Peradaban Nebula - Chapter 93

Bab 93: Pertempuran Tiga Sudut di Laut Selatan
Eldar bertanya, “Lalu lawan kita selanjutnya adalah Dagon atau Cthulhu?”
 
Bingung, Lunda bertanya, “Dagon? Cthulhu? Apa itu?”
 
“Oh, jadi Anda tidak mengenal Lovecraft. Untuk menjelaskan…”
 
Sung-Woon memotong ucapan Eldar dan berkata, “Menurutku tidak masalah apakah itu Lovecraft atau Warcraft. Para intelektual di benua ini tidak selalu menggunakan istilah yang sama seperti kita. Bahasa mereka diterjemahkan dengan tingkat akurasi tertentu sebelum ditampilkan di jendela sistem.”
 
Eldar cemberut karena mereka tadinya bersemangat untuk memberi Lunda penjelasan, tetapi segera mengangguk setuju.
 
“Kurasa begitu. Lagipula, hanya karena ada Vampir bukan berarti peninggalan kuno yang berkaitan dengan Bram Stoker akan muncul. Namun, menurutku nama spesies itu memiliki pengaruh dalam diskusi ini.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Para vampir yang kalian hadapi berbeda dalam beberapa aspek tertentu, tetapi mereka tetap memiliki karakteristik vampir pada umumnya yang kita kenal. Benua pertama tidak secara eksplisit menyebutkannya, tetapi kemungkinan besar hal itu juga berlaku untuk mereka.”
 
Sung-Woon menyetujui hal itu.
 
“Maksudmu, nama itu bukan sembarang nama, kan?”
 
“Ya.”
 
“Jadi, kita seharusnya bisa menebak karakteristik spesies ini dengan menggunakan namanya sebagai petunjuk?”
 
Eldar mengangguk.
 
Sung-Woon kemudian berkata, “Itu poin yang valid. Jadi, apakah Anda berpendapat bahwa dunia ini, seperti The Lost World sebagai sebuah gim, dipengaruhi oleh Bumi?”
 
Wisdom menyela, “Kau juga bisa memikirkannya dari sudut pandang lain, Nebula.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Bumi mungkin telah dipengaruhi oleh permainan ini.”
 
Sung-Woon menjawab, “Itu hipotesis yang menarik.”
 
“Pernahkah kamu berpikir seperti ini saat bermain The Lost World? Bayangkan ini. Ada banyak spesies di Bumi pada zaman kuno, tetapi pemain dengan Manusia sebagai spesies utama memenangkan permainan. Dan untuk Efisiensi Maksimum, mereka memusnahkan semua spesies selain Manusia.”
 
Efisiensi Maksimum adalah strategi yang sering digunakan dalam The Lost World. Keragaman spesies itu sendiri berharga, tetapi konflik cenderung muncul, yang akan menghabiskan sumber daya. Jadi, sebelum permainan mencapai paruh kedua, kemungkinan terjadinya kerusuhan dapat dikurangi secara signifikan dengan menekankan tribalisme dan eugenika. Dengan begitu, permainan akan berjalan tanpa banyak konflik.
 
Tentu saja, Sung-Woon tidak menganggapnya sebagai strategi ortodoks. Meskipun membutuhkan sejumlah sumber daya yang stabil untuk menangani konflik, biayanya masih lebih rendah daripada biaya untuk menyebabkan kepunahan semua spesies lain demi Efisiensi Maksimum. Itu hanyalah strategi yang digunakan untuk bersenang-senang.
 
Lalu Sung-Woon berkata, “Kau tidak berpikir para sejarawan, ahli geologi, dan ahli paleoantropologi Bumi itu bodoh, kan? Jika permainan seperti The Lost World terjadi di Bumi, pasti akan ada jejaknya.”
 
“…Efisiensi Maksimum hanyalah lelucon. Tetapi Anda harus mengakui bahwa planet ini adalah dunia nyata seperti Bumi. Dan dalam arti itu, tempat ini sama seperti Bumi.”
 
Sung-Woon kembali ke pokok bahasan.
 
“Jadi, Eldar, sepertinya kau paling tahu tentang Deep One. Bisakah kau menjelaskannya?”
 
“Tentu saja!” jawab Eldar dengan ekspresi agak bangga. “Deep One pertama kali muncul dalam cerita pendek *Dagon karya PH Lovecraft *, tetapi ciri-ciri sebenarnya berasal dari karya penulis yang sama, *The Shadow Over Innsmouth *…”
 
“Maaf mengganggu, tapi bisakah Anda langsung ke intinya?”
 
