Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 160

Bab 160
## Bab 160: Bab 160
 
Itu adalah usulan yang tak terduga. Kupikir dia akan memanfaatkan diriku sebaik-baiknya karena aku adalah andalan untuk mengalahkan Jiun, tetapi Duke Lars memiliki kartu lain yang bisa membahayakannya jika keadaan menjadi buruk.
 
“Jika kau bisa berkomitmen pada dua hal ini, aku akan mendukung keputusanmu untuk menjadi penerus keluargamu atas namaku. Aku mohon maaf kepada kaisar, tetapi jika kedua faksi yang bertentangan setuju, dia tidak punya pilihan lain selain menerimanya. Karena kau akan menggantikan keluarga bangsawan besar yang memiliki sejarah lebih dari 1.000 tahun, dia mungkin tidak akan marah.”
 
“Kamu serius?”
 
“Tentu. Bagaimana dengan usulan saya? Saya tahu ayahmu sangat menentang hal ini sekarang. Saat ini, kedua faksi hampir tidak mampu menjaga keseimbangan kekuasaan. Tidak akan ada gunanya jika hubungan kita dengan keluarga Monique memburuk, seperti yang kau tahu. Jadi, saya harap kau bisa menerima usulan saya.”
 
“… Terima kasih, Duke Lars.”
 
Saya merasa telah mendapatkan sekutu yang tak terduga, tetapi pada saat yang sama saya bertanya-tanya apakah saya benar-benar bisa mempercayainya.
 
Karena dia bilang dia berjanji atas namanya sendiri, aku harus mempercayainya. Tapi aku ingin memastikan lagi dengan ayahku untuk berjaga-jaga.
 
Ngomong-ngomong, apakah dia kandidat yang cocok untuk menjadi putra mahkota? Sebenarnya, aku pernah memikirkannya, tetapi menundanya karena aku tidak bisa membiarkan seorang wanita yang tidak bersalah menempuh jalan yang sama seperti yang telah kutempuh untuk menyelamatkan hidupku.
 
Namun saat ini tidak ada pilihan lain jika saya tidak ingin menjadi istri putra mahkota.
 
Bagaimana dengan ini? Bukankah tidak apa-apa mencari wanita yang mendambakan posisi istri putra mahkota daripada mencari cintanya seperti yang kulakukan? Selama wanita itu tidak menginginkan cintanya, dia tidak akan terluka seperti aku. Karena dia tidak akan mudah kehilangan kekuasaannya setelah menjadi istri putra mahkota, dia akan menjadi sekutu yang kuat bagi faksi pro-kaisar.
 
Saat saya sedang mempertimbangkan kandidat yang tepat, seorang pelayan datang dengan tergesa-gesa dan berkata, “Adipati Lars, putra mahkota mengatakan bahwa ia ingin bertemu dengan Anda sesegera mungkin. Karena ia telah mengeluarkan perintah itu beberapa waktu lalu, sebaiknya Anda segera bergegas.”
 
“Benarkah? Oke.”
 
Oh, kalau dipikir-pikir, putra mahkota memanggil semua bangsawan dengan pangkat earl dan di atasnya sehubungan dengan banjir tersebut.
 
Aku mendecakkan lidah dalam hati. Seharusnya aku memberitahunya begitu aku melihatnya, tetapi karena aku sangat tegang saat melihat sang duchess, aku lupa memberitahunya.
 
“Anda juga dipanggil ke istana.”
 
“Aku juga? Kenapa?”
 
“Aku tidak tahu alasannya, tapi aku mengerti bahwa Lady Jena juga dipanggil.”
 
“Bagus. Kalau begitu, mari kita pergi bersama.”
 
Saat ia hendak pergi dengan cepat, ia menoleh kepadaku dan berkata. Aku pun pergi ke istana bersamanya.
 
Di ruang pertemuan istana sudah ada kaisar, putra mahkota, dan beberapa bangsawan. Terdapat juga sejumlah pejabat pemerintah berpangkat lebih rendah yang tampaknya bertanggung jawab atas pekerjaan tersebut.
 
Ketika aku duduk di sebelah ayahku setelah memberi hormat kepada meja utama, aku melihat Jiun duduk di ujung meja sambil menggigit bibirnya pelan.
 
“Oh, semua orang sudah berkumpul. Mari kita bahas langkah-langkahnya?”
 
“Yang Mulia, bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan sebelum itu?”
 
“Ada apa, Duke Jenna?”
 
“Mengapa Anda memanggil putri saya dan Lady Monique ke sini?”
 
“Anda berpendapat bahwa putri Anda harus diberi kesempatan untuk membuktikan kemampuannya, bukan? Jadi, saya memanggil mereka ke sini untuk meminta pendapat mereka.”
 
Kaisar berbicara dengan suara yang sangat lelah. Aku khawatir tentang kesehatannya ketika melihatnya begitu lelah setelah kembali dari istana musim panas baru-baru ini. Apakah kondisinya semakin memburuk?
 
“Saya dengar kedua wanita itu sudah diberi pengarahan tentang situasinya. Jadi, izinkan saya bertanya sekarang. Apa pendapat Anda? Sebagai calon mempelai putra mahkota, berikan saya ide Anda tentang bagaimana mengatasi banjir Sungai Lumo?”
 
Langkah-langkah untuk mengatasi banjir sungai?
 
Saat aku sedang mencoba memikirkan dari mana harus memulai, Jiun membuka mulutnya sambil tersenyum seolah itu bukan masalah besar.
 
“Bolehkah saya berbicara terlebih dahulu?”
 
“Tentu, silakan.”
 
