Peradaban Nebula - Chapter 83

Bab 83: Pertemuan Pertama dengan Raja
“Sekali lagi, saya mengucapkan selamat kepada Anda, Yang Mulia.”
 
Pangeran pertama, Vasen, yang berbicara kepada Kyle. Kedua bersaudara itu duduk sendirian di dalam ruang kerja terpisah.
 
Karena malu, Kyle berkata, “Kamu tidak perlu berbicara terlalu formal ketika hanya ada kita berdua.”
 
“Bagaimana kau bisa mengatakan itu? Kau sekarang raja negara ini. Tidak. Kau adalah raja negara terbaik di benua ini. Kau berada dalam posisi untuk mengawasi rakyat, jadi kau harus diperlakukan sesuai dengan kedudukanmu.”
 
“Aku tahu itu, tapi…”
 
Kyle tahu protesnya tidak ada gunanya, jadi dia tidak bersikeras lebih lanjut. Dan Vasen tersenyum seolah puas.
 
“Jadi, besok adalah pertemuan resmi pertama Anda.”
 
“Ya. Saya sedikit khawatir.”
 
“Apakah ada hal-hal yang juga kamu khawatirkan?”
 
Kyle menggaruk hidungnya.
 
“Tentu saja ada hal-hal yang membuatku khawatir. Bahkan, kurasa aku punya lebih banyak kekhawatiran daripada orang lain.”
 
“Hmm, meskipun aku sudah mengenalmu selama bertahun-tahun, ada kalanya aku tidak bisa memahami apa yang kau pikirkan, tetapi kurasa kali ini aku tahu apa salah satu kekhawatiranmu. Dan kurasa aku mungkin bisa membantu mengatasi kekhawatiran itu.”
 
Kyle menjawab, “Menurutmu apa yang menjadi kekhawatiran saya?”
 
Vasen dengan tenang berkata, “Besok, salah satu menteri mungkin akan menyarankan agar Anda mengusir Vasen Lak Orazen dari istana. Bukankah itu salah satu kekhawatiran Anda?”
 
Kyle mengangguk perlahan.
 
Vasen benar. Jika ada pangeran lain di dalam istana, otoritas kerajaan bisa terguncang karena mereka yang merencanakan pemberontakan akan menginginkan seorang pangeran untuk mendapatkan legitimasi. Pangeran kedua, Shune Lak Orazen, sudah menjadi pendeta Langit Malam, jadi dia tidak menimbulkan ancaman, tetapi hal itu tidak berlaku untuk pangeran pertama, Vasen Lak Orazen. Para menteri akan meminta agar Vasen diusir dari istana.
 
Kyle mengetuk peron dengan ringan menggunakan jarinya.
 
*’Tapi itu hanya alasan.’*
 
Semua menteri tahu bahwa Vasen tidak berniat merencanakan pemberontakan, tetapi alasan bahwa Vasen dapat ditipu oleh rencana orang lain sudah cukup untuk membenarkan pemecatannya. Apakah Vasen benar-benar merencanakan pemberontakan atau tidak bukanlah bagian yang penting. Para menteri akan bersikeras melakukan hal itu untuk membuktikan bahwa raja tidak dapat melakukan segala sesuatu sesuai keinginannya.
 
*’Saat ini, Black Scale adalah negara di mana para menteri memegang otoritas yang besar.’*
 
Kyle tidak berpikir itu buruk. Karena betapapun kompetennya seorang raja, dia hanyalah seorang Manusia Kadal. Bahkan Lakrak, sang leluhur, biasa mendengarkan pendapat anggota sukunya untuk membuat keputusan terbaik ketika dia menjadi kepala suku.
 
Dan jika seorang raja menjadi sombong tentang kedudukannya, maka tak terelakkan negara itu akan jatuh.
 
*’Namun, para menteri itu terlalu bias. Karena sebagian besar dari mereka adalah Manusia Kadal.’*
 
Karena mereka adalah Manusia Kadal, sudah jelas mereka akan menerapkan kebijakan yang menguntungkan Manusia Kadal, dan karena banyak Manusia Kadal adalah bangsawan, sudah jelas juga bahwa mereka akan menerapkan kebijakan yang menguntungkan para bangsawan. Mereka yang memiliki kepentingan pribadi cenderung mempertahankan kekuasaan mereka. Almarhum Raja Serenity menganggap itu adalah masalah yang tidak mudah diselesaikan, jadi dia просто melanjutkan saja. Namun, Kyle percaya sebaliknya.
 
