Peradaban Nebula - Chapter 69

Bab 69: Pertarungan Kecerdasan
Ketika keberadaan Vampir pertama kali diketahui dan serangan mulai terjadi, Shaiven berpikir dia telah terlalu terburu-buru.
 
*’Saya masih perlu memperluas pengaruh saya.’*
 
Shaiven cukup cerdas untuk menaklukkan tiga benteng yang konon paling sulit ditaklukkan hanya dengan beberapa bawahan pertama yang berhasil ia rekrut. Ia melakukan ini sebelum para dewa menyadarinya dan bahkan ketika mereka belum mengetahui keberadaan para Vampir. Shaiven dan para Vampir lainnya menyelinap ke dalam benteng-benteng tersebut sebagai pengemis gelandangan, pelayan rendahan, atau budak yang kehilangan pemiliknya, dan mereka membunuh siapa pun yang bertanggung jawab atas benteng-benteng tersebut atau menjadikan mereka bawahan mereka.
 
Sejak saat itu, para Vampir bersembunyi di lima negara yang menduduki benua tersebut. Namun Shaiven masih merasa cemas.
 
*’Akan berbahaya jika kita berada di bawah serangan skala penuh.’*
 
Selama tiga bulan pertama, para Vampir telah meningkatkan kekuatan mereka dengan cepat, tetapi tidak cukup untuk menahan serangan gabungan dari kelima negara tersebut. Untungnya bagi Shaiven, kelima negara tersebut telah menunda serangan mereka. Dan mereka melakukan itu karena spesies lain tidak tahu di mana markas utama para Vampir berada.
 
Situasi akan menjadi rumit jika mereka mengumpulkan pasukan untuk menyerang para Vampir dan para Vampir kemudian muncul dari tempat yang sama sekali berbeda, atau jika pangkalan-pangkalan penting masing-masing negara akhirnya ditaklukkan oleh para Vampir karena mereka berkumpul untuk melancarkan serangan. Oleh karena itu, kelima negara tersebut telah menempatkan beberapa pasukan di benteng-benteng Vampir yang diketahui untuk mencegah para Vampir menyerang, sementara mereka lebih fokus mengirim pasukan yang tersisa untuk menyerang kelompok-kelompok Vampir yang ditemukan di wilayah mereka.
 
Itu semua adalah ide Wisdom. Hal yang paling dia khawatirkan adalah ditusuk dari belakang. Karena kecenderungannya untuk menghindari strategi berisiko, dia menyuruh yang lain untuk mengepung benteng-benteng Vampir yang diketahui dengan pasukan untuk mempertahankan diri dan menyuruh pasukan yang tersisa untuk mempertahankan negara mereka sendiri.
 
Gagasan itu tampak masuk akal karena Vampir tidak mengonsumsi makanan seperti spesies normal, melainkan hidup dari spesies lain. Para pemain menilai bahwa Vampir akan kehilangan vitalitas jika mereka dikurung di benteng mereka. Mereka percaya bahwa jika mereka mengerahkan pasukan mereka di seluruh negara mereka, mereka akan mampu meratakan kurva pertumbuhan Vampir. Dan seiring berkurangnya jumlah Vampir, mereka akan mampu merebut benteng Vampir dan membunuh pendeta tersembunyi untuk menyelesaikan ancaman tersebut sekali dan untuk selamanya.
 
*’Tapi itu terlalu pengecut. Itu hanya memberi kita waktu.’*
 
Gagasan Wisdom valid karena Shaiven sebenarnya telah menyembunyikan bala bantuan Vampir di tempat yang jauh dari benteng mereka. Jenis mereka menyembunyikan diri dengan memainkan peran sebagai gelandangan, pemimpin komunitas, dan anggota aristokrasi yang tersembunyi, mengikuti sistem yang sangat mirip dengan sistem sel rahasia.
 
Sekalipun seorang pemain memeriksa setiap individu satu per satu, itu akan sia-sia karena mereka tidak akan mampu menemukan para Vampir lebih cepat daripada laju pertumbuhan mereka. Dan jika Wisdom tidak menyampaikan idenya kepada pemain lain, negara Renard kemungkinan akan jatuh lebih dulu dengan pasukan terlemah.
 
