Peradaban Nebula - Chapter 68

Bab 68: Shaiven si Vampir
Shaiven, seorang Nix, percaya bahwa dia telah ditinggalkan oleh Tuhannya.
 
Spesies Nix memiliki masyarakat matrilineal, dan ibu Shaiven adalah kepala suku Golden Eye. Shaiven yakin dia akan menjadi kepala suku berikutnya setelah ibunya.
 
Namun, sebuah kemalangan terjadi. Di timur laut, suku Gnoll yang disebut Ears Cut telah muncul.
 
Suku Golden Eye adalah suku yang dominan di wilayah tersebut, jadi sesuai dengan kehendak Dewa Asal Usul Tak Terlihat mereka, mereka melawan Suku Ears Cut. Namun terlepas dari upaya mereka, mereka mengalami kekalahan telak. Banyak korban jiwa termasuk para prajurit serta ibu Shaiven, kepala suku. Untungnya, Suku Ears Cut tampaknya puas dengan kemenangan mereka dan pergi setelah hanya menjarah Suku Golden Eye, sehingga para Nix lainnya selamat, tetapi kemalangan Shaiven tidak berakhir di situ.
 
Seharusnya Shaiven yang mengambil alih posisi kepala suku, tetapi dia harus membayar harga atas keputusan keluarganya untuk melawan Suku Telinga Terpotong, yang berakhir dengan kekalahan telak. Shaiven diusir dari tanah kelahirannya, dan posisi kepala suku diberikan kepada pendeta baru yang telah dipilih oleh Dewa Asal yang Tak Terlihat. Shaiven gemetar karena malu, menghina ibunya sendiri, dan menyimpan dendam terhadap Dewa Asal yang Tak Terlihat.
 
*’Aku tidak akan melupakan kemarahan ini sampai aku mati.’*
 
Kemarahan Shaiven berlanjut ketika Suku Mata Emas mendirikan negara mereka, Mata Emas. Negara itu diperintah oleh seorang raja, bukan kepala suku, dan Mata Emas terus berkembang seolah-olah untuk mengejek Shaiven. Dia pun jatuh ke dalam keputusasaan.
 
*’Kemarahanku pada akhirnya akan sia-sia.’*
 
Shaiven memutuskan untuk mengakhiri hidupnya sebagai gelandangan, dan di malam hari ketika semua bintang tertutup awan di hutan lebat, dia mengiris pergelangan tangannya. Saat kesadarannya memudar, dia menyadari seseorang berdiri di dekatnya. Bayangan itu berdiri dalam diam, dan meskipun dia mencoba melihat sosok itu dengan jelas, dia hanya bisa melihat bayangan.
 
Shaiven tiba-tiba merasa haus dan bertanya, “Saya…maaf, tapi apakah Anda punya air?”
 
Sosok bayangan itu mengeluarkan kantung air dan memberikannya kepada Shaiven. Begitu Shaiven menempelkan kantung air itu ke mulutnya, ia merasakan mulut dan tenggorokannya menjadi segar, dan kepalanya menjadi jernih. Namun, saat dahaganya terpuaskan, ia tiba-tiba merasa lapar.
 
“Apakah Anda juga punya sesuatu untuk dimakan?”
 
Sosok bayangan itu menawarkan kantungnya, dan di dalamnya terdapat roti yang baru dipanggang, dibungkus dengan daun besar. Roti yang masih panas itu terbelah perlahan, dan saat Shaiven memasukkannya ke dalam mulutnya, ia merasakan perutnya terisi. Setelah rasa haus dan laparnya terpuaskan, ia merasakan air mata menggenang di matanya.
 
Shaiven mencemooh dirinya sendiri dan bertanya, “Mengapa aku menangis? Keinginanku untuk mati lenyap seiring dengan terpuaskannya dahaga dan laparku. Aku seorang pengecut yang bahkan tidak punya keberanian untuk mengakhiri hidupku sendiri.”
 
Bayangan itu kemudian melemparkan sesuatu yang panjang ke kaki Shaiven.
 
“…..!”
 
Itu adalah pisau. Shaiven mencoba melawan, tetapi tangannya gemetar dan bergerak ke arah pisau di luar kehendaknya.
 
“…Tidak! Aku tidak mau mati!”
 
