Peradaban Nebula - Chapter 63

Bab 63: Token Perunggu
Mata Crampus bergerak ke samping, dan dia bertanya, “Apa?”
 
“Aku bertanya apakah kau akan menyerah.”
 
“Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Aku lihat kau jadi sombong hanya karena menang sekali, tapi kami memiliki keunggulan dalam situasi keseluruhan.”
 
“…Hm.”
 
Sung-Woon terdiam sejenak.
 
Dia tidak mengatakan apa pun karena baginya, sepertinya Lunda sudah tidak mampu bertarung lagi. Ya, dia memang masih memiliki 200 pasukan kavaleri di atas musang besar, tetapi tidak banyak yang perlu ditakutkan Sung-Woon karena mereka akan kelelahan setelah berlari sejauh mungkin selama berhari-hari.
 
Yang tersisa bagi Sung-Woon hanyalah mengepung Deimerit, ibu kota para Satyr. Dan seperti yang diharapkan Lunda, Sung-Woon tahu dia bisa mengamankan kemenangannya tanpa banyak kesulitan.
 
Menurut Sung-Woon, memusnahkan pasukan Satyr dan menaklukkan Deimerit bukanlah pilihan yang buruk.
 
*’Namun, jika kedua pemain ini hampir tereliminasi, tiga pemain lainnya akan membentuk aliansi.’*
 
Para pemain lain akan menilai bahwa Sung-Woon terlalu berbahaya. Selain itu, garis depan pasti akan meluas. Black Scale bahkan tidak mampu mempertahankan perbatasan mereka dengan baik saat ini. Saat ini, tidak ada alasan bagi Sung-Woon untuk memperluas wilayahnya.
 
Bahkan dengan semua Manusia Kadal dan spesies lainnya digabungkan, populasi di bawah kekuasaan Sung-Woon masih kurang, dan akan melelahkan bagi Sung-Woon untuk bertahan melawan tiga pemain lainnya. Terlebih lagi, Crampus dan Lunda dapat mengorganisir pemberontakan dan membalas dendam terhadap Black Scale sementara itu.
 
*’Dan bahkan jika aku mengalahkan pemain lain, Hegemonia berada di sisi lain benua. Pada akhirnya aku harus melawan mereka, tetapi aku tidak ingin menghadapi mereka setelah pasukanku kelelahan sampai sejauh itu.’*
 
Itulah mengapa Sung-Woon menyarankan Crampus untuk menyerah. Jika pasukan Crampus dipertahankan, ketiga pos terdepannya akan mengendalikan pemain lain. Sementara Sung-Woon mengurus urusan internal, pos-pos tersebut akan berfungsi sebagai zona penyangga antara dirinya dan Hegemonia.
 
*’Tapi Crampus berbicara seolah-olah dia tidak tahu hasil pertarungan antara aku dan Lunda. Meskipun begitu, mereka masih sekutu. Hanya ada satu penjelasan untuk itu.’*
 
Sung-Woon memahami niat Lunda. Dia telah berbohong dan mengecilkan tingkat kerusakan yang dialaminya untuk melindungi dirinya sendiri, menyembunyikan kebenaran dari Crampus. Sung-Woon mampu menyimpulkan apa yang dipikirkan Lunda.
 
*’Jika memang begitu…itu akan lebih menghibur bagi saya.’*
 
Sembari Sung-Woon merenung dalam diam, Crampus bertanya, “Hanya itu yang ingin kau katakan? Mengapa kau memblokir permintaan Percakapan Bisik kami sampai sekarang dan tiba-tiba memutuskan untuk menghubungi kami?”
 
“Maaf. Saya tidak bermaksud menyinggung perasaan Anda.”
 
“Lagipula, jika Anda mengajukan permintaan resmi agar saya menyerah, jawaban saya adalah tidak.”
 
“Baiklah. Saya akan mempertimbangkannya dan menghubungi Anda lagi.”
 
Crampus menggerutu begitu percakapan berakhir. Dan setiap kali dia berbicara, api menyembur keluar dari mulutnya.
 
“Aku tidak mengerti apa yang dia pikirkan.”
 
“Haha. Aku sudah mencoba menghentikanmu, kan?”
 
