Peradaban Nebula - Chapter 85

Bab 85: Penghinaan Para Bajak Laut
Shune Lak Orazen menghadapi dilema.
 
*’Apakah Kyle salah?’*
 
Itu mungkin saja terjadi. Biasanya sudah menjadi kebiasaan bagi raja untuk mengikuti ramalan yang dibuat oleh para pendeta kalender atau departemen astronomi. Dan itu karena raja-raja sampai sekarang belum punya banyak waktu untuk memperhatikan astronomi. Namun, Kyle yang brilian melakukan perhitungan sendiri, dan karena itu, dia mungkin mendapatkan hasil yang tidak akurat.
 
*’Tetapi bahkan jika dia salah, tidak mungkin dia tidak mengetahuinya.’*
 
Shune mengenal adik laki-lakinya dengan baik. Bisa dibilang, ia mengenali kemampuan Kyle lebih cepat daripada kakak laki-lakinya, Vasen. Karena itu, ia bergabung dengan agama Langit Malam sebagai pendeta di usia yang lebih muda daripada yang lain.
 
*’Dan mungkin…’*
 
Meskipun Shune menganggap itu tidak mungkin, dia memiliki kemungkinan lain dalam pikirannya.
 
Perhitungan yang disajikan oleh para pendeta kalender dan departemen astronomi adalah hasil yang disepakati oleh banyak cendekiawan. Di sisi lain, betapapun pintarnya Kyle, kecil kemungkinannya dia bisa sampai pada jawaban yang benar sendirian.
 
*’Tapi bagaimana jika Kyle adalah satu-satunya yang memiliki jawaban yang benar?’*
 
Jika upacara gerhana matahari diadakan pada waktu yang salah, Shune akan dihukum, tetapi dia sudah mengambil keputusan. Karena dia bagian dari keluarga kerajaan, dia tahu dia bisa menghindari hukuman.
 
*’Apakah itu penyalahgunaan kekuasaan? Tapi apa salahnya? Bukankah saya akan dihukum karena kesalahan orang lain jika jawabannya salah?’*
 
Shune memutuskan untuk mengadakan upacara gerhana matahari pada waktu yang telah diprediksi Kyle. Dan keputusan itu membawa kekacauan ke istana.
 
***
 
Hari upacara gerhana matahari.
 
Waktu itu dua jam sebelum perkiraan waktu gerhana matahari yang dibuat oleh para pendeta kalender dan departemen astronomi, dan enam jam sebelum prediksi Kyle.
 
Di salah satu sisi istana, para menteri sedang mengadakan pertemuan mendesak.
 
“Menteri Astronomi, katakanlah. Apakah Anda yakin perhitungan Anda benar?”
 
Ketika Menteri Administrasi, Salusin Oh, mendesaknya untuk konfirmasi, Menteri Astronomi mengangguk.
 
“Saya sudah mengecek beberapa kali dengan para pejabat kami. Saya yakin.”
 
Ketika para menteri lainnya masih tampak tidak puas, Menteri Astronomi menambahkan, “Saya bahkan membandingkannya dengan perhitungan yang dibuat oleh para pendeta kalender. Tidak mungkin salah.”
 
“Apa kamu yakin?”
 
“Apa?”
 
Salusin menatap tajam Menteri Astronomi, tetapi matanya sepertinya tertuju pada seseorang yang berada jauh di belakangnya.
 
“Pada pertemuan pertama beberapa hari yang lalu, ternyata Kurcaci itu lebih berpengetahuan daripada Anda. Dan Yang Mulia cukup cerdik untuk membedakan jawaban yang benar dan salah. Namun Anda masih yakin?”
 
“Itu…”
 
“Jawablah dengan benar. Garis keturunan kita mungkin dipertaruhkan di sini.”
 
Menteri Astronomi ragu-ragu beberapa kali dan akhirnya berbicara seolah-olah dia telah mengambil keputusan.
 
“Saya benar.”
 
Salusin membaca dari matanya kepercayaan diri seorang cendekiawan, bukan penilaian yang dibuat karena alasan politik.
 
“Baiklah. Kalau begitu kita harus bergegas.”
 
Shune Lak Orazen tidak sepenuhnya memahami maksud Kyle, tetapi Salusin berbeda. Salusin telah mengemukakan dua kemungkinan penjelasan mengapa Kyle memberikan prediksi yang berbeda dari para pendeta kalender dan pejabat departemen astronomi. Dan kemungkinan salah satu teori itu benar sangat rendah.
 
