Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 111

Bab 111
## Bab 111: Bab 111
 
Brengsek.
 
Mungkin desas-desus tersebut menyebar karena Carsein tinggal bersama Tia di kediaman itu selama beberapa bulan. Desas-desus tersebut, yang awalnya tampak hanya sebagai gosip, semakin menyebar karena faksi-faksi bangsawan mulai aktif menyebarkannya.
 
“Aku butuh bantuanmu, Ibu.”
 
Aku mengunjungi ibuku untuk pertama kalinya. Desas-desus yang beredar di kalangan sosial harus dihentikan di sana. Ketika desas-desus itu disebarkan oleh faksi pro-kaisar, ayahkulah yang menghentikannya, tetapi jika faksi bangsawan yang menyebarkannya, aku membutuhkan bantuan ibuku tanpa menimbulkan kecurigaan mereka.
 
Aku memalingkan pandanganku darinya dengan mata berwarna cokelat. Dia sangat senang dengan kunjunganku yang tak terduga.
 
‘Jangan salah paham, Bu, aku tidak memaafkanmu hanya karena aku pernah meminta bantuanmu sekali. Aku datang kepadamu hanya karena aku membutuhkan bantuanmu.’
 
Sialan, aku merasa sangat buruk.
 
Aku mengertakkan gigi, memikirkan gadis muda yang sangat disayangi Carsein. Aku merasa sangat buruk karena harus mendefinisikan diriku sebagai teman Carsein, tetapi bagaimanapun juga, aku telah membuat para pemuda dan pemudi dari keluarga bangsawan yang diundang ibuku dengan sangat hati-hati menyadari bahwa desas-desus tentang Tia dan Carsein adalah desas-desus yang tidak berdasar.
 
Saya pikir saya telah menangani masalah ini sedemikian rupa sehingga wanita muda itu tidak mengetahuinya. Saya hampir berpikir begitu, tanpa wanita bodoh itu.
 
“Rumor bahwa Lady Monique dan Carsein adalah sepasang kekasih…”
 
Aku menatap tajam wanita yang tanpa pikir panjang mengoceh tentang rumor tak berdasar tersebut.
 
Aku ingin membunuhnya. Aku sangat kesal.
 
Kulitnya memucat saat ia menyadari tatapan membunuhku, tapi aku tidak peduli. Lagipula, nyonya saya tidak bisa melihat wajahku yang meringis. Semua orang kecuali Carsein dan Tia menegang, terkejut dengan perilaku kasarku.
 
‘Orang-orang ini merasa nyaman di dekat saya karena saya sangat baik dan murah hati kepada mereka.’
 
Melihat wajah mereka satu per satu memucat, aku memikirkan keluarga mereka. Haruskah aku menghancurkan mereka? Bagaimanapun, aku benar-benar merasa tidak enak karena telah menunjukkan kebaikan dan kehangatan kekasihku kepada mereka.
 
“Saya baik-baik saja, Pak. Karena saya tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi, izinkan saya pergi lebih awal,” kata wanita yang menyebarkan gosip tersebut.
 
Bagus. Itu keputusanmu yang paling cerdas hari ini, meskipun kamu membuat kesalahan.
 
Aku tidak tahu apa yang akan kulakukan padamu jika kau sedikit lebih membuatku kesal.
 
Carsein adalah kekasih Lady Monique? Beraninya kau mengatakan itu dengan begitu gegabah? Tia adalah milikku. Dia wanitaku. Dia satu-satunya wanitaku. Aku tidak akan memberikannya kepada siapa pun. Aku yang menemukannya duluan, aku yang jatuh cinta padanya duluan, jadi dia milikku. Bagaimana kau bisa mengaitkan wanitaku dengan pria itu?
 
Saya berkata, “Nyonya Nuen, ini adalah tambang permata. Ini tempat yang sangat berbahaya. Anda tidak tahu kapan kecelakaan akan terjadi. Ada banyak orang yang menginginkannya.”
 
“Ah, benarkah?”
 
“Aku mendengar desas-desus bahwa banyak orang yang menginginkan tambang di tanah milik ayahmu. Sebaiknya kau berhati-hati, Lady Nuen.”
 
“Terima kasih.”
 
Aku tersenyum, menatap wanita bodoh itu yang menjawab dengan suara gemetar. Lebih baik kau jaga ucapanmu; kalau tidak, aku akan menghancurkan seluruh keluargamu. Sungguh menjijikkan! Pergi sana, kalau kau mengerti maksudku. Aku sedang dalam suasana hati yang buruk karena wanita bodoh ini.
 
Namun, amarahku yang meluap-luap lenyap seperti salju yang mencair ketika aku melihat gadis itu tersenyum cerah padaku.
 
‘Ah, Tia, kekasihku, malaikatku, segalanya bagiku. Kaulah satu-satunya cintaku.’
 
Sekalipun semua orang menjauhi dan takut padaku, kau akan selalu tersenyum padaku. Aku baik-baik saja meskipun itu karena kau belum melihat kegelapan di dalam diriku, karena kau membuatku bersemangat dan merasa gembira.
 
‘Aku mencintaimu, Tia. Teruslah tersenyum padaku seperti sekarang, sayangku yang cantik.’
 
“Senang bertemu denganmu, Alexis.”
 
“Senang bertemu Anda, Lady Monique.”
 
Gadis muda yang kutemui untuk mengucapkan Selamat Tahun Baru masih cantik. Aku memperhatikan Tia dengan saksama saat menyapa saudaraku Alexis. Meskipun ia telah menyingkirkan sebagian besar kegelapan dalam dirinya, ia masih waspada terhadap orang asing. Jadi, aku penasaran bagaimana ia akan menanggapi Alexis. Aku senang mendapati bahwa meskipun ia bertukar sapa dengannya dengan sopan, ia memandang Alexis sebagai orang asing.
 