Lunda menjawab sambil tertawa, tetapi dia bisa merasakan keringat dingin membasahi punggungnya.
 
*’Apakah dia menyadarinya?’*
 
Lundar berkata, “Crampus, aku akan kembali setelah memeriksa pasukanku. Hanya sebentar saja.”
 
“Baiklah. Aku juga harus memeriksa benteng Deimerit untuk mempersiapkan pengepungan.”
 
Lunda kembali ke tanahnya dan kemudian meminta Percakapan Bisik dengan Nebula.
 
Untuk beberapa waktu, dia tidak mendapat respons apa pun.
 
*’Silakan terima.’*
 
Begitu Sung-Woon akhirnya menerima permintaan itu, Lunda mengumpat, “Hei, dasar bajingan! Apa yang kau inginkan?!”
 
“Apa yang perlu dipermasalahkan? Justru akulah yang seharusnya kesal dengan operasi penjepit mendadak yang kau lancarkan.”
 
“Tapi kamu belum diserang, kan?”
 
“Hampir diserang itu masih bikin kesal, kan? Pokoknya, kalau kamu meneleponku untuk adu mulut, aku akan langsung menutup telepon. Aku sibuk. Sampai jumpa.”
 
Sung-Woon mengakhiri panggilan begitu saja.
 
Lunda geram dan meminta Percakapan Bisik lagi.
 
“Hah, ada apa?”
 
“Aku bukan temanmu. Jangan bersikap seperti itu padaku.”
 
Sung-Woon merasa geli dengan sikap Lunda ketika dialah yang berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, tetapi dia tidak menyebutkannya karena dia tidak tersinggung atau marah. Wajar jika orang bersikap murah hati ketika berada dalam posisi yang menguntungkan.
 
Setelah nyaris meredakan amarahnya, Lunda bertanya, “Apa yang kau inginkan?!”
 
“Bisakah kamu berbicara perlahan tanpa berteriak?”
 
Lunda menahan keinginannya untuk berteriak.
 
“…Oke. Kau meminta Crampus untuk menyerah, dan ketika kau melihat dia tidak langsung menerima permintaanmu, kau mengakhiri panggilan, kan?”
 
“Jadi?”
 
“Apa alasanmu?”
 
“Saya menyadari sebenarnya tidak perlu baginya untuk menyerah. Saya akan mengakhiri semuanya dengan membuat kelima pemain menyerah. Kami akan memiliki gencatan senjata sementara, dan saya akan menerima beberapa sumber daya material. Namun sekarang, saya pikir akan lebih baik untuk menghancurkan kedua negara dan menaklukkan semua wilayah meskipun itu akan menjadi pekerjaan yang sangat berat bagi saya.”
 
Lunda kembali tenang setelah mendengar rencana Nebula.
 
“Kalau begitu, pertempuran akan menjadi terlalu besar untuk Anda tangani. Anda tidak akan mampu melindungi perbatasan Anda karena populasi Anda terlalu kecil pada tingkat pembangunan ini.”
 
“Mungkin itu benar. Tapi ada cara lain untuk bernegosiasi. Aku bisa mengambil alih tanah Satyr dan memberikan tanah Renard kepada tiga pemain lainnya.”
 
“Itu tidak akan mudah. Tidak semua orang ingin melihat negara besar muncul.”
 
“Kurasa tidak. Semenanjung, hutan belantara, dan pantai utara itu kecil dibandingkan dengan pusat benua. Hanya karena aku mengambil sedikit lebih banyak tanah bukan berarti seseorang akan mengeluh. Dan kurasa tiga pemain lainnya akan senang karena tanah baru praktis akan jatuh ke pangkuan mereka.”
 
“…Ugh.”
 
Rencana yang Sung-Woon bicarakan dengan santai itu memang tidak mudah dilaksanakan, tetapi bukan berarti tidak mungkin.
 
“Tapi memang benar juga ada banyak cara untuk menyusup ke wilayah yang lebih besar. Bagaimana jika aku dan Crampus memulai pemberontakan? Pemain lain mungkin akan menyerangmu selama kekacauan itu.”
 
“Oh, apakah aku pernah membuat janji itu?”
 
“Janji apa?”
 