*’Tapi itu hanya masalah waktu. Pada akhirnya aku akan membawa kemenangan bagi Dewa Darah dan Daging Busuk.’*
 
Setiap pemain memerintahkan pendeta mereka masing-masing untuk menemukan para Vampir. Mereka memiliki dua kelemahan yang diketahui: matahari dan perak. Tetapi kelemahan ini hanya menyebabkan reaksi alergi sederhana pada Vampir generasi ketiga dan hampir tidak berpengaruh pada Vampir generasi keempat. Shaiven adalah satu-satunya Vampir generasi pertama, dan tidak banyak Vampir generasi kedua, sehingga tidak banyak Vampir yang dapat ditemukan dengan menggunakan kelemahan tersebut. Oleh karena itu, sulit untuk mengetahui keberadaan Vampir yang ada.
 
Akhirnya, pada bulan keenam, Shaiven berhasil mengumpulkan pasukan sebanyak 6.000 orang, jumlah yang diminta oleh Dewa Darah dan Daging Busuk. Para Vampir tersebar di berbagai lokasi, tetapi tidak sulit untuk mengumpulkan mereka semua.
 
Para Vampir mengikuti sistem hierarki di mana mereka melayani generasi tepat di atas mereka sebagai tuan mereka. Sebaliknya, ini berarti bahwa meskipun Shaiven hanya memberi perintah kepada satu Vampir generasi kedua, Vampir generasi kedua itu akan memberi perintah kepada sepuluh Vampir generasi ketiga, dan setiap Vampir generasi ketiga dapat memobilisasi sepuluh Vampir generasi keempat. Jadi Shaiven dapat memobilisasi sekitar 100 Vampir dengan memberi perintah kepada satu Vampir generasi kedua.
 
Shaiven memilih enam Vampir generasi kedua yang cakap dan menjadikan mereka jenderal, menugaskan masing-masing 1.000 tentara Vampir. Dari keenam jenderal tersebut, tiga menunggu di belakang untuk menerima panggilannya, dan tiga lainnya memimpin Vampir mereka untuk menyerang pasukan utama negara-negara lain yang mengelilingi benteng mereka.
 
Para vampir generasi keempat, yang kemampuannya menurun setelah transformasi mereka, merupakan mayoritas dari pasukan vampir. Oleh karena itu, meskipun jumlah mereka mencapai 3.000, mereka tidak akan menjadi ancaman besar selama kelima negara lainnya bergabung.
 
Selain itu, pasukan ini hanya terdiri dari para Vampir muda dengan tubuh yang kuat, dan ada beberapa yang bahkan belum pernah memegang senjata sebelumnya. Di sisi lain, pasukan utama dari kelima negara tersebut semuanya adalah veteran yang memiliki banyak pengalaman karena seringnya pertempuran yang mereka lakukan di antara mereka sendiri.
 
Namun masalahnya adalah kelima pemain tersebut telah meremehkan keseriusan situasi. Pada saat itu, ada sekitar 500 orang yang mengepung benteng-benteng Vampir, dan mereka tahu bahwa mereka harus menghentikan 1.000 Vampir. Jika pasukan bersatu dengan menyerahkan dua benteng atau setidaknya satu, mereka akan mengalahkan seluruh pasukan 1.000 Vampir. Namun, ketiga benteng tersebut terletak di negara yang berbeda, sehingga menyerahkan satu benteng berarti salah satu pemain akan menderita kerugian.
 
Pertarungan sengit adu kecerdasan pun dimulai di antara para pemain, dan masing-masing tidak berniat untuk secara sukarela mengalami kekalahan. Saat itulah Sung-Woon melihat situasi mereka dari jauh dan bertanya-tanya apakah sudah waktunya baginya untuk memberi mereka beberapa nasihat.
 
*’Tapi bukankah mereka baru akan meminta bantuan saya setelah mereka mengalami kerugian?’*
 
Sung-Woon tetap diam, dan Shaiven mengusir pasukan yang mengepung ketiga benteng sebelum mengganti para prajurit Vampir yang kelelahan.
 
Pada saat yang sama, Shaiven menerima kehendak Dewa Darah dan Daging Busuk untuk mengerahkan pasukan yang masing-masing terdiri dari 1.000 Vampir di negara Troll, Asbestos, dan negara Renard, Red Fruit. Kemudian dia memerintahkan pasukannya yang berjumlah 3.000 Vampir dan pasukannya yang berjumlah 1.000 Vampir untuk menyerang ibu kota Golden Eye, negara Nix, yang masih menyimpan dendam padanya. Namun, itu bukanlah tugas yang mudah.
 
