Peradaban Nebula - Chapter 80

Bab 80: Menemukan Manun
Deyanin berjalan keluar dari aula besar sambil memegang kepalanya.
 
Pertemuan itu sendiri berjalan lancar.
 
Di pegunungan Orazen, terdapat para penjaga hutan yang tergabung dalam departemen perburuan, tetapi juga ada pemburu sipil yang berburu babi hutan, burung pegar, atau karbunkel. Dengan kata lain, hutan itu bukanlah tempat terpencil yang tidak pernah dikunjungi siapa pun.
 
Deyanin memutuskan untuk mencari Manun dengan menanyai orang-orang tersebut apakah mereka pernah melihat Manun, atau diserang, atau menderita kerugian karena Manun. Dan begitu lokasi Manun diketahui dengan cara itu, Deyanin berkata bahwa dia akan mengumpulkan para penjaga istana dan membawa Manun kembali ke istana kerajaan dengan memancing Manun menggunakan sapi, makanan favoritnya.
 
Komandan pengawal istana memang menyatakan ketidakpuasannya karena ia harus meminjamkan sebagian pasukannya kepada Deyanin, tetapi tidak mungkin mengumpulkan pasukan baru hanya untuk menangkap Manun. Karena kisah tentang naga raksasa yang melindungi keluarga kerajaan, warga cukup menyukai Manun, tetapi sentimen publik pasti akan berubah jika Manun menimbulkan masalah besar.
 
Raja Serenity dan para menteri lainnya juga mengakui bahwa secara realistis, mereka tidak akan mampu membawa kembali Manun dengan jumlah pasukan yang sedikit. Karena itu, ia memberikan wewenang penuh kepada Deyanin untuk menangkap Manun dan meminta para menteri lainnya untuk bekerja sama secara aktif. Itu menandai berakhirnya masalah khusus dalam agenda tersebut.
 
Karena perintah untuk segera menangkap Manun, Deyanin diizinkan meninggalkan aula besar lebih awal daripada menteri-menteri lainnya, sebelum pertemuan berakhir. Namun, tidak ada satu pun hal yang tampak baik bagi Deyanin tentang hal itu.
 
*’Kau akan meminjamkan pengawal istanamu padaku? Hah, bahkan jika kau mengumpulkan semua pengawal istana di dalam istana, mereka semua akan mati jika Manun melakukan gerakan berguling ke depan.’*
 
Komandan pengawal istana akan berteriak marah jika dia bisa mendengar pikiran Deyanin, tetapi Deyanin adalah seorang realis.
 
Deyanin memang percaya akan keberadaan Langit Malam, tetapi dia menganggap legenda tentang Lakrak yang mengalahkan ratu iblis atau membunuh dewa jahat itu semuanya dilebih-lebihkan. Selain itu, Keajaiban Langit Malam telah terbatas selama seratus tahun terakhir.
 
*’…Yah, binatang buas tetaplah binatang buas. Meskipun dia raksasa, dia mungkin akan mengikuti kita kembali jika melihat sesuatu untuk dimakan.’*
 
Deyanin berpikir bahwa dengan cukup waktu dan usaha yang dicurahkan, menangkap Manun bukanlah hal yang sulit. Dia telah mengambil langkah-langkah agar tidak ada hewan berbahaya di sekitar pegunungan, sehingga tidak akan ada banyak mangsa untuk mengisi perut Manun. Dan apa pun alasan Manun mendaki gunung, cepat atau lambat dia akan turun.
 
Masalah sebenarnya adalah berapa banyak orang yang akan terluka dalam proses membawanya kembali. Hingga saat ini, temperamen Manun lembut, tetapi mustahil untuk mengetahui dengan pasti kapan makhluk tak terduga seperti Manun akan bergerak tiba-tiba. Menurut pendapat jujur Deyanin, akan menjadi berkah bagi Langit Malam jika tidak ada yang terluka.
 
*’…Tapi itu tidak mungkin.’*
 
Manun adalah raksasa dengan panjang 25 meter. Meskipun ia hanya pernah terlihat tertidur dan bersantai di taman di dalam istana, ia tetaplah seekor naga sejati. Para pedagang yang bepergian di sepanjang pantai utara dan semenanjung terkadang terbunuh atau terluka akibat serangan naga. Ada alasan mengapa naga-naga liar dianggap sebagai makhluk paling ganas di era sekarang.
 
