Permaisuri yang Ditinggalkan - Chapter 1

Bab 1 – Bab 1 Bagian 1 Masa Lalu
## Bab 1: Bab 1 Bagian 1 Masa Lalu
 
Kekaisaran Castina adalah satu-satunya kekaisaran di benua itu, sebuah negara yang telah lama berdiri dan memiliki sejarah hampir seribu tahun. Kekaisaran ini, yang telah mengalami pasang surut di bawah pemerintahan beberapa kaisar, sedang mengalami kebangkitan di bawah pemerintahan yang baik dari kaisar ke-33, Mircan Lushana Castina.
 
Kaisar Mircan sempurna dalam segala hal, termasuk karakter, kepribadian, dan kualitas lainnya, kecuali fakta bahwa ia tidak memiliki anak. Keluarga kekaisaran hanya memiliki sedikit keturunan dari generasi ke generasi, jadi jika kaisar meninggal tanpa memiliki anak, kekaisaran akan berada dalam kekacauan karena perebutan suksesi.
 
Ketika kaisar semakin khawatir dan perebutan kekuasaan politik antar bangsawan semakin sengit, putra satu-satunya, Rublis Kamaludin Shana Castina, lahir. Seluruh rakyat kekaisaran bersorak gembira atas kelahirannya. Namanya berarti ‘Orang yang akan membawa kemuliaan fajar baru.’
 
Satu-satunya masalah adalah Rublis lahir terlalu terlambat. Tidak ada putri dari keluarga bangsawan besar yang cocok sebagai calon istrinya dari segi usia. Menurut hukum kekaisaran, calon permaisuri seharusnya dipilih dari antara putri-putri keluarga bangsawan yang bergelar marquis dan di atasnya. Anehnya, setelah ia lahir, tidak ada putri yang lahir dari keluarga bergelar marquis atau di atasnya. Pada akhirnya, terjadi perdebatan di antara para bangsawan tentang apakah hukum kekaisaran perlu direvisi atau tidak. Akhirnya, ada ramalan tentang kelahiran seorang gadis yang akan menjadi calon istri sang pangeran.
 
Setahun kemudian, Aristia La Monique lahir dari Marquis Monique, satu-satunya pendiri kekaisaran selain para adipati. Gadis bermata emas hangat dengan rambut perak itu dipilih sebagai calon istri pangeran sejak ia lahir. Pada saat ia mulai berjalan, ia sudah mulai dididik sebagai permaisuri berikutnya.
 
Tak lama setelah sang pangeran berusia 23 tahun, Kaisar Mircan meninggal dunia.
 
Setelahnya, Rublis menjadi kaisar ke-34 Kekaisaran Castina, tetapi permaisuri di sampingnya bukanlah putri marquise bermata emas dan berambut perak, melainkan seorang wanita muda berambut hitam. Seorang wanita muda misterius tiba-tiba muncul di danau istana kekaisaran pada tahun ketika putra mahkota berusia 21 tahun dan Aristia berusia 16 tahun.
 
Tak lama kemudian, orang-orang mulai berpikir bahwa dialah tokoh utama dalam nubuat sebelum Aristia lahir, yaitu wanita muda misterius yang diutus Tuhan untuk menjadi istri Rublis.
 
Aristia terlupakan pada hari ketika seluruh kekaisaran merayakan penobatan Rublis sebagai kaisar baru, hari yang sangat dinantikannya, hari di mana ia seharusnya berdiri di sampingnya sebagai permaisuri. Itu adalah hari ketika serbuk sari beterbangan di udara dan rakyat bersorak gembira.
 
Melihat Rublis, yang selalu dingin padanya, tersenyum pada wanita muda misterius itu, dengan gembira menggenggam tangannya, dan menerima mahkota sebagai kaisar dan permaisuri, Aristia, yang dibesarkan untuk menjadi permaisuri masa depan, diberi gelar sebagai selir kaisar, dan membungkuk kepada wanita muda itu saat memasuki istana permaisuri yang ia pikir akan menjadi rumahnya suatu hari nanti.
 
Meskipun ia ditakdirkan untuk menjadi wanita pertama di istana kekaisaran, Aristia memulai hidupnya sebagai salah satu selir kaisar.
 
***
 
“Wow, rambut perak! Warna ini benar-benar ada! Kamu cantik sekali. Hai? Siapa namamu?”
 
Anak ramalan, seorang gadis misterius yang dikirim oleh Tuhan ke kerajaan. Sebagai seseorang yang dicintai oleh semua orang, dia tersenyum cerah padaku. Dipuji oleh begitu banyak orang karena kepolosannya, senyum polosnya membuatnya tampak seperti orang bodoh.
 
“Saya, Aristia La Monique, merasa terhormat untuk menyambut Bulan Kekaisaran, Yang Mulia.”
 
Seandainya aku menjadi permaisuri, aku akan diberi nama belakang Castina, tetapi namaku saat ini adalah Aristia La Monique. Nama Castina hanya diberikan kepada istri resmi kaisar, yaitu permaisuri. Sebagai selir kaisar, aku tidak akan pernah diizinkan untuk memiliki nama belakang Castina yang mulia.
 
“Aristia? Namamu panjang sekali. Boleh aku panggil kamu Tia?”
 
“…Ya, suatu kehormatan bagi saya, Yang Mulia.”
 
Tia, Tia. Apa dia tidak tahu? Bagi kaum bangsawan, nama depan hanya digunakan di antara orang-orang yang saling kenal. Nama panggilan hanya diperbolehkan di antara kerabat sedarah, teman dekat, atau kekasih.
 
