Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 137

Bab 137
## Bab 137: Bab 137
 
‘Situasinya persis sama.’
 
Sebenarnya, ketika Jiun muncul di masa lalu, itu adalah Istana Mawar tempat putra mahkota mengizinkannya tinggal.
 
Meskipun aku merasa masa kiniku jelas telah berubah dari masa lalu, meskipun perubahannya sedikit demi sedikit, aku merasa seperti kembali ke masa lalu yang sama dengan kemunculan Jiun yang tiba-tiba.
 
Tiba-tiba tangan dan kakiku menjadi dingin, dan aku merasa sesak napas. Jantungku berdebar kencang. Aku mengangkat cangkir perak untuk menenangkan diri, tetapi tanganku gemetar hebat sehingga aku tidak bisa menyentuhkannya ke bibirku.
 
Sambil melirikku sekilas, kaisar berkata kepada ayahku, “Bagus sekali, Marquis. Itu sudah cukup. Aku menghargai kedatanganmu jauh-jauh ke sini.”
 
“Saya merasa tersanjung, Yang Mulia. Kalau begitu, bolehkah saya pergi bersama putri saya?”
 
Ketika aku menatapnya dengan ragu-ragu, kaisar berkata sambil tersenyum bahwa aku boleh pergi.
 
Aku tidak ingat bagaimana seharusnya aku bersikap sopan santun saat keluar. Aku hanya secara naluriah berjalan mengikuti ayahku. Baru ketika ayahku, yang berjalan jauh di depan, berhenti dan meletakkan kedua tangannya di bahuku.
 
Saat aku berkedip kosong menanggapi sentuhannya, aku melihat dia menatapku dengan ekspresi khawatir.
 
“… Ayah?”
 
“…Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Maaf?”
 
“Kurasa kau sudah banyak melewati hal-hal di sini.”
 
Setelah mengatakan itu, dia tiba-tiba memelukku.
 
Saat aku dipeluknya, aku merasa sangat lega, seolah-olah semua masalah di dunia ini telah terbebas dariku. Baru kemudian aku menyadari bahwa aku masih gemetar. Ketika aku mendengar dia berbisik bahwa aku baik-baik saja, dan bahwa dia akan membantuku, sambil mengelus rambutku dengan lembut, aku merasa segar dan semangatku kembali pulih. Seolah ada secercah cahaya di tengah kegelapan yang mengikatku erat.
 
“… Ayah.”
 
“Ya, sayang.”
 
“Mengapa kau turun ke sini? Kau bertanggung jawab atas pertahanan ibu kota…”
 
“Ketika aku melihat wanita berambut hitam yang tiba-tiba muncul, aku teringat mimpimu. Karena itu adalah mimpi yang membuatmu trauma, aku khawatir tentangmu, untuk berjaga-jaga. Meskipun waktu kemunculannya berbeda, aku takut kau akan sangat terkejut jika mendengar berita tentang wanita itu. Ketika utusan itu pergi, aku juga ingin datang, tetapi karena aku harus mengumpulkan beberapa informasi lagi, aku baru tiba di sini sekarang. Jangan khawatir karena aku telah menyerahkan tugas menjaga ibu kota kepada Marquis Enesil selama aku pergi. Ngomong-ngomong, apakah kau benar-benar baik-baik saja?”
 
Saat aku mendengar pertanyaannya yang penuh perhatian, aku bisa merasakan bahwa dia sangat khawatir tentangku. Aku bisa merasakannya bahkan dalam pelukannya yang hangat dan tangannya yang mengelus rambutku.
 
Apakah ayahku datang jauh-jauh ke sini selama seminggu terakhir hanya dengan satu pikiran, yaitu aku mungkin akan terkejut? Saat Jiun benar-benar muncul, dia mungkin berpikir bahwa mimpiku bukan hanya mimpi, tetapi mimpi kenabian. Meskipun demikian, akan sulit baginya untuk mempercayai mimpiku. Apakah ayahku sangat mengkhawatirkanku sehingga dia bahkan meninggalkan tugas resminya bersama Marquis Enesil?
 
“Aku tidak baik-baik saja…”
 
“…”
 
“Tapi sekarang aku baik-baik saja. Karena kau bersamaku, aku jadi yakin semuanya akan berjalan lancar.”
 
“… Tia.”
 
“Terima kasih banyak, Ayah.”
 
Kecemasan hebatku selama tiga hari terakhir lenyap dengan cepat. Saat aku meringkuk dalam pelukannya seperti anak kecil yang bermain dengan bayi, dia mempererat pelukannya dan memelukku.
 
Sambil menepuk punggungku tanpa suara, dia bertanya padaku setelah beberapa saat.
 
“Tia.”
 
“Ya, Ayah.”
 
“Seperti yang kalian dengar beberapa saat lalu, kelompok bangsawan dan orang-orang kuil bersatu dan mulai mengklaim bahwa wanita berambut gelap itu adalah anak nubuat Tuhan. Jika kalian pergi ke ibu kota, kalian akan mendengar banyak orang berdebat bahwa wanita itu harus dijadikan istri putra mahkota.”
 
Mata birunya yang jernih menatapku dengan serius. Ia berkata dengan suara tegas, “Kurasa kaisar tidak akan mengkhianati harapanku, tetapi aku ingin menghormati keputusanmu.”
 
“…”
 
“Apakah kau bermaksud menjadi penerus keluargaku seperti yang kau katakan saat masih kecil? Atau kau ingin aku menjadikanmu permaisuri berikutnya dengan melawan faksi pro-kaisar? Aku akan mendukung keputusanmu, apa pun pilihanmu.”
 
