Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 176

Bab 176
## Bab 176: Bab 176
 
Aku mencoba menolak tawarannya, tetapi aku tak bisa berkata apa-apa ketika menyadari tatapan dinginnya padaku saat itu. Melihatku ragu sejenak, dia berkata sambil menghela napas panjang, “Kau harus mempersiapkan jamuan makan di hari kedua, jadi izinkan aku memberi tahu mereka bahwa kau absen karena perintahku. Jadi, pulanglah dan istirahatlah dengan baik.”
 
“… Terima kasih banyak, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih atas kerja keras kalian hari ini. Sampai jumpa besok. Sir Lank, Sir Strah, antar Lady Monique ke rumahnya.”
 
“Baik, Yang Mulia!”
 
Aku menaiki kuda sambil menghela napas, memperhatikannya berbalik, dikawal oleh para pengawal kerajaan.
 
“Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa. Aku akan mencari jalan keluarnya dengan cara apa pun.”
 
Dikawal oleh dua ksatria yang mengenakan seragam putih, aku mengarahkan kepala kuda ke arah rumahku.
 
Matahari terasa sangat terik di siang hari.
 
Denting!
 
Suara tajam terdengar di aula perjamuan tempat musik lembut dimainkan. Aku berhasil mengendalikan ekspresiku yang gemetar mendengar suara itu dan sedikit mengangkat bibirku yang bergetar.
 
‘Apakah ini sudah kali ketiga?’
 
Sambil menahan kekesalanku yang meluap, aku meminta pengertian dari para wanita yang sedang mengobrol satu sama lain. Begitu aku melangkah beberapa langkah, aku mendengar beberapa orang berbisik-bisik di antara mereka sendiri seolah-olah mereka menganggapnya lucu.
 
Carsein sudah muncul di hadapan saya dan berkata, “Apakah ini kali ketiga? Sepertinya dia memang bertekad untuk melakukannya.”
 
“Kurasa begitu.”
 
“Apa yang akan kamu lakukan terhadapnya?”
 
“Yah, aku harus menghadapinya.”
 
Menatapku dengan tatapan kosong, dia mengangguk dan mengulurkan tangan.
 
‘Aku bisa menyelesaikannya sendiri…’
 
Sambil mendesah, aku meletakkan tanganku di tangannya. Lagipula, karena pasanganku hari ini adalah Carsein, kupikir akan menyenangkan untuk berjalan-jalan bersamanya.
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
“Maaf, Lady Monique. Saya melakukan kesalahan karena saya tidak menyadari Lady Lanier berdiri di belakang saya.”
 
Pelayan itu, yang sedang membungkuk untuk memungut pecahan kaca yang berserakan di lantai, meminta maaf. Saya merasa sangat kesal.
 
‘Kesalahan? Mustahil! Lady Lanier sengaja berdiri tepat di belakangmu.’
 
Mereka yang bertanggung jawab atas pekerjaan rumah tangga di Istana Kekaisaran biasanya adalah pelayan senior atau menengah, jadi mereka pasti rakyat biasa. Itulah mengapa dia merasa harus meminta maaf, meskipun dia tidak bertanggung jawab.
 
Aku menoleh ke arah wanita berambut pirang yang sedang menatap gaunnya, bingung harus berbuat apa. Melihatnya malu, tanpa sadar aku tersenyum.
 
‘Oh, kau cukup pandai menyamar! Mengapa kau tidak mencoba berperan sebagai aktor kali ini?’
 
“Nyonya Lanier, gaun Anda rusak. Sayang sekali!”
 
“Saya tahu, Lady Monique. Ini gaun favorit saya… Para pelayan di sini sangat ceroboh hari ini. Perjamuan baru saja dimulai. Saya tidak tahu berapa banyak wanita yang merusak gaun mereka.”
 
