Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 138

Bab 138
## Bab 138: Bab 138
 
Mendengar itu, aku tersenyum getir. Tentu saja, aku sering mendengar dia memanggilku seperti itu di masa lalu, tetapi tidak seperti dulu ketika dia memanggilnya seperti itu karena rasa sayang semata, kali ini dia mengatakannya karena alasan politik.
 
Putra mahkota, yang menatap kaisar, akhirnya mengalihkan pandangannya kepadaku. Ia berbicara sambil menatapku dengan matanya yang tampak lebih hampa selama beberapa bulan terakhir saat aku berada di istana musim panas.
 
“Terima kasih telah merawat kaisar dengan baik.”
 
“Sama-sama, Yang Mulia. Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.”
 
“Bisakah Anda meluangkan waktu untuk saya? Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih kepada Anda. Saya mungkin akan terlambat, tetapi jika Anda tidak keberatan, bisakah Anda menunggu saya di istana saya?”
 
“Tentu, Yang Mulia.”
 
“Terima kasih. Sampai jumpa lagi. Silakan masuk, Yang Mulia. Karena di luar sangat panas, tidak baik bagi kesehatan Anda jika Anda terus berdiri di sini.”
 
Ia berbalik bersama ayahnya setelah mengalihkan pandangannya dariku. Para staf istana yang kembali dari istana musim panas dan rombongan penyambut mengikuti mereka.
 
Setelah menyaksikan Duchess Lars, dengan rambut biru mudanya yang terurai, memimpin para wanita bangsawan ke istana wanita, saya bertatap muka dengan rekan-rekan ksatria saya, lalu menuju ke istana putra mahkota.
 
“Selamat datang, Nyonya Monique, izinkan saya mengantar Anda.”
 
Saat saya tiba, saya diantar oleh kepala petugas, yang sudah saya kenal karena saya pernah berkunjung beberapa kali sebelumnya.
 
Saat aku membuka pintu besar itu, aku melihat ruang kerjanya yang megah. Aku sudah setahun tidak masuk ke dalam. Karena sinar matahari yang terik, bagian dalam ruang kerja itu sangat terang meskipun ada tirai putih di jendela depan. Koleksi buku yang sangat banyak masih ada di sana dan tampaknya telah bertambah.
 
Awalnya aku berpikir untuk menunggunya dengan tenang di sebuah tempat duduk, tetapi aku berubah pikiran dan mendekati rak-rak buku yang tak berujung itu. Karena dia akan memberi tahu kaisar apa yang terjadi selama dia pergi, dia akan membutuhkan waktu untuk kembali.
 
Jadi, saya menelusuri buku-buku yang sangat ingin saya baca, tetapi tidak bisa.
 
Mataku terbelalak melihat koleksi yang sangat luas itu.
 
‘Sungguh menakjubkan. Bagaimana dia bisa mengumpulkan begitu banyak buku di ruang kerjanya?’
 
Saya terkejut karena dia bisa saja menyimpan buku-buku yang belum dibacanya di perpustakaan Istana Kekaisaran.
 
‘Jika demikian, apakah dia sudah membaca semua buku di sini?’
 
Aku perlahan mengamati rak-rak buku. Meskipun sebelumnya aku hanya melihat sekilas, aku melihat beberapa buku langka yang belum pernah kubaca. Aku memilih salah satu di antaranya yang paling menarik perhatianku.
 
‘Aku penasaran apakah dia akan berada di sini saat aku selesai membaca ini.’
 
Namun dia tidak muncul ketika saya selesai membaca buku itu, jadi saya memilih buku lain.
 
‘Saya sudah menduga dia akan terlambat, tapi dia terlalu lama.’
 
Aku menghela napas pelan setelah menutup buku kedua usai membaca halaman terakhirnya. Mataku kering karena sudah membaca begitu lama. Aku mengedipkan mata yang kering dan meletakkan kedua buku itu kembali ke rak buku.
 
Saat aku berjalan perlahan di dalam ruang kerja, mencari sesuatu yang lain untuk dibaca, tiba-tiba aku melihat koleksi buku yang bersampul kulit hitam dan huruf-huruf emas. Judul buku-buku yang berkilauan itu menarik perhatianku.
 

 
Kalau dipikir-pikir, sekitar tahun lalu ketika saya sangat penasaran dengan silsilah keluarga ibu saya, saya mencoba membaca buku yang sama, tetapi gagal.
 
Aku ragu sejenak. Kaisar berkata bahwa ibuku bukanlah wanita dari kalangan rendah, melainkan seorang wanita bangsawan yang terdidik dan ceria. Aku tidak bisa langsung mempercayainya karena aku terganggu oleh apa yang dikatakan Adipati Jena kepadaku sebelumnya.
 
‘Bolehkah saya melihat-lihat sebentar?’
 
Tanpa sadar aku menoleh sekali dan mendekati rak buku yang berisi direktori para bangsawan.
 
