Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 124

Bab 124
## Bab 124: Bab 124
 
Aku tersenyum tanpa sadar ketika dia begitu malu, tetapi aku berusaha keras untuk menahan tawa yang tak terkendali.
 
‘Dia masih sangat keren. Dia terlalu tampan untuk hanya mengenakan seragam.’
 
Meskipun usianya sekarang sudah pertengahan empat puluhan, ia tampak seperti baru berusia pertengahan tiga puluhan. Rambut peraknya yang halus terurai hingga dagunya, dan postur tubuhnya yang tegap serta bahunya yang lebar membuat banyak wanita bangsawan mendambakannya dengan mendesah. Saya diberitahu bahwa ketika ia sesekali menghadiri pesta, para janda muda dan wanita muda terpesona olehnya. Karena itu, saya pikir terlalu kaku baginya untuk hanya mengenakan seragam hanya karena ia seorang ksatria. Jadi, saya bermaksud menggunakan kesempatan emas ini untuk memesan pakaian khusus untuknya.
 
“Permisi sebentar, Marquis,” kata Nyonya Rosa, yang keluar dengan pita pengukur.
 
Aku mengamati sikapnya, siapa tahu dia mungkin tertarik padanya, tetapi dia hanya fokus mengambil ukuran untuk pakaian barunya dengan santai. Kemudian dia membawa sebuah buku kecil berisi kumpulan kain dan memberikannya kepadaku, sambil bertanya, “Jenis kain atau desain apa yang kamu sukai?”
 
“Nah, Ayah suka apa?”
 
“…Aku tidak tahu. Bisakah kau memilihkan untukku?”
 
“Tentu. Tolong jangan mengeluh nanti.”
 
Ayahku, yang menatapku sambil tersenyum malu-malu, tersentak sejenak dan menghindari tatapanku.
 
‘Apa yang cocok untuknya?’
 
Meskipun aku sering mengganggunya karena selalu mengenakan seragam, seragam Ksatria ke-2 dengan perpaduan warna biru tua dan perak sangat cocok untuknya. Jadi, aku harus mempertimbangkannya.
 
Setelah berdiskusi lama dengan ayahku, aku membuat sketsa gaunnya dan berdiri ketika dia tiba-tiba menghentikanku dan menoleh ke arah Nyonya Rosa.
 
“Apakah Anda Nyonya Rosa?”
 
“Baik, Pak.”
 
“Karena saya di sini, saya juga ingin memesan gaun untuk putri saya. Gaun formal, ya.”
 
‘Hah? Kenapa tiba-tiba pakai gaun formal?’
 
Aku menatapnya dengan ekspresi bingung, tetapi dia melanjutkan, tanpa mempedulikan reaksiku, “Konsultasikan detailnya dengan putriku. Mengenai gaunnya, yang kuinginkan hanyalah satu hal. Sulam lambang keluargaku di kerah dan bagian bawah gaunnya.”
 
“Ayah?”
 
Mataku terbelalak. Apa kata ayahku barusan? Apakah dia benar-benar serius memberikan hak untuk menggantikan posisi keluarga kepadaku? Aku belum menjadi penerus resminya. Aku, yang belum menjadi penerus resmi? Di kekaisaran, satu-satunya orang yang dapat mengenakan kerah dan ujung pakaian resminya yang disulam dengan lambang keluarga adalah kepala keluarga atau orang yang ditunjuk untuk mewakili wewenangnya ketika ia tidak ada.
 
“Ayah, apa Ayah serius?”
 
“Ya.”
 
“Kenapa, kau tiba-tiba melakukan ini…?”
 
“Karena saya merasa Anda mampu mengelolanya dengan baik ketika saya mengamati bagaimana Anda berlatih.”
 
Ayahku menepuk bahuku dengan lembut sambil tersenyum tipis. Ia meminta Nyonya Rosa untuk mengunjungi rumah besarnya cepat atau lambat, lalu ia berdiri.
 
‘Hak untuk mewakili otoritasnya?’
 
Dengan penuh kebanggaan, aku keluar dari toko bersama ayahku. Begitu aku keluar, udara panas menerpaku. Sambil mengerutkan kening, aku menutupi wajahku dengan tangan. Ayahku juga mengerutkan kening setelah memeriksa air mancur di tengah alun-alun.
 
Mengapa dia kesal? Tampaknya lantai itu bersih dan tidak ada masalah khusus.
 
‘Tapi… astaga.’
 
“Bisakah kamu melihatnya?”
 
“Ya, ini serius. Jika tidak ada…”
 
Air di air mancur itu tinggal sedikit. Karena cuaca yang sangat panas, air mulai mengering meskipun baru bulan kelima. Mengingat bahwa bahkan ibu kota yang dikelola dengan baik di kekaisaran pun mengalami kelangkaan air, jelas bahwa banyak orang akan menderita kekurangan air.
 
Sialan! Kenapa kita mengalami kekeringan padahal kita baru saja mengatasi kelaparan besar? Tiba-tiba, bulu kudukku merinding.
 
‘Tidak ada tanda-tanda ini sebelum aku kembali dari masa lalu. Apa yang terjadi? Apakah masa depan yang telah berubah sedikit demi sedikit ini benar-benar terdistorsi?’
 
“Ini adalah pertanda kekeringan pada saat kaisar mungkin harus meninggalkan istana… Ini serius.”
 
“Apa maksudmu? Kaisar harus meninggalkan istana?”
 