*’Kali ini aku mungkin benar-benar akan mengundurkan diri.’*
 
Deyanin mulai berpikir bahwa ia harus mengundurkan diri, kembali ke kampung halamannya untuk membuka sekolah, dan menjalani hidup tanpa beban, tetapi ia menyadari bahwa itu hanya mungkin terjadi jika ia beruntung. Jika ia tidak beruntung, ia akan diasingkan, dan dalam kasus terburuk, ia bisa kehilangan nyawanya sebagai hukuman atas semua masalah yang mungkin telah ditimbulkan Manun.
 
*’…Ibu, sepertinya waktu putramu telah tiba.’*
 
Meskipun dia telah mengatasi penghinaan yang muncul dari anggapan bahwa dia dikutuk karena sisik putih dan mata merahnya, dan dia telah belajar dengan giat, masuk istana, dan bahkan naik ke posisi menteri, tampaknya ini adalah batas kemampuannya.
 
Untuk berjaga-jaga, Deyanin pergi ke kebun tempat Manun dikurung. Dia memeriksa pagar kayu untuk melihat apakah ada yang merusaknya sehingga mudah dirusak, atau apakah seseorang telah membujuk Manun untuk merusaknya. Jika itu semua bagian dari rencana seseorang, kesalahan bisa dialihkan kepada mereka. Namun, Deyanin tahu bahwa bukan itu masalahnya hanya dengan melihat sekilas.
 
*’…Tidak mungkin itu terjadi.’*
 
Itu akan menjadi rencana yang terlalu berbahaya. Mungkin saja sekelompok orang berkumpul untuk memperdayai Deyanin karena dia orang berstatus rendah, tetapi sampai melakukan hal seperti ini hanya untuk membuat Deyanin diusir dari istana? Deyanin melihat jalan setapak di gunung tempat Manun menghilang dan segera berbalik untuk kembali ke istana, berpikir dia harus menekan bawahannya untuk segera menangkap Manun. Atau lebih tepatnya, dia akan kembali ke istana. Namun, saat itu juga, dia melihat sekawanan burung Kakaktua berlari melewatinya. Deyanin memperhatikan wajah yang familiar di antara para penunggang burung itu dan buru-buru melambaikan tangannya.
 
“T…tunggu! Hentikan!”
 
Tampaknya kelompok Kakaktua akan mengabaikan Deyanin dan melewatinya, tetapi mereka tiba-tiba berhenti dan berbalik.
 
Salah satu pengendara kemudian berkata, “Mengapa kau menghentikan kami, Deyanin?”
 
“Pangeran Vasen! Anda mau pergi ke mana sekarang?”
 
Orang yang dihentikan Deyanin adalah Vasen Lak Orazen, pangeran pertama Raja Ketenangan.
 
“Tidakkah kau lihat? Aku sedang dalam perjalanan untuk mencari Manun.”
 
“Apa?”
 
“Oh, benar. Anda Menteri Perburuan. Saya lupa. Setahu saya, izin dari Menteri Perburuan diperlukan untuk memasuki dan berburu di gunung. Apakah saya juga perlu izin?”
 
Deyanin menghela napas. Vasen sedang mengolok-olok Deyanin. Vasen dan teman-teman berburunya belum pernah meminta izin Deyanin sampai sekarang. Dan karena alasan itu, Deyanin telah mengirim beberapa surat resmi ke rumah mereka untuk denda. Teman-teman berburu Vasen semuanya adalah anak-anak dari keluarga kaya, jadi mereka bisa membayar denda dan menyelesaikan masalah ini. Namun, tampaknya Vasen tidak menyukai kenyataan itu. Tapi itu masalah yang berbeda dari ini.
 
“Biasanya Anda tidak memerlukan izin saya karena saya tidak bisa memberikan denda kepada Yang Mulia. Tetapi dalam hal ini, saya bukan hanya Menteri Perburuan. Saya adalah Menteri Perburuan yang telah diberi wewenang penuh untuk menangkap Manun oleh Yang Mulia.”
 
“Oh wow, aku tidak tahu tentang bagian itu.”
 
