Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 16

Bab 16
## Bab 16: Bab 16
 
Saat aku bertatapan dengan tatapan matanya yang dingin, keringat dingin mengalir di punggungku. Di satu sisi, tubuhku terasa panas. Di sisi lain, aku tiba-tiba teringat beberapa saat terakhir dalam hidupku: wajahnya yang tanpa ekspresi saat ia berhubungan seks denganku, tawanya yang kejam setelah ia mengatakan telah membunuh ayahku, dan bibirnya yang berlumuran darah sambil menyeringai.
 
Apakah angin menerpaku? Leherku terasa dingin. Aku gemetar karena merasakan hal yang sama seperti saat leherku dipotong oleh mata kapak di kehidupan lampauku. Mataku mulai memerah. Mata bocah yang baru saja kutemui dalam pandangan gelapku terlintas di benakku. Mata yang terakhir kali kutemui itu bertumpang tindih dengan mata bocah itu.
 
Tepat pada saat itu darahku membeku. Energi dingin yang mulai menyebar dari jantungku menjalar ke seluruh tubuh dan mengikatku dengan erat.
 
Setelah terdiam beberapa saat, dia berbicara, “Rambut perak. Aku ingin tahu apakah kau putri dari keluarga Monique.”
 
“…”
 
Aku tahu aku harus bersikap sopan kepadanya, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku harus menjawab, tetapi bibirku yang kaku menolak untuk bergerak.
 
Saat aku hanya mengedipkan mata tanpa membukanya, dia berkata, “Meskipun kau putri keluarga Monique, kau sangat sombong. Kurasa kau tahu siapa aku, lalu di mana sopan santunmu?”
 
“…”
 
Dia berteriak seolah-olah tercengang oleh keheninganku. Wajahku memucat. Sekarang energi panas yang mengalir di hatiku telah menghilang, aku gemetar ketakutan bahwa masa laluku akan terulang kembali saat ini juga.
 
“Kamu tidak mau menjawab pertanyaanku?”
 
“…”
 
“Ya ampun, betapa sombongnya kamu! Kudengar setiap faksi politik mendukung keluargamu. Sepertinya kamu bersikap angkuh karena mereka.”
 
Hatiku terasa hancur mendengar suaranya yang menyebalkan. Aku mencoba membuka bibirku yang gemetar, tetapi tidak bisa.
 
“Kau mengalahkanku. Cukup. Kurasa percuma saja berbicara denganmu lebih lanjut.”
 
Saat mencoba menjelaskan lebih lanjut, dia berhenti dan berbalik. Baru setelah mendengar langkah kakinya menghilang, aku mulai merasa tenang. Aku terjatuh seolah jerat yang melilit seluruh tubuhku telah mengendur. Tanganku memucat dan gemetar.
 
Berapa lama waktu telah berlalu? Aku menegang ketika mendengar seseorang mendekatiku.
 
‘Apakah dia akan kembali?’ Saat aku menoleh ke belakang dengan mata gemetar, aku melihat rambut perak berkilau memantulkan sinar matahari.
 
‘Ayah?’
 
Ayahku berjalan menghampiriku dengan langkah cepat dan mengulurkan tangan kepadaku. Jantungku yang dingin mulai berdebar sedikit demi sedikit.
 
“Oh, kau di sini, Tia.”
 
“…Ayah.”
 
Aku mencengkeram lengan seragam biru tua ayahku dengan tangan gemetar. Ia menatapku dengan curiga, matanya penuh kecemasan.
 
“Mengapa kamu gemetaran hebat sekali? Apa yang terjadi?”
 
“…”
 
Saat aku berbalik ke pelukannya, dia berhenti bertanya dan memelukku tanpa berkata apa-apa. Aku merasakan kehangatannya menyebar ke seluruh tubuhku. Seperti salju yang mencair di bawah sinar matahari yang hangat, darahku yang membeku mencair sedikit demi sedikit. Kengerian mengerikan yang menyelimutiku perlahan menghilang.
 
