Peradaban Nebula - Chapter 53

Bab 53: Cara Memerintah Tanah Luas
Hwee-Kyung menepuk dahinya pelan seolah-olah ia baru menyadari sesuatu.
 
“Oh, benar. Peri tidak punya Pyeon, dengan kata lain, uang. Kamu tahu apa itu, kan?”
 
“…Apakah Anda berbicara tentang potongan-potongan besi yang sedang dicetak di Automation?”
 
“Ya. Biasanya kami bertransaksi dengan itu sekarang.”
 
“Ya. Saya tahu apa itu.”
 
Leonar tersenyum canggung. Dia sendiri pernah menjadi pedagang sampai menjadi kepala suku, jadi tentu saja dia tahu apa yang dibicarakan Hwee-Kyung.
 
“Namun…kami tidak punya uang.”
 
“Apakah kalian tidak memiliki sesuatu yang setara dengan uang? Atau kerajinan tangan? Manusia bisa mengenakan pakaian yang dikenakan para Elf.”
 
“…Kami tidak.”
 
Para Elf telah mengembara cukup lama sehingga mereka telah meninggalkan barang-barang berat mereka sejak lama.
 
Hwee-Kyung kembali menatap Sairan.
 
“Sairan, apakah ada…sesuatu yang bisa digunakan sebagai pengganti uang?”
 
“Tidak ada apa pun ketika aku melihat sekeliling. Kecuali jika para Elf sendiri yang menjadi barang-barang itu.”
 
Leonar membuka matanya lebar-lebar mendengar kata-kata itu. Namun sebelum dia sempat berkata apa-apa, Hwee-Kyung menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Sepertinya mereka bahkan tidak memiliki cukup orang untuk bekerja, jadi mereka tidak akan bisa melakukan perdagangan orang. Benar begitu, Leonar?”
 
“Ya…ya.”
 
“Kalau begitu, tidak banyak yang bisa kita lakukan.”
 
Hwee-Kyung memasukkan kembali biji-bijian itu ke dalam sakunya. Leonar menatapnya dengan sangat sedih sambil mengamatinya.
 
“Aku datang karena Tuhan menyuruhku membantu kalian, tetapi tetap saja, akan merepotkan jika kita tidak mendapatkan keuntungan. Ada orang-orang seperti Manusia Kadal yang sangat percaya kepada Tuhan, tetapi kita tidak, atau setidaknya aku tidak.”
 
Sairan memukul bahu Hwee-Kyung dengan ekornya. Ketika Hwee-Kyung menggosok area yang dipukul dan menatap tajam Sairan, Sairan menatap langit-langit seolah tidak melakukan apa pun. Hwee-Kyung menyenggol Sairan dengan bahunya dan kembali menatap Leonar.
 
“Yah, sayang sekali, tapi kami akan kembali sekarang.”
 
“…..”
 
Saat Hwee-Kyung meletakkan tangannya di lantai untuk mendorong dirinya berdiri, Leonar berkata, “Cukup, Hwee-Kyung, penguasa Otomatisasi. Aku juga seorang pedagang.”
 
“Apa maksudnya itu?”
 
“Kurasa kepala suku tidak akan datang jauh-jauh ke sini untuk melakukan perdagangan yang belum tentu berhasil. Apalagi dengan orang pilihan dari Suku Bersisik Hitam.”
 
Karena tertarik, Hwee-Kyung duduk kembali.
 
“Terus berlanjut.”
 
“Setidaknya, saya tahu bahwa Anda datang ke sini karena ada sesuatu yang Anda inginkan dari kami.”
 
“Kau sendiri yang bilang; kau tak punya apa-apa untuk diberikan. Jadi apa yang akan kami terima?”
 
Leonar bangkit dan mengambil selembar sutra putih dari sudut ruangan. Para Elf tidak memiliki banyak sutra dan menggunakannya untuk membuat pakaian, tetapi informasi yang Leonar tulis di sutra itu jauh lebih penting.
 
