Peradaban Nebula - Chapter 9

Bab 9: Di Balik Bukit Itu
Para Manusia Kadal berbaris melintasi padang belantara sambil memakan belatung. Setelah sepuluh hari, sebuah danau yang berbau busuk muncul, persis seperti yang dikatakan oleh penangkap bintang. Itu adalah tanah tandus, dan mereka tidak bisa minum dari danau itu, tetapi untungnya, mereka masih memiliki air yang tersisa di dalam guci yang telah diisi Lakrak dan diletakkan di punggung Manun.
 
***
 
Setelah 15 hari perjalanan lagi, jalan setapak di pegunungan yang curam muncul. Semak-semak rendah terlihat, dan beberapa makanan terlihat, tetapi tempat itu masih tandus. Untungnya, ada mata air untuk diminum, dan karena mereka kehabisan air minum, Lakrak memberi perintah untuk mengisi kendi dengan air dari mata air tersebut, dan para Lizardmen yang tersisa berlarian sibuk untuk mengisi perut mereka dengan makanan. Ada tanaman akar dan hewan-hewan kecil dan kurus. Kerbau air, yang sekarang telah beradaptasi untuk mengikuti klan, mulai memakan tanaman kering.
 
Lakrak memanggil penangkap bintang itu dan bertanya, “Apakah kita harus melanjutkan selama tiga hari lagi?”
 
“Mungkin.”
 
“Kau telah kehilangan kepercayaan dirimu.”
 
“Posisi bintang tidak berubah, tetapi daratan berubah.”
 
Lakrak mengangguk untuk menunjukkan persetujuannya. Jika tahun itu terjadi kekeringan, tumbuh-tumbuhan tidak akan tumbuh subur, dan mereka harus berjalan lebih jauh ke jalur pegunungan, sementara mereka akan melihat rumput lebih cepat jika sebaliknya.
 
Namun, Lakrak khawatir tentang kawanan kerbau. Para prajurit yang menyeret mereka ke depan dan kerbau-kerbau yang diseret sama-sama mulai lelah, dan meskipun kerbau-kerbau itu sekarang mengikuti klan dengan baik, itu juga berarti mereka mulai kelelahan.
 
*’Semoga mereka segera bisa diberi makan sampai kenyang.’*
 
Selama sebulan para Manusia Kadal menyeberangi padang gurun, Tuhan tidak meninggalkan mereka. Ada beberapa mukjizat kecil yang menyelamatkan mereka dari bahaya, tetapi Tuhan tidak dapat memberi makan kerbau-kerbau itu sampai mereka kenyang. Lakrak menilai bahwa Tuhan ‘tidak’ melakukan hal itu, bukan ‘tidak mampu’.
 
*’Kita perlu merawat kerbau-kerbau itu sebagaimana Tuhan merawat kita.’*
 
Lakrak tidak punya pilihan selain terus berjalan di jalan yang telah mereka lalui hingga saat ini, tetapi ia menilai bahwa keadaan akan menjadi sulit jika terjadi penundaan lebih lanjut.
 
Lakrak mengawasi naga jantan, Manun, sampai air dibawa kembali. Manun lapar, jadi dia mengejar Lizardmen lain jika tidak ada prajurit di sekitar. Namun, dia tenang saat Lakrak ada di dekatnya. Satu tendangan keras yang diterimanya dari Lakrak meninggalkan kesan yang cukup mendalam di benaknya.
 
Zaol membawakan tanaman akar yang gemuk untuk Lakrak, yang sedang kelaparan.
 
Lakrak menggelengkan kepalanya dan berkata, “Apakah kalian menginginkan seorang kepala suku yang bahkan tidak bisa mengisi perutnya sendiri?”
 
Zaol mengetukkan ekornya ke tanah dua kali sebagai isyarat ketidakpuasan.
 
“Tidak ada klan yang membiarkan kepala sukunya kelaparan.”
 
“Bagaimana mungkin kepala suku hanya mengisi perutnya sendiri sementara seluruh klan kelaparan?”
 