Terdapat 4.000 Vampir dan hanya 1.300 tentara dalam pasukan Mata Emas. Namun, raja Mata Emas telah menerima kekuatan Dewa, yang sangat menghambat serangan para Vampir. Dan sulit untuk mengalahkan monster penjaga besar yang menjaga Mata Emas.
 
Ratusan prajurit Vampir tewas oleh kekuatan Dewa, yang selama ini hanya mereka dengar desas-desusnya. Jika Shaiven tidak melakukan tipu daya, semua 4.000 Vampir pasti sudah dikalahkan. Dan untungnya, Dewa Darah dan Daging Busuk tidak meninggalkan Shaiven.
 
Sama seperti Dewa Sumber Tak Terlihat yang bersemayam di dalam raja Golden Eye, Dewa Darah dan Daging Busuk bersemayam di dalam Robain, salah satu jenderal Vampir. Robain membunuh raja Golden Eye dengan kekuatan Dewa, yang menimbulkan kerugian besar pada penjaga besar Golden Eye. Penjaga yang terluka itu tewas akibat serangan tentara Vampir, dan dengan demikian, Golden Eye kehilangan ibu kotanya. Dan sebagai akibatnya, level AR1026, pemain yang mengendalikan Nix, turun menjadi 4.
 
.
 
Shaiven memerintahkan bawahannya untuk menambah jumlah tentara dan meminta para Nix yang kuat untuk bergabung dengan pasukannya.
 
Golden Eye tidak menyerah, tetapi pasukan utama mereka yang berjumlah 1.300 tentara telah dikalahkan, dan hanya sekitar 200 tentara yang tersisa di seluruh provinsi.
 
Sayangnya bagi para Vampir, mereka tidak selalu menang. 1.000 tentara Vampir yang menyerang Asbestos telah menimbulkan beberapa kerusakan, tetapi mereka dimusnahkan oleh para Troll. Para Troll menahan musuh hanya dengan 400 tentara dan mempertahankan ibu kota mereka dengan bantuan Danyum, negara Satyr. Namun, secara keseluruhan Golden Eye menderita kerugian besar, dan Asbestos, Red Fruit, dan Danyum kehilangan sejumlah besar pasukan.
 
Sebaliknya, para Vampir masih memiliki 4.000 tentara. Shaiven kemudian menobatkan dirinya sebagai Ratu Penghisap Darah dan mendirikan negaranya sendiri, Gigi Putih. Setelah sembilan bulan, Gigi Putih muncul sebagai penakluk benua yang tangguh di bawah pemerintahan Ratu Penghisap Darah, Shaiven. Shaiven kemudian menyampaikan visi masa depan kepada Vampir generasi kedua, ketiga, dan keempat, yang merupakan bawahannya.
 
“Kami telah menderita dan mengembara tanpa tempat untuk disebut rumah. Kami akan membalas dendam kepada sesama spesies yang telah meninggalkan kami. Dan pada akhirnya, kami akan membalas dendam kepada para dewa yang telah meninggalkan kami. Kami akan menciptakan dunia baru di tanah ini.”
 
Para jenderal Shaiven, mayoritas dari Vampir generasi kedua, dulunya adalah pengembara seperti Shaiven, jadi mereka memahami sudut pandang Shaiven dan setuju dengannya.
 
Shaiven dengan jelas menetapkan perbatasan dengan negara-negara tetangga untuk memperkuat posisinya, dan pada saat yang sama, ia membagi pasukannya menjadi beberapa kelompok yang masing-masing terdiri dari 1.000 tentara dan mengirim mereka untuk menekan negara-negara tetangga. Ada kemungkinan bahwa membagi pasukan akan menjadi ide yang buruk, tetapi White Tooth berada tepat di tengah benua dan berbatasan dengan kelima negara lainnya, dan bahkan jika negara-negara tersebut mengerahkan pasukan mereka, sebagian besar dari mereka tidak memiliki 1.000 tentara.
 
