Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 147

Bab 147
## Bab 147: Bab 147
 
Para anggota faksi bangsawan menjadi ribut setelah bukan hanya Adipati Verita, tetapi juga Marquis Enesil dan ayahku menunjukkan keinginan mereka untuk menerima Jiun ke dalam keluarga mereka. Dimulai dari Earl Lanier, yang mengejek Adipati Lars, kedua belah pihak mulai berdebat sengit untuk mendapatkan kendali.
 
Aku menoleh ke arah Jiun, mengabaikan Duke Jena, yang tampak tercengang melihat situasi tak terduga yang terjadi di depan matanya. Aku melihat senyum di wajahnya saat dia menatapku dengan tatapan kosong.
 
‘Tersenyum dalam situasi ini?’
 
Aku punya firasat buruk bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Baiklah kalau begitu, bagaimana kalau kita menerima Jiun Graspe sebagai permaisuri?”
 
Kaisar bertanya dengan nada bercanda, sementara lima keluarga bangsawan teratas kekaisaran menunjukkan kesediaan mereka untuk mengadopsinya sebagai anak angkat. Hal itu membuat pertemuan yang sudah kacau itu menjadi panik.
 
Pada saat itu, terdengar suara bernada tinggi di antara mereka yang tetap diam, bingung harus berkata apa.
 
“Yang Mulia, bolehkah saya, Jiun Graspe, berbicara?”
 
“… Hmm? Silakan.”
 
“Aku telah mendengar tentang nubuat Tuhan tentangku. Aku mendengar Tuhan berkata bahwa tempat yang kuinginkan adalah tempatku. Jika demikian, aku ingin memilih keluarga untuk diriku sendiri.”
 
Astaga! Mataku terbelalak mendengar sarannya yang mengejutkan itu.
 
‘Apakah wanita yang duduk di sana itu Jiun yang dulu kukenal?’
 
Aku menatapnya, berusaha mengatur napas. Setelah melirikku sekilas, dia tersenyum cerah. Kini aku merasakan firasat yang lebih buruk. Jantungku berdebar kencang karena gugup.
 
“Apakah kau bilang tempat yang kau inginkan adalah tempatmu? Jadi, kau ingin menegaskan hakmu atas nubuat Tuhan? Jika demikian, kurasa aku harus menyerahkan takhta ini jika kau menginginkannya.”
 
“Bagaimana mungkin, Yang Mulia? Saya tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi kaisar. Tapi…”
 
Setelah menangkis respons dinginnya dengan lembut, dia berkata sambil menyisir rambut hitamnya ke belakang, “Tetapi jika itu berarti membantu Anda sebagai permaisuri, itu cerita yang berbeda. Seperti yang dikatakan seseorang beberapa waktu lalu, saya tidak setara dengan Lady Monique. Saya adalah orang yang diutus langsung Tuhan ke tempat ini. Saya bukan seperti darah rendahan.”
 
“Lalu kenapa?”
 
“Namun, jika menyangkut Lady Monique, saya ingin tahu lebih banyak. Jika perkataan Duke Jena benar, itu berarti ada darah rendahan yang mengalir di tubuhnya. Dalam hal itu, saya ingin mendengar lebih banyak dari Duke Jena tentang dirinya. Jika keluarga yang ingin saya mintai bantuan memiliki darah rendahan…”
 
Jiun tersenyum cerah, bicaranya agak cadel. Saat aku memikirkan apa yang tidak dia sebutkan, seluruh tubuhku gemetar.
 
“Tanpa mempedulikan saya sama sekali,” katanya, dengan mata gelapnya berbinar, “Saya percaya Tuhan akan menghormati pilihan saya, Yang Mulia.”
 
“Hah…” Setelah terdiam sejenak, kaisar mengangguk.
 
