Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 146

Bab 146
## Bab 146: Bab 146
 
“Apa sih yang dia bicarakan?”
 
“Ini adalah penghinaan terhadap Tombak Kekaisaran!”
 
“Dia adalah wanita berdarah campuran yang kasar!”
 
“Ini tidak masuk akal!”
 
Para anggota faksi pro-kaisar yang terkejut itu tersadar setelah beberapa saat dan berteriak, lalu berdiri serentak. Di sisi lain, para anggota faksi bangsawan memandang adipati dengan ekspresi bingung. Jelas, mereka tidak diberitahu oleh adipati sebelumnya.
 
Saat aku menatap matanya yang penuh kebencian, wajahku seakan kehilangan darah dan ekspresi. Tanpa sadar aku mengepalkan tinju.
 
“Yah, saya berusaha untuk tidak mengungkapkan kisah di balik marquise karena itu akan mempermalukan diri saya sendiri. Tetapi saya ingin mengungkapkan kebenaran tentang dirinya di sini untuk memastikan keadilan dalam memilih calon istri putra mahkota. Izinkan saya memberi tahu Anda sekarang.”
 
“Duke Jenna, bisakah Anda berhenti sampai di situ? Apa yang baru saja Anda sebutkan dapat dianggap sebagai penghinaan terhadap keluarga Monique,” kata kaisar.
 
Namun, pria paruh baya berambut ungu yang duduk di sebelah adipati itu merasa tersinggung dengan interupsi kaisar.
 
“Yang Mulia, ini bukan hanya aib bagi keluarga Monique, tetapi juga keluarga saya. Meskipun demikian, keluarga saya berusaha mengungkapkan kebenaran meskipun berisiko menanggung aib. Itu karena membahas kualifikasi sebagai anak nubuat Tuhan bertujuan untuk menentukan siapa yang pada akhirnya akan menjadi Ibu Negara kekaisaran di masa depan. Bahkan keluarga saya pun menderita karenanya. Dalam hal ini, sebagai keluarga yang paling setia di kekaisaran, saya pikir keluarga Monique harus aktif bekerja sama dalam mencari kebenaran demi kekaisaran.”
 
“Saya rasa beliau benar, Yang Mulia. Karena Adipati Jena telah menimbulkan keraguan tentang Lady Monique, kecurigaan terhadapnya hanya akan tumbuh dengan cepat bahkan jika Anda mencoba menutupinya. Jadi, saya rasa masuk akal untuk mengungkapkan kebenaran tentang dirinya dengan jelas sekarang juga,” kata Earl Hamel, kerabat jauh Adipati Jenna.
 
Seolah-olah menganggap upaya Earl Hamel untuk memihak faksi pro-kaisar itu sia-sia, kaisar menjulurkan mulutnya dan berkata, “Earl Hamel, yang penting sekarang adalah menentukan bagaimana menangani masalah wanita bernama Jiun Graspe. Jadi, jangan mencampuradukkan pokok pembahasan hari ini.”
 
“…”
 
“Dan apakah ada di antara kalian yang berpikir Aristia Peonia la Monique tidak memiliki kualifikasi yang tepat sebagai tunangan putra mahkota? Jika demikian, mengapa tidak ada di antara kalian yang keberatan selama ini? Pikirkan apa yang terjadi setahun yang lalu. Ketika saya mengundang para putri asing ke sini, saya menyebut Lady Monique sebagai calon pengantin putra mahkota, bukan tunangan. Saya pikir kualifikasinya lebih dari cukup. Jadi, jangan membahas kualifikasinya lagi. Mengerti?”
 
Seluruh anggota faksi bangsawan terdiam oleh peringatan keras kaisar. Bahkan Adipati Jena pun terengah-engah tanpa membantah sama sekali.
 
Sambil menatap mereka dengan dingin, kaisar berkata, “Karena suasananya tampak terlalu panas, mari kita istirahat sejenak sebelum melanjutkan perjalanan.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
Setelah mempertimbangkan sesuatu, Adipati Lars meminta untuk bertemu dengan ayah saya, saya, dan Marquis Enesil untuk pertemuan informal singkat segera setelah kaisar pergi.
 
Ketika kami berempat, termasuk saya, pindah ke ruangan terpisah, Duke Verita, yang sudah tiba, berkata dengan ekspresi serius, “Situasinya lebih buruk dari yang saya duga.”
 
“Benar sekali. Saya rasa kita harus mengambil tindakan ekstrem.”
 
“Sebelum itu, kurasa aku harus meminta pendapatmu dulu. Kairan, aku butuh persetujuanmu untuk mengatasi situasi ini.”
 
“Persetujuan saya? Apa yang kau bicarakan?”
 
Duke Verita membuka mulutnya dengan hati-hati saat ayahku bertanya, “Meskipun kami tahu bahaya gadis berambut gelap itu, kami membiarkannya menghubungi faksi bangsawan alih-alih melibatkannya ke dalam kelompok kami hanya karena jika terjadi sesuatu yang salah, kami mungkin akan membuat kalian marah. Mungkin faksi lain juga merasakan hal yang sama.”
 
Aku membuka mataku lebar-lebar.
 
‘Benar sekali. Jelas, ada juga cara untuk menarik Jiun ke faksi pro-kaisar.’
 
Karena ingatan masa laluku yang tertanam tentang Jiun, aku seolah menganggap begitu saja bahwa dia termasuk dalam faksi bangsawan. Ketika ayahku mendengar tentang dia dariku, dia juga sepertinya tidak pernah memikirkannya sebelumnya. Dia tetap diam sementara Duke Lars berbicara kepadanya.
 