Sung-Woon menjawab, “Apakah aku pernah mengatakan akan membiarkanmu dan Crampus tetap hidup?”
 
Gambaran nebula itu pun terpatri kuat di benak Lunda.
 
*’Dia gila.’*
 
Para pemain seringkali tanpa sadar bersikap murah hati dan baik terhadap lawan mereka karena kemenangan aliansi adalah hal yang penting di The Lost World. Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa kecenderungan tersebut harus ditinggalkan untuk mencapai puncak, tetapi beroperasi di bawah aturan timbal balik tidak selalu menempatkan pemain pada posisi yang tidak menguntungkan.
 
Lunda menelan ludah dan berkata, “…Itu sebuah ancaman.”
 
“Itu belum tentu ancaman. Saya hanya menyebutkan salah satu hal yang bisa saya lakukan karena Anda penasaran.”
 
“Kamu tadi bilang ‘salah satu hal yang bisa kamu lakukan,’ kan?”
 
“Ya.”
 
“Artinya, Anda juga mempertimbangkan kemungkinan lain?”
 
“Mungkin saja.”
 
“Kalau begitu, saya akan kembali ke pertanyaan pertama saya. Apa yang Anda inginkan?”
 
Sung-Woon langsung menjawab, “Informasi.”
 
“Informasi seperti apa?”
 
“Informasi tentang keluarga Renard dan Crampus.”
 
“Oke, itu saja…”
 
“Dan informasi tentang para Troll.”
 
Lunda mengerutkan alisnya.
 
Kebijaksanaan adalah dewa para Troll. Dia adalah pemain dengan kekuatan terbesar di antara tiga kekuatan lainnya di pusat benua.
 
“Nebula, kurasa kau pasti salah paham. Aku bukan sekutu Kebijaksanaan.”
 
“Tapi bukankah kau berencana untuk segera menjadi sekutunya?”
 
“…Mengapa aku harus memutuskan hubungan dengan Crampus dan bersekutu dengan Kebijaksanaan, yang memusuhi kita?”
 
Lunda bertanya sambil berpura-pura acuh tak acuh. Sung-Woon menjawab, “Dalam jangka panjang, aliansimu dengan Crampus akan menjadi tidak stabil karena kerusakan yang kau alami akibat serangan yang gagal. Dan kau tidak mengatakan yang sebenarnya kepada Crampus atau secara aktif menawarkan dukungan. Sebaliknya, kau menyembunyikan besarnya kerugian yang kau derita.”
 
“Ugh.”
 
“Dan itulah mengapa Crampus bertanya apa maksudku ketika aku memintanya untuk menyerah. Jelas kau punya rencana lain. Jika kau mencari sekutu lain, itu pasti aku atau Kebijaksanaan, yang wilayahnya berbatasan dengan wilayahmu. Dan kau akan memilih Kebijaksanaan daripada aku karena aku adalah musuhmu dan tidak akan benar-benar membantu. Apakah aku salah?”
 
Lunda mencoba memikirkan alasan lain, tetapi dia sangat malu karena rahasianya terbongkar sehingga dia tidak bisa berpikir jernih.
 
“Itu…ehem, anggap saja kamu benar.”
 
“Aku benar.”
 
“Tapi kau tidak tahu apakah Wisdom akan bersekutu denganku. Aku memang bisa memberimu informasi tentang Renard dan Crampus, tapi selain itu…”
 
“Kurasa kamu terus salah paham dengan apa yang kukatakan.”
 
“Apa?”
 
“Aku menyuruhmu untuk membentuk aliansi dengan Wisdom dan mendapatkan informasinya. Bukan urusanku bagaimana caramu melakukannya.”
 
Butuh beberapa saat bagi Lunda untuk memahami hal itu. Dia langsung mengerti maksud Nebula, tetapi dia butuh waktu untuk menerima kenyataan bahwa dia harus melakukan hal seperti itu.
 
“Apakah Anda menyuruh saya untuk tidak hanya mendapatkan informasi dari Crampus, tetapi juga mendekati Wisdom dan secara aktif mendapatkan informasi darinya?”
 
“Apakah kamu baru saja menerimanya?”
 
Lunda mendengus. Giginya terlihat, dan kerutan terbentuk di dahinya saat dia mengguncang jendela obrolan video.
 