“Hal itu telah diputuskan pada pertemuan sebelumnya.”
 
“Saya kira rapat itu belum selesai.”
 
“Yang Mulia telah memberi perintah untuk membawa kembali Manun sesegera mungkin, jadi saya meninggalkan pertemuan lebih awal.”
 
Vasen meletakkan tangannya di dagu dan berkata, “Bagus, Deyanin.”
 
“Apa kabar?”
 
“Aku dan teman-temanku berencana pergi menonton Manun. Kami mendengar bahwa si tukang tidur itu pergi jalan-jalan dan kami pikir ini kesempatan untuk akhirnya melihat Manun bergerak.”
 
“Jadi?”
 
“Aku jadi serakah setelah mendengar itu. Aku akan menangkap Manun.”
 
Deyanin mengerutkan alisnya.
 
“Kamu bercanda, kan?”
 
“Tidak. Aku serius. Bagaimana menurut kalian, teman-teman?”
 
Mendengar ucapan Vasen, teman-teman berburunya tertawa dan setuju dengannya. Deyanin baru menyadari bahwa mereka berbau alkohol. Untungnya, meskipun Vasen mabuk, setidaknya ia cukup sadar untuk menunggangi Cocaktrice dengan stabil.
 
*’Pangeran pertama, Vasen. Kemampuan berburunya tidak terlalu buruk.’*
 
Deyanin menyadari bahwa Vasen tidak akan mendengarkannya meskipun dia menyuarakan penentangannya.
 
*’Aku tidak tahu seberapa cepat Manun, tapi jika kau pikirkan ukurannya, burung Kakaktua tidak akan bisa mengejarnya. Dan bahkan dalam skenario terburuk, teman-temannya itu malah akan menjadi makanan Manun.’*
 
Selain itu, Deynain bisa menebak mengapa Vasen begitu bersemangat untuk menangkap Manun. Meskipun dia adalah putra mahkota, dia pasti menyadari bahwa banyak orang diam-diam mengatakan dia tidak kompeten untuk menjadi raja, dan Deyanin adalah salah satunya. Oleh karena itu, Vasen mencoba mendapatkan pahala sambil menggunakan keberanian seorang pemburu sebagai alasan.
 
Deyanin berkata, “Baiklah, Pangeran Vasen. Lagipula aku memang akan memanggil para pemburu untuk mencari Manun.”
 
“Tidak, aku tidak akan mencari Manun. Aku akan membawanya kembali.”
 
“Tidak apa-apa menunjukkan keberanian, tetapi jika kalian menemukan Manun, setidaknya beri tahu petugas hutan terdekat sebelum membawanya kembali.”
 
Vasen menatap Deyanin dengan ekspresi serius. Lalu wajahnya kembali rileks.
 
“Baiklah kalau begitu. Saya akan melakukannya.”
 
“Semoga perjalananmu selamat.”
 
Vasen menyeringai dan pergi menunggang kudanya menuju jalan yang dilewati Manun bersama teman-teman berburunya.
 
*’Bagus, sekarang aku akan kembali dan…’*
 
Pikiran Deyanin terhenti ketika ia menyadari ada seseorang di belakangnya. Ia terkejut karena tidak mendengar langkah kaki. Sementara itu, orang di belakangnya sedang berjongkok dan menatap palang kayu yang telah dirusak Manun, seolah-olah mereka tidak tertarik pada Deyanin.
 
Deyanin tersenyum melihat wajah yang familiar, tetapi kemudian dia menyembunyikan ekspresinya dan berdeham.
 
“Pangeran Kyle, apa yang membawa Anda kemari?”
 
Pangeran ketiga Raja Serenity, Kyle Lak Orazen, mengangkat kepalanya.
 
“Oh, Deyanin. Aku dengar Manun menghilang dan datang mencarinya.”
 
Mendengar kata-kata itu, Deyanin sulit untuk kembali tersenyum. Meskipun Kyle adalah seorang pangeran, dia hanyalah seorang anak berusia 13 tahun. Selain itu, dia tidak terlalu mahir menggunakan tubuhnya, sehingga dia tidak bisa menunggangi Kakaktua seperti kakak pertamanya. Namun, kecerdasannya luar biasa, bahkan sampai membuat Deyanin bertanya-tanya apakah benar-benar tidak ada cara bagi Kyle untuk menjadi raja.
 