*’Secerdas apa pun Yang Mulia, beliau tidak mungkin satu-satunya yang benar ketika semua cendekiawan di negara ini salah.’*
 
Hal itu menyisakan hanya satu penjelasan yang dapat dipikirkan Salusin.
 
*’Ini… semacam perang urat saraf.’*
 
Konflik politik antara raja dan para bangsawan terus berlanjut sejak kematian Lakrak. Dan Salusin berpikir bahwa hal yang sama mungkin terjadi pada Lakrak juga.
 
*’Jika seseorang seperti Raja Naga Petir membuat prediksi yang salah tentang gerhana matahari, para bangsawan akan menganggap merekalah yang membuat kesalahan dan mempersiapkan upacara gerhana matahari pada waktu yang dipilih oleh Raja Naga Petir.’*
 
Maka, bukan hanya raja yang akan disalahkan jika ternyata upacara tersebut diadakan pada waktu yang salah. Upacara gerhana matahari diadakan di kuil Langit Malam, tetapi selain Menteri Astronomi, beberapa menteri lain juga terlibat. Seorang raja tidak akan disalahkan atas kesalahan mereka, tetapi hal itu tidak berlaku untuk para menteri. Para menteri dapat dihukum karena tidak mempersiapkan ritual gerhana matahari dengan benar.
 
*’Namun, Yang Mulia bukanlah Raja Naga Petir.’*
 
Kyle tidak sekuat Lakrak, dan ia juga belum mencapai cukup banyak prestasi untuk mendapatkan rasa hormat yang sama. Patut dicatat bahwa ia menjadi raja menggantikan putra sulung, Vasen Lak Orazen, tetapi itu terjadi bukan karena Kyle luar biasa, melainkan karena Vasen tidak layak menjadi putra mahkota. Setidaknya itulah yang diyakini Salusin.
 
*’Yang Mulia, Anda tidak akan bisa menghukum kami.’*
 
Salusin, Menteri Astronomi, dan beberapa menteri lainnya pergi menemui Kyle. Mereka bersikeras agar upacara gerhana matahari diadakan empat jam sebelum waktu yang telah dihitung Kyle.
 
Lalu Kyle berkata, “…Aku mengerti maksudmu. Kurasa aku tidak punya pilihan jika itu yang kau inginkan. Bukankah sudah terlambat?”
 
Salusin yakin bahwa Kyle telah menyerah begitu saja.
 
“Ya. Upacara gerhana matahari telah dipersiapkan sejak pagi hari setelah pertemuan resmi, jadi kita seharusnya dapat melaksanakannya tepat waktu.”
 
“Wah, baiklah. Menteri Administrasi, persiapkan upacara bersama Menteri Astronomi.”
 
Salusin menyembunyikan senyumnya dan pergi.
 
***
 
“Empat jam lebih awal? Pada waktu yang telah ditentukan oleh para pendeta kalender dan pejabat astronomi?”
 
Ketika Shune bertanya, Salusin mengangguk.
 
Shune berasumsi Kyle punya alasannya sendiri dan mempersiapkan upacara gerhana matahari untuk diadakan empat jam lebih awal dari yang direncanakan semula.
 
Di depan istana Orazen, satu jam sebelum upacara gerhana matahari.
 
Alat musik dimainkan, dan Shune serta para pendeta Langit Malam mulai berdoa dengan melafalkan doa-doa yang biasa.
 
Salusin berdiri bersama para menteri lainnya. Begitu gerhana matahari terjadi, raja akan naik ke podium, dan Salusin menghadap podium lurus ke depan.
 
*’Kau sudah banyak menggunakan akalmu, tapi aku yang menang.’*
 
Acara itu membosankan, tetapi Salusin harus menahan senyumnya. Kyle adalah seorang pangeran yang dikenal karena kecerdasan dan kelicikannya, tetapi dia masih berusia 15 tahun. Sulit baginya untuk menembus batasan sebagai seorang anak.
 
*’Seperti halnya dengan raja sebelumnya, semuanya akan berjalan dengan lancar.’*
 
Dan ketika waktu gerhana matahari yang diprediksi tiba, Kyle naik ke podium. Dia mengamati para menteri dan semua orang yang hadir dari podium. Dan akhirnya, dia menatap Salusin. Salusin bertatap muka dengan Kyle.
 
*’Kamu cukup pandai mengendalikan ekspresimu, tapi apa yang akan kamu lakukan terhadap amarah yang akan datang?’*
 
Salusin beberapa kali memalingkan muka untuk menyembunyikan senyum di matanya. Kemudian tiba-tiba, sebuah pikiran aneh terlintas di benaknya.
 