“Dasar bajingan, jangan konyol. Itu bukan aliansi atau semacamnya. Aku hanya akan mudah dikalahkan. Apa yang membuatmu berpikir aku akan menyetujui omong kosong seperti itu? Kau sepertinya menganggap dirimu lebih unggul hanya karena kau pernah menang sekali. Apa kau ingin aku menunjukkan padamu pertarungan kotor sampai akhir?”
 
“Bukan itu masalahnya. Bukan hanya karena saya menang.”
 
“Apa yang kamu katakan?”
 
Sung-Woon menunjuk wajah Lunda dengan jari telunjuknya.
 
“Lunda, kebohonganmu adalah masalahnya. Aku tidak perlu melakukan hal lain. Aku hanya perlu mengatakan yang sebenarnya kepada Crampus tentang pertempuran kita, dan menyuruh Wisdom untuk tidak bersekutu denganmu karena kau seorang pembohong.”
 
Jika itu terjadi, Crampus akan memutuskan aliansinya dengan Lunda dan mencari cara untuk bertahan hidup sendirian, dan Wisdom tidak akan menerima aliansi dengan Lunda karena dia tidak bisa dipercaya. Kemudian Lunda harus bertahan hidup sendirian hanya dengan tingkat Keilahian 5, sementara yang lain di tengah benua memiliki tingkat Keilahian 8 atau 9.
 
“Lakukan apa pun yang kamu mau. Aku tidak akan pernah bekerja sama denganmu.”
 
“Apakah kamu benar-benar…”
 
Lunda memotong pembicaraan Sung-Woon dengan mengakhiri obrolan video. Dan dia memikirkan rencananya ke depan.
 
*’Mari kita berpikir. Pasti ada jalan keluarnya. Pasti ada.’*
 
Di bawah sosok Lunda yang melayang terdapat ibu kota kaum Renard, Minain. Letaknya jauh dari perbatasan, sehingga tidak ada tanda-tanda ketakutan di antara kaum Renard tentang perang yang akan datang. Tampaknya utusan yang dikirim untuk mengumumkan kekalahan kaum Renard belum sampai ke Minain. Keluar masuk rumah-rumah yang terbuat dari kayu gelondongan, kaum Renard bekerja dan berbincang satu sama lain. Dan di sebuah kuil kecil, seorang Renard berdoa. Itu bukan doa tentang perang, melainkan doa syukur kepada Tuhan karena telah mengizinkan Renard tersebut, yang berprofesi sebagai tukang kayu, untuk menyelesaikan pekerjaannya hari itu dengan selamat.
 
Poin Iman Lunda naik satu.
 
*’…Brengsek.’*
 
Lunda meminta percakapan bisik-bisik dengan Nebula lagi.
 
Sung-Woon dengan tenang bertanya, “Apakah kamu sudah selesai berpikir?”
 
“…Aku akan bekerja sama denganmu.”
 
*’Tidak ada pilihan lain. Jika aku membiarkan emosiku menguasai diriku, aku tidak akan punya kesempatan lain. Tidak ada yang bisa kulakukan. Aku akan melakukan apa pun yang dia inginkan untuk saat ini. Dia mungkin tidak mempercayaiku, jadi dia tidak akan meminta lebih dari yang sudah dia minta, kan?’*
 
Jika para Eldar tahu apa yang dipikirkan Lunda, mereka pasti sudah memberitahunya bahwa itu adalah kesalahan besar.
 
Sung-Woon kemudian bertanya, “Pertama-tama, mari kita dengar informasi tentang Renards dan Crampus, ya?”
 
***
 
Crampus tertawa melihat permintaan Percakapan Bisik lainnya yang menggelikan dari Nebula.
 
“Apa yang kau katakan?” tanya Crampus.
 
“Mari kita akhiri pertengkaran ini.”
 
“Setelah semua ini?”
 
Sung-Woon menjawab, “Sejujurnya, ada lobster di salah satu daerahku, dan mereka membuat keributan lagi. Akan jadi masalah bagiku jika aku tidak kembali.”
 
Itu bohong.
 