‘Aku suka sikapmu, Tia.’
 
Aku menghentikan adikku yang bodoh itu agar tidak lagi menunjukkan ketertarikan padanya. ‘Jangan lihat dia. Dia bukan tipe wanita yang bisa kau kencani.’
 
Aku menatap wajah putra mahkota saat bertemu dengannya. Untungnya, dia sepertinya tidak tahu bahwa meskipun aku termasuk faksi pro-kaisar, aku mendukung faksi bangsawan. Tentu saja, aku tidak bisa yakin. Sekalipun dia murah hati kepada anak buahnya, kaisar saat ini pernah memusnahkan setengah dari keluarga bangsawan di kekaisaran. Misalnya, dia membunuh semua saudara laki-laki dan perempuannya kecuali Adipati Wanita Lars karena mereka mencoba menantangnya ketika dia masih menjadi putra mahkota.
 
Aku harus berhati-hati sebisa mungkin, terutama demi Tia, yang akan kubawa ke sisiku nanti.
 
“Kesetiaan kepada singa, kejayaan bagi kekaisaran!”
 
“Kejayaan bagi kekaisaran, hormat bagimu!”
 
Tak lama setelah Hari Tahun Baru, Carsein resmi menjadi seorang ksatria.
 
Aku merasa kotor, tapi aku harus mengakuinya. Itulah mengapa aku memilih untuk menunggu sampai Tia menjadi penerus Monique. Aku merasa seperti sampah, tapi aku harus mengakuinya. Karena alasan inilah aku tidak memilih opsi menjadi ksatria untuk menikahi Tia, meskipun itu jauh lebih mudah daripada menunggunya menjadi penerus keluarganya. Meskipun aku tidak mengakuinya, bakatnya dalam berpedang jauh lebih unggul dariku, dan dia menghabiskan lebih banyak waktu dan usaha untuk itu daripada aku. Jika aku memutuskan untuk mengejar karier sebagai ksatria, jelas bahwa aku harus puas menjadi orang nomor 2 di bawahnya sepanjang waktu. Dalam hal itu, akan sulit bagiku untuk mendapatkan gelar bangsawan dengan memberikan kontribusi. Aku benar-benar membenci gagasan bekerja untuknya bahkan lebih dari mati.
 
“Yah, semuanya akan berakhir jika saya membatalkan tatanan yang ada.”
 
Akan lebih baik jika Tia menjadi penerus keluarganya dan memilihku, tetapi jika tidak, aku harus melepaskan gelar itu karena yang kuinginkan hanyalah Tia. Jika terjadi sesuatu, aku akan membawanya ke tempat yang tidak diketahui siapa pun dan tinggal di sana.
 
“Hei, Allendis, aku tidak tahu kau akan datang? Ada apa?”
 
“Dengan baik.”
 
Faksi-faksi bangsawan, yang mulai mempercayai saya ketika saya memberi mereka beberapa tips berguna tentang faksi-faksi pro-kaisar beberapa kali, meminta saya untuk menghadiri pesta untuk merayakan pengangkatannya sebagai ksatria.
 
Ironisnya, para undangan tersebut justru merupakan anggota faksi pro-kaisar, sehingga hampir pasti mereka akan bertukar informasi intelijen berkualitas tinggi di antara mereka sendiri yang sulit diakses oleh orang luar. Karena alasan inilah, saya mengunjungi rumah besar Adipati Lars, meskipun saya tidak berniat merayakan Carsein.
 
Melihat Carsein yang memasang ekspresi tercengang padaku, aku tersenyum sinis.
 
‘Anda bebas menafsirkan mengapa saya datang ke sini.’
 
Karena nyonya saya toh tidak akan ada di sini, saya bahkan tidak perlu mengendalikan ekspresi wajah saya. Setelah berpisah dengan Carsein, saya berjalan ke sana kemari untuk mengumpulkan informasi ketika hati saya mencekam saat melihat putra mahkota dan tunangannya di pintu masuk.
 
“Sang Matahari Kecil dari kekaisaran, Putra Mahkota Rubis Kamaludin Shana Castina dan Lady Aristia la Monique telah tiba!”
 
‘Siapa yang datang kemari? Nyonya saya sekarang bersama siapa?’
 
Ketika aku mengangkat kepala setelah membungkuk untuk menunjukkan sopan santun, aku melihat gadis itu mengenakan gaun biru keunguan dengan pita putih, seolah-olah gaunnya dirancang untuk serasi dengan putra mahkota yang mengenakan gaun putih. Hatiku langsung ciut.
 
‘Mengapa putra mahkota muncul di sini?’
 
Sejauh yang saya tahu, putra mahkota sama sekali tidak tertarik pada Tia. Lagipula, dia menghadiri pesta informal seperti ini dengan mengenakan setelan jas yang rapi. Apakah dia juga memperhatikan pesona nona saya? Apakah dia menemukan kecantikan mempesona nona muda saya, yang sebelumnya tak terlihat ketika dia diliputi kegelapan di dalam dirinya?
 
Sama seperti aku yang terpesona oleh pesonanya, atau Carsein yang sudah lama berada di dekatnya, apakah putra mahkota juga jatuh cinta padanya?
 
Ketika putra mahkota memanggil Carsein dan aku dan mengumumkan bahwa kami hanyalah teman Tia, jantungku berdebar kencang. Ketika dia meminta Tia untuk berdansa di hadapan semua peserta, aku terbakar cemburu.