Saat dia menyentuh punggungku dengan lembut, aku langsung tertidur tanpa kusadari. Tiba-tiba, aku melihat samar-samar mata birunya yang dingin, tetapi dengan cepat menghilang seperti salju yang mencair.
 
Aku mulai mendengar suara ayahku perlahan menghilang. Dalam sekejap, aku terseret ke dunia tidur.
 
Setelah bertemu kaisar, aku tetap tinggal di rumah dan menghabiskan hari-hariku dengan tenang. Apakah itu karena aku selalu menjalani kehidupan yang sibuk? Menghabiskan setiap hari tanpa melakukan apa pun terasa sangat aneh dan berharga bagiku.
 
Aku bangun agak siang dan sarapan bersama ayahku setelah ia pulang dari latihan, lalu menghabiskan sore hari dengan membaca buku atau berjalan-jalan. Aku memutuskan untuk sebisa mungkin tidak pergi ke lapangan latihan. Setiap kali aku berjalan di dekat lapangan, para ksatria yang sedang berlatih sepertinya mengawasiku, yang tampaknya mengganggu mereka. Setelah makan malam, aku sangat senang dengan kehidupan biasa yang belum pernah kualami sebelumnya, lalu tidur setelah memeriksa dokumen atau membaca buku dengan tenang di samping ayahku.
 
Sekitar tiga minggu setelah saya menghabiskan hari-hari yang damai, seorang pengunjung tak terduga datang mengunjungi saya.
 
“Siapa yang datang menemuiku, Lina?”
 
“Putra kedua Adipati Verita, Alendis de Verita datang menemui Anda, Nyonya.”
 
“Putra kedua Verita ada di sini, bukan ayahnya?”
 
“Ya, Bu.”
 
“Baiklah.”
 
Aku terbangun dengan gugup. Beberapa minggu yang lalu aku mengajukan saran tentang sistem perpajakan baru yang sama seperti yang pernah dia umumkan sebelumnya, seolah-olah itu adalah saranku.
 
Apakah dia sudah merancang metode itu pada saat ini? Jadi, apakah dia datang ke sini untuk mempermasalahkan saran saya, dengan alasan bahwa itu awalnya adalah idenya?
 
Setelah mempertimbangkannya, aku menuju ke ruang tamu. Ketika aku masuk ke ruangan bersama Lina, anak laki-laki yang duduk di sofa krem itu berdiri. Aku membungkuk perlahan ke arah orang asing itu.
 
“Apa kabar? Sir Verita, saya Aristia La Monique.”
 
“Senang bertemu Anda, Lady Monique. Saya Allendis de Verita.”
 
“Senang bertemu Anda… Silakan duduk.”
 
Aku menyapanya sebentar dan memintanya untuk duduk. Sekarang aku duduk berhadapan dengan anak laki-laki itu.
 
“Lina, tolong bawakan kami teh. Teh rosemary, ya.”
 
“Ya, Bu.”
 
Aku mengamatinya dengan saksama sementara Lina menyiapkan teh. Rambut hijaunya yang segar seperti kuncup bunga musim semi dan mata zamrudnya menyerupai ayahnya dan bersinar dengan kecerdasan. Kulitnya putih bersih seolah meng подтверkan rumor bahwa dia adalah seorang kutu buku. Dia tampan untuk seorang pria, tetapi dia sama sekali tidak tampak lemah.
 
Dulu, aku hanya sekilas melihatnya, tapi belum pernah bertemu langsung dengannya. Karena saat itu dia sudah dewasa, ini adalah pertama kalinya aku melihatnya sebagai seorang anak laki-laki. Aku ingat dia tiga tahun lebih tua dariku, jadi mungkin dia berusia 13 tahun saat itu.
 
“Teh sudah saya siapkan, Bu.”
 
“Silakan masuk.”
 