Dengan ekspresi muram, Eldar menjawab, “Mereka tinggal di bawah air.”
 
“Itu bukan satu-satunya karakteristik mereka.”
 
“Ada sesuatu yang sebenarnya tidak digambarkan dalam cerita lain yang dipengaruhi oleh Deep Ones. Jika Anda berinteraksi dengan spesies ini atau terkena kutukan, Anda bisa berubah menjadi mereka.”
 
“Berinteraksi? Bisakah itu terjadi hanya dengan berdagang dengan mereka?”
 
“…Eh, tidak. Nah, bagaimana jika darah tercampur?”
 
Crampus menyela, “Bisakah mereka menyebar seperti Vampir dan Manusia Serigala?”
 
“Sulit untuk mengatakan itu dengan pasti. Eldar, apalagi?”
 
“Eh, mungkin mereka fanatik? Mereka menyembah dewa-dewa kuno seperti Dagon atau Cthulhu.”
 
“Sulit untuk mengatakan itu informasi yang berguna. Para vampir yang kami temui juga seperti itu meskipun tidak digambarkan dengan karakteristik seperti itu. Ada lagi?”
 
Eldar mengerutkan kening dan berpikir sejenak. “Oh, dalam salah satu produksi langsungnya, mereka hidup dengan bersembunyi agar tidak tertangkap.”
 
“Dengan cara apa?”
 
“Tokoh utama mengunjungi sebuah desa yang mereka kira desa biasa, tetapi ternyata desa itu telah ditaklukkan oleh Deep Ones, dan penduduk desa bekerja sama dengan mereka.”
 
Sung-Woon menatap pemain lain.
 
Crampus berkata, “Itu penting. Artinya mereka mungkin telah menginvasi tanah kita tanpa kita ketahui.”
 
“Dan tidak akan ada peristiwa Bentrokan Peradaban jika pemain tersebut tidak mengenali pertemuan itu sejak awal.”
 
“Kita harus melakukan penyelidikan menyeluruh di seluruh pesisir. Wahyu Ilahi macam apa yang harus kita berikan kepada para imam?”
 
“Saya rasa cukup dikatakan bahwa mata-mata baru dari dewa jahat telah muncul di bawah air.”
 
Jang-Wan bertanya, “Apakah mereka sudah sampai ke Gua Batu-ku?”
 
“Tidak ada cara untuk mengetahuinya. Tetapi mengambil langkah-langkah pencegahan bukanlah ide yang buruk.”
 
Terjadi pertukaran informasi singkat antara para pemain di sepanjang pantai selatan.
 
Kebijaksanaan berkata, “Jika kalian tidak keberatan, bisakah kita melanjutkan pembicaraan tentang benua keempat?”
 
“Belum ada yang terungkap. Apakah ada hal lain yang perlu dibicarakan?” jawab Sung-Woon sambil melambaikan tangannya ke belakang punggung. Sebagai tanggapan, laba-laba putih, Hilllove, mengambil Deep One yang sudah mati dan menghilang ke dalam kegelapan.
 
“Sebagai contoh, benua keempat mungkin berada di dasar laut.”
 
“Itu akan sulit dikonfirmasi. Dan bukankah kata ‘benua’ menyiratkan bahwa letaknya di atas permukaan air? Ada hal lain yang ingin saya sampaikan.”
 
“Apa itu?”
 
Sung-Woon berkata dengan alis berkerut, “Ini hanya spekulasi, tapi inilah yang kupikirkan. Jumlah maksimal peserta dalam permainan ini adalah 32. Sebanyak 27 pemain berasal dari Bumi. Tapi dua pemain baru muncul dan tereliminasi, dan pemain ketiga baru saja muncul.”
 
“…Jadi maksudmu akan muncul dua dewa jahat lainnya selain Sha-Cha, kan?”
 
“Lebih tepatnya, mereka mungkin sudah muncul di benua baru itu… Jika itu benar-benar sebuah benua, pasti ada banyak lahan kosong, kan?”
 
Para pemain bergumam di antara mereka sendiri atau termenung. Itu bukanlah situasi yang ideal. Mereka tidak tahu seperti apa Sha-Cha, tetapi Jeol Woo-Bi telah membawa spesies unik ke dunia ini, dan mereka cukup mahir dalam bermain game. Setidaknya mereka tidak bisa dianggap remeh sebagai sekadar NPC.
 