Sambil memandanginya, Duke Jena berkata dengan ekspresi puas di wajahnya, “Banyak orang yang tidak ingat karena kejadian itu sudah lama sekali, tetapi saya memiliki seorang adik perempuan yang konon meninggal karena sakit. Tapi itu tidak benar. Saya menyembunyikan kebenaran karena itu akan mempermalukan keluarga saya. Dia diculik oleh seorang ksatria biasa yang sangat mencintainya.”
 
Semua orang di ruang konferensi menjadi sangat hening sehingga mereka bahkan tidak bisa mendengar suara sehelai rambut pun jatuh. Sambil melihat sekeliling, Duke Jenna melanjutkan, “Saya membentuk regu pengejar untuk menemukannya, tetapi butuh waktu lama. Ketika mereka menemukannya, dia sudah hamil dengan bayi dari rakyat biasa. Dia hamil setelah diperkosa. Apakah kalian mengerti sekarang? Darah rakyat biasa itu, darah kotor penculik, mengalir di dalam bayi perempuan itu. Dia tidak lain adalah istri marquis. Berkat perlindungan marquis, dia hidup sebagai marquis meskipun dia sama sekali tidak memiliki kualifikasi.”
 
Aku merasa seolah-olah darah di seluruh tubuhku menjadi dingin.
 
‘Apakah ini kebenaran tersembunyi tentang ibuku?’
 
Jadi, itu sebabnya ayahku sangat enggan menceritakan kisah ibuku kepadaku? Dan kaisar pasti diam-diam menutup mata terhadap hal itu, meskipun dia menyadarinya?
 
Baginda mengakui keberadaan saya meskipun Baginda mengetahuinya?
 
Aku merasa seolah semua mata tertuju padaku. Aku berusaha tetap tenang, menahan ujung gaunku di bawah meja sebisa mungkin. Apa pun alasannya, aku tidak boleh bertindak aneh sampai-sampai faksi bangsawan mempermasalahkanku.
 
“Duke Jena, sepertinya Anda memiliki bakat luar biasa sebagai pendongeng. Terima kasih atas cerita Anda,” kata ayahku, yang mendengarkan sang duke dalam diam. Penampilannya sama seperti sebelumnya, tetapi aku merasa suaranya jauh lebih pelan.
 
‘Sepertinya sebagian dari cerita sang adipati itu benar.’
 
Sambil menggenggam erat tanganku yang gemetar, aku hampir tidak bisa mengendalikan ekspresiku.
 
Sambil memiringkan kepalanya, Duke Jenna menjawab, “Novel? Aku hanya mengatakan yang sebenarnya.”
 
“Jika Anda ingin membuktikan bahwa apa yang Anda katakan itu benar, Anda membutuhkan bukti. Dapatkah Anda menyajikan bukti untuk mendukung klaim Anda? Jika Anda menyalahkan saya tanpa bukti spesifik, Anda harus membayar harga atas penghinaan terhadap keluarga saya.”
 
“Kalau begitu, Marquis, dapatkah Anda memberikan bukti tentang latar belakang keluarga mendiang istri Anda?”
 
“Kamulah yang pertama kali mengemukakan cerita tanpa dasar itu. Jadi, kamu harus menyajikan bukti terlebih dahulu.”
 
Seolah-olah dia tampak terkejut, Duke Jena menunjukkan giginya kepada ayahku. Ketika dia mencoba membalas, mengangkat alisnya setinggi mungkin, terdengar suara seseorang yang tenang namun tegas.
 
“Berhenti di situ! Marquis benar, Duke. Anda hanya membuat klaim tanpa memberikan bukti yang jelas? Jika Anda mempertanyakan latar belakang keluarga marquise, itu berkaitan langsung dengan kehormatan keluarga Monique. Akibatnya, saya harus menganggap klaim Anda yang tidak berdasar tentang kelahirannya sebagai fitnah belaka,” kata kaisar dengan nada marah.
 
“Yang Mulia, tetapi…”
 
“Hentikan! Aku tidak akan membiarkanmu mengatakan apa pun lagi tentang itu. Sebagai penguasa kekaisaran, aku tidak bisa mentolerir konflik antara dua keluarga terhormat itu. Mengerti?”
 