Seperti yang Shaiven duga, para pemain lain tidak ingin menghadapi tentara Vampir meskipun mereka telah membagi pasukan mereka menjadi masing-masing pasukan yang terdiri dari 1.000 tentara. Dengan kekuatan yang tak tertahankan, White Tooth memperluas wilayah kekuasaannya.
 
Wisdom dan para pemain lainnya memutuskan untuk meminta bantuan Sung-Woon. Sudah agak terlambat, tetapi mereka belum sepenuhnya kalah. Shavien tidak mungkin mengetahui diskusi di antara para pemain, tetapi entah bagaimana, dia merasakan semacam ketidaksesuaian.
 
Sepuluh bulan telah berlalu sejak Shaiven menjadi Vampir. Dia telah bertukar laporan dengan setiap jenderal, tetapi tak lama kemudian, keempat pasukan itu berhenti melapor kepadanya pada titik tertentu. Setiap jenderal memberikan alasan mereka sendiri, tetapi bagi Shaiven, dia meragukan kebenarannya.
 
*’…Mengapa para jenderal tidak bertindak atas hal ini?’*
 
***
 
Sung-Woon berkata kepada kelima pemain, “Ada tiga kelemahan Vampir.”
 
Crampus mengungkapkan keraguannya dan bertanya, “…Tiga? Bukan dua?”
 
“Baiklah, sebutkan dua hal itu dulu agar saya bisa memastikan setidaknya Anda tahu hal itu.”
 
“…Semua orang tahu. Itu sinar matahari dan perak.”
 
Sung-Woon mengangguk.
 
Kemudian Crampus mengangkat tangannya dan berkata, “Tunggu, sebentar. Kurasa aku tahu kelemahan lainnya.”
 
“Menurutmu itu apa?”
 
“…Fakta bahwa mereka menjadi semakin lemah dari generasi ke generasi?”
 
Sung-Woon menggelengkan kepalanya.
 
“Itu merupakan keuntungan sekaligus kerugian.”
 
“…Itu benar.”
 
Para pemain telah membagi para Vampir menjadi kelas atas, menengah, dan bawah. Vampir kelas atas memiliki kemampuan fisik yang sangat baik, tetapi sangat terpengaruh oleh sinar matahari dan perak, sementara Vampir kelas bawah memiliki kemampuan fisik yang buruk, tetapi tidak terlalu terpengaruh oleh sinar matahari dan perak. Vampir kelas atas, menengah, dan bawah dibagi lagi menjadi mereka yang menggigit dan mereka yang digigit, jadi tampaknya wajar jika Vampir generasi pertama adalah yang terkuat.
 
Beberapa pemain mengira bahwa salah satu jenderal Vampir yang telah mereka temukan adalah Vampir pertama, tetapi menurut Sung-Woon, dia tidak berpikir Vampir pertama telah menampakkan diri.
 
Lalu Kebijaksanaan berkata, “Nebula. Jika kau tidak sedang mengolok-olok kami, kurasa tidak perlu bermain-main.”
 
“Saya mohon maaf jika saya menyinggung perasaan Anda.”
 
“…Tentu saja kau akan melakukannya. Mengapa meminta maaf sekarang?”
 
Wisdom mengabaikan gumaman Crampus dan berkata, “Jadi, apa maksudmu dengan semuanya sudah dimulai? Maksudku, aku tidak ragu kau bisa menyembunyikan aktivitasmu karena itu kau, tapi… aku belum melihat banyak pergerakan dari Black Scale melalui sumber pengintaianku.”
 
“Bukan maksudku aku yang memulai sesuatu. Aku sedang membicarakan tentang Gigi Putih.”
 
“Nebula, kau bukan pemain Vampir.”
 
Sung-Woon mengangkat bahu.
 
“Vampir sendiri memiliki kelemahan. Dan kurasa hanya aku yang menyadari kelemahan ketiga itu.”
 
“Apa itu?”
 
“Baiklah, mari kita lihat dulu situasi pasukan Gigi Putih dalam beberapa hari terakhir.”
 
Sung-Woon membuka jendela yang telah disiapkannya. Pada peta yang disusun berdasarkan tanggal, lokasi pasukan Gigi Putih ditandai.
 
“Bagaimana menurut kalian?”
 
Lunda berkata, “Kecuali ada yang salah dengan mataku…semuanya tampak seperti peta yang sama.”
 
“Lalu apa artinya itu?”
 
“Bahwa mereka belum pindah?”
 