Berapa lama waktu telah berlalu?
 
Ayahku perlahan membuka mulutnya, “…Yah, aku tidak pernah memikirkannya. Mengapa kau tidak bertanya padaku sejak awal?”
 
“Putri Anda pasti akan menjadi permaisuri berikutnya. Siapa yang akan mengadopsi Jiun sebagai anak angkatnya untuk bersaing dengan putri Anda dengan risiko membuat Anda marah? Yah, saya pikir saya bisa melemahkan faksi bangsawan bahkan tanpa mengambil risiko itu. Siapa yang pernah menyangka bahwa Adipati Jena yang keras kepala menawarkan untuk mengadopsinya sebagai anak angkatnya?”
 
Setelah Adipati Verita selesai berbicara, Adipati Lars membuka mulutnya. Menatapku dengan wajah termenung, ia berkata kepada ayahku dengan suara lembut, “Yah, kita terlalu lengah. Kita butuh jawabanmu. Apa yang akan kau lakukan dengannya? Apakah kau akan mengangkatnya sebagai istri putra mahkota atau penerus keluargamu?”
 
“Saya berencana untuk mengangkatnya sebagai pengganti saya.”
 
Duke Lars menghela napas mendengar jawaban tegas ayahku dan berkata, “Secara pribadi, aku senang mendengarnya. Tapi dari sudut pandang faksi kita, menurutku ini sangat disayangkan. Mengerti. Dengan persetujuanmu, izinkan aku secara resmi mengajukan proposal kepada kaisar bahwa aku ingin mengadopsinya sebagai anak angkatku.”
 
“Yah, aku setuju dengan Duke Lars. Aku merasa tidak nyaman dengan hal itu, tapi kita harus menghentikan Duke Jena agar tidak mengadopsinya sebagai anak angkatnya dengan segala cara.”
 
“Hmm, kurasa aku tahu kenapa kau memanggilku ke sini. Jika terjadi keadaan darurat, apakah kau ingin aku siap menerimanya?” kata pemuda berambut pirang itu, yang selama ini diam-diam mendengarkan percakapan mereka.
 
Duke Verita mengangkat kacamatanya dan berkata sambil tersenyum, “Senang kita sependapat, Marquis Enesil. Saya rasa Anda bisa menjadi mitra kuat kami di masa depan.”
 
“Terima kasih. Omong-omong, bagaimana dengan keluarga Monique yang menerimanya?”
 
“Oh, itu cara yang bagus. Aku tidak memikirkannya karena aku sedang sibuk dengan Lady Monique. Kurasa Marquis Enesil benar. Kairan, masalah ini bisa diselesaikan dengan mudah jika kau memutuskan untuk menerimanya.”
 
“Hmm, ya, tapi…” Ayahku terdiam sejenak, termenung.
 
Dia tidak pernah memikirkannya.
 
‘Mengadopsi Jiun sebagai anak angkat keluarga kami?’
 
Aku teringat kata-katanya di masa lalu bahwa dia selalu ingin bergaul denganku seperti seorang saudara perempuan.
 
Jika dia menjadi permaisuri dan aku menjadi penerus keluargaku, apakah hal-hal seperti yang kualami di masa lalu tidak akan terjadi lagi? Mungkin adopsinya adalah cara paling rasional untuk menjaga kepentingan faksi pro-kaisar sambil menghindari terulangnya masa laluku.
 
Setelah menenangkan diri, ayahku menoleh kepadaku seolah meminta pendapatku.
 
“Baiklah. Izinkan saya mengajukannya kepada kaisar terlebih dahulu.”
 
“Itu pemikiran yang bagus. Kalau begitu, mari kita kembali. Sudah waktunya untuk melanjutkan rapat.”
 
“Ayo kita bergerak.”
 
Saat kami hendak kembali ke aula konferensi, kami berpapasan dengan anggota faksi bangsawan, termasuk Duke Jena, di depan pintu.
 
Kami berdebat dengan mereka tentang siapa yang harus masuk duluan, tetapi dalam hal hierarki, kelompok kamilah yang termasuk Adipati Lars. Meninggalkan Adipati Jena yang marah dan para pengikutnya, kami masuk dan duduk di tempat duduk yang sama seperti sebelumnya.
 
“Baiklah, izinkan saya melanjutkan rapat ini.”
 
Tepat setelah Duke Verita mengumumkan, Duke Lars langsung meminta untuk memberikan pendapatnya.
 
“Yang Mulia. Seperti yang Anda katakan, saya rasa kita tidak perlu membahas Lady Monique karena kualifikasinya telah diverifikasi, tetapi jika kita mengakhiri pertemuan seperti ini, saya yakin akan ada orang yang terus mengangkat isu Jiun Graspe. Jadi, jika kita harus memberinya apa yang disebut ‘kualifikasi setara’, saya ingin mengadopsinya sebagai anak angkat saya. Bukankah akan lebih menguntungkan jika wanita itu menjadi anak angkat saya daripada Duke Jenna, yang hanya berada di peringkat ke-4 dalam jajaran bangsawan di kekaisaran?”
 
“Omong kosong!” Earl Larnier berdiri dan berteriak padanya.
 
Namun, Duke Verita berkata sambil menghentikannya, “Keluarga saya juga bersedia menerimanya sebagai anak angkat kami.”
 
“Keluarga Enesil juga ingin mengadopsinya sebagai putri angkat kita, Yang Mulia.”
 
“… Nah, keluarga Monique juga siap menerimanya sebagai anak angkat keluarga kami.”