Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 102

Bab 102
## Bab 102: Bab 102
 
Saat para badut bergerak ke sana kemari dan membuat para penonton tertawa terbahak-bahak, Allendis duduk kaku dengan suasana hati yang termenung dan menatapku dengan ekspresi bingung.
 
“Ah, tidak ada apa-apa.”
 
“Hah? Ada yang salah dengan bunganya?”
 
“Oh, tidak. Sejujurnya, saya rasa saya belum pernah menerima bunga dari siapa pun.”
 
Setelah ragu sejenak, dia berkata dengan santai, “Apakah kamu tidak lapar, Tia? Sudah lewat waktu makan malam.”
 
“Benarkah? Aku merasa sedikit lapar.”
 
“Bagaimana dengan restoran yang kita kunjungi terakhir kali? Makanannya enak di sana.”
 
“Tentu, ayo kita pergi.”
 
Kami melewati kerumunan yang masih belum menunjukkan tanda-tanda berkurang dan meninggalkan distrik rakyat jelata.
 
Karena saya kagum dengan banyak hal yang saya lihat hari ini dan saya merasa senang dengan bunga merah yang saya terima,
 
Aku terus berbicara dengannya sambil berjalan menuju restoran, tetapi dia terlambat menjawab, seolah-olah dia sedang sibuk dengan hal lain.
 
‘Dia benar-benar aneh. Kupikir dia baik-baik saja sebelum acara dimulai.’
 
Namun, ketika saya memikirkan sikapnya, saya rasa dia tidak akan menjawab jika saya bertanya mengapa, jadi saya langsung pergi ke restoran tanpa bertanya.
 
Ketika kami tiba di restoran setelah berjalan cukup jauh, tidak banyak pelanggan. Kami duduk di meja dengan pemandangan bagus yang terisolasi dari luar, tetapi Allendis meminta saya untuk mempersilakan dia sebentar. Setelah dia kembali, kami memesan dan segera menikmati hidangan, yang cukup enak hari ini.
 
Saat aku tersenyum puas, memotong sepotong kue hidangan penutup, dan memasukkannya ke mulutku, seorang pelayan muncul dengan segenggam bunga dan memberikannya kepadaku.
 
‘Apa-apaan ini?’ Ketika aku menatapnya dengan rasa ingin tahu, Allendis berkata sambil tersenyum, “Ambil saja, Tia.”
 
“Ugh?”
 
“Kamu bilang kamu belum pernah menerima bunga dari siapa pun, jadi aku memesannya.”
 
“Ah. Terima kasih, Allen. Bunga-bunga ini memang cantik sekali.”
 
Apakah dia bertingkah aneh beberapa saat yang lalu karena bunga untukku? Aku tersenyum, memandang segenggam bunga di tanganku. Saat aku menghirup aroma bunga-bunga itu dengan wajahku dekat dengannya, dia membuka mulutnya setelah ragu-ragu sejenak.
 
“Tia.”
 
“Hah?”
 
“Tia, Nyonya.”
 
“Kenapa, Allen?”
 
“Aku ingin memberitahumu sesuatu.”
 
“Hah? Apa itu?”
 
Mata hijaunya yang menatapku berbinar-binar penuh intensitas.
 
Lalu dia menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku menyukaimu, Tia.”
 
Aku menarik napas kasar dan tergagap dengan suara gemetar, “… Ah, Allen.”
 
“Sejak pertama kali bertemu denganmu, aku tak bisa mengalihkan pandangan darimu karena aku menyukaimu.”
 
“Ah…”
 
“Aku tahu ini terlalu dini. Aku tahu kau masih tunangan putra mahkota. Tapi Tia, bisakah kau menerimaku di hari kau menjadi penerus keluargamu?”
 
“…”
 
“Aku tak peduli kapan, asalkan kau bisa menjadi kekasihku… aku bisa menunggumu selamanya.”
 
Aku menatap mata hijaunya yang bergetar. Tidak seperti biasanya yang tenang, dia menunggu jawabanku dengan gugup.
 
Karena aku bingung harus berbuat apa, aku hanya menatap bunga-bunga di tanganku. Berbagai pikiran terlintas di benakku.
 
‘Betapa indahnya bunga-bunga itu!’
 
Kelopak merahnya berkilau, dan daun hijaunya cerah seperti dedaunan yang bersinar di bawah sinar matahari musim panas. Mengingat penampilannya yang cantik dan warnanya yang cerah, seharusnya aromanya kuat, tetapi ternyata tidak sekuat itu, hanya cukup harum untuk menggelitik ujung hidungku. Buket bunga itu, yang terlalu besar untuk kupegang bahkan di lenganku, penuh dengan warna yang memukau karena bunga-bunga putih kecil yang menutupi puluhan bunga merah seperti tetesan darah di hamparan salju putih.
 
‘Berhentilah menghindari kenyataan, Aristia.’
 
Aku memarahi diriku sendiri karena menatap bunga-bunga itu, tenggelam dalam pikiran kosong, karena aku tidak punya keberanian untuk menghadapi kenyataan ketika aku sama sekali belum siap. Sekarang, aku harus mengatakan kepadanya tentang perasaan jujurku alih-alih mengagumi buket bunga itu.
 
Ketika aku kembali sebagai gadis berusia sepuluh tahun, seorang anak laki-laki tiba-tiba muncul di hadapanku saat aku dimanjakan oleh ayahku. Dia tak lain adalah Allendis, seorang anak laki-laki dengan rambut hijau muda dan penampilan yang ceria seperti kuncup bunga musim semi.
 