“Itu benar.”
 
“Itulah kelemahan mereka? Tapi bukankah mereka bisa saja berhenti untuk memulihkan diri dan mengisi persediaan?”
 
“Keempat pasukan itu sekaligus?”
 
Sung-Woon menggelengkan kepalanya.
 
Dia bermain-main dengan jendela yang telah dibukanya. Jendela obrolan video Sung-Woon menjadi puluhan kali lebih besar, memperlihatkan pemandangan sunyi pegunungan yang tidak dikenal tempat dia berdiri. Dan setelah itu, dia membuka puluhan jendela lainnya.
 
“Seperti yang Anda lihat, setiap jendela menunjukkan rute yang telah dilalui pasukan Gigi Putih. Tidak banyak kesempatan pasukan berhenti untuk memulihkan diri karena mereka tidak dapat menyediakan makanan atau menambah pasukan sesuai keinginan mereka. Mereka hanya berhenti sesekali ketika menjarah sebuah desa. Dan keempat pasukan itu baru-baru ini berhenti untuk mendapatkan persediaan makanan, tetapi mereka belum bergerak sejak saat itu.”
 
Kemudian Crampus berkata, “Tidakkah menurutmu ada alasan yang tidak kita ketahui? Kau tidak bisa menjamin bahwa mereka berhenti karena alasan yang kau spekulasikan.”
 
“Mungkin itu benar, tapi menurut saya, ada korelasinya.”
 
Kebijaksanaan bertanya, “Lalu apakah itu?”
 
“Sederhana saja. Awalnya kau memperlakukan para Vampir seperti Zombie, kan? Strategimu mungkin cukup ampuh untuk wabah Zombie, tetapi ada perbedaan mendasar antara Vampir dan Zombie.”
 
Sung-Woon mengetuk-ngetuk maskernya.
 
“Mereka memiliki kecerdasan.”
 
“Intelijen.”
 
“Ya. Zombie adalah makhluk yang menuruti perintah, jadi tidak ada perbedaan antara setiap individu. Vampir berbeda. Mereka berasal dari spesies yang berbeda, dan ada juga perbedaan kelas sosial mereka. Sebagian besar dari mereka bahkan dipaksa menjadi Vampir. Tampaknya Vampir kelas bawah menuruti Vampir kelas menengah, dan Vampir kelas menengah menuruti Vampir kelas atas, tetapi tidak sebanyak Vampir kelas bawah. Menurutmu apa artinya itu?”
 
Hikmat berkata, “Aku mengerti.”
 
Karena hanya Kebijaksanaan yang mengerti, Lunda bertanya, “Apa maksudmu? Apa yang kau lihat?”
 
“Mereka kurang motivasi.”
 
“Motivasi?”
 
“Nebula, bolehkah saya menjelaskan?”
 
“Silakan saja.”
 
Wisdom berkata kepada keempat pemain lainnya, “Solidaritas para Vampir semata-mata berakar pada kepatuhan yang tertanam. Dan itu berhasil sampai sekarang. Mereka menjadi Vampir, jadi mereka harus menyakiti orang lain untuk bertahan hidup pada awalnya. Tapi sekarang, White Tooth telah menjadi negara besar. Bahkan jika mereka tidak menyakiti orang lain, kelangsungan hidup mereka terjamin. Karena itu, mereka tidak lagi punya alasan untuk bertarung. Yang tersisa hanyalah naluri mereka untuk patuh. Dan itu berarti beberapa jenderal Vampir telah…”
 
Kebijaksanaan sepertinya memilih kata yang tepat untuk digunakan. Lalu dia mengangguk.
 
“…Mengalami kerugian. Ya. Para jenderal Vampir tidak ingin kehilangan lebih banyak bawahan mereka. Pasukan kita telah menderita beberapa kerusakan, tetapi kita masih memiliki Keilahian. Kita masih bisa menghadapi pasukan berjumlah 1.000 orang. Dan para jenderal mengetahuinya. Karena itu, mereka menunggu jenderal lain untuk bertindak terlebih dahulu.”
 
Sung-Woon kemudian menambahkan, “Hal itu tidak pernah terlintas di benak mereka saat lapar, tetapi sekarang setelah kenyang, mereka mulai memikirkan hal-hal yang berbeda. Pertarungan kecerdasan telah dimulai.”