Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 150

Bab 150
## Bab 150: Bab 150
 
Meskipun ada sebagian yang menentang, sebagian besar faksi pro-kaisar merasa puas dengan tindakan kaisar karena mereka berhasil mengamankan posisi istri putra mahkota untukku.
 
Bahkan anggota faksi bangsawan pun tampak puas. Karena tujuan awal mereka adalah menggunakan koneksi dengan mengirim salah satu putri mereka kepada putra mahkota, mereka tampaknya merasa puas dengan hasil yang didapat.
 
‘Oh, tidak!’ Aku menatap ayahku, sambil berusaha sekuat tenaga menenangkan diri. Aku merasa sangat gugup karena dia tampak termenung, mengangkat alisnya.
 
‘Ayah bilang akan membantuku? Kumohon bantu aku! Kumohon!’
 
Aku melihat sekeliling dengan penuh harap, tetapi tak seorang pun bisa membantuku. Semua dibutakan oleh kepentingan mereka sendiri.
 
Aku semakin gugup karena situasinya sama seperti dulu, hanya saja gelarku diubah dari selir putra mahkota menjadi istrinya, sementara Jiun diturunkan statusnya menjadi selir. Aku sudah berusaha keras untuk keluar dari situasi ini selama lima tahun terakhir, tetapi aku sangat takut karena ternyata tidak ada yang berubah.
 
Meskipun fisikku lemah, aku terus berlari di lapangan latihan untuk meningkatkan staminaku. Aku berlatih anggar dengan sangat keras di tengah cuaca yang sangat panas. Aku berusaha keras menguasai taktik dan strategi perang sambil mempelajari seluk-beluk urusan keluargaku. Akhirnya aku bergabung dengan divisi ksatria dan bergaul di berbagai kalangan sosial untuk menegaskan suaraku sendiri. Semua usaha ini menjadi sia-sia saat kaisar mengumumkan usulannya.
 
Aku tersenyum hampa.
 
Jika memang sudah takdirku untuk berakhir seperti ini, mengapa aku bekerja begitu keras untuk mencapai tujuanku selama lima tahun terakhir? Baru-baru ini aku merasa sangat gembira karena secara resmi diakui atas prestasiku yang luar biasa dalam kontes pelatihan reguler dan aku diberi hak untuk mewakili keluargaku.
 
Aku sangat putus asa karena aku bisa dengan mudah terikat oleh takdir yang begitu berusaha kuhindari, sementara begitu sulit bagiku untuk menjadi penerus keluargaku. Aku merasa benar-benar linglung ketika melihat ayahku yang tenggelam dalam pikirannya tanpa menunjukkan tanda-tanda perlawanan.
 
Aku merasa pusing sekarang. Suara dengung terdengar di telingaku.
 
Saat aku terseret ke dalam kegelapan tanpa dasar, sebuah suara dingin terdengar di aula konferensi.
 
“Aku tidak menyukainya.”
 
Semua mata tertuju pada meja utama. Putra mahkota, yang tetap tanpa ekspresi sepanjang acara, menatap para peserta dengan tatapan penuh tekad.
 
“Apa yang baru saja kau katakan, putra mahkota?”
 
“Saya katakan bahwa saya tidak bisa menyetujui keputusan Anda, Yang Mulia.”
 
Meskipun ia menjawab pertanyaan kaisar, matanya tetap tertuju pada para bangsawan di ruang konferensi.
 
Dia mengajukan keberatan pada saat semua orang kecuali saya dan Jiun merasa bahwa kaisar telah membuat kesimpulan yang memuaskan.
 
Mereka semua tampak bingung.
 
“Mengapa?” tanya kaisar, yang menatapnya dalam diam.
 
Alih-alih menjawab, pemuda itu menoleh ke arahku. Pada saat itu, mataku bertemu dengan mata birunya. Tetapi bahkan sebelum aku menutup dan membuka mataku, dia menoleh ke Adipati Jena dan bertanya, “Saya ingin mengajukan pertanyaan kepada Anda sebelum menjawab kaisar, Adipati Jena.”
 
“Silakan tanyakan pada saya.”
 
“Benarkah sebagai imbalan atas putrimu sebagai selirku, kau ingin aku menerimanya sebagai istriku terlebih dahulu sebelum Lady Monique, sama seperti yang kau rencanakan untuk para putri asing sebelumnya?”
 
“Ya, Yang Mulia. Sekarang setelah Anda juga terlibat dalam mengurus urusan negara, bukankah Anda membutuhkan seorang istri yang dapat membantu Anda?”
 
“Begitu,” kata pemuda itu dingin. “Yang Mulia, saya rasa tidak pantas untuk memutuskan masalah istri saya sekarang.”
 
“Mengapa?”
 
“Anda tadi mengatakan bahwa, dibandingkan dengan Lady Monique yang kualifikasinya telah diverifikasi selama pengamatan Anda yang lama, Anda tidak yakin apakah putri adipati itu dapat menjalankan tugasnya sebagai istri saya dengan baik.”
 
“Ya, memang begitu. Itulah sebabnya aku memintamu untuk menjadikan Lady Monique sebagai istrimu, sementara putri sang duke menjadi selirmu.”
 
Dia mengangguk menanggapi jawaban itu, tetapi melanjutkan, “Namun, Lady Monique masih di bawah umur, jadi meskipun saya memutuskan untuk menjadikannya istri saya, posisi istri saya akan tetap kosong sampai dia mencapai usia dewasa.”
 
“Saya kira demikian.”
 