“Saya ingin…”
 
Saya pikir jika seseorang bertanya kepada saya, saya akan mengatakan bahwa saya akan memilih untuk menjadi penerus keluarga saya tanpa ragu-ragu, tetapi ketika dia bertanya seperti ini, saya merasa sedikit ragu. Meskipun saya tidak melihatnya secara langsung, saya merasa masa lalu saya sekarang sedang terulang di depan mata saya dengan cara yang sama, jadi jalan saya saat ini untuk menjadi penerus keluarga saya adalah pilihan terbaik. Namun demikian, saya tidak bisa menggerakkan mulut bodoh saya.
 
“Maafkan aku, Tia.”
 
“Maaf?”
 
“Sepertinya saya mendesakmu untuk mengambil keputusan cepat dalam masalah sepenting ini karena saya terlalu tidak sabar.”
 
“…”
 
“Kurasa kamu juga sangat bingung sekarang. Mari kita pikirkan perlahan-lahan.”
 
“… Terima kasih.”
 
Aku hampir tak menjawab, menutup mulutku yang kering, menanggapi kata-katanya yang penuh perhatian. Sambil menegakkan tubuh, ia menepuk bahuku dengan lembut dan berkata, “Aku harus bersiap untuk kembali ke ibu kota.”
 
“Ngomong-ngomong, Ayah.”
 
“Mengapa?”
 
“Kaisar tampaknya sakit parah. Bisakah beliau dipindahkan ke ibu kota dengan aman?”
 
“Yang Mulia? Aneh sekali. Saat saya melihatnya beberapa saat yang lalu, saya tidak merasakan hal itu.”
 
Ketika saya menjelaskan secara singkat apa yang terjadi selama tiga hari terakhir, dia berpikir sejenak dan berkata sambil tersenyum, “Sepertinya kaisar telah mengerjaimu.”
 
“Maaf?”
 
“Bukankah kau bilang dia langsung meneleponmu begitu mendengarnya? Mungkin dia pura-pura sakit, agar kau ada di dekatnya untuk melindungimu.”
 
“Jadi begitu…”
 
Aku terdiam saat dia mengatakan itu, hanya bisa bergumam. Baru setelah dia menyuruhku kembali, aku tersadar dan mengikutinya.
 
Apakah dia benar-benar mencoba menipu saya dengan berpura-pura sakit? Ketika saya kembali ke tempat saya setelah mengobrol dengan ayah saya, kaisar sudah pulih dan memerintahkan stafnya untuk bersiap kembali ke ibu kota. Meskipun dia mengambil keputusan dengan tergesa-gesa, mereka yang mengetahui situasi di ibu kota tidak mengeluh dan sibuk mempersiapkan diri untuk kembali ke ibu kota.
 
Jadi, semua orang kini sibuk bersiap untuk kembali, mengemasi barang-barang mereka dan membersihkan. Itu memakan waktu tujuh hari. Pada akhirnya, orang-orang yang menemani kaisar ke istana musim panas berangkat ke ibu kota, mengakhiri masa tinggal mereka di istana musim panas.
 
Ketika saya kembali ke ibu kota setelah sekian lama, semuanya sangat berbeda dari apa yang saya lihat sebelum berangkat ke istana musim panas.
 
Apakah karena iring-iringan kaisar tiba di sore hari? Jalan-jalan yang terlihat dari jendela kereta tampak suram. Kabut tipis menyelimuti jalan-jalan beraspal yang bagus, dan orang-orang yang menyambut kembalinya kaisar tampak lesu seperti rumput layu.
 
Aku merasa sedih melihat pemandangan ibu kota yang mengejutkan. Keadaannya jauh lebih buruk dari yang kuduga. Karena aku tinggal di istana musim panas, aku tidak menyadari kenyataan pahit di ibu kota yang disebabkan oleh kekeringan parah. Apa yang dipikirkan kaisar, menghadapi situasi yang mengejutkan ini? Dalam situasi yang mengerikan ini, bagaimana putra mahkota mengelola urusan negara?
 
Saat aku keluar dari gerbong, udaranya sangat panas sehingga aku hampir tidak bisa bernapas. Aku menelan ludah tanpa sadar karena sensasi terbakar di wajah dan tanganku akibat cuaca yang sangat panas.
 
‘Cuacanya sangat panas!’
 
Sinar matahari yang terik itu sungguh menyiksa.
 
“Saya merasa terhormat dapat bertemu Yang Mulia. Apa kabar?”
 
“Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu Yang Mulia, Matahari kekaisaran. Kejayaan bagi kekaisaran!”
 
Beberapa bangsawan dan putra mahkota, yang keluar ke gerbang utama Istana Kekaisaran, menunjukkan sopan santun kepada kaisar, yang baru saja turun dari kereta.
 
Putra mahkota, yang saya temui untuk pertama kalinya setelah sekian lama, tampak agak lesu. Namun, suaranya yang khas dan sikapnya yang bersemangat masih sama seperti sebelumnya.
 
“Saya merasa senang karena bisa mengenang kembali kenangan masa lalu. Terutama karena saya menghabiskan beberapa hari terakhir dengan sangat nyaman berkat Lady Monique.”
 
“Saya senang mendengarnya, Yang Mulia.”
 
“Kudengar itu obat terbaik untuk mengatasi panas. Teh buah mawar yang kau kirimkan ke menantuku sangat efektif untuk mengatasi panas. Terima kasih, anakku. Aku sangat menikmati teh itu dalam suasana hati yang gembira.”
 
Pada saat itu, semua orang menoleh ke arahku. Kelompok pro-kaisar menatapku dengan hangat, sementara kelompok bangsawan menatapku dengan tatapan membunuh. Aku melihat kaisar mahkota tersenyum tipis di antara mereka.
 
‘Menantu perempuanmu?’