“Baiklah, saya harus berhati-hati dalam mengatakan ini, tetapi Anda tahu bahwa kesehatannya telah menurun sejak musim dingin lalu. Itulah mengapa putra mahkota mulai lebih fokus pada pekerjaannya akhir-akhir ini.”
 
“Ya, saya tahu. Tapi mengapa kondisinya tiba-tiba… ”
 
Sejak musim dingin lalu, kaisar mulai menyerahkan sejumlah besar pekerjaan kepada putra mahkota. Ia tidak hanya mendelegasikan negosiasi diplomatik dengan Kerajaan Lua kepada putra mahkota, tetapi juga menugaskan putra mahkota untuk mengambil alih inspeksi para ksatria. Kudengar musim semi ini putra mahkota memimpin sekitar setengah dari pertemuan politik.
 
Karena itu, saya jarang bertemu dengan putra mahkota setelah bertemu dengannya di festival Hari Pendirian Negara. Karena saya memutuskan untuk menunda penilaian saya terhadapnya sampai Jiun datang, saya ingin menghindari bertemu dengannya sebisa mungkin, jadi untungnya saya tidak sering bertemu dengannya. Tetapi tentu saja tidak biasa bahwa dia tiba-tiba harus berkonsentrasi pada urusan politik.
 
“Seperti yang Anda ketahui, tahun ini sudah sangat panas. Jadi, para pejabat tinggi mulai meminta kaisar untuk pindah ke istana musim panas selama musim panas demi kesehatannya.”
 
“Ah…”
 
Konon, sihir telah ada ketika kaisar pertama mendirikan kekaisaran sekitar seribu tahun yang lalu. Ada beberapa cendekiawan yang meragukannya karena tidak ada seorang pun yang dapat menggunakan sihir sekarang, tetapi mayoritas percaya bahwa sihir memang ada. Bahkan, ada tiga contoh nyata yang membuktikan hal ini di kekaisaran tersebut.
 
Yang pertama adalah perjanjian antara kaisar dan keluarga Monique, dan yang kedua adalah istana musim panas yang disebutkan ayahku.
 
Kaisar kesebelas, yang menyukai seorang selir tertentu, menempatkan selir tersebut menggantikan selir kaisar, yang sebelumnya memegang kekuasaan besar sebagai istri kedua kaisar. Awalnya, selir kaisar adalah posisi terhormat yang diberikan kepada ibu kandung yang melahirkan putra mahkota ketika ratu tidak dapat melahirkannya.
 
Namun sejak kaisar ke-11, selir kaisar diakui sebagai istri kaisar yang paling dicintai.
 
Bagaimanapun, pada suatu musim panas yang sangat terik, selir kaisar pingsan karena cuaca yang sangat panas. Kaisar kemudian menyewa seorang penyihir istana untuk mencari obatnya. Maka, penyihir istana menumbuhkan pohon dengan sihir khusus lalu menganyam cabang-cabang pohon itu untuk membuat kanopi di atap Istana Kekaisaran. Mungkin karena kanopi itu telah disihir, kaisar dan selirnya merasa sejuk untuk beberapa waktu selama musim panas.
 
Kemudian suatu hari, terjadi konflik antara kaisar ke-11 dan penyihir. Penyihir itu meninggalkan kekaisaran, dan karena kanopi yang tetap ada bahkan di musim dingin, Istana Kekaisaran terasa sejuk di musim panas tetapi sangat dingin di musim dingin, sehingga tidak layak huni.
 
Akhirnya, kaisar kesebelas menyatakan bahwa ia akan memindahkan Istana Kekaisaran ke ibu kota baru. Jadi, menurut legenda, istana baru yang dibangun pada waktu itu sekarang menjadi istana yang ada, dan istana yang terkena sihir pada waktu itu menjadi istana musim panas bagi kaisar-kaisar berikutnya.
 
“Oh, itu sebabnya kau bertemu kaisar.”
 
“Benar sekali. Cepat atau lambat kaisar akan secara resmi mengumumkan rencananya.”
 
Istana musim panas? Aku hanya pernah mendengarnya, tapi belum pernah ke sana.
 
Saat aku berjalan, melamun, aku berhenti karena terkejut, karena ayahku tiba-tiba berhenti.
 
‘Di mana aku sekarang?’
 
Saat aku melihat sekeliling, aku melihat pemandangan yang aneh. Rumah-rumah bertingkat rendah dan jalanan yang kumuh. Karena terlalu asyik mengobrol dengan ayahku, aku tidak menyadari bahwa aku telah meninggalkan distrik bangsawan.
 
“Ayah, kita sudah terlalu jauh dari rumah besar kita. Ayo kita pulang.”
 
Aku menarik lengannya perlahan, tapi dia tidak bergerak. Ketika aku mencoba menarik lengan bajunya sekali lagi, dia tiba-tiba pergi setelah menatap ke suatu tempat untuk beberapa saat.
 
‘Ugh? Ada apa dengannya?’
 
Saya pikir saya harus mengikutinya terlebih dahulu, jadi saya mempercepat langkah untuk menyusulnya.
 
Dia berjalan dengan langkah besar dan hampir tidak berhenti berjalan di depan sebuah gang terpencil.
 
‘Apakah dia sedang mencari sesuatu di sini?’
 
Aku melihat sekeliling, tetapi gang sempit itu sunyi tanpa seorang pun. Aku mendongak menatapnya, memiringkan kepalaku. Aku melihat mata birunya yang kesepian dan tatapannya yang agak kabur. Sepertinya dia sedang tenggelam dalam kenangan.
 
‘Apakah dia merasakan nostalgia di sini?’