“Pertama-tama, karena kerusakan di daerah sekitar sungai sangat parah, saya rasa Anda harus mengevakuasi orang-orang di sana ke tempat yang aman. Saya rasa kekaisaran kita hanya dapat bertahan jika mereka selamat.”
 
“Hmm.”
 
“Selain itu, saya pikir Anda harus meminta pertanggungjawaban kepada mereka yang bertanggung jawab atas banjir tersebut karena mereka tidak melakukan persiapan yang diperlukan meskipun ada perintah dari putra mahkota. Saya pikir sudah tepat bagi Anda untuk mencabut atau menurunkan gelar para bangsawan yang terlibat serta menyita harta benda mereka.”
 
Dengan percaya diri menghadap kaisar yang sedang memperhatikannya, dia melanjutkan, “Dan sebelum terjadi kerusakan lebih lanjut, saya pikir kita harus sementara membangun tanggul untuk melindungi sungai dari banjir.”
 
“Bendungan sementara? Bagaimana caranya?”
 
“Nah, kamu bisa membuatnya dengan menggunakan karung pasir. Kamu bisa membuat kantung besar dengan kain kasar, lalu masukkan banyak pasir ke dalamnya. Jadi, jika kamu menggunakan karung pasir seperti itu, kamu bisa membuat tanggul sementara dalam waktu singkat. Hasilnya sangat bagus dibandingkan dengan usaha yang dikeluarkan.”
 
“Oh, saya tidak tahu itu.”
 
Mereka yang hadir dalam pertemuan itu menatapnya dengan heran. Tanpa kusadari, aku pun ikut menatapnya dengan ekspresi terkejut.
 
Lalu, sambil tersenyum cerah setelah menyapu punggungnya, dia berkata, “Selain itu, bagaimana kalau kita mengumpulkan uang dari para bangsawan dan rakyat jelata kaya di kekaisaran untuk disumbangkan kepada orang-orang yang terkena dampak di daerah-daerah tersebut? Meskipun sumbangan itu kecil bagi mereka, itu akan sangat membantu penduduk yang terkena dampak.”
 
“Ide bagus. Bagus sekali, Nyonya Jena.”
 
Kaisar mengangguk, menatap Jiun lama dengan penuh makna.
 
Aku berdeham ketika dia menoleh dan menatapku.
 
‘Sekarang giliran saya?’
 
“Baiklah, sekarang bagaimana dengan Anda, Nyonya Monique?”
 
“Karena Lady Jena sudah menyampaikan ide-ide yang sangat bagus, saya tidak banyak yang bisa ditambahkan, tetapi…”
 
“Tetapi?”
 
“Saya rasa penggantian pihak yang bertanggung jawab sebaiknya ditunda. Mengingat kepribadian atau perilaku mereka yang memerintah daerah yang terdampak, kecil kemungkinan mereka mengabaikan perintah putra mahkota tanpa alasan. Bahkan jika mereka melakukannya, itu hanya akan menambah kebingungan jika Anda mengganti kepemimpinan ketika mereka begitu sibuk mengatasi banjir. Jadi, saya rasa belum terlambat bagi Anda untuk menghukum mereka hanya setelah Anda mengetahui penyebab banjir terlebih dahulu dan menyelesaikan situasinya.”
 
Dengan standar apa pun, Jiun mengajukan ide yang lebih baik daripada saya.
 
Saat aku melihat sekeliling, aku melihat putra Marquis Mirwa dan Duke Jena tersenyum puas. Mereka melirikku dengan sinis.
 
“Hanya itu?”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Siapa pun dapat dengan mudah mendukung pendapat seseorang. Yang Mulia, bagaimana menurut Anda? Saya rasa Anda dapat menerima usulan putri saya apa adanya.”
 
“Baiklah. Izinkan saya menerima usulannya. Tetapi Nyonya Monique juga ada benarnya. Jadi, biarkan saya menangani masalah menghukum mereka yang bertanggung jawab nanti.”
 
Aku tersenyum getir pada Jiun yang menatapku dengan bangga. Kepalaku berdenyut karena permusuhan membara yang dia rasakan terhadapku.
 
“Hmm, izinkan saya bertanya satu hal lagi kepada kalian berdua. Saya meminta kalian untuk memberi tahu saya tentang langkah-langkah untuk mengatasi banjir. Apakah ada hal lain yang ingin kalian sampaikan, selain yang sudah kalian sampaikan?”
 
“Tidak, Yang Mulia.”
 
Ketika saya melihat dia menjawab dengan cepat, saya menebak apa yang sedang dipikirkannya. Sepertinya dia ingin kaisar puas dengan solusinya daripada mencoba mencari solusi yang lebih baik.
 
‘Saya berharap dia bisa menepati janjinya.’
 
Aku menatap Duke Lars dengan tenang. Jika dia berpura-pura tidak tahu reaksiku, jawaban Jiun akan menjadi belenggu yang akan semakin mengikat pergelangan kakiku. Seolah menyadari tatapan cemasku, Duke Lars mengangguk sedikit.
 
‘Baiklah, izinkan aku mempercayainya sekali saja.’
 
Aku menghela napas sedikit dan membuka mulutku, “Jika aku menambahkan sedikit lagi, rencana yang dia sebutkan bisa menjadi langkah untuk mengatasi situasi saat ini, tetapi tidak dapat mencegah terulangnya banjir yang sama di masa depan. Jadi, menurutku kita perlu membuat langkah-langkah pencegahan untuk menghentikan kekeringan dan banjir sejak dini, berdasarkan pelajaran yang kita dapatkan kali ini.”
 
“Saya rasa dia benar. Jika demikian, menurut Anda apa langkah-langkah jangka panjang yang Anda pikirkan, Nyonya Monique?”