“Baiklah kalau begitu. Mari kita berbagi.”
 
Zaol membagi tanaman akar yang tebal itu dan memberikan setengahnya kepada Lakrak. Bersandar pada Manun, Lakrak menerima bagiannya dan menggigit setengahnya sebelum menawarkan sisanya ke moncong Manun. Manun, yang sedang tertidur, mengeluarkan air liur saat sesuatu masuk ke mulutnya dan menelannya dengan tergesa-gesa.
 
Zaol kembali menghentakkan ekornya ke lantai, dan Lakrak berkata sebagai alasan, “Bukankah dia juga butuh kekuatan untuk membawa kendi air?”
 
“Memang benar, tapi…”
 
Saat Zaol mengakhiri ucapannya, Lakrak berkedip.
 
“Apakah Anda ingin mengatakan sesuatu?”
 
“Ya.”
 
“Berbicaralah dengan nyaman.”
 
“Lakrak.”
 
“Apa itu?”
 
“Kamu sebaiknya mulai mencari teman.”
 
Akar tanaman yang dimakan Lakrak tersangkut di tenggorokannya, tetapi ia mampu menelannya karena tenggorokan yang sangat lebar yang dimiliki oleh Manusia Kadal sejak lahir. Ia terbatuk dengan canggung. Ia terkejut dengan kata-kata Zaol karena selama beberapa tahun terakhir ia tidak pernah terlalu peduli untuk mencari teman; ia sibuk dengan kekhawatirannya tentang Tuhan, suku, dan bertahan hidup secara umum.
 
“…Oh, teman?”
 
“Jika kamu belum pernah benar-benar memikirkannya, bagaimana denganku?”
 
Lakrak adalah laki-laki, dan Zaol adalah perempuan. Dia tahu menemukan teman itu penting, jadi dia berusaha untuk tidak menjawab dengan tidak tulus atau acuh tak acuh. Namun, ketika merenung dalam hati, dia menyadari bahwa dia tidak yakin bagaimana seharusnya dia menjawab. Untungnya, sesuatu yang lain terjadi yang perlu dia tangani. Para anggota klan bergumam di pintu masuk lereng bukit, dan seorang prajurit berlari menghampiri Lakrak.
 
“Apa yang sedang terjadi?”
 
“Inilah para Ikan Kecil.”
 
“Ada berapa? Warnanya apa?”
 
“Ada sekitar 20 ekor, dan warnanya hijau. Ukurannya besar.”
 
Minnow adalah nama yang digunakan oleh Lizardmen untuk menyebut spesies yang memiliki kulit halus. Spesies yang termasuk di dalamnya adalah manusia, elf, orc, dan goblin.
 
“Itu para Orc. Apakah mereka bersenjata?” tanya Zaol.
 
“Tidak, mereka tidak. Mereka kelelahan. Hanya ada 3 hingga 4 prajurit, dan prajurit kita sedang mengepung mereka. Mereka menunggu Anda, panglima.”
 
Setelah Lakrak mendengar apa yang sedang terjadi, hal itu sebenarnya tidak terlalu mendesak, tetapi dia tetap mengikuti prajurit itu ke tempat para Orc berada. Sesampainya di sana, dia melihat bahwa kelompok itu kecil dan lemah.
 
Lakrak maju dan bertanya, “Siapa di antara kalian yang merupakan pemimpin?”
 
“Ini aku. Aku ingin kau membiarkan kami pergi.”
 
“Jika kau ingin pergi dengan tenang, seharusnya kau tidak datang kepada kami. Mengapa kau membuat keributan seperti ini? Bukankah kau menginginkan makanan kami?”
 
Pemimpin Orc itu tampak bingung. Lakrak mengira dugaannya benar. Dia berasumsi bahwa para Orc percaya bahwa mencuri makanan mereka dan melarikan diri dengan menyamar di antara banyak Manusia Kadal adalah hal yang mungkin. Namun, yang mengejutkan, pemimpin Orc itu menurunkan senjatanya dan menundukkan kepalanya.
 