Di pulau tengah kepulauan itu, Lubo si Astacidea baru saja menjadi Penguasa Pulau dan sedang mabuk anggur buah yang diimpor dari seberang laut. Dia menyanyikan lagu pujian untuk Black Scale sambil melambaikan cakarnya.
 
“Ha, kau mundur sekarang karena kau berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, kan?”
 
“Yah, kurasa kau juga tidak akan mendapat banyak keuntungan dari berkelahi denganku.”
 
“Bagaimana jika kami memusnahkan pasukanmu?”
 
“Menurutmu para Satyr akan baik-baik saja? Pemain lain tidak akan membiarkanmu tenang.”
 
“Kau tampak terlalu lancang untuk seseorang yang menawarkan gencatan senjata terlebih dahulu.”
 
“Karena kita berada di level yang sama.”
 
Sung-Woon kemudian tersenyum, tetapi Crampus tidak dapat melihatnya karena topeng yang menutupi wajahnya.
 
Sung-Woon menambahkan, “Kalian berdua ada di sini, kan? Kurasa kalian berdua perlu mencapai kesepakatan. Pikirkan baik-baik,”
 
Setelah percakapan itu, Crampus membahas masalah tersebut dengan Lunda. Crampus tidak hanya menentang gencatan senjata, tetapi dia juga mengatakan bahwa mereka harus segera menyerang Sung-Woon jika apa yang dikatakan Sung-Woon benar. Lunda berhasil menghentikan Crampus dengan mengatakan kepadanya bahwa itu mungkin jebakan lain. Dan dia mendesaknya untuk menerima gencatan senjata sambil mengatakan bahwa pemain lain melakukan gerakan yang mencurigakan. Crampus menjawab bahwa dia setidaknya perlu mendapatkan sesuatu dari Sung-Woon jika mereka ingin berdamai, tetapi Lunda tidak ingin membuat Sung-Woon kesal, jadi dia berusaha sebaik mungkin untuk mengubah pikiran Crampus.
 
*’Dasar brengsek, kau tak perlu bicara soal lobster. Berpura-pura berada di posisi yang kurang menguntungkan hanya membuatku semakin marah, apalagi akulah yang harus meyakinkan Crampus.’*
 
Lunda sangat marah, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia sendiri yang menempatkan dirinya dalam situasi ini. Apa pun risikonya, dia harus mencegah kebenaran pertempuran itu terungkap.
 
***
 
Di ruang makan di Automation.
 
Keempat kincir air, kebanggaan Automation, beroperasi di luar jendela yang terbuka. Dan mereka yang berada di ruang makan tidak terlalu memperhatikannya sekarang. Semua orang di tempat duduk mereka sudah terbiasa dengan pemandangan itu.
 
Duduk di ujung meja, Hwee-Kyung bertanya, “Apakah pertempuran sudah berakhir?”
 
“Ya.”
 
Yang menjawab adalah seorang pedagang Satyr.
 
Pedagang Satyr itu melanjutkan, “Anakku baru saja tiba pagi ini, dan dia mengatakan bahwa pasukan Manusia Kadal sedang dalam perjalanan ke Automation.”
 
“Aku tidak menyangka informasi seperti itu akan sampai kepadaku sebelum utusan Black Scale tiba.”
 
“Yah…pedagang ada di mana-mana, kan?”
 
Hwee-Kyung mengangguk.
 
Dan itulah mengapa dia mengundang perwakilan pedagang dari seluruh negeri untuk duduk di ruang makan. Organisasi ini baru didirikan, tetapi anggotanya telah memperoleh keuntungan dari perang antara Black Scale dan dua spesies lainnya. Mereka telah menyebarkan informasi palsu di kalangan pedagang bahwa pasukan Lizardmen berada di Automation.
 
Hwee-Kyung lalu berkata, “Mengapa kita tidak berdoa sebelum memulai pertemuan sebenarnya? Semua orang punya tokennya masing-masing, kan?”
 
Semua pedagang menjawab dan mengangguk.
 
Hwee-Kyung dan para pedagang mengeluarkan koin-koin kecil dari logam perunggu dari saku dalam mereka dan memegangnya di satu tangan.
 
Token-token tersebut berbentuk kumbang, melambangkan Dewa Serangga Biru.