Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 125

Bab 125
## Bab 125: Bab 125
 
Aku menutup mulutku pelan karena takut mengganggu ayahku. Tiba-tiba, Allendis terlintas dalam pikiranku saat aku tetap berada di bawah naungan gang kelabu tanpa sinar matahari. Ketika aku bertanya kepadanya bagaimana cara menghindari naungan, dia menjawab bahwa yang harus kulakukan hanyalah pergi ke tempat teduh.
 
Pada hari terakhir aku bertemu dengannya sebelum delegasi berangkat ke kerajaan Lua, dia mengajukan banyak permintaan kepadaku seolah-olah dia tidak akan pernah bertemu denganku lagi. Entah kenapa, aku merasa gelisah dengan firasat buruk, jadi aku berulang kali bertanya mengapa dia berbicara seperti itu dan kapan dia akan kembali, tetapi dia tidak pernah menjawab. Saat itu aku hanya berbalik dengan senyum pahit.
 
Saat aku teringat akan mata hijaunya yang selalu menatapku dengan hangat, air mataku tiba-tiba tercekat. Aku segera mengedipkan mata untuk menghilangkan pandangan kaburku.
 
‘Biarkan aku berhenti merasa depresi. Allendis pasti akan kembali.’
 
Saat aku menoleh, sambil mengumpulkan keberanian, aku melihat ayahku masih berdiri di sana.
 
“Ayah?”
 
Aku mulai merasa semakin cemas karena dia sama sekali tidak bergerak. Aku mengulurkan tangan dan dengan hati-hati menarik manset biru dongkernya, tetapi dia tetap tidak bergerak.
 
Kali ini, aku menarik lengan bajunya sedikit lebih kuat lagi. Baru kemudian dia menatapku dan memanggil dengan suara lirih, “…Tia.”
 
“Ayah.”
 
“Maaf. Apakah Anda terkejut?”
 
“Tidak, Ayah. Ada apa? Kenapa tiba-tiba Ayah… ”
 
“Dengan baik …”
 
Berpura-pura tidak menyadari bahwa dia berada dalam posisi yang sulit, aku mendongak menatapnya.
 
Biasanya, saya akan membiarkannya saja, karena mengira dia sedang berada dalam situasi sulit, tetapi saya penasaran karena dia bertindak berbeda kali ini.
 
“…Kita sudah terlalu lama di sini. Ayo kita kembali.”
 
‘Mengapa dia berusaha menghindari menjawab pertanyaanku?’
 
Saat aku menatapnya dengan ekspresi bingung, dia memalingkan kepalanya untuk menghindari tatapanku dan berkata, “Bagaimana kalau kita makan di luar? Sudah lama kita tidak makan.”
 
“…Aku ingin, tapi um…”
 
“Kalau begitu, ayo kita pergi. Aku tahu restoran di sana.”
 
Karena ia berulang kali bertele-tele, jelas bahwa ia tidak ingin memberitahuku alasannya. Aku bertanya-tanya mengapa, tetapi aku tidak bertanya. Aku pergi bersama ayahku.
 
Tak lama kemudian, kami tiba di sebuah restoran mewah untuk para bangsawan. Ini adalah pertama kalinya saya datang ke restoran seperti ini.
 
Aku menuju ke meja di dekat jendela yang tenang, dipandu oleh manajer yang membungkuk kepada ayahku. Aku mengenal beberapa bangsawan yang sedang mengobrol dan makan sambil mendengarkan musik lembut, tetapi aku hanya melewati mereka karena aku ingin menghabiskan waktu bersama ayahku hari ini. Mereka juga sedikit membungkuk, tetapi tidak menghampiriku.
 
“Ngomong-ngomong, Ayah.”
 
“Mengapa?”
 
Setelah ragu-ragu sambil menunggu makanan, aku membuka mulutku. Aku merasa harus mengatakan kepadanya apa yang ada di pikiranku.
 
“Maaf, saya harus menyampaikan ini secara tiba-tiba, tetapi apakah Anda bersedia menikah lagi?”
 
