Peradaban Nebula - Chapter 66

Bab 66: Suatu Waktu
“Bagaimana ini mungkin? Aku yakin kau sudah mati!”
 
Sang penangkap bintang mengangkat jari telunjuknya dan mendekatkannya ke bibir. Itu memang berarti untuk diam, tetapi sepertinya juga berarti untuk tidak bertanya tentang dirinya.
 
“Apakah Anda menyuruh saya untuk tidak menanyakan itu?”
 
Penangkap bintang itu tidak menjawab atau bahkan mengangguk.
 
Lakrak berpikir dalam hati, *’Jadi percakapan terakhirku dengannya ternyata benar. Sepertinya Dewa Serangga Biru memang mengumpulkan kita setelah kita mati. Jika orang mati bisa berbicara sama seperti orang hidup, orang mati dan orang hidup tidak akan bisa dibedakan. Jadi pasti ada hal-hal yang bisa dan tidak bisa dia katakan. Setidaknya aku tidak boleh bertanya kepada orang mati bagaimana mereka kembali. Karena kematian adalah urusan pribadi.’*
 
Penangkap bintang yang telah mati itu telah kembali. Lakrak tidak menyimpan prasangka apa pun terhadapnya. Dia memutuskan untuk menganggapnya sebagai hal yang sederhana. Penangkap bintang itu muncul untuk menjawab pertanyaannya, yang berarti dia harus terus membicarakan masalah tersebut.
 
Lakrak bertanya, “Apa maksudmu dengan hidup di zaman yang sama?”
 
Tanpa sepatah kata pun, penangkap bintang mendorong pintu changho hingga terbuka, memperlihatkan sebuah lorong. Saat penangkap bintang mendorong pintu lain hingga terbuka, maru muncul. Dan dari titik itu, pintu lain didorong hingga terbuka, memperlihatkan pemandangan luar. Ada beberapa tempat bertengger yang ditempatkan di taman. Angin dingin membuat cahaya obor menari-nari dan menerpa lengan baju Lakrak.
 
Lakrak mengikuti penangkap bintang itu keluar. Malam itu bertabur bintang.
 
Lalu si penangkap bintang bertanya, “Bagaimana keadaan langit malam?”
 
“Ini indah.”
 
“Aku ingin tahu apakah kamu masih ingat apa yang kukatakan padamu.”
 
Lakrak menatap penangkap bintang itu dengan kesal, bertanya-tanya mengapa penangkap bintang itu mengujinya. “Saya melihat dua bintang kuning dekat dengan bintang biru. Pada waktu tahun ini, bintang-bintang kuning itu akan berada di selatan dan perlahan bergerak sampai musim semi tiba, lalu menghilang ke cakrawala utara. Kita harus selalu melihat kembali ke Bintang Utara, yang tidak bergerak, dan memperkirakan jarak di antara keduanya.”
 
“Kau ingat dengan baik. Lalu, apakah bintang-bintang yang terlihat dari Orazen memiliki bentuk yang sama dengan yang akan terlihat dari ujung daratan, Maganen? Apakah bentuknya sama di tepi pantai utara? Bagaimana dengan di balik hutan belantara, di tanah para Renad atau Satyr? Apakah semuanya memiliki bentuk yang sama?”
 
Lakrak menatap langit hingga ia menyadari sesuatu.
 
“Mereka berbeda.”
 
“Apa perbedaannya?”
 
“Bintang-bintang berada di tempat yang berbeda.”
 
Setelah Lakrak menjawab, dia mengerti apa yang ingin disampaikan oleh penangkap bintang itu.
 
“Bentuk langit yang kau ajarkan padaku tidaklah cukup,” kata Lakrak. “Saat pertama kali bertemu denganmu, aku tak menemukan pengembara lain yang pergi ke dan dari negeri seluas dirimu. Tapi sekarang, jika kuingat kembali, kau hanya mengembara di padang belantara dan bagian utara semenanjung sepanjang hidupmu. Langit yang kau lihat jauh lebih sempit daripada langit yang kulihat hingga kini, dan langit yang kulihat mungkin hanya sebagian kecil dibandingkan dengan langit di atas benua timur, bahkan di seberang laut.”
 