*’Apa?’*
 
Orang-orang memandang langit dan bergumam. Salusin juga mengangkat kepalanya. Ada awan di langit, tetapi matahari masih terlihat jelas. Gerhana matahari tidak terjadi.
 
Dari podium, Kyle berjalan mondar-mandir dengan tangan di belakang punggungnya seolah-olah dia bosan dan akhirnya menghela napas.
 
.
 
“Gerhana matahari tidak terjadi. Apakah pendeta yang bertugas hadir?”
 
Shune mendekati podium.
 
“Baik, Yang Mulia.”
 
“Sepertinya prediksi tentang gerhana matahari itu salah, jadi cari tahu apa yang salah. Kita harus menghentikan upacara yang sedang berlangsung ini.”
 
“Baiklah.”
 
Mendengar kata-kata itu, Menteri Astronomi melangkah maju dan menundukkan kepalanya ke lantai.
 
“Yang Mulia! Hukum saya!”
 
“Apa yang telah terjadi?”
 
“Sepertinya departemen astronomi kita telah salah menghitung waktu.”
 
“Kenapa?”
 
Menteri Astronomi sedikit mengangkat kepalanya menanggapi pertanyaan Kyle.
 
“Aku…aku tidak tahu.”
 
“Kalau begitu akan saya ceritakan,” kata Kyle dari podium. “Baik para pendeta kalender maupun pejabat departemen astronomi mendasarkan perhitungan mereka pada buku-buku aritmatika dan astronomi lama. Saya juga tidak menyadarinya, tetapi seorang Kurcaci bernama Rumf menyadarinya dan memberi tahu saya. Saya malu dengan fakta ini dan tidak memberi tahu para menteri lainnya, tetapi saya tidak menyadari bahwa kalian semua telah melakukan kesalahan yang sama.”
 
Menteri Astronomi tergagap, “T…tapi Yang Mulia! Dalam kitab Raja Naga Petir, tertulis bahwa langit tidak berubah.”
 
Raja Naga Petir, Lakrak. Nama itu saja sudah membangkitkan kekaguman pada orang-orang Black Scale. Tapi tidak demikian halnya bagi Kyle.
 
“Dasar bodoh. Bukankah itu buku lama? Kenapa kau tak mau mengakui bahwa mereka bisa saja salah? Memang tidak bisa dihindari bahwa mereka tidak punya buku untuk dibaca sebelumnya. Tapi *kita? *bisa membaca banyak buku selain warisan yang mereka tinggalkan. Sudahkah kau membaca buku kalender yang ditulis di Mangul yang jauh itu? Seiring waktu berlalu, pergerakan langit juga berubah. Bukankah aku sudah memberimu petunjuk?”
 
Mendengar kata-kata Kyle, Menteri Astronomi gemetar, dan Salusin merasa seperti dipukul di kepala.
 
*’Kurcaci sialan itu! Dia telah membaca buku-buku asing…’*
 
Kemudian Menteri Astronomi berkata, “Tetapi Yang Mulia… Skala Hitam kami adalah negara yang besar, dan Mangul sangat kecil… Apakah perlu memiliki pengetahuan itu…”
 
“Sebesar apa pun negara Black Scale, dapatkah Anda mengatakan bahwa kita memiliki kekuatan sebesar seluruh benua? Apakah kita memiliki semua pengetahuan yang ada di benua ini?”
 
Kyle berbalik dan melanjutkan, “Hukum mereka yang terlibat dalam kesalahan perhitungan sesuai dengan hukum nasional. Dan pendeta yang bertanggung jawab atas upacara gerhana matahari, atur ulang semuanya agar kita dapat mengadakan upacara tersebut pada saat gerhana matahari mendatang terjadi.”
 
Gerhana matahari terjadi empat jam kemudian.
 
***
 
Saat Vasen Lak Orazen naik ke kapal, ia melihat pelabuhan Orazen dari geladak.
 
*’Aku akan kembali, Kyle.’*
 
Kyle tahu betul bahwa Vasen adalah seseorang yang menyukai petualangan. Dan memang benar bahwa mereka harus menjelajahi tanah di luar pegunungan timur.
 
*’Lagipula, aku harus meninggalkan istana.’*
 
Tiga tahun lalu, setelah memutuskan untuk memberikan gelar putra mahkota kepada Kyle, Vasen membayangkan skenario terburuk. Dibandingkan dengan itu, petualangan semacam ini terasa sangat damai.
 
