Peradaban Nebula - Chapter 87

Bab 87: Dua Menteri dan Satu Cangkir Teh
Setelah Salusin Oh diasingkan, banyak bangsawan di istana Orazen mulai berhati-hati dalam berbicara.
 
Dan Menteri Keuangan, Nirgak, adalah salah satu dari mereka. Menurutnya, Salusin telah menunjukkan kebijaksanaan duniawi yang luar biasa.
 
Salusin adalah sosok yang percaya diri dan kompeten. Ia tidak dikalahkan hanya karena kurang pengetahuan astronomi.
 
*’Memang benar bahwa bukan hanya para bangsawan, tetapi juga para menteri menjadi kurang berwawasan karena mereka meremehkan studi luar negeri.’*
 
Kyle Lak Orazen sudah lama mengetahui bahwa para cendekiawan yang keluar masuk istana telah mengabaikan studi luar negeri. Dan mungkin dia bahkan mengetahuinya sebelum menjadi raja. Namun, dia merahasiakan fakta itu sampai hari terjadinya gerhana matahari.
 
*’Itu mungkin dilakukan untuk mengalahkan Salusin. Yang Mulia tahu bagaimana Salusin akan bertindak, jadi beliau tetap diam sampai saat itu.’*
 
Kyle adalah raja yang bijaksana yang tahu bagaimana bersabar sampai waktu yang tepat tiba. Dan itulah mengapa para bangsawan takut. Terutama Nargak. Dia tetap diam setelah Kyle menunjukkan kemampuannya, tetapi masalahnya terletak pada apa yang telah dia katakan sebelumnya.
 
*’Kotoran.’*
 
Sebelum Kyle menjadi raja, atau lebih tepatnya, ketika Vasen masih menjadi putra mahkota, para menteri terbagi menjadi dua kelompok. Mereka yang berada di pihak Vasen, dan mereka yang berada di pihak Kyle. Terjadi perebutan siapa di antara kedua pangeran itu yang akan menjadi raja. Tentu saja perebutan itu mereda ketika Vasen menunjukkan bahwa ia tidak memiliki keinginan untuk menjadi putra mahkota, dan Raja Serenity juga condong ke arah Kyle, tetapi jika ia berada di posisi seseorang yang telah menunggu beberapa tahun untuk mengalahkan Salusin, ia pasti akan mengingat apa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu.
 
Saat itu, Nargak bersikeras berada di pihak Vasen. Bukan karena dia tidak menyukai Kyle secara pribadi. Nargak cenderung sangat konservatif, jadi kecuali ada kekurangan tertentu, dia percaya bahwa akan masuk akal jika pangeran pertama menjadi putra mahkota. Jika tidak demikian, dia berpikir bahwa pangeran kedua atau ketiga, atau anggota keluarga kerajaan lainnya akan menimbulkan masalah di istana, dengan mengatakan bahwa mereka juga bisa menjadi raja. Nargak percaya bahwa aturan harus dipatuhi. Namun, aturan terkadang diterapkan secara berbeda, dan Kyle akhirnya menjadi raja.
 
*’Bagaimana mungkin aku tahu ini akan terjadi pada saat itu?’*
 
Kasus Salusin hanyalah permulaan. Baru-baru ini, beberapa menteri telah dihukum setelah menghadapi Kyle dan mengungkap aib mereka. Dan kasus Salusin bisa dianggap cukup ringan. Mereka yang menggunakan status mereka sebagai menteri untuk menguasai kas negara atau untuk menindas rakyat terkadang dieksekusi. Tetapi itu tidak pernah sampai pada titik di mana itu disebut pembersihan.
 
Kyle tidak hanya mengetahui kejahatan para pejabat pemerintah, tetapi dia juga telah mengumpulkan bukti yang tak terbantahkan. Dalam banyak kasus, hukuman diberikan sebelum menteri-menteri lain bahkan sempat mengatakan sesuatu. Dan angin tenang itu kini berhembus ke arah Nargak.
 