“Benar. Aku baru menjalani hidupku saja.”
 
“…Tapi bukankah itu sudah cukup? Setiap orang menjalani masanya masing-masing. Dan kamu juga telah menjalani masa terbaikmu.”
 
Penangkap bintang itu menggelengkan kepalanya.
 
“Aku tidak malu dengan hidupku. Tidak ada yang salah dalam menjalani hidupnya sendiri. Tapi itu tidak cukup. Terutama untukmu, seorang raja.”
 
“…Lalu bagaimana?”
 
“Kamu perlu menjalani hidup di zaman semua orang.”
 
Lakrak merenungkan makna di balik kata-kata itu. Penangkap bintang itu tidak salah.
 
Pada masa sebelum Lakrak belajar dari penangkap bintang, kerbau hanya membaca arah angin dan bergerak sesuka hati. Penggembalaan kerbau baru muncul setelah Manusia Kadal belajar membaca langit dan melacak waktu—setelah mereka mengetahui kapan hujan akan turun, kapan rumput akan tumbuh, kapan tanah akan mengering, dan kapan hawa dingin yang tak tertahankan bagi kerbau akan datang. Hal yang sama juga berlaku untuk hal lain selain penggembalaan kerbau.
 
Belum lama sejak tanaman pangan menjadi makanan pokok di negara lain maupun di Black Scale. Tanpa kemampuan untuk mengetahui waktu, bertani tidak akan mungkin dilakukan. Petani perlu mengetahui terlebih dahulu kapan harus membajak tanah, kapan harus menanam benih, kapan harus menyiraminya, kapan hujan akan turun, dan kapan tanaman akan mulai tumbuh. Hanya dengan begitu mereka dapat mengumpulkan pekerja, membuat alat pertanian, mempersiapkan diri untuk apa yang akan datang, dan mengetahui kapan mereka harus menyelesaikan semua pekerjaan. Sekali lagi, hal yang sama berlaku untuk hal lain selain pertanian.
 
Hal itu tetap berlaku untuk budidaya ulat sutra, penebangan kayu, dan pengumpulan tumbuhan obat. Setiap orang yang makan, berpakaian, dan tidur perlu mengetahui waktu, dan melihat ke langit adalah satu-satunya cara untuk melakukannya. Para penambang yang jarang melihat langit dan para tukang kayu yang bekerja di bawah atap juga harus menghindari musim hujan. Hal yang sama berlaku untuk peperangan. Ketika musim dingin tiba, tanah membeku dan gerobak tidak dapat ditarik dengan baik, sehingga mereka harus berhenti berperang.
 
Lalu sang penangkap bintang berkata, “Setiap orang hidup di zaman yang berbeda, jadi bahkan mereka yang berada di tanah yang sama pun terpecah hatinya. Raja perlu mengetahui hal ini.”
 
“Oh, saya mengerti.”
 
Lakrak tahu bahwa ini bukan sekadar metafora. Para Lizardmen dari Black Scale dan Manusia Otomatisasi tempat Sairan Muel berada semuanya telah mempraktikkan ajaran penangkap bintang. Mereka semua hidup di zaman yang sama, sehingga kekacauan berkurang. Mereka tahu bahwa waktunya tepat ketika bintang-bintang berada di tempat-tempat tertentu, dan mereka tahu bahwa sudah waktunya untuk menepati janji mereka ketika matahari berada di tempat tertentu di langit.
 
Namun, spesies lain yang tinggal di Black Scale tidak pernah mengetahui hal-hal ini. Janji-janji akan gagal, dan kesalahpahaman akan menumpuk. Bahkan ketika penagih pajak berkeliling desa, seringkali tidak banyak hasil panen yang dapat dikumpulkan sebagai pajak. Dan jika penagih pajak berusaha memenuhi tuntutan Larkak dengan mengambil semua hasil panen yang ada, desa akan kelaparan, dan perlawanan terhadap Manusia Kadal akan meningkat.
 