*’Namun, jika saya mengangkat masalah ini pada pertemuan pertama, para bangsawan akan menjadi waspada ketika mereka seharusnya dapat mendekati saya dengan bebas.’*
 
Kyle yakin bahwa dia bisa menyelesaikan banyak masalah, tetapi dia tidak bisa tidak khawatir tentang masalah ini karena saudaranya, Vasen, terlibat.
 
Kemudian Kyle berkata, “Kamu telah menebak kekhawatiranku dengan benar, tetapi kamu belum menyebutkan apa yang harus dilakukan. Menurutmu apa yang perlu dilakukan?”
 
Vasen menjawab, “Suruh mereka mengusirku dari istana.”
 
“Apa?”
 
“Lakukanlah jika para menteri menginginkannya.”
 
“Tapi kamu…”
 
“Aku akan baik-baik saja.”
 
Vasen memandang pemandangan di luar ruang belajar Kyle.
 
“Saya agak khawatir kehadiran saya akan menghambat Yang Mulia dalam mencapai pekerjaan besar. Saya baik-baik saja. Saya datang ke sini hari ini untuk memberi tahu Anda hal ini. Ini justru hal yang baik. Bahkan jika saya berburu, hal terbesar di pegunungan adalah babi hutan, bukan? Oh, kecuali Manun tentunya.”
 
Kyle menatap meja dengan penuh pertimbangan, seolah sedang memikirkan sesuatu.
 
“Berburu, berburu, katamu…”
 
“…Hm?”
 
“Vasen, bisakah kau membantuku sedikit lagi karena kau sudah membantuku?”
 
Vasen menyadari bahwa Kyle telah mengemukakan ide yang bagus.
 
“Ya, tentu saja.”
 
“Kurasa kamu juga tidak akan terlalu tidak menyukainya.”
 
Setelah mendengarkan ide Kyle, Vasen menyadari bahwa Kyle benar.
 
***
 
Keesokan harinya, pada pertemuan resmi.
 
Dengan Kyle duduk di atas takhta, semua menteri menghadiri pertemuan pagi itu. Itu adalah pertemuan pertama sejak Kyle menjadi raja, jadi semua orang berdiri dengan ekspresi gugup. Kyle adalah seorang anak laki-laki berusia 15 tahun. Namun, sebelum menjadi raja, ia telah beberapa kali menunjukkan bakat politik yang tidak pantas untuk usianya. Jadi para menteri tidak tahu bagaimana harus memperlakukan raja muda ini.
 
Kyle berbicara lebih dulu. “Kita semua sudah saling mengenal, tetapi ini pertama kalinya kita berkumpul di sini seperti ini. Saya sadar tidak ada masalah mendesak saat ini, jadi saya ingin kalian semua memberi tahu saya apa pun yang perlu saya ketahui sekarang.”
 
Suara melengking pemuda Lizardman itu menggema di seluruh aula besar. Dan mungkin karena itulah, Salusin Oh, yang telah menjadi Menteri Administrasi sejak masa pemerintahan mendiang Raja Serenity, dengan berani angkat bicara.
 
“Yang Mulia. Pangeran Vasen tidak bisa dibiarkan di istana.”
 
Pejabat dengan peringkat tertinggi di Black Scale adalah Menteri Administrasi. Dan Salusin Oh telah menjabat sebagai Menteri Administrasi selama beberapa dekade. Kyle menyadari bahwa dia mewakili semua menteri lainnya.
 
Salusin melanjutkan, “Pangeran Vasen dulunya adalah putra mahkota. Saya tahu Yang Mulia dekat dengannya, tetapi jika Pangeran Vasen tetap tinggal di istana, mereka yang ingin merencanakan pemberontakan mungkin akan mencoba mempengaruhinya…”
 
“Baiklah.”
 
“…dan goyahkan otoritas kerajaanmu—Apa?”
 
“Aku baru saja menyetujui apa yang kau katakan, kan?”
 
Salusin dan semua menteri lainnya saling bertukar pandang seolah-olah mereka tidak menyangka Kyle akan menyerah semudah itu.
 
Karena mengira Kyle mengakui wewenang yang dimiliki para menteri seperti raja sebelumnya, Salusin melanjutkan, “Dimengerti. Kalau begitu, kurasa Pangeran Vasen harus diusir dari ibu kota, Orazen, dan…”
 
“Aku tidak suka itu.”
 
“…tetapi jika Pangeran Vasen tetap tinggal di Orazen…”
 
“Berhenti.”
 
Kyle menepuk sandaran tangan singgasana itu dengan ringan.
 
“Beraninya kau berasumsi apa yang kupikirkan? Aku telah merenungkan masalah saudaraku sama seperti kau.”
 