“Jadi, kalian datang untuk mencari Manun. Namun, Manun sudah lari jauh ke pegunungan, jadi para penjaga gunung dan pemburu telah pergi mencarinya.”
 
“Bahkan saudaraku?”
 
“Apa?”
 
“Tadi aku melihat saudaraku menunggangi burung Kakaktua di kejauhan.”
 
“Ya, begitulah…aku tidak berharap banyak.”
 
Kyle mengangguk.
 
“Meskipun kakak pertamaku pandai berburu, akan sulit baginya untuk membawa Manun kembali.”
 
“Ya.”
 
“Sekalipun semua pengawal istana diperintahkan untuk membawa Manun kembali, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa jika Manun tidak mau ikut bersama mereka.”
 
Deyanin berpikir demikian, tetapi hatinya terasa panas mendengar hal itu diucapkan dengan lantang karena dialah yang bertanggung jawab atas tugas tersebut.
 
Untuk melupakan kenyataan pahit itu, Deyanin bertanya kepada Kyle, “Ngomong-ngomong, apa yang kau tatap begitu intently?”
 
“Ada sesuatu yang aneh tentang bar kayu itu.”
 
“Dengan cara apa?”
 
“Bukankah aneh kalau pecahnya serapi ini?”
 
Dia benar. Itulah mengapa Deyanin awalnya mengira mungkin ada konspirasi yang sedang terjadi. Namun, dia berubah pikiran setelah melihat lebih dekat.
 
“Saya juga mengira seseorang telah membuat sayatan dangkal pada batang kayu itu, tetapi ternyata bukan itu masalahnya. Serangga telah memakannya.”
 
“Oh, jadi serangga yang melakukannya?”
 
“Ya. Jika Anda melihat ke sana… Ya. Bagian itu. Bagian itu dimakan dengan sangat rapi. Dan bahkan jika bukan karena bagian-bagian yang dimakan serangga ini, Manun pasti sudah dengan mudah merobohkan pagar itu. Jadi itu tidak berarti banyak.”
 
Kyle menggelengkan kepalanya.
 
“TIDAK.”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Memang benar serangga memakannya, tetapi itu bukan hal yang tidak berarti.”
 
“Mengapa kamu berpikir begitu?”
 
Kyle menunjuk salah satu pilar yang terhubung dengan palang kayu.
 
“Batang-batang kayu ini terpasang pada pilar-pilar batu. Jika bukan karena bercak-bercak yang dimakan serangga, pilar-pilar itu akan patah bersama batang-batang kayu ketika Manun menghancurkannya. Kemudian para penjaga istana akan datang tepat waktu untuk menusuk Manun dengan tombak dan mendorongnya kembali ke kebunnya. Namun, karena serangga-serangga itu, batang-batang kayu patah segera setelah Manun mendorongnya, sehingga tidak ada suara keras. Dan itulah mengapa penemuan itu terlambat.”
 
Itu adalah kesimpulan yang valid, jadi Deyanin hampir menyetujuinya. Tetapi Deyanin adalah seorang realis.
 
“Ah, tetapi Yang Mulia, tidak mungkin serangga hanya makan dalam garis yang rapi seperti itu. Bahkan jika madu diletakkan di atas batang kayu, akan membutuhkan lebih dari satu atau dua hari bagi serangga untuk memakan kayu hingga sejauh itu. Dan jika seseorang melakukan hal seperti itu selama lebih dari beberapa hari, mereka pasti sudah tertangkap.”
 
Kyle berdiri setelah mendengarkan Deyanin. Dia memukul pahanya seolah kakinya mati rasa.
 
“Deyanin, tahukah kamu apa nama Night Sky di masa lalu?”
 
“Apa?”
 
Deyanin menjadi bingung mendengar penyebutan nama Tuhan secara tiba-tiba. Dibandingkan dengan yang lain, Deyanin tidak terlalu taat, jadi dia tidak tahu apa nama Night Sky di masa lalu.
 
“Kurasa kau tidak terlalu tertarik dengan cerita-cerita lama. Itu adalah Dewa Serangga Biru.”
 