“Senang bertemu denganmu. Namaku Jiun. Semoga kita bisa akrab di masa depan.”
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Tia, kamu cantik, tapi cara bicaramu terlalu kaku. Tidak bisakah kamu memperlakukanku dengan nyaman?”
 
“Maafkan saya, Yang Mulia.”
 
“Maaf? Ya ampun… itu kata yang sering kudengar di sinetron sejarah. Jangan bicara seperti itu padaku. Bisakah kau bicara dengan santai saja? Aku merasa sangat tidak nyaman saat kau bicara seperti itu.”
 
Penggunaan bahasa formal adalah hal mendasar di kalangan bangsawan, dan merupakan kebiasaan keluarga kekaisaran untuk menggunakan bahasa yang lebih formal dan kuno. Wanita muda ini, anak nubuat, yang dicintai Tuhan dan disebut gadis misterius, menggunakan bahasa kasar rakyat jelata sambil mengabaikan semua tata krama kerajaan.
 
Apakah dia canggung dalam hal tata krama? Atau dia mengabaikanku hanya karena aku seorang selir dan tidak layak mendapatkan perlakuan baik darinya? Sebaiknya aku tidak menebak-nebak. Mungkin dia belum pandai bersikap sopan. Kurasa dia tidak tahu siapa aku.
 
“Tia, maukah kamu keluar dan bermain denganku?”
 
“Anda ingin pergi ke mana?”
 
“Yah, aku ingin keluar istana, tapi saudara-saudariku tidak mengizinkanku. Kita jalan-jalan saja, ya?”
 
“Saudara perempuanmu?”
 
“Ya, maksudku para suster yang merawatku itu. Fiuh! Tahukah kamu betapa menakutkannya mereka? Aku tidak tahu mengapa ada orang-orang di sini yang lebih tua dariku. Mereka membuatku tidak nyaman.”
 
Aku menatap kosong ke arah permaisuri saat dia meraih pergelangan tanganku tanpa melihat, sambil mengatakan sesuatu seperti ‘negeri kesopanan timur’. Aku merasa sangat tidak nyaman, tetapi ada sesuatu yang lebih menyinggung daripada itu. Saudari? Jika mereka merawatnya, mereka akan disebut pelayan, bukan saudari.
 
Aku mendengar desas-desus bahwa kaisar itu baik dan murah hati kepada orang-orang di sekitarnya. Apakah itu karena tindakannya seperti ini?
 
Aku menghela napas. Merupakan suatu kebajikan bagi seorang atasan untuk memperlakukan bawahannya dengan lembut dan hangat, tetapi segala sesuatu ada batasnya. Jika seseorang dimanjakan oleh perlakuan atasannya yang terlalu murah hati, itu adalah kesalahan atasannya.
 
Tentu saja, sangat penting bagi permaisuri untuk bersikap baik dan ramah kepada para pelayannya agar mereka merasa nyaman dan menganggapnya sebagai permaisuri yang baik.
 
‘Tapi mengapa dia tidak tahu bahwa adalah lancang bagi para pelayan untuk ikut campur dalam tindakan kaisar sebagai ibu negara?’
 
Saya merasa mungkin saya harus mendisiplinkan para pelayan lagi. Jika demikian, saya akan memiliki lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
 
“Bukankah tempat ini sangat cantik?”
 
Meskipun permaisuri bertubuh langsing, ia sangat kuat. Dipimpin olehnya, aku tiba di taman pribadi permaisuri, menyembunyikan perasaan tidak menyenangkan yang kurasakan. Itu adalah tempat yang sering dikunjungi mendiang kaisar, yang sangat menyayangiku, ketika aku masih muda. Itu juga tempat aku pertama kali bertemu Rublis, yang kupikir akan menjadi belahan jiwaku selamanya.
 

 
Angin bertiup menerpa bunga-bunga warna-warni dan tanaman hijau segar di taman.
 
Aku merasa seolah bisa mendengar suara familiar miliknya dari suatu tempat di taman yang familiar ini, tempat aku bisa berjalan dengan mudah bahkan dengan mata tertutup. Tiba-tiba aku terharu hingga menangis.
 
Kenangan indah masa lalu ketika aku berpikir akan bahagia bersama semua orang terlintas di benakku dalam sekejap mata.
 

 
“Tia? Kamu baik-baik saja?”
 
“…Saya baik-baik saja. Maaf telah membuat Anda khawatir, Yang Mulia.”
 
Gadis itu menatapku sambil memiringkan kepalanya ke samping. Aku mendecakkan lidah dalam hati.
 
‘Kau masih perlu lebih banyak disiplin diri, Aristia. Betapapun dalamnya kerinduanmu pada mendiang kaisar, mengapa kau menunjukkan perasaanmu di depan orang lain?’ pikirku dalam hati.
 
“Apa yang sedang kamu pikirkan? Apakah sesuatu yang buruk terjadi padamu?”
 
“Tidak. Aku hanya sedang memikirkan hal-hal yang sangat kurindukan.”
 
Ekspresinya, yang kukira selalu ceria, tiba-tiba menjadi muram.
 
“Apa yang kamu lewatkan…”
 
“…”
 
“Ibu, Ayah, bahkan adikku yang nakal, Jisu… Aku sangat merindukan mereka.”
 
Oh, begitu. Mungkin dia juga punya keluarga. Kudengar tahun ini dia berumur delapan belas tahun. Seperti aku, dia masih merindukan keluarganya. Aku punya ayah, meskipun dia kasar, tapi dia tidak punya keluarga di sini. Tiba-tiba, dia terpisah dari keluarganya, dan menjadi seorang permaisuri tanpa kehendaknya. Dia mungkin seorang korban.