Shaiven kemudian menyadari ada sesuatu yang aneh tentang bayangan yang tidak bisa dilihatnya dengan jelas, serta air dan roti yang diberikan bayangan itu kepadanya. Shaiven membuang kantung air yang ada di tangan kirinya, menumpahkan darah ke tanah. Dia kemudian menggenggam tangan kanannya dengan tangan kirinya dan memeriksa roti itu. Benda yang terbungkus di dalam daun itu adalah daging busuk.
 
“Silakan!”
 
Shaiven akhirnya memegang pisau di tangannya. Namun, rasa takut yang tiba-tiba menyelimutinya menghilang sebelum ia menyadarinya, dan batinnya hanya dipenuhi ketenangan. Ia tidak mengerti mengapa ia begitu ketakutan. Ia menyadari siapa bayangan itu dan mengapa bayangan itu memberinya pisau.
 
Bayangan itu adalah dewa baru yang akan dilayani Shaiven, dan pisau yang diberikan kepadanya bukan hanya untuk membantunya bunuh diri, tetapi untuk membuatnya terlahir kembali sebagai hamba dewa tersebut.
 
Shaiven tersenyum dan mengangkat pisau tinggi-tinggi.
 
“Dewa Darah dan Daging Busuk, aku akan melakukan apa yang kau inginkan.”
 
Dan di depan bayangan itu, dia menusuk jantungnya sendiri.
 
Shaiven membuka matanya di hutan yang gelap. Darah di pergelangan tangannya sudah mengering, tetapi itu bukanlah hal yang penting. Dia sekarang tahu bahwa luka seperti itu tidak cukup untuk membunuhnya. Bahkan di hutan yang gelap, dia bisa melihat dengan jelas tanpa penerangan apa pun, dan tubuhnya dipenuhi energi yang belum pernah dimilikinya sebelumnya.
 
Namun ada masalah. Dia merasa haus. Dia segera pergi mencari aliran air dan minum dari sana, tetapi air itu tidak menghilangkan rasa hausnya.
 
Dia berkelana di sekitar hutan. Ketika matahari terbit, dia merasa tubuhnya panas, jadi dia bersembunyi di gua terdekat. Di dalam gua itu, ada seorang gelandangan lain. Shaiven meminum air dari kantung air yang diberikan gelandangan baik hati itu, tetapi tetap saja dahaganya tidak hilang.
 
Akhirnya, dia memutuskan untuk mengikuti instingnya. Dia menggigit leher gelandangan itu dan meminum darah yang mengalir deras dari arteri hingga kenyang. Baru setelah itu dia berhenti merasa haus. Darah itulah yang diinginkan tubuh Shaiven.
 
Shaiven menyadari bahwa dirinya telah menjadi sesuatu yang bukan lagi seorang Nix. Setelah itu, ia mengikuti wahyu ilahi yang diberikan kepadanya oleh Dewa Darah dan Daging Busuk. Yang paling sering dilakukannya adalah menggigit leher para gelandangan lain dan menyuntikkan racun melalui taringnya. Ketika ia melakukannya, para gelandangan tersebut akan berubah dari spesies aslinya menjadi spesies yang sama dengan Shaiven. Dan mereka yang digigit oleh Shaiven akan menjadi tunduk secara mental kepadanya. Ia memimpin kelompok tersebut dan menciptakan pasukannya sendiri.
 
Namun, dia menyadari bahwa kekuatan seperti itu sangat menonjol di negara-negara seperti Golden Eye dan Mangul, jadi dia memberi perintah kepada bawahannya.
 
“Tuhan kita menghendaki agar spesies kita berkembang biak. Jadi, kalian semua, berpencarlah satu demi satu. Bersembunyilah di desa-desa lain dan jadikan orang lain sebagai kerabat kita.”
 
Melalui ini, Shaiven berhasil mendapatkan beberapa informasi. Sayangnya, generasi kedua yang telah digigit dan diubahnya tidak sekuat dirinya, dan generasi ketiga bahkan lebih lemah. Generasi keempat bahkan menjadi lebih lemah daripada sebelum transformasi mereka.
 
Jenis mereka juga memiliki kelemahan lain. Daging mereka terbakar bukan hanya di bawah sinar matahari, tetapi juga ketika menyentuh perak. Kelemahan khusus ini menjadi kurang efektif dari generasi ke generasi, tetapi itu tidak berarti apa-apa karena generasi keempat sangat lemah.
 
Dari mereka yang telah dikirim Shaiven pergi, beberapa kembali dan memberi Shaiven informasi baru. Ada cerita tentang kejahatan kuno yang beredar di daerah itu, dan dari kejahatan kuno itu, jenis makhluk seperti Shaiven menyerupai makhluk yang disebut Vampir.
 