Jika aku ingin menemukan petunjuk tentang identitas ibuku, sekaranglah saatnya.
 
Saya memilih direktori kelima dari kanan, yang diterbitkan sekitar 20 tahun yang lalu. Kemudian, saya membuka bagian belakang direktori dan melihat silsilah keluarga para baron.
 
‘Jadi, Sona, Sonia! Ini dia!’
 
Hatiku langsung sedih.
 
‘Ya, kaisar benar.’
 
Mengingat namanya tercantum dalam direktori para bangsawan, jelaslah bahwa dia adalah seorang wanita bangsawan dengan nama tengah, meskipun dia adalah putri seorang baron biasa yang menikah dengan keluarga marquis.
 
Lalu, mengapa Duke Jenna mengatakan itu? Rupanya klaimnya bahwa dia tahu kelemahanku berkaitan dengan ibuku. Aku mengembalikan buku direktori itu sambil menghela napas.
 
‘Kurasa aku telah membuang waktu. Seharusnya aku memilih buku lain.’
 
Lalu aku hendak mencari edisi pertama buku itu, yang tadi kulihat dengan saksama, tapi tiba-tiba ada sesuatu yang terlintas di pikiranku. Aku berhenti berjalan tanpa kusadari. ‘Tidak mungkin.’
 
Kali ini saya mengeluarkan buku direktori bangsawan yang diterbitkan 25 tahun lalu dan memeriksa bagian tentang para baron.
 

 
Masih sama.
 
Saya memilih direktori ketujuh dari kanan, yang diterbitkan 30 tahun yang lalu.
 

 
‘Apa?’
 
Dengan tergesa-gesa, saya mengeluarkan direktori yang diterbitkan 35 tahun yang lalu.
 
Itu sama seperti direktori sebelumnya.
 
“Apa-apaan ini…”
 
Saat ini saya berusia 15 tahun.
 
Saya mendengar bahwa ibu saya yang lemah hampir tidak mampu melahirkan saya tujuh tahun setelah pernikahannya. Jika dia selamat, usianya setidaknya akan mencapai akhir tiga puluhan. Mengapa namanya tidak tercantum dalam direktori yang diterbitkan 30 tahun yang lalu?
 
Tentu saja, saya bisa mengesampingkan direktori yang diterbitkan 35 tahun yang lalu, dia pasti baru berusia sekitar sepuluh tahun saat itu. Jika Baron Sonia tidak memiliki kerabat dekat, dia pasti akan mewarisi keluarganya sebagai putri sahnya. Mengapa namanya hilang dari direktori yang terkenal karena pencatatan dan deskripsinya yang lengkap? Itu tidak mungkin.
 
Aku merasa sangat depresi, dan seluruh tubuhku terasa membeku seolah-olah darah dingin mengalir di setiap sudut tubuhku.
 
“Apa yang sedang kamu lihat?”
 
Aku berdiri termenung menatap fakta yang mengejutkan itu, ketika aku tersadar saat dia tiba-tiba memanggilku. Dia menatapku dengan rasa ingin tahu, lalu mengalihkan pandangannya ke buku yang kupegang. Aku menyembunyikan buku direktori itu dari pandangannya dan segera meletakkannya kembali di rak.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu Anda, Matahari Kecil kekaisaran. Mohon maaf atas salam saya yang terlambat.”
 
“Tidak apa-apa. Duduk saja, jangan berdiri seperti itu.”
 
Aku diam-diam mengikutinya ke meja di tengah ruang kerja. Ketika aku duduk di seberangnya, dengan hati-hati menyesuaikan ujung rokku, dia berkata dengan suara yang sangat dingin, “Aku telah mendengar dari kaisar bahwa kau banyak membantu beliau.”
 
“Oh, saya tidak melakukan sesuatu yang khusus. Yang Mulia memberi saya penghargaan yang besar atas pekerjaan saya.”
 
“Bagaimanapun, yang penting adalah kaisar puas dengan bantuanmu. Kurasa kau pasti telah menangani banyak hal. Aku ingin menyampaikan rasa terima kasihku kepadamu,” katanya dengan tenang.
 
“Sama-sama, Yang Mulia.”
 
Meskipun saya tidak bisa menjelaskan secara pasti apa penyebabnya, saya merasa agak aneh dengan perubahan sikapnya.
 
Saat aku sedang menatap jari-jariku yang terlipat rapi, aku mendengar ketukan kecil di pintu.
 
Tak lama kemudian, seorang petugas masuk sambil terengah-engah.
 
“Maaf, Yang Mulia. Saya ada pesan penting untuk Anda.”
 
“Tidak masalah. Ada apa?”
 
“Pesan penting dari Istana Mawar. Mengenai detailnya…” Pelayan itu menyipitkan mata ke arahku dan tiba-tiba berhenti berbicara.
 
‘Apakah dia tidak bisa berbicara di hadapan saya?’