“Maafkan saya. Kami tidak bermaksud membuat keributan sebesar ini. Kami sedang terburu-buru karena ingin segera pergi dari sana.”
 
“Mengapa demikian?”
 
Lakrak memandang ke arah lereng bukit. Tempat itu sunyi, tetapi tampaknya tidak ada masalah. Menurut penangkap bintang, ngarai tempat mereka berada sekarang akan membutuhkan waktu 3 hari untuk mereka lalui, tetapi karena mereka telah bertahan melewati semuanya sampai sekarang, mereka pasti akan mampu bertahan selama 3 hari lagi. Selain itu, seiring perubahan lingkungan, hal-hal yang dapat dimakan mulai muncul di sana-sini.
 
“Ada monster di balik bukit itu,” kata pemimpin Orc.
 
***
 
Jika kelompok Orc itu bersalah atas sesuatu, mereka harus menebusnya, tetapi Lakrak menganggap itu tidak perlu. Mengikuti aturan hutan belantara, Zaol menyarankan untuk mengambil kembali apa yang dimiliki para Orc, tetapi Lakrak tidak melakukannya. Sebaliknya, seperti halnya Zaol memberi Lakrak makanan, dan Lakrak memberi Manun makanan, ia juga memberi sebagian makanan kepada para Orc. Pemimpin Orc itu tidak menyangka akan disambut, dan ia membungkuk begitu rendah hingga kepalanya menyentuh tanah. Lakrak membiarkan Orc itu melakukan apa pun yang diinginkannya.
 
“Itu bukan diberikan begitu saja. Ceritakan lebih banyak tentang monster itu.”
 
“Tentu saja, saya akan memberi tahu Anda detailnya secara lengkap.”
 
Kelompok Orc itu tinggal di dekat situ. Mereka tidak bisa masuk lebih dalam ke pegunungan karena di sana terdapat spesies yang lebih kuat, terutama karnivora. Namun, dibandingkan dengan hutan belantara, mencari makanan di daerah ini relatif mudah, sehingga bukan masalah besar bagi kelompok yang terdiri dari 30 Orc.
 
“Namun suatu hari, monster itu muncul.”
 
Monster itu tampaknya memiliki tubuh bagian atas yang keras dan tampak merayap di tanah seperti serangga dengan banyak kaki, dan panjangnya lebih dari 20 meter menurut para Orc.
 
Sung-Woon langsung mengenali apa itu begitu mendengar deskripsinya.
 
*’Ini adalah sebuah kekejian.’*
 
Alur cerita gim The Lost World adalah bahwa ‘dewa-dewa kuno’ telah meninggalkan planet ini. Namun, hanya para dewa yang menghilang, dan berbagai spesies serta makhluk yang melayani para dewa tetap ada. Di antara mereka adalah Abomination. Sederhananya, itu seperti monster bos raksasa yang muncul di lapangan, dan siapa pun yang mengambil risiko dan memburunya akan mendapatkan hadiah yang sesuai.
 
*’…Masalahnya adalah hal itu sulit ditangani oleh peradaban tingkat rendah.’*
 
Alasannya sederhana. Makhluk Mengerikan itu adalah ciptaan para dewa. Oleh karena itu, modifier Keilahian ada untuk kemampuannya.
 
*’Kemampuannya akan luar biasa. Mungkin tidak akan setinggi itu karena ia berada di lapangan, bukan di dalam ruang bawah tanah, tetapi jika mempertimbangkan kemampuan dasar dan kemampuan khususnya, ia akan lebih kuat daripada Lakrak dengan +D3.’*
 
Jika pertarungan mereka seimbang, Lakrak kemungkinan besar akan terluka, dan bahkan jika dia tidak terluka, prajurit lainnya akan menderita luka-luka.
 
*’Haruskah saya memberi mereka petunjuk untuk mengambil jalan memutar?’*
 
Namun, melakukan itu pun bukanlah ide yang bagus. Klan Lakrak dan kawanan kerbau semuanya kehilangan energi. Seolah-olah ia memiliki pemikiran yang sama dengan Sung-Woon, Lakrak memanggil penangkap bintang.
 