Hwee-Kyung mengenali apa itu.
 
“Ini adalah peta.”
 
“Kami sudah mengumpulkan informasi tentang para Ogre dan memeriksanya ulang. Anda datang dari arah sini, dan kami berada di sekitar sini.” Leonar menunjuk ke sebuah lokasi di peta.
 
“Ini bagus. Namun, saya rasa nilai peta ini tidak cukup untuk memberi Anda cukup biji-bijian untuk memuaskan Anda.”
 
“Saya tidak akan menjual peta itu.”
 
“Lalu bagaimana?”
 
Leonar menunjuk beberapa titik lagi di peta dan berkata, “Di sini ada tambang terbuka. Besi keluar dari sana. Besi milik para Ogre sudah diperdagangkan di Automation, jadi Anda seharusnya sudah familiar dengan kualitasnya. Tidak buruk. Tidak hanya itu, tanah di hilir sungai sangat bagus. Petani mengatakan bahwa tanaman akan tumbuh dengan baik selama benihnya tahan terhadap cuaca. Dan yang terpenting, pohon-pohon di sini tumbuh lurus dan tegak. Bagian dalamnya sangat kokoh. Saya akan menukar semua ini dengan Automation dengan harga yang lebih murah. Kita perlu membicarakan lebih lanjut tentang seberapa murahnya.”
 
Hwee-Kyung mendengus.
 
“Leonar, siapa pun bisa membual seperti itu. Menggambar peta, menunjukkan apa yang ada di sini dan di sana, dan mengatakan keuntungan besar akan datang dari tempat-tempat itu. Terpedaya oleh hal ini sama saja dengan terpedaya oleh semua penipuan di luar sana. Apakah aku salah?”
 
“Kata-kataku bukanlah omong kosong seperti kata-kata para penipu. Aku menjual masa depan dan kepercayaan Elf Leonar kepadamu.”
 
Dahi Hwee-Kyung berkerut, dan suaranya semakin keras.
 
“Apa? Kau sudah gila? Kau menjual masa depan dan kepercayaanmu padaku?”
 
“Ya.”
 
“Apakah maksudmu kau menukar sesuatu yang bahkan tidak terlihat oleh mata saat ini, dengan sesuatu di sini yang dapat dilihat, dapat dipegang dengan tangan, dapat dicium, dan bahkan dirasakan?”
 
“Ya.”
 
Hwee-Kyung memasukkan kembali kantung berisi biji-bijian yang tadi dipegangnya dan digoyang-goyangkan ke dalam saku bagian dalam bajunya.
 
“Oke.”
 
“Aku sudah tahu kau akan mengatakan itu.”
 
Leonar tetap tenang. Dia sudah menduga ini, dan kepercayaan dirinya bukan tanpa alasan. Sementara Hwee-Kyung mulai marah, Manusia Kadal yang duduk di sebelahnya tetap tenang.
 
Hwee-Kyung berkata, “Membeli masa depan dan kepercayaan? Saya belum pernah mendengar kesepakatan seperti itu.”
 
“Sebagian orang mungkin menganggapnya aneh.”
 
“Tapi kita melakukan hal yang benar,” jawab Hwee-Kyung kepada Leonar sebelum beralih ke temannya. “Sairan. Sutra dan arang, apakah kau memilikinya?”
 
Ketika Sairan mengeluarkan sutra dan arang, Hwee-Kyung mulai menulis sesuatu di tempat itu juga. Nama-nama orang belum dapat sepenuhnya direpresentasikan dalam Choongmun, jadi kontrak tersebut dirancang sebagai kontrak antara Manusia Otomatis dan para Elf di pantai utara. Negosiasi serius berlangsung sementara Hwee-Kyung menulis kontrak tersebut.
 