“…Apa sih yang kau bicarakan?”
 
“Sudah delapan tahun sejak Ibu meninggal, tapi kamu tidak bisa hidup sendirian selamanya.”
 
“Aku tidak pernah memikirkan itu. Kenapa tiba-tiba kau menyebutkannya?”
 
“Yah, saya hanya berpikir mungkin saya harus membicarakannya suatu hari nanti.”
 
Setelah mendengar jawabanku, dia meletakkan garpu dan pisau lalu berkata dengan nada serius, “Aku belum memberitahumu tentang hal ini karena kamu masih muda, tetapi kamu tahu seperti apa sumpah keluarga kita.”
 
“Ya, tentu saja.”
 
“Bagus. Seperti yang kau tahu, itu berarti mengabdikan hidupmu kepada keluarga kekaisaran untuk mencapai satu keinginan tunggal. Aku sangat membencinya. Tentu saja, keluarga kita mendapatkan reputasi sebagai loyalis terbaik di kekaisaran, tetapi di sisi lain, itu juga terdengar tidak masuk akal tanpa sumpah kita. Kupikir itu sudah cukup untuk menunjukkan kesetiaanku kepada keluarga kerajaan meskipun aku tidak bersumpah.”
 
Aku mengangguk. Sehari sebelum peringatan kematian ibuku, karena aku hampir tidak bisa tidur, aku berkeliling rumah dan tanpa sengaja mendengar dia mengatakan itu.
 
‘Dia mengungkapkannya sebagai kutukan, mengatakan bahwa dia tidak ingin saya melakukannya.’
 
“Aku berjanji tidak akan pernah bersumpah, tetapi ibumulah yang melanggar janjiku. Aku bersumpah setia kepada keluarga kerajaan demi darahku yang mengalir di tubuhku untuk memiliki ibumu. Tahukah kau apa artinya ini?”
 
“Itu artinya kamu telah mengabdikan seluruh hidupmu untuk memiliki Ibu.”
 
“Ya, benar. Sekalipun ibumu meninggal dunia lebih awal, siapa yang bisa menggantikannya? Aku sudah mempertaruhkan segalanya padanya.”
 
‘Jadi begitu.’
 
Sekarang aku bisa mengerti mengapa kaisar baru-baru ini melontarkan komentar singkat kepadaku. Aku juga mengerti mengapa ayahku mendapat julukan ‘romantis abad ini’. Siapa yang bisa mengabdikan seluruh hidupnya untuk seorang wanita?
 
Aku merasa rumit. Meskipun aku mencurahkan seluruh cintaku kepada putra mahkota, aku tidak mendapatkan balasannya. Jadi, aku tidak bisa percaya pada cinta. Tidak seperti aku, ibuku dicintai oleh ayahku bahkan setelah kematiannya.
 
Aku sangat iri dan bahkan cemburu. Orang seperti apa dia, karena dia sangat dicintai oleh ayahku?
 
Tiba-tiba aku merasa penasaran dengan ibuku yang wajahnya bahkan tak kuingat. Setelah ragu-ragu beberapa saat, aku membuka mulut, “Ayah?”
 
“Um.”
 
“Seperti apa ibuku?”
 
“Ibumu?” Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Yeremia adalah wanita yang kuat. Dia biasanya tidak banyak bicara, tetapi ketika benar-benar dibutuhkan, dia menunjukkan tekad yang kuat dan kecerdasan yang luar biasa. Ya, persis sepertimu.”
 
“… Benar-benar?”
 
“Ya. Suatu hari, ketika aku pergi ke Istana Kekaisaran, ada kebakaran di rumah besar itu. Ketika aku pulang terburu-buru setelah mendengar itu, dia yang bertanggung jawab, berteriak dan memerintah orang-orang, meskipun kupikir dia sedang membela diri. Ketika aku melihatmu memadamkan api di Istana Ver, kupikir kau persis seperti ibumu… Aku merasa rumit.”
 