Bocah itu membantuku memasuki realitasku saat ini. Berkat dia, aku keluar dari kehidupan santai dan mulai berlatih anggar, langkah pertama untuk menjadi penerus keluargaku.
 
Bocah itu menangis dan tertawa bersamaku, alih-alih mengirimku sendirian ke dunia ilmu pedang yang akan menjadi perjalanan panjang dan berat.
 
Bocah bermata hijau seperti musim panas yang subur dan penuh semangat muda itu membantuku keluar dari masa lalu dan melangkah maju. Bocah itu memberiku kehangatan seorang manusia ketika aku menolak untuk menghubungi siapa pun kecuali ayahku dan Lina. Dia mulai memelukku dengan hangat ketika aku sering terkejut hanya karena sentuhan. Rasa takut dan penolakan yang kurasakan saat menyentuh seseorang perlahan mulai menghilang berkat dia. Tiba-tiba, aku mencari kehangatan pada orang lain.
 
Dia dan ayahku adalah segalanya bagiku. Awalnya, aku waspada padanya dan tidak membuka hatiku, tetapi seiring waktu berlalu, aku tiba-tiba merasa ketagihan dengan kehangatannya.
 
Dia seperti saudara laki-laki saya dan satu-satunya teman saya. Saya mengikutinya tanpa berpikir karena terkadang dia bertindak dewasa seperti saudara laki-laki saya untuk membimbing saya dan terkadang menghibur saya seperti anggota keluarga.
 
Aku merasa hangat ketika dia dengan hati-hati mengelus rambutku dan merasa nyaman ketika dia dengan lembut memelukku.
 
Aku bahagia ketika melihatnya memanggilku ‘Nyonya’ dengan sumpah untuk menjadi ksatriaku. Terkadang aku iri dengan bakatnya yang luar biasa. Aku mempercayainya ketika dia mengatakan akan membantuku menghindari takdir menjadi ratu.
 
‘Dia adalah seluruh diriku.’
 
Karena hubunganku dengannya sudah terbentuk seperti itu sejak awal, tidak mungkin hubungan kami terhindar dari kehancuran. Aku secara membabi buta berpaling kepada Allendis, sama seperti yang kulakukan kepada putra mahkota.
 
Namun, pada hari aku akhirnya mengungkapkan perasaan tulusku kepadanya, hatiku hancur ketika membaca ketidakpercayaan di matanya. Aku merasa seolah kepercayaan butaku padanya telah hancur berkeping-keping. Hari itu, ketika aku mengajukan pertanyaan kepadanya dengan kepercayaan yang sama seperti yang ayahku tunjukkan padaku, dia menjawab dengan ketidakpercayaan yang mengejutkan, yang membuatku menyadari bahwa meskipun dia adalah seluruh diriku, aku bukanlah seluruh dirinya. Aku sangat sedih. Aku merasa seolah hatiku akan hancur kapan saja seperti kaca yang retak.
 
Aku pergi ke kediaman ayahku karena aku sangat sedih atas hilangnya kepercayaanku pada Allendis dan pemulihan hubunganku dengan keluarga kekaisaran. Di kediaman itu, aku bisa menghadapi kenyataan sedikit demi sedikit. Aku menyadari bahwa hidupku saat ini berbeda dari hidupku di masa lalu, tetapi melalui “ruang cermin,” akhirnya aku menyadari di mana aku berada dan di mana aku harus hidup di masa depan. Aku bisa berdiri sendiri tanpa bergantung pada siapa pun secara memb盲盲.
 
Saya rasa sekitar waktu itulah hubungan saya dengannya mulai berubah.
 
Aku tak bisa lagi bergantung padanya sepenuhnya. Meskipun dia masih seperti anggota keluargaku dan sahabatku, dia bukan lagi seluruh diriku karena aku sudah mulai menjalani hidupku sendiri.
 
Meskipun aku tidak menyadarinya, fakta bahwa aku tidak terpikir untuk menghubunginya ketika kembali dari perkebunan menunjukkan bahwa hubunganku dengannya berbeda dari sebelumnya. Bahkan, itu hanyalah alasan yang buruk bahwa aku terlalu sibuk mengikuti kursus untuk menjadi permaisuri sehingga tidak sempat menghubunginya. Dulu, aku pasti akan menghubunginya terlebih dahulu, betapapun sibuknya aku.
 
Barulah ketika saya mengunjunginya lagi setelah kembali ke ibu kota, saya menyadari hal itu dengan jelas. Ketika saya tanpa sadar menghindari tangannya saat ia mengulurkan tangan kepada saya, dan ketika saya tidak lagi merasakan kehangatan dalam pelukannya yang menghilangkan semua kekhawatiran saya, saya menyadari dengan jelas bahwa dunia saya tidak akan lagi berputar di sekelilingnya.
 
Saat aku mulai mandiri, ketergantunganku padanya mulai berkurang secara tak terhindarkan. Duniaku yang sebelumnya hanya terdiri dari ayahku dan dia mulai dipenuhi oleh orang-orang yang penting bagiku dalam berbagai hal. Yaitu, para ksatria dari keluargaku, rekan-rekanku di Divisi Ksatria ke-1, para ksatria dari Divisi Ksatria ke-2 yang dengan senang hati menyambutku ketika aku kadang-kadang mengunjungi mereka, istri-istri bangsawan dan wanita-wanita muda yang kutemui di lingkungan sosial, dan Carsein, yang menjadi sedekat Allendis denganku, serta putra mahkota yang tampaknya menganggapku sedikit lebih serius sebagai tunanganku.