Para menteri tahu bahwa persetujuan Kyle untuk mengusir Vasen dari istana adalah sebuah konsesi besar. Dan sebagai imbalannya, para menteri harus menyerahkan sesuatu.
 
Salusin mengangguk.
 
“Bagaimana pendapat Yang Mulia?”
 
“Sebelum saya memberi tahu kalian, ada sesuatu yang ingin saya sampaikan kepada kalian semua. Tahukah kalian bahwa ada bagian negara kita yang belum dijelajahi dan belum ada seorang pun yang berani menjelajahinya?”
 
“Ya.”
 
Salusin membungkuk.
 
“Anda berbicara tentang pegunungan di sebelah timur, kan?”
 
“Ya. Banyak raja telah mengirim orang untuk menjelajahinya, tetapi mereka menyerah karena medannya terlalu terjal dan curam.”
 
“Tapi mengapa Anda tiba-tiba menyebutkannya?”
 
Pegunungan itu terletak di sebelah timur hutan belantara Black Scale. Upaya untuk menjelajahi tanah tersebut terhenti ketika beberapa kapal cukup beruntung untuk berlayar antara pantai utara dan Maganen, ujung semenanjung, dan menemukan bahwa tanah di balik pegunungan itu tidak terlalu luas. Meskipun terletak di dalam wilayah Black Scale, pegunungan itu sulit dilintasi. Karena tidak banyak yang ada di baliknya, raja-raja di masa lalu percaya bahwa kesulitan yang akan dihadapi jauh lebih besar daripada sedikit manfaat yang akan didapat, dan dengan mudah menyerah untuk menaklukkan medan tersebut.
 
Kyle langsung ke intinya dan berkata, “Sampai sekarang, pegunungan timur belum dianggap terlalu penting, tetapi lima negara di sebelah barat kita, Danyum, Red Fruit, Golden Eye, Mangul, dan Asbestos, semuanya mengancam Black Scale. Kita tidak boleh melewatkan kesempatan untuk memperkuat negara kita. Karena itu, bukankah seharusnya kita mengembangkan pegunungan timur?”
 
Salusin sedikit mengangkat kepalanya.
 
“Apakah maksudmu kita harus mengirim Pangeran Vasen ke pegunungan timur?”
 
“Ya. Kakak laki-laki yang kukenal adalah pemburu yang sangat berbakat dan pejuang hebat. Dia juga seseorang yang bahkan memiliki keberanian untuk mencari Manun sendirian.”
 
Salusin diam-diam bertatap muka dengan para menteri lainnya. Bagi para menteri, pegunungan di timur tidak terlalu berharga. Mengirim seseorang ke sana sama saja dengan membuat mereka menderita.
 
*’Tapi Yang Mulia masih muda. Rupanya dia masih menyukai Jurnal Perjalanan Owen. Apakah dia pikir dia berbuat baik kepada saudaranya karena kesediaan Vasen untuk selalu berpetualang?’*
 
Mereka baru akan tahu setelah mendengar penjelasan Vasen, tetapi dari sudut pandang Salusin, satu-satunya jenis perburuan yang disukai Vasen adalah menangkap mangsa di hutan yang terawat baik oleh departemen perburuan. Dan karena Vasen dibesarkan di keluarga kerajaan, pekerjaan kasar tidak cocok untuknya.
 
Karena para menteri lainnya tampaknya tidak menentang gagasan mengirim Vasen ke daerah dengan medan yang sulit, Salusin mengangguk.
 
“Usulan Yang Mulia tampaknya merupakan ide yang bagus.”
 
“Jadi, bisakah kita melanjutkannya?”
 
“Ya.”
 
“Kalau begitu, kita harus membentuk konvoi.”
 
“…Maaf?”
 
Konvoi, yang berarti sekelompok kapal. Semua orang yang telah mencoba menjelajahi pegunungan timur hingga saat ini telah bergerak melalui darat, jadi Salusin tidak mengharapkan konvoi untuk dibawa serta. Selain itu, satu kapal saja tidak cukup untuk membentuk konvoi.
 
Kyle bermaksud bahwa dia akan memberikan Vasen beberapa kapal, yang membutuhkan banyak orang untuk mengoperasikannya. Karena kapal-kapal itu adalah milik negara, kapal-kapal itu juga harus dijaga oleh tentara.
 