Meskipun saya tercengang mendengar keluhan-keluhan buruk yang dilontarkannya, saya nyaris tidak mampu menunjukkan ekspresi meminta maaf alih-alih mengerutkan kening.
 
“Maafkan saya karena gaun favorit Anda rusak. Izinkan saya melaporkan kesalahan orang ini ke biro urusan istana. Ngomong-ngomong, saya rasa Anda perlu berganti pakaian dulu. Izinkan saya meminta seorang pelayan untuk mengantar Anda ke kamar tamu.”
 
“Baiklah. Biar saya suruh pelayan saya yang melakukannya. Saya khawatir pelayan Anda mungkin melakukan kesalahan yang sama seperti pelayan pria. Kalau begitu, permisi.”
 
Dia membungkuk dengan kasar kepadaku lalu segera menghilang.
 
Sekali lagi aku menekan rasa kesalku yang meluap. Tanpa sadar aku mempererat genggamanku pada tangan Carsein.
 
Aku mengucapkan kata-kata ‘Biarlah aku bersabar’ dalam hati, dan berkata kepada pelayan yang sedang menundukkan kepalanya, “Apakah kamu terluka?”
 
“…Tidak, Nyonya. Maaf.”
 
“Jika kamu tidak terluka, itu bagus. Fiuh! Lain kali lebih berhati-hatilah.”
 
Untungnya, tampaknya dia mengerti apa yang coba saya sampaikan.
 
Aku menoleh, dan dia terus membungkuk kepadaku seolah-olah tersentuh oleh dorongan baikku.
 
Saat aku menghela napas panjang, Caresein menatapku dengan menyesal dan berkata, “Sepertinya kamu sangat frustrasi. Apa yang bisa kamu lakukan? Kamu tidak bisa meninggalkan tempat ini. Mengapa kamu tidak pergi ke ruang santai untuk istirahat sejenak?”
 
“Tidak. Saya harus menyuruh kepala pelayan dan kepala pembantu untuk lebih berhati-hati.”
 
“Aku benar-benar tidak mengerti mengapa mereka bersikap begitu jahat. Mengapa mereka bermain curang?” kata Carsein.
 
Aku menyetujuinya, yang menggelengkan kepalanya seolah tak percaya, lalu memerintahkan seorang pelayan untuk membawa kepala pelayan dan kepala pelayan perempuan kepadaku.
 
Pada saat itu, beberapa pemuda mendekati saya dan Carsein dengan ragu-ragu, mengamati ekspresi kami. Ketika saya menatap mereka dengan senyum cerah, seorang pemuda berambut abu-abu melangkah maju dan berkata, “Halo, Tuan Carsein, Nyonya Monique!”
 
“Um, Anda pasti Gray, kan?”
 
“Ya, benar. Anda ingat saya,” katanya, wajahnya berseri-seri karena apresiasi Carsein.
 
‘Apakah dia putra Viscount Gray?’
 
Saat aku sedang memikirkannya, tiba-tiba lima atau enam anak laki-laki di sekitarku menyapaku.
 
Gray bertanya kepada Carsein terlebih dahulu, “Ada desas-desus bahwa kau belajar keterampilan berpedang langsung dari Marquis Monique. Benarkah itu?”
 
“Ya, itu benar.”
 
“Oh, aku mengerti mengapa kau disebut jenius dalam ilmu pedang. Kudengar kemampuan berpedang keluargamu juga sangat sulit. Sekarang kau bahkan berusaha menguasai kemampuan berpedang keluarga Monique…”
 
Aku memperhatikan pria berambut abu-abu itu memandang Carsein dengan iri.
 
Tiba-tiba, saya bingung, ‘Apakah kemampuan berpedang keluarga Lars itu sulit?’
 
Sambil menatapku kembali ketika aku tampak bingung, Carsein terkekeh, lalu menjawab pemuda itu.
 