*’Apakah itu berarti dewa baruku adalah kejahatan kuno?’*
 
Namun Shaiven tahu itu tidak akan menjadi masalah. Dia tidak peduli jika kejahatan kuno telah memberinya kekuatan. Selama dia bisa memenuhi keinginannya, kehendaknya adalah kehendak Tuhan, tetapi sebaliknya juga benar.
 
Setelah setahun berlalu sejak Shaiven mengabdi kepada Dewa Darah dan Daging Busuk, dia telah menempatkan orang-orang kepercayaannya di lima negara—Mata Emas dari kaum Nixes, Asbes dari kaum Troll, Mangul dari kaum Kobold, Buah Merah dari kaum Renard, dan Danyum dari kaum Satyr.
 
***
 
Sung-Woon bertanya, “Mengapa aku harus membantumu?”
 
Pertanyaannya membuat pertemuan kelima pemain itu menjadi hening.
 
Lunda berpikir dalam hati, *’Dasar bajingan, ini lagi.’*
 
Kepala kebijaksanaan yang berbentuk bintang itu berputar perlahan.
 
Lalu dia berkata, “…Sampai baru-baru ini, pasokan makanan kita tidak stabil karena belalang menyerang lahan subur kita di seluruh benua. Dan kita sudah tahu bahwa kaulah yang berada di balik kawanan belalang itu.”
 
Sung-Woon mengangguk.
 
“Jadi itu sebabnya Crampus dan Lunda menyerangku. Dan aku berhasil menangkis serangan itu. Bukankah seharusnya itu sudah cukup?”
 
Jang-Wan membuka dan menutup mulut besar pada topeng singanya dan menyela percakapan.
 
“Hei kau! Kau baru saja mengakhiri pertarungan tanpa perang yang sesungguhnya. Pernahkah kau berpikir bahwa kami telah membiarkanmu lolos begitu saja?”
 
“Apakah itu yang kau pikirkan?” jawab Sung-Woon. “Kalau begitu, hanya ada satu hal yang bisa kukatakan.”
 
“Apa itu?”
 
“Silakan datang menemui saya jika Anda tidak puas dengan hasilnya.”
 
Topeng singa yang dikenakan Jang-Wan bergoyang dari sisi ke sisi.
 
.
 
“Astaga! Apa kau gila?”
 
Wisdom mengulurkan tangan untuk menghentikan Jang-Wan.
 
“Jang-Wan, Nebula sengaja bersikap sombong. Jangan sampai terpancing emosi.”
 
“Apakah dia sengaja bersikap seperti itu?”
 
“Jika kita mengikuti emosi kita dan tidak meminta bantuannya, masalah kita mungkin akan menjadi lebih besar. Jika kita beruntung, kita mungkin bisa mengusir Vampir Jeol Woo-Bi sendiri, tetapi jika kita tidak beruntung, para Vampir mungkin akan tumbuh menjadi kekuatan yang lebih besar. Jika sampai seperti itu, kita tidak akan bisa bernegosiasi untuk mendapatkan bantuan. Kita harus memohonnya… Benar begitu, Nebula?”
 
Sung-Woon mengangguk.
 
“Kamu punya pemikiran yang bagus. Aku bisa saja hanya menonton kalian berjuang sendiri dan dihancurkan, jadi untuk apa aku harus membantu?”
 
Lunda berpikir dia benar.
 
*’Apakah dia datang hanya untuk bersenang-senang dengan mengorbankan kita?’*
 
Lunda berpikir itu mungkin terjadi mengingat kepribadian Sung-Woon.
 
Kebijaksanaan mengungkapkan ketidaksetujuannya.
 
“Tetapi jika kita berpisah, segalanya akan menjadi masalah bagimu juga, Nebula.”
 
“Mengapa?”
 
“Kita ada lima orang, dan Jeol Woo-Bi hanya satu orang. Bukankah akan lebih sulit bagi mereka untuk menghadapi kita berlima sekaligus daripada menghadapi kita satu per satu?”
 
Sung-Woon menatap Wisdom tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
 
*’Wisdom. Aku tidak ingat ID pengguna lainnya, tapi aku pasti ingat miliknya. Kami pernah bermain beberapa game bersama. Peringkatnya… sekitar 10 besar selama beberapa bulan di masa puncaknya, kurasa.’*
 
Jika Wisdom berada di peringkat 10 besar, Sung-Woon percaya bahwa perbedaan kemampuan mereka tidak akan terlalu besar, seperti halnya antara dirinya dan Hegemonia.
 
