Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 149

Bab 149
## Bab 149: Bab 149
 
“Agenda hari ini adalah membahas putri mana di antara keduanya yang lebih cocok sebagai istri putra mahkota.”
 
Aku menegang mendengar pengumumannya.
 
‘Apakah akhirnya akan datang?’
 
Saya pikir saya sudah siap menghadapi tindakan apa pun terkait Jiun sampai pertemuan dimulai kemarin. Jadi saya agak tenang, tetapi saya tidak tahu harus berbuat apa sekarang.
 
Terlepas dari kemampuannya, dia pernah menjabat sebagai permaisuri di masa lalu. Karena itu, tampaknya tidak mungkin dia akan menyerahkan kekuasaannya kepada orang lain. Berdasarkan cara bicaranya dan tingkah lakunya kepadaku, tampaknya dia bertekad untuk menjadi istri putra mahkota. Bahkan jika dia tidak ingin menjadi permaisuri, Duke Jena, ayah tirinya, tidak akan tinggal diam dan tidak melakukan apa-apa.
 
‘Apa yang harus saya lakukan?’
 
Jika aku memprioritaskan kepentingan faksi pro-kaisar, aku tidak punya pilihan lain selain menjadi istri putra mahkota. Hanya aku yang bisa mempromosikan Jiun, yang disebut sebagai anak nubuat Tuhan, sebagai istri putra mahkota. Rencana awalku untuk menjadikannya istri boneka putra mahkota langsung kubuang begitu aku menyadari dia kembali dari masa lalu.
 
Tapi aku tidak ingin menjadi istrinya. Meskipun aku tahu dia berbeda dari sebelumnya, aku tetap takut. Selain itu, aku memiliki begitu banyak orang yang harus dilindungi, yaitu ayahku, keluargaku, banyak orang yang kukenal setelah kembali, dan diriku sendiri.
 
“Saya tidak tahu bagaimana ini bisa dianggap sebagai agenda hari ini,” kata Duke Lars, yang diizinkan berbicara pertama.
 
“Nyonya Monique telah bertunangan dengan putra mahkota sejak ia lahir, dan ia telah bersikap tanpa cela dalam tindakan dan perbuatannya selama lebih dari dua tahun sejak debutnya di upacara kedewasaan putra mahkota. Selain itu, bahkan sebelum ia memulai pendidikan kekaisaran, ia telah memiliki semua kualifikasi sebagai permaisuri berikutnya. Itulah mengapa pendidikan kekaisarannya dibatalkan dengan persetujuan kaisar. Ia adalah wanita yang cerdas dan berbakat yang telah terbukti kompetensinya sejak lama.”
 
Aku merasa gugup. Jelas sekali, Duke Lars telah mengubah posisinya dari penonton menjadi peserta aktif untuk mendukung kelayakanku menjadi istri putra mahkota. Baru kemarin dia setuju dengan pendirian ayahku tentang aku sebagai penerus keluargaku, tetapi itu hanya berdasarkan premis bahwa Jiun berada di tangan faksi pro-kaisar. Karena situasinya telah banyak berubah dari kemarin, dia tampaknya berpikir bahwa pilihan terbaik adalah mempromosikanku sebagai kepala faksi pro-kaisar. Dan itu juga benar.
 
“Di sisi lain, Jiun muncul tiba-tiba. Meskipun dia adalah anak nubuat Tuhan, tidak ada yang tahu seperti apa kehidupan yang dia jalani selama ini. Dengan kata lain, dia belum terverifikasi sama sekali. Jadi, menurutku Lady Monique cocok sebagai istri putra mahkota.”
 
Begitu selesai berbicara, Earl Hamel menjawab, “Apa yang kau bicarakan? Putri Duke Jena adalah pemilik kekuatan ilahi. Dia memiliki kekuatan yang hanya dapat digunakan oleh enam Imam Besar di seluruh benua. Ini berarti dia menerima kasih sayang Tuhan kita. Dengan kata lain, dia adalah talenta yang telah diverifikasi oleh Tuhan. Lady Monique tidak ada apa-apanya dibandingkan dengannya.”
 
“Namun, Lady Monique juga menerima nubuat Tuhan dua kali secara langsung. Jika Anda berbicara tentang pengesahan dari Tuhan, dia juga memiliki kualifikasi yang sama.”
 
Ketika Earl Genoa, yang duduk bersama faksi pro-kaisar, membantah pernyataannya, Earl Hamel berkata dengan sinis, “Jelas bahwa kuasa ilahi adalah bukti yang lebih langsung dari berkat Tuhan daripada kemampuan untuk mendengar nubuat Tuhan, sama seperti jumlah imam besar lebih sedikit daripada tanda Tuhan, lebih sedikit daripada jumlah imam besar. Selain itu, menurut penafsiran resmi bait suci, saya harus mengatakan sekali lagi bahwa putri Adipati Jenna adalah satu-satunya anak dari nubuat Tuhan.”
 
Kali ini Duke Lars berkata sambil mendecakkan lidah pelan. Mata merahnya bersinar dingin.
 
“Earl Hamel, jangan mengaburkan masalah. Saya hanya menyebutkan apakah kedua putri itu mampu menjalankan tugas mereka sebagai istri putra mahkota. Pengakuan Tuhan terhadapnya tidak serta merta berarti bahwa dia dapat menjalankan tugasnya dengan baik, bukan?”
 
“Baiklah, saya punya sesuatu untuk disampaikan terkait masalah itu.”
 
Duke Jena, yang selama ini tetap diam, membuka mulutnya, memecah keheningan yang panjang.
 
“Mungkin Anda ingat bahwa saya pernah mengusulkan ide agar putra mahkota memiliki selir. Usulan saya ditolak karena suatu kecelakaan yang tidak menguntungkan.”
 