“Tetua Nargak.”
 
“Oh, ini Yoo-Chung. Ada apa?”
 
Dia adalah Yoo-Chung, si Setengah Manusia yang bekerja sebagai menteri sayap kiri. Usianya sebaya dengan Kyle dan pernah menjadi teman bermain Kyle di istana. Oleh karena itu, meskipun statusnya tidak tinggi, dia adalah salah satu menteri sayap kiri yang disukai Kyle, dan karenanya menjadi salah satu menteri sayap kiri yang ditakuti oleh menteri-menteri lainnya.
 
Yoo-Chung berkata, “Yang Mulia ingin bertemu denganmu.”
 
Nargak menelan ludah.
 
*’Waktunya telah tiba.’*
 
Nargak mengunjungi Kyle pada sore hari.
 
“Nargak, Menteri Keuangan, telah tiba, Yang Mulia.”
 
“Duduk.”
 
Meskipun lantai terasa hangat karena ondol, Nargak merasa lantai itu dingin.
 
“Apa kamu sudah makan?”
 
“Maaf? Oh, tidak. Saya belum sempat.”
 
“Kalau begitu, silakan minum-minum.”
 
Begitu Kyle selesai berbicara, Yoo-Chung masuk dan menyajikan minuman.
 
Kyle menunjuk ke camilan manis itu dan berkata, “Bentuknya cantik, bukan?”
 
“Ya. Kelihatannya seperti diukir oleh seorang pengrajin.”
 
“Ini hadiah kiriman dari Automation. Kudengar ini camilan yang terbuat dari gula, langsung dari Golden Eye. Sebenarnya ini dianggap sebagai karya seni, tapi kalau cuaca panas, gulanya meleleh dan jadi gumpalan gula. Lumayan juga sih. Tapi, akan lebih bagus kalau bentuknya juga cantik, kan?”
 
“Tentu saja.”
 
“Cepat makan.”
 
Karena tingkah laku Kyle yang kekanak-kanakan, Nargak teringat akan cucunya, dan tersenyum, tetapi ia segera tersadar.
 
*’Bukan. Orang di hadapan saya bukanlah anak kecil, melainkan raja.’*
 
Lalu Nargak berkata, “Yang Mulia, untuk alasan apa Anda ingin bertemu dengan saya?”
 
Kyle mendekatkan bibirnya ke cangkir teh dan berkata, “Oh, kalau dipikir-pikir lagi, Menteri Keuangan.”
 
“Ya.”
 
“Saya kebetulan menemukan aktivitas Anda di masa lalu…”
 
Hati Nargak mencekam. Ia tak bisa memikirkan kesalahan apa pun yang telah dilakukannya. Nargak adalah seorang pejabat yang tulus dan bertanggung jawab. Terlebih lagi, karena Menteri Keuangan mengelola perbendaharaan negara, mendiang Raja Ketenangan menempatkannya di posisi itu karena rasa tanggung jawabnya.
 
*’Namun, justru dengan begitu mudahnya menemukan kekurangan.’*
 
Jabatan Menteri Keuangan adalah posisi yang berbahaya. Bahkan jika Kyle tidak berbuat banyak, menteri-menteri lain bisa saja menjebaknya. Dan bahkan jika itu bukan sesuatu yang berhubungan dengan pekerjaannya, fakta bahwa dia dulu dengan keras kepala mendukung Vasen bisa kembali menghantuinya.
 
Nargak memusatkan seluruh perhatiannya pada kata-kata Kyle selanjutnya.
 
Kyle berkata, “Kudengar kau berasal dari Yanpai, benarkah?”
 
“Oh, ya. Bagaimana Yang Mulia bisa mengenal desa terpencil seperti ini…”
 
“Saya menyelidiki hal itu karena ada menteri yang tidak memiliki nama belakang.”
 
“Ya. Sayangnya, keluarga saya miskin, jadi kami tidak memiliki leluhur yang terkenal.”
 