Pernah suatu ketika seorang wakil prajurit meminta para Kurcaci muda laki-laki di desa tetangga untuk bekerja, tetapi pada hari yang mereka janjikan untuk bertemu, para Kurcaci tidak berkumpul. Wakil prajurit itu mengira para Kurcaci sedang merencanakan pemberontakan dan menjarah desa sebagai hukuman. Namun, para Kurcaci hanya salah paham tentang tanggal tersebut. Mereka membaca langit dengan cara yang berbeda dari Manusia Kadal.
 
Lakrak menghela napas.
 
“Ini adalah masalah yang sulit.”
 
Lakrak kini telah menemukan solusi masalahnya, tetapi sulit untuk menemukan jawabannya. Mempelajari sesuatu itu sulit, dan mengajar juga sulit. Bahkan di Black Scale, tidak umum menemukan seseorang yang tahu cara membaca langit dan juga memiliki pengetahuan untuk menunjukkan kepada orang lain seluk-beluknya. Dan mereka yang memiliki pengetahuan itu di Black Scale sudah memiliki tugas-tugas penting.
 
Penangkap bintang itu kemudian bertanya, “Menurutmu mengapa ini sulit?”
 
“Karena mengajar itu hal yang sulit. Terutama karena saya harus mengajar kelompok yang memusuhi Manusia Kadal.”
 
“Bukankah itu alasan saya datang?”
 
“…Hm?”
 
Penangkap bintang itu menunjuk ke langit dan berkata, “Apakah kamu melihat bintang biru yang bersinar itu?”
 
Lakrak mengangguk.
 
“Itu kamu.”
 
“Aku?”
 
“Hubungkan bintang-bintang itu dengan hati-hati. Kamu sedang menunggangi Cockatrice.”
 
“Hm.”
 
“Apakah kamu ingat bagaimana bintang-bintang itu bergerak? Mereka muncul saat musim semi tiba dan menghilang saat musim dingin tiba. Kamu adalah seorang pejuang, jadi kamu tidur saat musim dingin.”
 
“Ah…lalu bagaimana dengan bintang itu?”
 
“Itu Owen. Dia seorang pengembara, kan?”
 
“Jadi begitu.”
 
“Tapi dia belum melupakanmu. Saat waktunya tiba, dia akan melewati dirimu. Owen pasti berpikir kau sedang membuat cerita baru saat dia pergi, jadi dia datang untuk mendengarkan cerita-cerita itu darimu. Dan kemudian dia akan pergi lagi. Untuk menyebarkan cerita-cerita itu.”
 
“Menarik. Apakah ada lagi?”
 
“Tentu saja.”
 
Penangkap bintang itu tersenyum dan melanjutkan, “Kalian tidak akan tahu betapa seringnya para prajurit kalian membicarakan kalian. Aku bisa menyebutkan nama bintang-bintang itu satu per satu berdasarkan kisah-kisah tersebut.”
 
Lakrak sangat ingin melihat apakah penangkap bintang itu benar-benar akan melakukannya, dan dia mendengarkan apa yang dikatakan penangkap bintang itu.
 
Nama demi nama keluar dari mulut penangkap bintang, termasuk Lakrak, Zaol, Yur, Owen, Sairan, Hwee-Seo, Hwee-Kyung, keempat saudara kandung lainnya, mereka yang telah meninggal seperti Beauer kepala suku Suku Kulit Biru, Auloi kepala suku Suku Manusia Katak, Shunen yang merupakan putra Auloi, prajurit Oboi, Salkait kepala suku Suku Telinga Terpotong, Tamaridu kepala suku Centaur, Kajin kepala suku Ogre, Lubo sang Astacidea, Hati raja Renard, dan Pav raja Satyr.
 
Dalam kisah penangkap bintang, Centaur, Ogre, Elf, dan Renard disebutkan, bahkan spesies yang belum dilawan Lakrak seperti Troll, Nix, dan Kobold pun diangkat. Otomatisasi, kincir air Otomatisasi, dan Orazen menjadi rasi bintang. Begitu pula dengan pencapaian dan proses besar pengembangan Black Scale.
 
