Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 126

Bab 126
## Bab 126: Bab 126
 
“Begini, saya mengerti bahwa ibu saya lahir dari salah satu pengikut keluarga kami, Baron Sonia. Mengapa Anda bertemu dengannya di ibu kota, bukan di perkebunan Anda terlebih dahulu? Dan di gang kumuh itu?”
 
Pada saat itu, aku bisa melihat alisnya yang keperakan bergerak-gerak. Aku berpikir, sambil menatap wajah ayahku yang keras, ‘Ya, dia pasti menyembunyikan sesuatu tentang wanita itu. Kalau begitu, apa yang dikatakan Duke Jena kepadaku bukanlah omong kosong.’
 
Ayahku, yang terdiam sejenak, bertanya kepadaku dengan suara kaku, “Siapa yang memberitahumu itu?”
 
“Yah, aku mengetahuinya secara tidak sengaja saat membaca buku tentang silsilah keluarga para pengikut keluarga kami di perpustakaan.”
 
Aku tidak ingin berbohong kepada ayahku, tetapi jika aku mengatakan yang sebenarnya, kupikir Sir League dan para ksatria lainnya akan mendapat banyak masalah. Jadi, alih-alih mengatakan yang sebenarnya, aku berkata dengan hati-hati, menunduk alih-alih menatap mata birunya yang pekat, “Sebenarnya, aku baru mengetahui tentang hari peringatan ibuku beberapa waktu lalu. Karena aku tidak bisa tidur, aku keluar… dan kebetulan melihatmu.”
 
“…Benarkah?”
 
“Ya. Jadi aku penasaran seperti apa ibuku, tapi, yah, aku tidak berani bertanya padamu. Kalau boleh kukatakan, kau terlihat sangat kesepian saat aku melihatmu.”
 
“Jadi, itu sebabnya kau bertanya kenapa aku tidak menikah lagi?” tanyanya, menatapku dengan ekspresi rumit. Kemudian dia melanjutkan saat aku tetap diam, “Yah, meskipun aku belum bersumpah dengan darah, ada orang lain yang kepadanya aku telah berjanji untuk memberikan seluruh hidupku.”
 
“Maaf? Apa maksudmu….”
 
“Orang itu adalah kamu, Tia. Saat aku tahu ibumu sekarat, karena kamulah aku tidak pernah menyerah. Setelah mendengarnya, kamu datang terlambat. Kamu putus asa, dan ketika aku melihatmu pingsan setelah menangis, aku tiba-tiba tersadar. Aku memutuskan untuk hidup untukmu selama kamu masih hidup, melihatmu hampir mati. Jadi Tia, jangan khawatir tentang ini di masa depan. Aku sangat puas hidup bersamamu seperti ini.”
 
“Ayah… ”
 
Saat melihat ekspresi lembutnya dan matanya yang penuh kasih sayang, aku merasa sesak di dada. Apakah karena aku tahu isi hati ayahku yang jarang ia ungkapkan? Air mataku pun mengalir.
 
Ayahku, yang berdeham setelah melihatku mengedipkan mataku yang kabur, berkata dengan ekspresi canggung, “Hmmm, ngomong-ngomong, Tia.”
 
“… Maaf?”
 
“Cepat atau lambat, ketika mereka membicarakan kepindahan kaisar ke istana musim panas, saya rasa para ksatria akan sangat sibuk. Bagaimana dengan pekerjaanmu sebagai asisten Adipati Lars? Bisakah kau mengatasinya?”
 
“Ah, ya. Sekilas, sepertinya saya kewalahan dengan pekerjaan, tetapi yang mengejutkan, saya masih punya waktu luang.”
 
“Bagus. Hmm, saya khawatir kesehatan kaisar memburuk dan putra mahkota tiba-tiba dibebani terlalu banyak pekerjaan. Selain itu, jika kaisar memutuskan untuk pindah ke istana musim panas, separuh pejabat pemerintah dan ksatria harus merawatnya. Jika Anda harus merencanakan jadwal kerja mereka, saya rasa Anda akan sangat sibuk untuk waktu yang lama.”
 
Saat mendengarkan ayahku, tiba-tiba aku teringat akan putra mahkota yang telah kulupakan.
 
Aku berusaha menghindarinya sebisa mungkin, tetapi ketika aku tak sengaja berpapasan dengannya, dia hanya menatapku sementara aku menegang di hadapannya.
 
Setelah mendengar dia bertanya apakah aku bisa mempertimbangkan kembali untuk menjadi penerus keluargaku, aku merasa sangat tidak nyaman bertemu dengannya. Sebenarnya, aku masih memiliki secercah harapan bahwa aku bisa mencintainya sekali lagi, tetapi aku tidak yakin apakah aku menginginkan dirinya yang dulu atau dirinya yang sekarang. Selain itu, fakta bahwa dia sudah menyadari aku mulai memandangnya melalui orang lain membuatku semakin tidak nyaman dan stres. Aku merasa sangat gugup dan frustrasi karena aku tahu Jiun akan segera muncul. Aku tidak ingin hidupku yang baru saja bangkit kembali diinjak-injak. Jadi, kupikir melepaskan harapan seperti itu sejak awal adalah cara terbaik untuk melindungi hidupku saat ini.
 
Apa yang dia pikirkan ketika melihatku menghindarinya selama hampir setengah tahun? Di pesta ulang tahunnya, di mana aku tidak punya pilihan selain hadir sebagai tunangannya, dia menghela napas panjang setelah melihatku yang bahkan tidak bisa menatap matanya. Saat itu dia mengatakan bahwa aku tidak perlu menanggapi permintaannya, karena aku masih punya banyak waktu, aku bisa memikirkannya lebih lanjut. Dia juga memintaku untuk tidak menghindarinya lagi.
 