Nargak sedikit membungkuk saat berbicara. Nama tanpa nama keluarga berarti orang tersebut berstatus rendah.
 
“Hmph, apakah kamu malu karena tidak punya nama keluarga?”
 
“Sejujurnya, ya.”
 
“Mengapa?”
 
“Saya merasa malu karena leluhur saya tidak memberikan kontribusi apa pun saat Black Scale didirikan.”
 
Kyle melambaikan tangannya.
 
“Tetapi sementara para bangsawan meminjam reputasi ibu dan ayah mereka, Anda telah mencapai posisi Anda sendiri, bukan? Bukankah itu membuktikan kemampuan Anda?”
 
Nargak menjadi emosional. Terlepas dari rasa rendah diri yang terus menghantuinya karena latar belakangnya yang rendah, ia bangga karena telah bersaing dengan pejabat bangsawan lainnya berdasarkan kemampuannya sendiri dan menjadi pejabat yang berkualifikasi. Namun, ia tidak bisa menunjukkan kebanggaan itu di istana. Hampir semua menteri lainnya di istana adalah bangsawan. Untuk memasuki dunia mereka, ia tidak punya pilihan selain bertindak dan berpikir seperti mereka, jadi Nargak selalu harus mengikuti mereka. Tetapi hari ini, raja telah mengakui kompetensinya.
 
Nargak berkata dengan suara tercekat, “Jika itu yang Anda pikirkan, maka saya hanya bisa meneteskan air mata syukur, Yang Mulia.”
 
Kyle mengangguk.
 
“Jadi saya berharap Anda bisa akur dengan Menteri Perburuan.”
 
“Maaf?”
 
“Bukankah Menteri Perburuan juga bukan dari kalangan bangsawan? Ada kalanya kalian berdua berdebat secara produktif, tetapi terkadang saya khawatir karena kalian berdua membiarkan emosi menguasai diri.”
 
Ketegangan yang dirasakan Nargak terhadap Menteri Perburuan, Deyanin, juga berakar dari kompleks inferioritasnya. Deyanin cenderung memandang rendah kaum bangsawan, sehingga Nargak bergabung dengan para bangsawan untuk menyerang Deyanin. Namun, itu hanya sampai saat ini.
 
Nargak berkata dengan sepenuh hati, “Ya, tentu saja. Saya akan melakukan apa yang Anda inginkan, Yang Mulia.”
 
Kyle tersenyum.
 
“Hanya itu yang ingin saya katakan.”
 
“Maaf?”
 
Nargak terkejut.
 
“Oh, sebenarnya bukan itu. Sekarang setelah kupikir-pikir, kudengar kau bertemu cucumu lagi…”
 
Percakapan beralih ke keluarga Nargak. Saat itu, Nargak telah kehilangan semua ketegangan yang selama ini ia rasakan, sehingga ia mampu melontarkan lelucon di sana-sini, dan ketika ia meninggalkan ruang kerja Kyle yang terpencil, ia bahkan membawa seikat camilan manis yang telah diperintahkan Kyle agar Yoo-Chung berikan kepadanya.
 
*’Apakah Yang Mulia merangkul menteri yang pernah berusaha mencegahnya menjadi raja? Black Scale benar-benar datang untuk melayani raja yang berharga. Semua ini berkat anugerah Night Sky.’*
 
Nargak pulang ke rumah dengan penuh harap.
 
Di sisi lain, begitu Nargak pergi, pintu geser di sebelah kiri ruang kerja terpisah Kyle terbuka.
 
Kyle bahkan tidak melihat ke arah pintu yang terbuka ketika dia berkata, “Apakah menurutmu Menteri Keuangan adalah orang yang berbahaya?”
 
“…TIDAK.”
 
“Kalau begitu, percakapan selesai. Anda juga bisa datang dan mencicipinya.”
 
Manusia Kadal itu ragu-ragu sebelum bangkit dan duduk di depan Kyle. Ia memiliki sisik putih dan mata merah. Itu adalah Deyanin.
 