Selain semua rasi bintang, penangkap bintang membagi langit menjadi dua belas bagian dan menghubungkannya dengan tiga puluh hari. Lakrak tahu bahwa jika semua orang di Black Scale mempelajari metode penangkap bintang, mereka semua akan dapat hidup di zaman yang sama. Lakrak begitu larut dalam apa yang dikatakan penangkap bintang sehingga dia lupa akan cuaca dingin.
 
Akhirnya, saat sang penangkap bintang menyebutkan rasi bintang terakhir, dia berkata, “Saya harus pergi sekarang.”
 
“Sudah?”
 
“Aku sudah cukup lama di sini. Aku serakah. Aku bisa merasakan Tuhan memanggilku.”
 
Lakrak ingin meraih penangkap bintang itu, tetapi dia tidak bisa menyentuh siluet bercahaya dari teman lamanya.
 
“Saya bisa memperkenalkan Anda ke istana kerajaan saya.”
 
“Saya sudah melihatnya. Luar biasa.”
 
Sang penangkap bintang menaiki tangga yang tak bisa dilihat Lakrak, satu anak tangga demi satu anak tangga. Lakrak tak bisa mengikutinya.
 
Lakrak kemudian berkata dari bawah, “Apakah kau pergi begitu saja? Apakah kau tidak akan bertanya berapa banyak anakku? Kau pasti punya banyak pertanyaan.”
 
“Itu urusan manusia yang masih hidup.”
 
“Lalu bagaimana dunia itu? Bisakah Anda ceritakan lebih lanjut?”
 
“Itu urusan orang mati.”
 
“…Hanya itu yang bisa kau katakan?”
 
Penangkap bintang itu tersenyum dalam diam.
 
Dan Lakrak tidak mendesak lebih jauh.
 
“…Kematian adalah hal yang menakutkan.”
 
Penangkap bintang itu berbalik.
 
“Benar.”
 
“…Benar begitu?”
 
“Maksudku, orang yang hidup seharusnya takut akan kematian.”
 
Jika orang-orang yang percaya kepada Tuhan tidak takut mati, mereka akan langsung melompat ke dalam jurang api.
 
“Orang mati tidak bisa mengubah apa pun. Aku hanya bisa mengamati. Sekalipun Tuhan mengizinkanku, hanya inilah petunjuk yang bisa kuberikan padamu.”
 
“…Oh.”
 
“Hanya manusia yang masih hidup yang bisa mengubah keadaan.”
 
Penangkap bintang itu berjalan maju tanpa menoleh ke belakang. Dan Lakrak memandang penangkap bintang itu dan langit di belakangnya.
 
Posisi bintang itu tampak agak aneh. Saat Lakrak mengejar bintang-bintang dengan matanya dan menghubungkannya dengan garis imajiner, ia melihat seorang raksasa menatap Orazen. Raksasa yang dikelilingi bintang itu diam-diam mengulurkan tangan dan membukanya agar penangkap bintang yang melayang itu bisa naik ke telapak tangannya. Lakrak dengan berani mendongak ke arah kepala raksasa itu. Siluetnya menyerupai tengkorak kerbau. Mata mereka bersinar biru, dan dengan kilatan cahaya, tatapan raksasa itu bertemu dengan tatapan Lakrak.
 
Lakrak tahu itu adalah Dewa Serangga Biru. Dia berlutut dan membungkuk.
 
***
 
“…rak. Raja Lakrak.”
 
Lakrak membuka matanya saat mendengar suara memanggil namanya.
 
Seorang pelayan berkata, “Sudah waktunya pertemuan Anda. Semua bangsawan telah berkumpul.”
 
Lakrak menggosok matanya dan memeriksa di mana dia berada. Dia sedang duduk di singgasananya. Melalui kertas pintu changho, sinar matahari pagi menerobos masuk, dan dia bisa mendengar kicauan burung.
 
“Bawakan saya selembar kertas besar dan sepotong arang.”
 