Dengan hati-hati menuangkan teh, Lina menutup pintu dengan tenang. Aroma rosemary yang unik dan menyegarkan memenuhi ruangan.
 
“Kudengar kau seorang kutu buku, jadi aku sudah menyiapkan teh rosemary yang bisa membantu menjaga pikiranmu tetap jernih. Kau suka?”
 
“Saya menikmati teh ini. Terima kasih atas perhatian Anda.”
 
Aku minum teh dalam diam. Aku lebih menyukai rosemary karena aromanya yang tajam menggelitik hidungku dan aromanya bertahan di mulut, bukan karena rasanya. Di masa lalu, aku hampir selalu menyukainya karena hipotensi dan sakit kepala kronis yang kualami.
 
Berapa lama waktu telah berlalu? Dia meletakkan cangkirnya dengan tenang dan berkata, “Anda pasti terkejut dengan kunjungan mendadak saya. Saya tidak bermaksud tidak sopan, tetapi saya datang ke sini untuk menanyakan sesuatu kepada Anda.”
 
“Anda ingin bertanya sesuatu kepada saya?”
 
“Benar sekali. Benarkah Anda yang mengusulkan pajak barang mewah yang baru diperkenalkan itu?”
 
Apakah prediksi saya benar? Apa yang harus saya katakan?
 
“Sekarang aku mengerti, memang benar.”
 
“…”
 
“Wow! Itu luar biasa! Kudengar kamu baru berusia 10 tahun, dan kamu benar-benar jenius!”
 
“Ya Tuhan!” teriak Verita, sambil melompat dan meraih tanganku. Aku terkejut dengan perubahan sikap anak laki-laki itu yang tiba-tiba.
 
“Tolong panggil saya Allendis dengan santai. Saya tidak pernah mengizinkan siapa pun memanggil nama depan saya, tetapi saya rasa Anda sangat pantas untuk melakukannya.”
 
“Maaf?”
 
“Bolehkah aku memanggilmu Aristia? Aku merasa frustrasi karena sejauh ini aku tidak bisa berbicara dalam bahasa yang sama dengan teman-temanku, tetapi aku senang mengetahui bahwa kita bisa berbicara dalam bahasa yang sama.”
 
“Dengan baik…”
 
“Oke, panggil saja aku Allendis sekarang.”
 
Aku panik. Apa yang terjadi padaku? Aku terdiam ketika dia memanggilku Aristia dengan licik, dengan mata hijaunya yang berkilauan cemerlang. Aku mengangguk padanya, terkejut sekaligus senang dengan perubahan sikapnya yang tiba-tiba.
 
Seolah puas dengan senyumku, dia mengambil teko dan mengisi cangkir teh. Aku perlahan kembali tenang saat mencium aroma jarum pinus. Tiba-tiba, aku ingin menanyakan satu hal kepadanya, jadi aku membuka mulutku dengan ragu-ragu, “Ngomong-ngomong…”
 
“Panggil namaku dan ajak aku bicara dengan nyaman.”
 
“Tetap…”
 
“Sudahlah. Panggil aku dengan nama depanku. Ayolah!”
 
“Baiklah kalau begitu. Allendis.”
 
“Ya, kenapa?”
 
“Bagaimana kamu tahu aku yang mengusulkannya?”
 
Dulu, karena aku dihormati sebagai calon permaisuri, tak seorang pun pernah memanggilku dengan nama depanku. Aku hanya hidup dengan harapan itu dalam pikiran, jadi aku juga tidak ingat pernah memanggil nama seseorang, karena aku tidak punya teman dekat yang memanggil namaku. Apakah karena itu?
 
Aku merasa sangat canggung memanggil anak laki-laki di depanku dengan namanya. Ketika aku memanggilnya dengan terbata-bata, dia tersenyum dan berkata, “Itu mudah jika kamu sedikit memikirkannya.”
 
“Apa maksudmu? Bagaimana?”