambil mendesah, “Ya, itu benar. Ibumu juga diracuni.”
 
“Ya ampun…”
 
“Saat itu ibumu baru mengetahui jauh kemudian bahwa dia telah diracuni. Awalnya, gejalanya tidak begitu terlihat, dan sulit untuk mendeteksinya karena itu adalah racun yang langka.”
 
“…”
 
“Saat aku menyadari dia diracun, sudah terlambat. Jika Imam Besar tidak datang, ibumu mungkin sudah kehilangan nyawanya.”
 
Sekarang aku tahu mengapa ibuku butuh tujuh tahun untuk melahirkanku setelah menikah dengan ayahku. Karena kudengar kesehatannya kurang baik, kupikir dia hamil di usia yang sudah lanjut.
 
Saat aku menghela napas, Imam Besar menoleh dan berkata, “Jika kau memikirkan tentang kelangsungan hidupnya, kurasa Lady Monique akan mampu bertahan hidup, tetapi aku tidak begitu yakin karena kasusnya berbeda dengan istrimu. Jadi, aku tidak bisa menjamin apa pun.”
 
Aku merasa harapanku seolah sirna. Tiba-tiba, napasku tersengal-sengal.
 
Aku memejamkan mata untuk berpaling dari kenyataan yang kelam. Namun, suara Imam Besar terdengar lebih jelas.
 
“Saya menyebutkan dua jenis racun. Saya sudah memberi tahu Anda tentang salah satunya. Racun lainnya bekerja sebagai agen yang meningkatkan keracunan ketika ia mengalaminya secara terus-menerus. Jika tidak, ibu Anda tidak akan mengalami gejala yang begitu parah.”
 
“Jika memang begitu, bagaimana dengan saya?”
 
“Um, jujur saja, aku tidak yakin. Jika kau diracuni berkali-kali, kau pasti sudah meninggal sebelum aku tiba di sini, apalagi sampai mengalami kemandulan. Sebelum aku meninggalkan kerajaan untuk perjalanan panjang, ibumu sering terlintas dalam pikiranku, jadi aku terus berdoa memohon berkat untukmu. Karena itu, kurasa kau selamat…”
 
Begitu ya. Ketika saya memikirkan bagaimana saya bisa bertahan hidup selama tiga bulan terakhir, sekarang saya tahu itu karena saya menerima berkat berulang kali dari Imam Besar. Tetapi jika saya diracuni dengan parah, saya mungkin bisa bertahan hidup dengan satu atau lain cara. Tetapi bagaimana dengan kemungkinan saya mengatasi kemandulan?
 
Meskipun aku sangat gugup, aku mencoba menenangkan diri dan mengungkapkan rasa terima kasih kepada Imam Besar yang terus menghindari tatapan mataku.
 
“Baik, Yang Mulia. Terima kasih.”
 
“Sama-sama. Saya bisa saja tiba di sini jauh lebih awal jika pria bernama Lanier itu tidak menghalangi saya….Saya benar-benar turut prihatin untuk Anda, Lady Monique.”
 
“Lanier? Apa kau menyebut Lanier?”
 
Ketika aku bertanya dengan bingung, ayahku berkata, “Apakah kamu tidak tahu? Pelayan yang menyajikan minuman ringan untukmu telah dibunuh, tetapi aku mengetahui bahwa Earl Lanier adalah dalang dari kejadian ini. Dia sekarang sedang diselidiki atas kejahatan-kejahatan lainnya.”
 
“Benar-benar?”
 
Saya teringat pria berambut pirang yang selalu mempermasalahkan apa pun yang saya katakan di konferensi baru-baru ini. Saya juga teringat putrinya yang menertawakan saya dengan sinis pada jamuan makan malam kedua festival Hari Pendirian Nasional.
 
Jika Earl Lanier adalah pelakunya, jelaslah siapa yang berada di belakangnya. Calon mempelai pria untuk putrinya tak lain adalah cucu Duke Jena.
 
“…Nyonya Monique?”
 
“… Ah, ya, Yang Mulia.”
 