Wisdom tidak salah. Dalam The Lost World, lebih mudah berurusan dengan pemain yang mengelola beberapa negara daripada pemain yang mengelola satu negara dengan ukuran yang sama dengan gabungan beberapa negara tersebut.
 
*’Dan jika ada beberapa pemain, Anda bisa menimbulkan perselisihan di antara mereka.’*
 
Namun Sung-Woon menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak tahu. Itu pendapatmu. Kurasa lebih mudah berurusan dengan satu pemain.”
 
Mereka sedang bernegosiasi, jadi tidak perlu menyetujui setiap hal yang dikatakan orang lain. Wisdom dan keempat pemain lainnya akan menjadi pihak yang dirugikan tanpa bantuan Sung-Woon, bukan sebaliknya.
 
Kepala kebijaksanaan yang berputar melambat hingga berhenti.
 
“Jadi, Anda tidak melihat alasan untuk membantu kami.”
 
“Ya.”
 
“Apakah maksudmu kau tidak akan membantu kami?”
 
“Belum tentu,” jawab Sung-Woon. “Tidak ada alasan yang baik bagiku untuk membantumu, dan kau adalah calon pesaingku. Jika aku harus membantumu, aku butuh imbalan yang cukup.”
 
Lunda menepuk dahinya seolah tahu Sung-Woon akan mengatakan itu, dan Crampus memperlihatkan giginya sambil mengerutkan alis dan menyemburkan api. Jang-Wan melotot melalui mata topeng singa. AR menutup mulut mereka dengan kipas hitam. Dan kepala Wisdom mulai berputar lagi.
 
“…Kami akan mendengarkan Anda dulu.”
 
Sung-Woon menjawab, “Masing-masing tiga pengrajin kaca, pengrajin lilin, dan pengrajin batu bata. Dan dua belas gerobak emas.”
 
Keheningan yang canggung kembali menyelimuti tempat itu.
 
Crampus lalu berkata, “Dasar bajingan, kau memang menginginkan hal ini terjadi, kan? Kau bukan sekutu Jeol Woo-Bi, kan?
 
Sung-Woon memahami sikap agresif Crampus.
 
Kerajinan kaca diciptakan oleh AR dan Jang-Wan, lilin diproduksi oleh Wisdom, dan Crampus serta Lunda adalah satu-satunya pemasok batu bata; dengan kata lain, teknik-teknik tersebut eksklusif bagi para pemain tersebut.
 
Dan jika mempertimbangkan jumlah emas yang saat ini beredar di pasar, jumlah uang yang diminta Sung-Woon akan menyebabkan inflasi di Black Scale.
 
*’Lagipula aku akan mengubur semuanya.’*
 
Sung-Woon kemudian berkata, “Seperti yang saya katakan sebelumnya, jika Anda tidak puas…”
 
“Cukup, Nebula. Kurasa kita perlu membahas ini di antara kita sendiri dulu. Bisakah kau meninggalkan ruang obrolan? Kami akan menghubungimu lagi setelah selesai.”
 
“Baiklah.”
 
Sung-Woon dapat melihat dengan jelas hasil diskusi mereka. Dan dia segera diizinkan kembali bergabung dalam obrolan video.
 
Kebijaksanaan berkata, “Kami akan menerima syaratmu. Kami akan memberikan wahyu ilahi kepada setiap pendeta kami dan mengirim para pengrajin malam ini. Tetapi akan sulit untuk segera menyiapkan emas sebanyak itu. Bahkan satu gerobak penuh emas pun akan sulit dikirim ke Black Scale, jadi kami telah memutuskan untuk mengirimkannya secara bertahap ketika kami mampu. Saya mohon pengertianmu.”
 
“Tentu saja, saya memang murah hati seperti itu.”
 
Lalu Kebijaksanaan berkata, “Jadi, beri tahu kami bagaimana kita akan menaklukkan Jeol Woo-Bi dan para Vampir. Jika kau memikirkan imbalan spesifik seperti itu, kau pasti sudah punya beberapa langkah dalam pikiran, bukan?”
 
“…Apakah aku sudah punya rencana tertentu? Tidak,” kata Sung-Woon. “Semuanya sudah dimulai.”