*’Tapi satu atau tiga dari mereka terus memperluas kekuatan mereka dari benua itu?’*
 
Dan jika memang ada tiga pemain, ada kemungkinan besar mereka akan bersekutu satu sama lain, yang berarti mereka akan mendapatkan sumber daya dari seluruh benua tanpa banyak konflik.
 
Kemudian AR dengan hati-hati berkata, “Bukankah akan lebih baik jika semua pemain bersatu setidaknya mulai sekarang?”
 
Sung-Woon berkata, “Pertama-tama, saya menentang hal itu.”
 
“Kenapa?”
 
“Saya tidak tahu persis di mana letak benua selatan, tetapi saya pikir letaknya dekat dengan kita. Pada tingkat perkembangan peradaban saat ini, akan sulit untuk mendapatkan bantuan dari benua lain. Mereka mungkin akan mengaku membantu kita sambil mengajukan lebih banyak permintaan kepada kita. Dan kitalah yang akan benar-benar mengalami kerugian.”
 
AR ragu-ragu dan berkata, “Bagaimana jika kita semua di sini menjadi sekutu?”
 
“Maaf, tapi saya juga menentang hal itu.”
 
“Mengapa?”
 
“Akulah yang paling dekat dengan potensi ancaman saat ini, kan? Aku tidak mau bantuan yang hanya sekadar basa-basi.”
 
Crampus menertawakan kata-kata itu.
 
“Saya rasa bukan itu alasannya.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Kau yang paling dekat dengan benua keempat. Kurasa aku baru saja melihat ambisimu untuk mengalahkan Deep Ones dan Sha-Cha sebelum pindah ke benua berikutnya.”
 
Sung-Woon menjawab, “Yah, sulit untuk menyangkalnya.”
 
Jika benua keempat benar-benar ada, Sung-Woon kemungkinan akan menderita kerugian paling besar, tetapi di sisi lain, dia juga bisa menjadi orang yang paling diuntungkan darinya. Dengan aliansi longgar yang telah mereka bentuk, mereka akan membagi keuntungan sebanyak mereka berbagi kerugian.
 
Crampus bertanya kepada pemain lain, “Bagaimana menurut kalian?”
 
Jang-Wan berkata, “Jika dia ingin keras kepala, biarkan saja. Aku tidak akan menentangnya jika dia bersedia menghentikan gelombang di garis depan.”
 
AR berkata, “Saya setuju dengan Jang-Wan. Namun, jika situasinya menjadi berbahaya, saya akan membantu kapan pun.”
 
Lalu Wisdom berkata, “Baiklah. Nebula, kau mungkin bisa menghentikan mereka sendiri jika itu kau.”
 
Lunda berkata, “Lakukanlah sesukamu.”
 
Lalu Eldar bertanya, “A…aku? Bisakah aku juga memilih untuk tidak membantumu?”
 
“TIDAK.”
 
“…Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.”
 
“Aku juga tidak terlalu menentangnya,” kata Crampus. “Tapi akulah yang paling dekat kedua dengan mereka, dan aku juga menderita kerugian nyata karena bajak laut. Tidak seperti kamu, aku ingin mendapatkan sedikit bantuan dari orang lain. Nebula, bagaimana menurutmu?”
 
“Tentu.”
 
Terjadi keheningan sesaat setelah jawaban Sung-Woon. Dia menatap wajah pemain lain dan berkata, “Sepertinya tidak ada lagi yang perlu dibahas saat ini. Kurasa Jang-Wan bisa memberi tahu Hegemonia mengingat kedekatan mereka.”
 
“Baiklah.”
 
“Kita akhiri sampai di sini untuk hari ini.”
 
Wisdom langsung keluar dari obrolan, AR dan Jang-Wan pergi sambil mengatakan akan bertemu lagi nanti, dan Crampus menghilang dengan ucapan selamat tinggal singkat.
 
Lunda dan Eldar adalah mereka yang tersisa.
 
Lunda berkata, “Kalau begitu aku juga akan pergi. Sampai jumpa.”
 
“Apa maksudmu? Kau harus tetap di sini,” kata Eldar. “Bolehkah aku pergi?”
 
“Kamu juga tetap di sini.”
 
“…Ugh.”
 