“…Baik, Yang Mulia.”
 
“Yang Mulia, dia telah menghina keluarga saya. Izinkan saya untuk memulihkan kehormatan saya yang ternoda.”
 
“Sudah kukatakan bahwa aku tidak menginginkan konflik antara kedua keluarga. Jadi, hentikan, Marquis. Sebaliknya, untuk menghilangkan kecurigaan yang tidak berdasar ini, izinkan aku mengungkapkan dokumen yang mencatat penyitaan gelar marquise pada saat pernikahannya dan stempel keluarga Sonia yang disita. Jiun Graspe, bukankah ini cukup untuk menghilangkan kecurigaanmu?”
 
Kaisar menatap sekeliling dengan tajam seolah-olah dia tidak akan mentolerir lagi jika ada yang kembali mencurigainya. Terpukau oleh sikap mengancamnya, faksi pro-kaisar dan faksi bangsawan terdiam, tetapi mereka yang masih menatapku sangat curiga.
 
Aku tiba-tiba menyadari tipuan murahan Duke Jena.
 
‘Duke Jenna memang menginginkan hal semacam ini sejak awal.’
 
Dia tidak memiliki bukti apa pun tentang klaimnya yang tidak masuk akal sejak awal, meskipun dia yakin akan hal itu. Mungkin dia merasa jika dia bisa merusak kehormatan saya, itu sudah cukup baginya.
 
Aku tidak tahu seberapa kredibel klaimnya, tetapi ketika aku memeriksa direktori bangsawan terakhir kali, sudah pasti bahwa ibuku memiliki latar belakang keluarga yang tidak diketahui. Masalah kelahirannya dapat diselesaikan dengan cepat jika kaisar memutuskan untuk mengungkapkan direktori bangsawan yang mencatat kelahirannya, tetapi dia tidak mengatakan apa pun tentang itu. Aku merasa ada sesuatu yang mencurigakan tentang hal itu.
 
Meskipun dihadapkan dengan tatapan tajam kaisar, Jiun dengan santai membuka mulutnya, “Ya, Yang Mulia. Setelah mendengar perdebatan mereka, saya jadi yakin keluarga mana yang harus saya mintai pertolongan.”
 
“Oke, keluarga mana yang ingin kamu pilih?”
 
“Saya ingin diterima oleh Adipati Jena sebagai anak angkatnya. Saya percaya Tuhan akan menghormati pilihan saya, Yang Mulia.”
 
“… Izinkan saya menyetujui.”
 
“Saya sangat berterima kasih atas keputusan Anda. Lalu, seperti yang dilakukan Lady Monique, bisakah saya duduk di kursi yang memang pantas saya tempati sebagai anggota keluarga bangsawan besar?”
 
“…Tentu, silakan.”
 
Begitu kaisar memberi persetujuan, Jiun perlahan mengangkat tubuhnya.
 
Seperti yang kulakukan dalam diam, dia juga menghentakkan tumitnya saat berjalan ke tempat duduknya.
 
Setelah mendekati meja utama, dia membungkuk kepada Duke Jenna dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih telah menerima saya, Ayah. Saya tidak akan melupakan kebaikanmu.”
 
“Oh, ya. Aku senang kau menjadi putriku. Silakan duduk di sini.”
 
Setelah menyapa dan bersikap lebih akrab, dia duduk di sebelah sang duke, sama seperti yang saya lakukan.
 
Kini duduk setara denganku, dia menoleh ke arahku setelah melihat sekeliling.
 
Pada saat itu, tatapan Jiun dan tatapanku bertemu secara bersamaan.
 
Dia tersenyum lembut sambil menatapku. Bibir merahnya seolah ingin mengatakan sesuatu. Aku memicingkan mata untuk membaca gerakan bibirnya.
 
‘Sudah lama sekali.’
 
Aku merinding.