Aku melirik sang duke yang berbicara dengan santai. Aku benar-benar merasa frustrasi mendengarkannya.
 
Setelah mendapat peringatan keras dari kaisar pada jamuan makan perayaan Hari Pendirian Negara, Adipati Jena mempertahankan kekuasaan faksi-nya dengan mengalihkan semua tanggung jawab kepada Earl Apinu yang ditugaskan untuk mengamankan selir putra mahkota. Akibatnya, Adipati Jena dan beberapa anggota faksi bangsawan mengalami pukulan telak, tetapi Earl Apinu diturunkan pangkatnya menjadi viscount karena kegagalannya.
 
‘Tapi betapa kurang ajarnya dia!’
 
Sekarang Duke Jena dengan santai menyebutnya sebagai ‘kecelakaan yang tidak menguntungkan’. Saya bisa menganggap pengalihan tanggung jawabnya sebagai tindakan politik, tetapi dia tidak bisa membuat pernyataan sekejam itu kepada wakilnya yang diturunkan jabatannya karena dirinya. Karena earl hadir dalam pertemuan ini, Duke seharusnya tidak mengatakan hal-hal sembrono seperti itu.
 
Tanpa sadar, aku mengalihkan pandanganku ke arah viscount, mantan earl itu. Aku memperhatikan seorang pria paruh baya yang menundukkan kepala dengan wajah memerah. Seolah-olah ia mengepalkan tinjunya terlalu erat, tinjunya menjadi pucat.
 
Namun sang duke sama sekali tidak peduli dan melanjutkan, “Dulu dan sekarang, masalahnya sama. Yaitu, Lady Monique masih di bawah umur. Apa gunanya mengklaim dia gadis yang begitu pintar? Dia tidak bisa membantu putra mahkota sebagai istrinya.”
 
“…”
 
“Sudah dua tahun sejak putra mahkota mencapai usia dewasa. Selain itu, dia menangani urusan politik atas nama kaisar. Dalam situasi ini, apa gunanya memiliki seorang wanita yang sama sekali tidak dapat membantunya? Dibandingkan dengan Lady Monique, putri saya sudah mencapai usia dewasa, jadi dia dapat langsung membantunya.”
 
Earl Lanier, yang merasa sedih setelah Duke Lars menegurnya, menimpali dengan senyum bangga di wajahnya, “Benar. Seberapa keras pun aku memikirkannya, aku masih terganggu dengan latar belakang keluarga ibunya. Seperti yang dikatakan duke kemarin, ada darah vulgar yang mengalir di tubuh Lady Monique, kan?”
 
“Earl Lanier, hentikan omong kosong itu!”
 
“Mengapa Anda terus-menerus mengungkit fakta yang tidak berdasar itu?”
 
“Ini adalah konspirasi untuk mempermalukan Lady Monique!”
 
Aku mengamati Earl Lanier dengan saksama sambil berusaha tetap tenang. Mata cokelatnya menatapku dengan tatapan jahat. Aku merasa mual, jadi aku buru-buru menutup mulutku dengan sapu tangan. Ada banyak teriakan dan jeritan di sekitarku.
 
Bang!
 
Aku mendengar suara dia membanting meja dengan keras. Semua mata tertuju ke meja kepala serentak. Kaisar berdiri, sangat kesal, dan menatap Earl Lanier. Mata birunya berbinar dingin.
 
“Earl Lanier, apakah Anda menantang saya sekarang?”
 
“Yang Mulia…”
 
“Sudah kubilang aku tidak akan mentolerir gangguan lebih lanjut karena masalah ini. Karena aku tidak lagi terlibat dalam urusan politik akhir-akhir ini, apakah kau pikir kau bisa menantangku?”
 
“Bukan itu maksudku…”
 
“Hentikan! Saya perintahkan kalian untuk keluar dari ruang konferensi ini karena mengabaikan perintah saya. Selain itu, kalian dilarang menghadiri konferensi besar selama tiga tahun ke depan. Siapa pun yang menentang perintah saya, maju!”
 
Aula konferensi diselimuti keheningan yang dingin. Semua orang tahu bahwa meskipun kaisar sekarang adalah penguasa yang damai, yang disebut Kaisar Suci, ia pernah memimpin upaya untuk memulai penumpasan berdarah terhadap lawan-lawannya, mengeksekusi banyak dari mereka dalam proses tersebut.
 
Sebuah suara dingin bergema di aula yang sunyi tempat semua orang menahan napas.
 
“Saya rasa kedua belah pihak memiliki argumen yang valid. Jadi, izinkan saya menyampaikan ide saya.”
 
“…”
 
“Jelas bahwa Lady Monique memiliki kualitas yang hebat sebagai istri putra mahkota. Adapun putri Duke Jena, dia juga diberi nama tengah oleh Tuhan, jadi dia juga memiliki kualifikasi sebagai istri putra mahkota. Tetapi saya tidak yakin apakah Jiun dapat menjalankan tugasnya sebagai istri putra mahkota dengan baik, dibandingkan dengan Lady Monique yang kualifikasi pekerjaannya telah diverifikasi. Jadi, bagaimana jika putra mahkota memiliki Lady Monique sebagai istrinya, dan Jiun sebagai selirnya?”
 
Hatiku langsung ciut saat itu. Tangan dan kakiku yang dingin menjadi kaku. Mataku bertemu dengan mata Jiun, yang juga terkejut dengan saran kaisar.
 
Setelah hening sejenak, Duke Lars dan Duke Jena menjawab secara bergantian, mewakili faksi mereka masing-masing.
 
“Saya setuju, Yang Mulia.”
 
“…Saya setuju, Yang Mulia.”