Lunda kemudian bertanya dengan ekspresi bingung, “Mengapa? Bukankah pembicaraan sudah selesai?”
 
“Ini baru permulaan.”
 
“Tapi saya menduduki pantai utara?”
 
Sung-Woon menghela napas dan berkata, “Apa kau tidak mendengar apa yang ditekankan AR tadi?”
 
“Apakah dia mengatakan sesuatu yang penting? Aku tidak tertidur, kan? Eldar, apakah kau ingat sesuatu?”
 
“Hmm, saya tidak yakin.”
 
Sung-Woon menjawab, “AR mengatakan dia akan membantu *kapan pun *.”
 
“Oh, dia memang tampak baik.”
 
“Bukan itu maksudnya. Itu berarti dia akan ikut campur dalam pertarungan antara aku dan Sha-Cha tanpa mempedulikan keinginanku. Dan yang lebih penting, Crampus mengatakan dia akan meminta bantuan dari yang lain, bukan dariku.”
 
“Hah?”
 
Sung-Woon tidak terkejut atau kesal karena dia sudah memperkirakan hal-hal akan berjalan seperti ini. Dan itu semua adalah bagian dari rencananya.
 
“Kali ini, situasinya berkembang berbeda dari saat bersama Jeol Woo-Bi. Para pemain merasa cemas dengan munculnya musuh baru, jadi mereka tidak akan mudah dikalahkan, dan kekuatan militer mereka tampaknya berada pada level yang sama dengan para bajak laut untuk saat ini.”
 
“Maksudmu, itu musuh yang bisa dikalahkan, kan?”
 
“Ya. Tentu saja, masih banyak aspek yang belum diketahui, tetapi tidak semua dari kita berdiam diri selama seratus tahun terakhir. Yang terpenting, dua senjata terbaik yang tersedia bagi para pemain akan muncul mulai saat ini.”
 
Penyihir, dan bubuk mesiu.
 
Lunda dan Eldar bukanlah tipe pemain yang perlu bertanya apa itu.
 
“Jadi, meskipun kita menghadapi musuh yang tidak banyak kita ketahui, dapat disimpulkan bahwa kita mampu menghadapinya. Tidak, Deep Ones atau bukan, saya percaya kita dapat menghancurkan lawan kita selama mereka tidak memiliki bubuk mesiu. Dan itulah mengapa saya mengatakan saya akan menghadapi mereka sendirian.”
 
“Lalu mengapa kita harus berhati-hati terhadap pemain lain?”
 
Sung-Woon menjelaskan, “Pemain lain tidak akan menyerangku secara langsung saat Sha-Cha masih ada, tetapi Sha-Cha, Bajak Laut Yaboon, dan Kepulauan Selatan akan menjadi pangkalan utama di benua keempat. Dan pemain lain akan mencari segala cara untuk melawanku agar aku tidak merebut benua itu untuk diriku sendiri.”
 
Lunda lalu bertanya, “Pemain lain akan menyerangmu?”
 
“Ya. Misalnya, mereka mungkin mulai menyerang dengan dalih akan membantu saya merebut kembali Kepulauan Selatan yang telah diserbu. Kemudian para Astacideas akan dipengaruhi oleh agama pemain yang mendudukinya. Dan pemain itu bisa melawan balik dengan mengatakan bahwa setidaknya tanah itu tidak diberikan kepada Sha-Cha.”
 
Eldar berkata, “Itu tidak akan jauh berbeda dari skenario di mana kau telah membentuk aliansi dengan mereka.”
 
“Tepat sekali. Itulah mengapa mereka menyuruh saya melakukan apa pun yang saya inginkan tanpa memaksakan aliansi. Dengan begitu, semua pihak memiliki lebih banyak kebebasan untuk bertindak.”
 
Jika mereka membentuk aliansi, pertempuran harus dilakukan dengan cara yang lebih rahasia.
 
*’Bahkan jika bukan karena Sha-Cha, pertempuran pasti akan terjadi begitu bubuk mesiu ditemukan. Medan pertempuran hanya bergeser dari darat ke laut, dan variabel bernama Sha-Cha ditambahkan ke dalam campuran.’*
 
Sung-Woon berkata, “Pada akhirnya, penaklukan dewa jahat ini akan terjadi antara kita, Crampus dan pemain lain, serta Sha-Cha. Ini akan menjadi pertempuran tiga pihak yang melibatkan ketiga faksi ini.”