“Maaf, Raja Lakrak, tapi seberapa besar seprai yang Anda inginkan?” tanya pengikut itu, bingung dengan permintaan mendadak Lakak.
 
Sementara itu, para bangsawan menatap Lakrak. Tampaknya mereka penasaran mengapa Lakrak meminta kertas.
 
Lalu Lakrak berkata, “Cukup besar untuk menggambar langit.”
 
***
 
Pesan Benua yang identik yang dikirim ke seluruh benua muncul di hadapan Sung-Woon.
 
[Kalender ‘Ephemeris’ pertama telah dibuat di benua ketiga.]
 
[Ephemeris telah dibuat oleh negara ‘Black Scale’. Kalender ini dibuat berdasarkan bulan dan rasi bintang di langit malam. Ephemeris mencerminkan 99,8% siklus rotasi planet, yang masih digunakan dalam peradaban modern. Saat ini digunakan oleh 3 negara, dan dinilai sebagai ‘yang terbaik dari semuanya’.]
 
Setelah Sang Penangkap Bintang ditemukan, Sung-Woon berpikir bahwa membuat kalender di awal permainan adalah hal yang mungkin, tetapi tentu saja, dia tahu bahwa itu tidak dapat dibuat selama masa hidup Sang Penangkap Bintang. Sung-Woon tahu bahwa melalui penelitian Sang Penangkap Bintang di Alam Baka, kisah Lakrak akan menyebar ke seluruh negeri dan, bersamaan dengan itu, keberadaan Sang Penangkap Bintang sebagai leluhur pertama akan menjadi awal dari Alam Baka yang sebenarnya.
 
*’Meskipun hatiku gemetar setiap kali penangkap bintang mengucapkan sepatah kata pun karena poin Imanku akan habis dalam jumlah besar.’*
 
Pengetahuan tentang Kehidupan Setelah Kematian bukanlah untuk dunia orang hidup. Meskipun tidak sebanyak yang dibutuhkan Tuhan untuk terlibat langsung dalam sains atau perkembangan peradaban, kemunculan leluhur dalam mimpi Lakrak juga menghabiskan banyak poin Kepercayaan. Karena Kehidupan Setelah Kematian sangat dipengaruhi oleh prinsip kausalitas, Sung-Woon telah menetapkan serangkaian batasan sehingga penangkap bintang tidak dapat mengatakan apa pun yang akan melanggar prinsip tersebut dan menghabiskan terlalu banyak poin Kepercayaan. Akibatnya, penangkap bintang hanya memberi tahu Lakrak tentang kalender seperti yang dimaksudkan Sung-Woon, jadi itu adalah investasi yang baik.
 
Sung-Woon kemudian berkata melalui obrolan video, “Dan saya senang keluarga Renard juga menggunakannya dengan baik.”
 
Sambil cemberut, Lunda menjawab, “Tentu.”
 
“Ini bukan kalender lunar yang berdasarkan pengamatan bulan, tetapi kalender surya yang mencakup tahun kabisat. Saya rasa Anda akan lebih senang.”
 
“Wow, aku sangat senang… Apakah itu yang kau pikir akan kukatakan? Aku memang berhasil menipu Crampus dan Wisdom, tetapi karena aku terus menutupi kekuranganku dengan barang-barang dari Black Scale, kita mungkin akan menjadi negara bawahanmu saja.”
 
Tentu saja ini yang Sung-Woon inginkan, tetapi dia memutuskan untuk tidak membuat Lunda semakin kesal. Sung-Woon secara teratur menerima informasi dari Lunda secara sepihak, tetapi kali ini, Lunda secara tak terduga menghubungi Sung-Woon terlebih dahulu. Lunda telah dipaksa untuk melakukan kesepakatan ini, jadi tidak mungkin dia akan menghubungi Sung-Woon terlebih dahulu untuk memperkuat persahabatan mereka.
 
Sung-Woon bertanya, “Jadi? Kenapa kau menghubungiku?”
 
Ekspresi kesal Lunda berubah menjadi ekspresi serius yang tenang.
 
“Saya rasa sebuah kekuatan baru telah muncul di pusat benua ini.”