Mereka membicarakan betapa murahnya besi akan dijual, dan berapa lama mereka bisa menebang pohon-pohon itu. Leonar murah hati, tetapi pada saat yang sama, dia menuntut lebih banyak. Agar kesepakatan berjalan lancar, Leonar memberi tahu mereka bahwa jalan setapak perlu diperlebar, jembatan perlu dibangun untuk mempersingkat perjalanan, dan ancaman dari Goblin dan Ogre perlu diatasi. Hwee-Kyung menerima beberapa syarat dan menolak yang lainnya. Tetapi bukan hanya itu yang menyelesaikan kesepakatan mereka.
 
Keduanya mencelupkan tangan mereka ke dalam darah rusa yang telah ditangkap untuk menyambut para tamu. Kemudian mereka meninggalkan jejak tangan di atas kontrak tersebut.
 
Leonar mundur dan berkata, “Kontrak ini pasti akan dihormati. Aku bersumpah demi Tuhan.”
 
“Bersumpah demi Tuhan? Oke. Saya juga akan melakukannya. Kontrak ini pasti akan dipatuhi. Saya bersumpah demi Tuhan.”
 
Leonar menghela napas lega.
 
*“Syukurlah. Percaya kepada Tuhan memang hal yang baik. Memang benar kita harus membayar harga yang lebih tinggi di masa depan, tetapi kita mungkin bahkan tidak memiliki masa depan tanpa kesepakatan ini. Ya, ini logis dan masuk akal. Tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang diberikan secara cuma-cuma. Semuanya adalah kesepakatan.”*
 
Membaca pikiran Leonar, Eldar merasa putus asa karena Leonar telah salah berpikir. Kesepakatan itu hanya terjadi karena dia tidak memiliki kekuatan. Leonar tidak punya pilihan selain menurunkan harga mengingat situasi genting suku mereka, tetapi Eldar, yang dapat melihat lebih jauh ke masa depan, tidak dapat menahan diri untuk tidak menganggap para Elf mereka bodoh.
 
Sung-Woon mengejek Eldar karena merasa sedih, tetapi Sung-Woon juga melihat segala sesuatu dari sudut pandang yang berbeda.
 
[Catatan: Kesepakatan kredit pertama telah terjalin di pantai utara benua ketiga!]
 
*’Transaksi kredit telah dimulai. Itu juga berarti budaya memeriksa riwayat kredit sendiri telah dimulai.’*
 
Menemukan dan memulai kesepakatan kredit adalah hal yang baik. Kesepakatan semacam ini mengarah pada pemikiran untuk mempertimbangkan aset kepemilikan tanah, dan di masa depan, berkembang menjadi kesepakatan jual beli nilai itu sendiri. Kesepakatan kredit belum dimungkinkan hingga saat ini. Belum ada yang namanya kontrak, dan pihak lain dalam kesepakatan tersebut bisa saja melarikan diri ke tempat yang tidak diketahui, dan tidak ada yang bisa dilakukan untuk mencegahnya. Namun sekarang, ada suku-suku yang menetap, dan ketika suku-suku nomaden berpindah di sepanjang jalur, kesepakatan mereka mulai dicatat secara tertulis.
 
*’Hingga saat itu di The Lost World, dunia setiap individu terbatas pada sukunya sendiri. Dan suku-suku lain hanyalah ancaman bagi dunia seseorang. Tapi tidak lagi. Jalur-jalur digambar di peta, kabar tentang siapa yang bertarung dengan siapa menyebar, dan reputasi serta kredibilitas menjadi lebih penting. Dunia telah menjadi lebih luas.’*
 
Dunia yang semakin luas ini akan menjadi tantangan bagi Sung-Woon di masa depan.
 
*’…Bagaimana cara saya memerintah dunia yang luas ini?’*
 
***
 
Di selatan semenanjung, para Kurcaci terus melawan, tetapi Lakrak menang lagi. Pasukan utama Kurcaci tidak dapat memperoleh persediaan yang memadai karena serangan semut yang terus-menerus dan akhirnya menderita kekalahan telak oleh seratus prajurit Kakaktua yang dipimpin Lakrak. Setelah kehilangan semua prajurit mereka, para Kurcaci meninggalkan desa mereka dan melarikan diri untuk mencari cara bertahan hidup. Lakrak berada di puncak kekuatannya dengan Berkat Tuhan, serta Sihir Iblis Listrik.
 