Ketika aku tersadar dari lamunanku, Imam Besar berkata sambil sedikit menundukkan kepalanya, “Kau pasti sangat lelah karena bangun dari tempat tidur. Kurasa aku terlalu lama di sini. Karena aku sudah menceritakan inti dari apa yang terjadi, izinkan aku pamit hari ini. Selamat beristirahat.”
 
Sambil sedikit membungkuk, Imam Besar berdiri. Ayahku juga berdiri dan berkata, sambil menoleh ke arahku, “Izinkan aku mengantar Imam Besar. Jadi, istirahatlah.”
 
“Ya, Ayah.”
 
Aku menghela napas dalam-dalam, memperhatikan keduanya berjalan keluar dari kamarku. Apa yang dikatakan Imam Besar beberapa saat yang lalu masih terngiang di telingaku.
 
Earl Lanier, apakah dia pelakunya?
 
Tiba-tiba, aku tak kuasa menahan tawa. Aku tahu Duke Jenna menjadikan Earl Apinu sebagai kambing hitam terakhir kali. Kali ini, dia jelas mencoba lolos dari rencana pembunuhan ini dengan menjadikan Earl Lanier sebagai kambing hitam.
 
Ketika aku teringat pada lelaki tua yang keras kepala itu, aku teringat pada wajah lain. Sebelum aku kembali, dia selalu tersenyum cerah padaku. Tapi dia dipenuhi permusuhan yang sama sekali tidak bisa kupahami.
 
Apakah Jiun juga ikut serta dalam rencana pembunuhan ini?
 
Jiun yang kuingat bukanlah wanita seperti itu. Tapi ketika kupikirkan tentang dia sekarang, aku tidak bisa sepenuhnya mengesampingkan kemungkinan itu. Lagipula, ayah angkatnya tak lain adalah Duke Jena!
 
Tiba-tiba, amarahku meluap. Aku marah bukan hanya pada mereka yang telah menghancurkanku dengan menggunakan berbagai macam trik kotor, tetapi juga pada diriku sendiri yang terlalu lengah padahal aku jelas-jelas menyadari bahwa mereka mencari setiap kesempatan untuk menyakitiku.
 
Kapan kau jadi sebodoh ini? Bagaimana mungkin aku lupa di masyarakat seperti apa aku hidup?
 
Melindungi diri sendiri agar tidak terlibat dengan keluarga kekaisaran dan membiarkan rubah menjaga angsa adalah hal yang sama sekali berbeda, tetapi saya telah terjebak dalam perangkap faksi bangsawan, terlalu sibuk menghindari takdir seperti orang bodoh.
 
Aku memejamkan mata, menghapus sosok lelaki tua bermata ungu dan gadis berambut gelap dari pikiranku. Yang terpenting, pertama-tama, adalah memulihkan kesehatanku.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Baron Carot. Apa kabar?”
 
“Bagaimana aku bisa tetap sehat, padahal aku tahu kau sakit? Betapa beruntungnya kau baik-baik saja? Aku sangat lega mendengarnya.”
 
“Terima kasih. Hmm, apakah hanya ini yang saya minta?”
 
Ketika saya mengatakan itu, sambil menunjuk tumpukan dokumen, pria paruh baya berambut abu-abu itu mengangguk dengan ekspresi khawatir.
 
“Ya, tapi saya khawatir Anda terlalu keras pada diri sendiri karena Anda baru saja pulih. Saya harap Anda dapat meninjau dokumen-dokumen itu setelah Anda sembuh…”
 
“Tidak, saya sehat walafiat sekarang. Lagipula, saya tidak bisa tidur jika memikirkan bahwa saya belum membalas pesan dari mereka yang mengirimkan hadiah-hadiah luar biasa tiga bulan lalu.”
 
“Saat aku mengatakan itu sambil tersenyum,” kata baron itu, menghela napas seolah tak bisa menahan diri.
 
“…Baiklah. Kalau begitu, saya akan siaga, jadi jika Anda perlu memberi tahu saya sesuatu.”
 
“Tentu, saya akan melakukannya. Oh, maaf saya lupa menyampaikan apresiasi atas bantuan Anda. Terima kasih atas perhatian Anda. Saya juga ingin berterima kasih karena telah menangani permintaan saya.”