*’Sampai pada titik di mana saya bisa meninggalkan Orazen dengan penuh sukacita.’*
 
Akan menjadi kebohongan jika dia mengatakan bahwa dia tidak memiliki perasaan sedih, tetapi begitu dia naik ke dek kapal dagang bernama The Humiliation of Pirates, dia dipenuhi dengan antusiasme untuk sebuah petualangan.
 
Sebagai pemimpin Tim Ekspedisi Pegunungan Timur, Vasen seharusnya memiliki wewenang untuk memimpin 150 tentara, yang dibagi menjadi tiga kapal militer.
 
*’Tapi saya tidak akan menaiki kapal-kapal militer itu.’*
 
Vasen sedang berada di atas kapal dagang, Penghinaan Para Bajak Laut. Kapal itu berada di bawah naungan Black Scale dan milik keluarga Itimo, yang memiliki sejarah panjang berdagang dengan istana. Vasen berada di kapal dagang karena kapal militer terlalu penuh sesak bagi seorang bangsawan seperti dirinya untuk diperlakukan dengan layak.
 
*’Setidaknya itulah yang mereka katakan padaku, tapi aku tahu atasan pribadiku hanya ingin memastikan aku tidak menggunakan pasukan sesuka hatiku.’*
 
Saat ini, dia belum tahu siapa atasannya. Namun, Vasen berhasil mendapatkan daftar semua orang di atas kapal The Humiliation of Pirates sebelumnya, dan dia bisa menebak beberapa kandidatnya.
 
*’Kandidat pertama sudah pasti…’*
 
Seorang wanita dengan rambut merah yang diikat berjalan menuju Vasen.
 
“Senang bertemu dengan Anda. Saya kapten kapal, Theone Itimo.”
 
“Senang bertemu denganmu. Aku Vasen Lak Orazen. Jadi kau adalah seorang Elf.”
 
Telinga Theone berkedut.
 
“Ini pertama kalinya seseorang langsung menyadari hal itu. Saya hanya pernah bertemu Manusia Kadal yang tidak bisa membedakan antara Elf, Nix, dan Halfling.”
 
“Kaki setengah manusia? Bahkan yang tinggi pun hanya setinggi pinggangku.”
 
“Yah sudahlah. Beberapa orang bahkan mengira Kurcaci adalah Elf.”
 
“Hm. Kuharap kau mengerti. Bahkan ada manusia yang berpenampilan seperti kurcaci dan setengah manusia.”
 
“Tapi bukankah akan sulit untuk mengira aku adalah mereka?”
 
Vasen mengangguk.
 
Theone Itimo memiliki lengan dan kaki yang panjang bahkan untuk ukuran seorang Elf.
 
“Bagaimanapun, kita akan terus bertemu mulai sekarang, jadi saya harap kita bisa akur,” kata Vasen.
 
“Kedengarannya bagus. Tapi ada sesuatu yang ingin saya sampaikan sebelumnya.”
 
“Teruskan.”
 
Theone berdeham dan berkata, “Tidak peduli seberapa tinggi statusmu, kau harus patuh padaku di kapal ini. Jika kau tidak akan mengikuti aturan ini, kau harus turun dan mencari kapal lain.”
 
Vasen tampak berpikir sejenak lalu mengangguk.
 
“Selama Anda tidak memberikan perintah yang tidak masuk akal, saya seharusnya bisa menerima kondisi tersebut.”
 
Ketika Vasen menerima syarat itu tanpa keluhan, ekspresi Theone berubah terkejut sesaat. Namun, ia segera pulih dan mengangguk dengan tenang.
 
“Baiklah. Selain itu, karena Anda adalah pemimpin ekspedisi ini dan tamu di kapal saya, saya akan bersikap sebaik mungkin.”
 
“Terima kasih. Tapi ada satu hal, apakah bagasi saya belum sampai?”
 
“Oh, Hwae-Sa akan membawakan barang bawaanmu, jadi jangan khawatir.”
 
“Hwae-Sa? Nama yang cantik sekali.”
 
Yang satu mengangkat bahu.
 
“Nama? Aku tidak pernah bilang itu nama. Tapi begitulah caraku memanggilnya, jadi kurasa kau bisa menganggapnya sebagai nama.”
 
Vasen tampak bingung.
 
Lalu Theone berbalik.
 
“Sebenarnya mereka baru saja datang dari sana…”
 
Vasen mengikuti arah pandangan Theone dan melihat seorang Ogre setinggi 3 meter dengan fisik yang luar biasa berjalan ke arah mereka.
 
“Apakah ada yang menyebutkan Hwang Hwae-Sa?”