“Apakah ada cara untuk memutar?”
 
“Ada jalan lain.”
 
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”
 
“Kami harus kembali ke hutan belantara dan berjalan mengelilingi gunung selama delapan hari.”
 
Lakrak menggelengkan kepalanya seolah tidak menyukai apa yang didengarnya.
 
“Kita tidak bisa lari begitu saja tanpa melihat seperti apa lawan kita.”
 
“Memang benar,” kata Zaol dari samping Lakrak. “Tapi akan lebih bijaksana untuk berbalik jika kau pikir melawannya tidak mungkin.”
 
Lakrak mengangguk. Tidak perlu semua orang pergi. Dia menugaskan sekelompok kecil prajurit untuk menjaga anggota klan lainnya dan menyuruh mereka beristirahat secukupnya. Kemudian dia melanjutkan perjalanannya bersama Zaol, Yur, 10 prajurit lainnya, dan seorang Orc untuk mencari monster itu.
 
Sung-Woon mengidentifikasi lokasi monster itu melalui kawanan serangga yang ia lepaskan sebelum Lakrak tiba. Setelah melihatnya, ia juga mengetahui nama monster tersebut.
 
*’Saya sempat bertanya-tanya apa yang mereka deskripsikan. Ternyata itu adalah kumbang purba.’*
 
Makhluk itu disebut Kumbang, tetapi lebih mirip kelabang. Panjangnya sekitar 15 meter, lebih kecil dari yang digambarkan oleh Orc, tetapi sama sekali tidak kecil. Tubuhnya memanjang dan ditutupi oleh cangkang luar yang keras. Ia bahkan memiliki sepasang taring berbisa. Tergantung di bagian atas kulit luarnya terdapat struktur batu yang setengah hancur, yang menandakan bahwa orang-orang kuno pernah melayani makhluk ini. Lumut yang menutupi struktur tersebut menunjukkan betapa tuanya makhluk itu.
 
[Koleoptera Kuno (Kekejian Lv.9)]
 
Kekuatan 120 (+D3)
 
Kecerdasan 12 (+D3)
 
Kemampuan bersosialisasi 4 (+D3)
 
Gigi Beracun Kumbang
 
Berkat dari Dewa yang Terlupakan (Tidak Diketahui)]
 
*’Ini kuat.’*
 
Seperti yang diharapkan, tingkat Keilahiannya berada di angka 3. Karena Kekuatan dasarnya adalah 120, ia akan tetap lebih kuat dari Lakrak bahkan jika Pengendalian Ilahi digunakan. Meskipun Kumbang itu pada dasarnya tidak dapat dibandingkan dengan naga, ia tetaplah monster yang sangat kuat sehingga hanya naga atau hewan mutan raksasa setua Kumbang yang dapat menghadapinya.
 
*’Saya lebih suka jika ia memiliki banyak kemampuan khusus tetapi tubuh yang lemah…’*
 
Meskipun mereka tidak dapat melihat statistik makhluk itu, Lakrak dan para prajuritnya tampak gentar oleh Kumbang Purba itu saat makhluk itu menggeliat di bawah lembah.
 
Yur bergumam, “Gerakannya saja sudah mengguncang tanah. Bukankah sebaiknya kita lari?”
 
“Ia sedang tidur sekarang. Itu hanya gerakan saat tidurnya,” kata pemimpin Orc.
 
Sung-Woon berpikir bahwa justru bagus jika para Manusia Kadal ketakutan. Jika mereka harus menderita kerugian, lebih baik menderita lebih sedikit. Kembali adalah sebuah pilihan. Tidak mendapatkan hadiah memang disayangkan, tetapi tidak ada cara lain.
 
*’Seandainya aku bisa mengendalikan segalanya, tapi aku tidak bisa memaksa Lakrak menghadapi tantangan saat dia sedang ketakutan.’*
 
Lalu Zaol berkata, “Kita memiliki keunggulan, Pak.”