Ayahku berbicara seolah-olah sedang mengenang tentangnya.
 
“Sebenarnya, jalan tempat saya berhenti beberapa saat lalu adalah tempat pertama kali saya bertemu ibumu.”
 
“Benarkah? Jalan itu?” Aku membuka mata lebar-lebar.
 
Itu adalah gang terpencil dan gelap dengan dinding yang dipenuhi grafiti yang tak bisa dipahami. Seolah-olah tidak ada yang membersihkannya dengan benar, jalanan itu dipenuhi sampah di sana-sini. Baunya sangat busuk.
 
Bagaimana ayahku pertama kali bertemu ibuku di tempat yang tampak suram, di mana tidak ada seorang pun yang lewat? Mengapa?
 
“Sudah lebih dari dua puluh tahun. Itu hanya beberapa tahun setelah kaisar dilantik. Pertempuran antar faksi jauh lebih sengit daripada sekarang. Banyak orang kehilangan nyawa ketika mereka lengah. Suatu hari, kaisar meminta saya untuk melakukan tur inspeksi tidak resmi.”
 
“Jadi?”
 
“Saya menentangnya, mengatakan itu berbahaya, tetapi dia tidak mau mendengarkan. Jadi, Arkint dan Ruth, yaitu Adipati Lars, Adipati Verita, dan saya menemani kaisar untuk inspeksi. Saat ini distrik rakyat jelata jauh lebih baik, tetapi pada waktu itu sangat menyedihkan sehingga Anda bahkan tidak dapat melihatnya. Ketika kami, termasuk kaisar, selesai memeriksa daerah itu, dan berbalik dengan berat hati, kami tiba-tiba mendengar seorang wanita berteriak.”
 
‘Jika kaisar baru saja menjabat, apakah itu saat kaisar sedang mengalami kemunduran?’
 
Sambil mengangguk tanpa berkata apa-apa, aku mendengarkannya.
 
“Bahkan sebelum aku menghentikannya, kaisar sudah berjalan ke tempat wanita itu berteriak. Itu adalah gang tempat kami buru-buru mengejar kaisar. Tiga orang asing tak dikenal mengancam nyawa seorang wanita. Teriakan yang kami dengar adalah permohonan putus asa wanita itu untuk meminta bantuan agar nyawanya diselamatkan.”
 
“Wanita itu Ibu, kan?”
 
“Ya, benar. Karena situasinya sangat genting, saya langsung turun tangan untuk menghentikan mereka dan menyelamatkannya tanpa menanyakan situasinya terlebih dahulu. Jika saya bertindak sedikit lebih lambat, ibumu pasti sudah kehilangan nyawanya.”
 
‘Oh, begitu. Begitulah cara ayah dan ibuku pertama kali bertemu.’
 
Sejak aku sedikit melihat kerinduan ayahku yang mendalam kepada ibuku di hari peringatannya, aku terkadang bertanya-tanya bagaimana mereka berdua bertemu dan bagaimana mereka bisa saling mencintai. Tapi aku tidak pernah berpikir mereka bertemu seperti itu.
 
‘Seorang ksatria berambut perak yang menyelamatkannya ketika nyawanya terancam. Ini adalah kisah romantis yang hanya bisa muncul dalam novel-novel romantis…’
 
Tunggu sebentar. Ada sesuatu yang aneh.
 
“Ngomong-ngomong, Ayah.”
 
“Mengapa?”
 
Tiba-tiba, aku ragu ketika menatap langsung ke mata birunya yang selalu menatapku dengan lembut. Satu pertanyaan tiba-tiba terlintas di benakku.
 
‘Aku ingin tahu apakah aku boleh mengajukan pertanyaan ini. Aku merasa seperti sedang mengungkap kebenaran yang tersembunyi.’
 
Namun, dia adalah ibuku, dan aku berhak mengetahui kebenaran. Jadi, aku ragu-ragu cukup lama sebelum membuka mulutku dengan hati-hati.