“Menteri Keuangan adalah orang yang tulus. Saya rasa tidak perlu mendorongnya dari tebing hanya karena dia tidak akur dengan Anda…”
 
“Anda tidak benar-benar berpikir seperti itu, kan, Yang Mulia?”
 
Menurut Deyanin, Nargak *bisa *menjadi menteri yang berbahaya. Memiliki potensi untuk menjadi berbahaya juga berarti bahwa dia tidak berbahaya saat ini, tentu saja. Bahkan, para menteri berbahaya sudah ditangani dengan satu atau lain cara, jadi bisa dikatakan posisi Kyle sudah agak kokoh. Namun, Deyanin percaya bahwa karena para menteri berbahaya telah ditangani, mereka yang berpotensi berbahaya juga harus ditangani. Tetapi tampaknya Kyle berpikir berbeda.
 
“Saya juga mengatakan hal ini kepada Menteri Keuangan, tetapi saya harap Anda akan akur dengan Menteri Keuangan.”
 
“Tetapi…”
 
“Tapi?” Kyle menatap Deyanin dengan mata setengah terpejam. “Apa kau tidak menyadari bahwa kau datang untuk menikmati tarian pedang ini?”
 
Deyanin membeku.
 
Setelah memutuskan untuk membantu Kyle menjadi raja, Deyanin bekerja sangat keras. Dan kerja kerasnya berlanjut setelah Kyle naik takhta untuk menstabilkan otoritas kerajaan Kyle. Menteri Perburuan masih duduk di ujung aula besar, tetapi tidak ada yang bisa mengabaikannya begitu saja. Jumlah orang dan sumber daya yang dia terima dengan dalih mengelola Manun terus digunakan untuk mengungkap aib dan kelemahan para menteri. Dan Deyanin percaya bahwa semua itu demi raja, Kyle.
 
*”Tapi bukankah semua itu hanya untuk diriku sendiri?”*
 
Kata-kata yang Kyle ucapkan kepada Nargak juga ditujukan untuk Deyanin. Kompleks inferioritas Nargak menjadi batu loncatan baginya untuk bergabung dengan para pejabat aristokrat. Di sisi lain, kompleks inferioritas Deyanin digunakan sebagai dasar untuk mengalahkan para pejabat aristokrat. Deyanin baru menyadari hal ini belakangan.
 
*’Pembicaraan ini tidak hanya ditujukan untuk Nargak, tetapi juga untukku.’*
 
Kyle bukan sekadar raja yang cerdas. Dia memiliki kebijaksanaan seorang pria tua yang bijak, yang berbeda dari sekadar cerdas di usia muda.
 
*’Mungkin kesetiaanku juga merupakan bagian dari rencana Yang Mulia. Kalau begitu, aku harus menggunakan pedang ini sesuai keinginan Yang Mulia.’*
 
Deyanin menuangkan teh ke dalam cangkir teh yang digunakan Nargak dan meminumnya.
 
“Yang Mulia benar. Saya akan akur dengan Menteri Keuangan.”
 
“Baguslah. Kamu akan lebih sibuk ke depannya, jadi kamu tidak bisa hanya fokus pada pertarungan di dalam istana.”
 
“Akan saya ingat, Yang Mulia.”
 
Kyle mengangguk dan menyentuh teko.
 
“Tehnya sudah dingin.”
 
“Ya, karena sudah lama sekali.”
 
“Seharusnya kau memberitahuku… Yoo-Chung, tehnya dingin.”
 
Kemudian Yoo-Chung segera membawa teko teh lainnya. Suara dentingan itu memecah keheningan sesaat.
 
Dan saat Yoo-Chung pergi, Kyle mengisi cangkir teh Deyanin dan berkata, “Ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada alkemis bertanduk itu?”
 
“Apakah Anda sedang membicarakan Hwee Ravina Muel?”
 
Kyle mengangguk.
 
Deyanin menghangatkan bibirnya dengan teh dan berkata, “Mereka pasti sudah tiba di istana.”