Gagasan itu jauh berbeda dari apa yang Salusin dan para menteri lainnya pikirkan. Menanggapi pertanyaan Salusin, Kyle menegur, “Mengapa Anda begitu terkejut? Bukankah kegagalan menjelajahi pegunungan timur hingga saat ini disebabkan oleh orang-orang yang mencoba menyeberangi gunung melalui darat? Maka jelas bahwa kita harus pergi ke sisi lain gunung dengan kapal, bukan?”
 
“T…tapi Yang Mulia. Saya tahu bahwa tidak ada jalur laut di luar gunung sebelah timur. Akan lebih baik jika kita pergi melalui darat…”
 
“Kalau begitu, saudaraku akan menemukan jalan keluar, kan? Sampai kapan Black Scale akan membiarkan sebidang tanah itu tidak tersentuh?”
 
“Dengan begitu banyak pasukan yang dikerahkan, bahaya pemberontakan juga akan…”
 
“Hentikan. Kita bisa meminta seseorang untuk mengawasi adikku. Kau bertindak seolah ini masalah yang sangat sulit.”
 
“Namun…”
 
“Mengapa kau melanggar kesepakatan kita setelah hanya butuh waktu untuk menghabiskan secangkir teh? Mari kita lihat… Saat menjelajahi daratan, mereka akan bertemu dengan berbagai macam hewan, binatang buas, dan monster. Baiklah, Menteri Perburuan akan bertanggung jawab.”
 
Deyanin menjawab seolah-olah dia telah menunggu perintah itu, “Mengerti.”
 
Salusin menatap Deyanin dengan tajam dan berpikir bahwa dia tidak bisa begitu saja mundur seperti ini, tetapi Kyle bukanlah lawan yang mudah.
 
“Saya mengerti maksud Anda, Menteri Keuangan, jadi mari kita lanjutkan percakapan ini nanti. Ada seseorang yang menunggu di depan aula besar.”
 
Salusin sudah merasa kelelahan.
 
Salusin dan para menteri lainnya mengira Kyle tidak menyiapkan apa pun, dan mereka hanya perlu sedikit menekannya. Kyle selama ini bersikap lembut, jadi mereka berasumsi bahwa dia akan bereaksi dengan tenang. Tetapi ternyata tidak demikian.
 
Kyle sudah mengambil keputusan sejak hari pertama.
 
“Apa maksudmu?”
 
“Datang.”
 
Pintu aula besar terbuka, dan masuklah seseorang yang lebih pendek tetapi lebih kekar daripada rata-rata Manusia Kadal. Selain rambut, pendatang baru itu juga memiliki janggut, yang oleh Manusia Kadal disebut rambut hiasan. Di bawah kulitnya yang halus terdapat otot-otot yang tidak dapat disembunyikan oleh lemak tebal.
 
Seseorang berteriak, “Itu seorang Kurcaci!”
 
Para menteri bergumam di antara mereka sendiri.
 
“Apa gunanya benda seperti itu?”
 
“Apa yang sedang dilakukan penjaga itu? Mengapa kau tidak mengusir anak pendek itu?”
 
Terlepas dari kata-kata yang dilontarkan kepadanya, si Kurcaci berjalan menghampiri Kyle, membungkuk, dan berlutut.
 
“Aku datang sesuai perintahmu.”
 
Salusin menahan napasnya dan menatap kembali ke arah Kyle.
 
“Yang Mulia, apa ini?”
 
“Dia adalah Rumf dari departemen teknologi. Wajar jika tak seorang pun dari kalian mengenalinya, karena dia adalah seorang budak sampai belum lama ini.”
 
“Apa? Kurcaci ini seorang budak? Tidak, Yang Mulia. Saya tidak menanyakan nama atau statusnya. Saya menanyakan mengapa dia ada di sini.”
 
Kyle mengangkat bahu.
 
“Bukankah kursi Menteri Teknologi saat ini kosong? Jadi saya berencana agar dia mengambil alih peran tersebut.”
 
Selain beberapa menteri, semua orang membuka mulut mereka untuk berbicara dengan Kyle sambil menyemburkan ludah.
 
“Apa maksudmu kau akan membawa seorang Kurcaci ke aula agung yang sakral ini? Tidak akan pernah.”
 
“Yang Mulia, saya mohon kebaikan Anda!”
 
“Mengapa Kurcaci dari semua spesies? Kurcaci adalah orang-orang bodoh yang melawan sampai akhir melawan Raja Naga Petir ketika dia memperluas Sisik Hitam!”
 
Mereka berbicara saling menyela hingga telinga Kyle mulai sakit, tetapi senyum muncul di wajahnya.
 
*’Seperti yang diharapkan, tak satu pun dari mereka mengatakan sepatah kata pun tentang Vasen.’*