“Itulah masalahnya, Yang Mulia. Kalau begitu, terlepas dari apakah saya memiliki putri adipati sebagai istri atau selir saya, dia harus menjalankan tugasnya meskipun kualifikasinya belum diverifikasi. Apakah Anda setuju?”
 
Sang kaisar berkata, dengan sudut mulutnya sedikit terangkat, “Baiklah, saya harus tidak setuju, tetapi silakan lanjutkan.”
 
“Jadi, saya ingin menyarankan agar kita menunda keputusan tersebut sampai Lady Monique mencapai usia dewasa. Sementara itu, saya pikir kita akan memiliki waktu sekitar satu tahun untuk sepenuhnya mengevaluasi kemampuan putri Duke Jena.”
 
“Hmm.”
 
Kaisar, yang tadi menatapnya dengan suasana hati yang menyenangkan, menoleh ke arah Adipati Jena dengan tatapan dingin.
 
“Saya tidak menyangka putra mahkota akan mengajukan syarat seperti itu, alih-alih menyatakan rasa terima kasih karena telah mengirimkan putri Anda kepadanya…”
 
“…”
 
“Lagipula, putra mahkota ada benarnya. Saya rasa akan lebih baik jika keputusan ini ditunda selama setahun. Bagaimana menurut Anda?”
 
Kedua faksi tersebut sempat berdiskusi singkat. Faksi bangsawan yang tidak banyak kehilangan dengan mudah menyetujui hal tersebut. Karena Jiun disingkirkan karena kurangnya kualifikasi, mereka berpikir dapat mempromosikannya kembali sebagai istri putra mahkota, bukan selir, dengan melatihnya keras selama satu tahun.
 
Di sisi lain, terdapat lebih banyak pandangan yang bertentangan di antara anggota faksi pro-kaisar. Pada akhirnya, pro dan kontra mereka disimpulkan hanya ketika Adipati Verita mengatakan akan lebih baik untuk mencegah bahaya kehamilan Jiun sejak dini ketika dia menjadi selir kaisar.
 
“Saya setuju.”
 
“Saya setuju.”
 
“Bagus. Kalau begitu, mari kita akhiri konferensi ini sekarang. Terima kasih atas kerja bagus kalian semua.”
 
Konferensi tiga hari itu berakhir, dan saya diberikan masa tenggang satu tahun.
 
Kaisar dan putra mahkota pergi, dan para bangsawan pun mulai keluar satu per satu.
 
Namun aku hanya duduk termenung. Aku diliputi kekosongan yang mendalam. Aku merasa sangat hampa dan frustrasi karena usahaku selama lima tahun terakhir hampir sia-sia, dan hal yang sama akan terulang setahun kemudian. Aku merasa sangat sakit hati karena terlahir dari keluarga Monique yang harus setia kepada keluarga kekaisaran. Jika tidak, aku pasti sudah memberontak.
 
“Tia, ayo kita kembali.”
 
“…”
 
Aku hampir tidak bisa berdiri, mengerahkan tenaga dengan kakiku yang gemetar.
 
Meskipun pertemuan itu tidak berjalan sesuai rencana, ayahku tampak tenang.
 
Tiba-tiba aku merasa bingung dengan sikapnya. Aku merasa aneh dengan ketenangannya dan meditasinya yang lama beberapa saat yang lalu. Apakah dia punya rencana rahasia?
 
Namun, karena faksi pro-kaisar gagal menjadikan Jiun sebagai selir boneka putra mahkota, mereka tidak punya pilihan lain selain mengangkatku sebagai istrinya. Ayahku mungkin juga tidak punya alternatif lain.
 
Aku menghela napas panjang. Aku tahu ayahku tidak bisa berbuat apa-apa, dan aku tahu aku seharusnya tidak melakukan ini, tetapi aku terus merasa kesal pada ayahku yang sama sekali tidak bisa membantuku. Aku merasa sangat tak berdaya dan frustrasi.
 
Ketika saya hendak meninggalkan ruang konferensi bersama ayah saya, Duke Lars, yang sedang menunggu kami di pintu, berkata, “Kairan, bisakah kau menemuiku sebentar? Lady Monique, maaf, tapi bisakah Anda permisi sebentar?”
 
Karena dia tampak begitu serius, aku mengangguk tanpa suara dan pergi. Aku melihat sang duke berbicara dengan ayahku dan Marquis Enesil dari kejauhan.
 
‘Apakah mereka membicarakan apa yang terjadi di konferensi?’
 
Saya kira percakapan mereka akan segera berakhir, tetapi ternyata berlangsung jauh lebih lama dari yang saya duga.
 
Suasananya juga tampak serius.
 
Duke Lars mengatakan sesuatu dengan ekspresi serius, sementara Marquis Enesil tersenyum canggung, dan ayahku tampak tenang.
 
‘Mengapa suasananya begitu serius di luar sana?’
 
Saat aku menatap mereka dengan ekspresi bingung, seorang pelayan datang menghampiri mereka dan mengatakan sesuatu. Tak lama kemudian ayahku dan Adipati Lars terlihat mengikutinya. Aku ditinggalkan sendirian. Marquis Ensil mendekatiku.
 
“Hai, Nyonya Monique!”
 
“Ya, Marquis Ensesil.”
 
“Mereka pergi menemui kaisar atas permintaannya. Ayahmu memintaku untuk mengantarmu pulang. Jadi, aku akan mengantarmu pulang.”
 
Pemuda berambut pirang itu dengan sopan mengulurkan tangannya.
 
Aku meletakkan tanganku di tangannya, sedikit membungkuk, dan berkata, “Terima kasih.”
 
“Terima kasih kembali.”