“Serangga…Tuhan?”
 
“Ya. Jika Anda melihat literatur lama, di dalamnya terdapat banyak mukjizat yang berkaitan dengan serangga. Jadi ada alasan mengapa Tuhan dulu disebut demikian. Oh, dan satu hal lagi. Lakrak dulu menyebut Langit Malam sebagai Dewa Kumbang.”
 
Deyanin bingung dan berkata, “Jadi yang kau maksud adalah Night Sky yang melakukan ini?”
 
“Ya.”
 
“Tapi mungkin saja itu hanya kebetulan bahwa serangga-serangga itu memakan kayu tersebut.”
 
“Ya. Tentu saja itu hanya hipotesis. Tapi ada cara untuk memeriksanya.”
 
“Bagaimana?”
 
Seolah tidak yakin mengapa Deyanin menanyakan hal seperti itu, Kyle dengan blak-blakan berkata, “Baiklah, kita akan periksa dan lihat apakah ada bagian lain dari batang kayu yang dimakan serangga. Jika memang begitu, maka itu hanya kebetulan. Tapi menurutku, itu sepertinya tidak mungkin. Sepertinya kayu itu bahkan dicat dengan ramuan herbal untuk mengusir serangga…”
 
Itu adalah sesuatu yang bisa diperiksa segera. Tanpa kembali ke departemen perburuan dan memerintahkan bawahannya untuk melakukannya, Deyanin dengan cepat berlari mengelilingi kebun Manun dan memeriksa palang kayu tersebut. Setelah mengelilingi kebun, Deyanin berdiri di samping Kyle dengan hawa panas yang menjalar dari tubuhnya dan jantungnya berdebar kencang—bukan hanya karena dia sudah lama tidak berlari.
 
*’…Tidak ada tempat lain!’*
 
Deyanin membungkuk sambil mencoba mengatur napasnya dan berkata, “Oh…oh astaga… Yang Mulia, katakanlah Night Sky benar-benar…siapa…telah melakukan ini. Lalu menurut Anda apa alasannya?”
 
“Saya tidak yakin.”
 
Kyle memandang kebun Manun, palang kayu yang dirusak Manun, dan jalan setapak menuju gunung yang dibuatnya dengan mengibaskan ekornya.
 
“Untungnya, sepertinya tidak ada sesuatu yang istimewa di gunung tempat Manun masuk. Meskipun ada penjaga hutan dan pemburu, mereka akan mampu menghindarinya sebelum keadaan menjadi terlalu berbahaya karena sesuatu sebesar Manun akan berkeliaran mematahkan pepohonan. Tidak akan ada apa pun yang bisa menjadi target Manun. Tapi…”
 
“Tetapi?”
 
“Mungkin ada seseorang yang cukup tertarik untuk mengikuti Manun. Dan bukankah orang itu akan menjadi target Manun?”
 
Mendengar kata-kata itu, Deyanin merasa merinding.
 
*’…Oh?’*
 
Biasanya, tidak ada yang akan mengejar seekor Drake hanya karena mereka bersemangat. Tetapi seperti yang dikatakan Kyle, Deyanin baru saja bertemu seseorang yang dengan penuh semangat mengejar Manun.
 
*’Bodohnya dia!’*
 
Jika Night Sky benar-benar ada dan menginginkan kebaikan bagi negara, mereka akan menginginkan pangeran ketiga menjadi putra mahkota, bukan pangeran pertama. Dan itulah juga yang diinginkan Deyanin. Namun, jika Manun menimbulkan masalah, Deyanin sendirilah yang akan bertanggung jawab. Deyanin menghela napas, berpikir bahwa meskipun dia tahu itu yang diinginkan Night Sky, dia harus melindungi dirinya sendiri. Dia harus bergegas dan membawa Vasen kembali.
 
Setelah melangkah beberapa langkah menuju departemen perburuan, Deyanin berhenti dan berkata, “Pangeran, Anda tidak boleh menceritakan hal ini kepada siapa pun. Apakah Anda mengerti?”
 
“Tentu. Tapi tolong bantu saya.”
 
“Apa?”
 
“Ini adalah sesuatu yang juga akan membantu Anda.”
 
Permintaan Kyle itu sungguh tidak masuk akal.