Saat itu, aku menemukan perasaan terluka di mata birunya. Mungkin aku salah. Mungkin itu adalah luka di pikiranku yang tercermin di matanya. Bagaimanapun, saat itu, aku mengalihkan pandanganku tanpa menatap langsung ke matanya.
 
Akan lebih mudah jika aku membatasi perasaannya seperti yang kulakukan pada Allendis. Aku merasa terkutuk karena tidak bisa melakukannya. Aku sangat frustrasi karena tidak mampu melakukannya, padahal aku telah berkali-kali bersumpah akan terbebas dari takdir menjadi permaisuri, membuang diriku yang lama dan menciptakan diriku yang baru.
 
Masih ada satu tahun lagi hingga Jiun muncul.
 
Enam bulan terakhir ini sangat sulit dan canggung bagi saya. Bagaimana saya bisa bertahan satu tahun lagi seperti ini?
 
Aku terus mendesah di hadapan kenyataan pahit itu. Aku terus mengingat mata birunya dan permintaannya, dengan perasaannya yang rumit, agar aku tidak menghindarinya karena dia akan memberiku lebih banyak waktu untuk merenungkannya.
 
“… Ah.”
 
“…”
 
“Tia.”
 
“Ah, ya. Apakah Anda memanggil saya?”
 
“Mengapa kau melamun? Apakah kau mengkhawatirkan sesuatu?”
 
Rupanya aku terlalu larut dalam pikiranku sendiri. Aku tersenyum cerah pada ayahku, yang menatapku dengan tatapan khawatir, dan berkata dengan bercanda, “Yah, sepertinya kita hanya membicarakan urusan pekerjaan bahkan di luar istana. Ketika orang-orang melihat kita, mereka akan mengolok-olok kita, berkomentar bahwa kita pantas disebut keturunan keluarga Monique, keluarga yang paling setia di kekaisaran.”
 
“Oh, maafkan aku, Tia. Aku tidak memikirkan itu.”
 
Saya merasa malu dengan permintaan maafnya yang tulus karena saya hanya bercanda.
 
“Oh, tidak. Itu cuma bercanda, Ayah. Jadi Ayah tidak perlu minta maaf…”
 
Dia tersenyum tipis, menatapku ketika aku melambaikan tangan dengan tergesa-gesa. Aku pun ikut tersenyum canggung.
 
Jadwal saya hari ini bercampur antara pekerjaan, kencan, dan beberapa hal lainnya, tetapi hari ini benar-benar membahagiakan karena saya bisa merasakan cintanya yang mendalam. Saat saya berdiri dari tempat duduk untuk mengakhiri hari, bergandengan tangan dengannya, saya tersenyum cerah menatap mata birunya yang hangat.
 
“Apa yang Anda katakan, Tuan Lars? Tolong ulangi lagi.”
 
“Allendis meninggalkan delegasi, mengatakan bahwa dia ingin tinggal sedikit lebih lama dan melihat-lihat kerajaan, Lady Monique.”
 
“…Kapan dia bilang akan kembali?”
 
“Dia tidak mengatakan apa pun tentang itu.”
 
Hatiku hancur saat mendengar itu. Tiba-tiba, aku teringat saat terakhir kali aku melihatnya. Mata hijaunya yang pasrah, ekspresi pahit di wajahnya, dan permintaannya yang aneh seolah-olah dia tidak akan pernah bertemu denganku lagi. Apa yang dia katakan dan lakukan terus menghantui pikiranku.
 
Saat aku memberinya ikat rambut dengan inisialnya yang disulam, dia tiba-tiba berhenti sambil mengulurkan tangan kepadaku. Aku merasa tidak nyaman. Aku juga merasa terganggu ketika dia tiba-tiba berhenti saat mencoba mengatakan sesuatu kepadaku.
 
‘Itu sebabnya kau sengaja bertindak seperti itu? Jadi, apakah kau menatapku dengan ekspresi pasrah? Apakah kau sangat terluka oleh apa yang kukatakan sehingga kau ingin meninggalkan kota asalmu dan pergi ke tempat asing tanpa batas waktu?’
 
Waktu yang kuhabiskan sekarang berjalan berbeda dari masa lalu, dan takdirku mulai berubah.
 
Apakah aku mengganggu nasib orang lain demi merintis takdirku sendiri? Seandainya aku tidak kembali sebagai gadis berusia sepuluh tahun, dan seandainya dia tetap pada takdirnya seperti sebelumnya, Allendis akan menjalani kehidupan sebagai seorang jenius muda yang menjanjikan di pemerintahan. Dia tidak akan merasa patah hati dan meninggalkan kekaisaran karena aku.
 
‘Lalu, mengapa Tuhan menghidupkan saya kembali?’
 
Pada hari saya mengunjungi kuil dalam situasi yang tak dapat dipahami, Tuhan memberi tahu saya bahwa Dia memutuskan untuk mengirim saya kembali karena nasib banyak orang telah terdistorsi.
 
Lalu, apa yang akan Tuhan lakukan terhadap orang-orang yang menjalani hidup yang tidak ada hubungannya dengan Jiun, tetapi nasib mereka mulai terganggu karena aku? Jika nasib orang lain mulai berbelit-belit karena aku menolak untuk hidup sesuai takdirku, apakah aku malah memperumit benang takdir daripada mengurainya dengan benar?
 
Aku menghela napas tanpa sadar.