“Mengapa? Karena Marquis Monique benar-benar seorang pendekar pedang yang hebat. Kemampuan berpedang individu memang penting dalam ilmu pedang, tetapi sang guru juga harus memiliki kemampuan yang unggul.”
 
“Sangat.”
 
Aku mengerutkan alis, tidak terlalu peduli dengan para pemuda yang mengangguk setuju dengan komentar Carsein.
 
‘Apakah Carsein mengatakan kepada mereka bahwa dia cukup hebat untuk mengajari saya anggar?’
 
Saya tidak ingin menyangkal bahwa dia adalah guru yang sangat baik, tetapi saya merasa sedikit kecewa. Saya benar-benar kesulitan untuk mengikuti pelajaran yang dia berikan.
 
Pada saat itu saya melihat kepala pelayan dan kepala pembantu mendekati saya. Setelah meminta pengertian mereka, saya meninggalkan tempat itu. Dan saya meminta keduanya untuk memperhatikan dan memeriksa kembali apakah dekorasi interior sudah sesuai dan apakah minuman dan makanan cukup untuk jamuan makan.
 
Aku perlahan menatap sekeliling ruang perjamuan. Lampu gantung kristal menyala terang, tirai krem dan biru langit muda dengan pola geometris di ambang pintu menuju balkon, permadani dengan sulaman proses pembangunan kekaisaran dan pencapaian kaisar pertama di sepanjang dinding, bunga-bunga menghiasi meja makan, dan seorang wanita dengan rambut ungu muda berdiri di depan meja.
 
Tunggu sebentar. Ungu muda?
 
‘Ya ampun, dia adalah Lady Hamel!’
 
Aku segera menjauh darinya, tidak tahu masalah apa yang mungkin dia timbulkan kali ini, tetapi sudah terlambat. Sambil menyentuh dahinya seolah merasa pusing, dia sengaja menginjak taplak meja yang tergantung di lantai dan jatuh. Pada saat itu, suara mengerikan menggema di seluruh aula perjamuan.
 
Ya Tuhan, ini terlalu berlebihan!
 
Aku menggigit bibir dan bergegas ke tempat kejadian. Tapi dia jatuh dengan begitu cekatan sehingga dia muncul tanpa luka dari lantai yang berantakan tempat terdapat pecahan gelas, minuman yang tumpah, dan banyak makanan.
 
‘Kau sungguh jahat!’
 
Menahan amarahku yang meluap, aku hampir tak mampu mengendalikan ekspresiku. Lalu aku mendekatinya yang sedang berdiri dengan bantuan seorang pemuda dari faksi bangsawan, dan bertanya dengan suara khawatir, “Apakah Anda baik-baik saja, Nyonya Hamel?”
 
“Oh, Nyonya Monique, saya sangat menyesal. Saya tiba-tiba merasa pusing.”
 
“Oh, begitu. Saya senang Anda tidak terluka.”
 
“Maaf jika Anda merasa seperti itu. Saya hampir terluka parah karena taplak meja yang terlempar ke lantai. Selain itu, saya sangat terkejut.”
 
Aku hendak memberinya pelajaran saat dia mencoba mengejekku, sambil terkikik melihatku, ketika tiba-tiba seseorang datang dan memisahkan kami. Dia adalah Jiun yang mengangkat mata hitamnya dengan tajam.
 
“Cara Anda berbicara padanya sangat tidak sopan, Lady Hamel. Minta maaf padanya segera.”
 
“… Lady Jena.”
 
Ketika Jiun membentaknya dengan suara marah, dia mengangkat kepalanya seolah-olah itu tidak adil.
 
Namun, saya melihat semacam ejekan dalam tatapan mata mereka, yang tampaknya ditujukan kepada saya.
 
“Wah!”
 
Aku memejamkan mata perlahan lalu membukanya kembali. Aku merasakan amarah yang mendalam berkobar dari lubuk hatiku.
 
‘Jadi, kamu mau bikin aku kesal?’