Lakrak berjalan melewati desa Kurcaci. Semak-semak berakhir, dan dia segera memasuki tanah yang penuh dengan butiran pasir putih. Lakrak terus berjalan. Di tanah yang penuh pasir itu, terdapat cangkang, bintang laut kering, dan tulang-tulang ikan yang tidak dikenal di sana-sini. Lakrak terus berjalan. Gelombang kecil bergantian antara menerjang hingga setinggi jari kaki Lakrak dan surut sambil menimbulkan buih putih. Lakrak berdiri diam sejenak. Gelombang yang lebih kuat menerobos pantai berpasir dan berputar-putar di sekitar pergelangan kaki Lakrak sebelum kembali.
 
“Ini adalah akhirnya.”
 
Lakrak memandang lautan yang tak berujung. Ia berdiri di ujung semenanjung. Kini tak seorang pun yang tidak mengenal Lakrak di sisi timur Otomasi, padang gurun dan pantai utara di atas padang gurun, serta semenanjung di selatan padang gurun. Lakrak telah memenuhi kehendak Tuhan hingga saat ini. Lakrak tidak ragu bahwa kehendak Tuhan adalah kehendaknya sendiri.
 
Ada suku-suku dengan perilaku dan adat istiadat yang jahat, dan suku-suku yang berani melawan Suku Bersisik Hitam. Selain suku-suku itu, ada juga suku-suku lain yang merasa bermusuhan terhadap Suku Bersisik Hitam karena kesalahpahaman, dan Lakrak merasa itu sangat disayangkan. Terlepas dari itu, Lakrak telah menaklukkan tanah hingga ujung semenanjung, seperti yang diinginkan Dewa Serangga Biru. Namun kali ini, Dewa tidak mengajukan permintaan khusus lainnya—itu adalah sesuatu yang selalu diberikan kepada Lakrak ketika ia hampir menyelesaikan pekerjaannya. Lakrak berpikir ia bisa memahami alasannya.
 
*’Tidak ada wilayah yang bisa ditaklukkan saat ini.’*
 
Lakrak tahu ada banyak suku di sebelah barat Automation, tetapi ada sesuatu yang harus dia lakukan sebelum pergi ke sana. Dan Lakrak berpikir itulah sebabnya kehendak Dewa Serangga Biru belum datang kepadanya.
 
*’…Bagaimana cara saya menaklukkan tanah yang luas ini?’*
 
Luaslah wilayah Suku Bersisik Hitam tempat Lakrak berkuasa. Ia menguasai seluruh semenanjung, hutan belantara, Automation, dan pantai utara. Tepi pantai utara diberikan kepada para Elf, dan Manusia tinggal di Automation, tetapi Lakrak menganggap semua itu sebagai miliknya.
 
*’Namun…’*
 
Lakrak mengira itu semua tanah miliknya, Suku Bersisik Hitam juga berpikir begitu, Hwee-Kyung dari Otomatisasi dan Leonar si Elf mungkin juga berpikir demikian, dan bahkan Tuhan mungkin cenderung setuju, tetapi terkadang ada orang-orang yang tidak berpikir demikian. Di tempat-tempat yang telah dilalui Lakrak, mereka yang belum mendengar cerita Lakrak akan mengklaim bahwa tanah itu milik mereka. Lakrak telah bertemu beberapa orang yang berpikir demikian, dan dia umumnya mampu membujuk mereka dengan kata-kata dan tombaknya. Jika Lakrak bertemu lebih banyak orang seperti itu, dia yakin dapat membujuk mereka siapa pemilik tanah yang mereka injak. Tetapi bertanya-tanya berapa lama dia harus terus membujuk orang lain membuatnya lelah.
 
*’Apakah aku harus menunggangi Cockatrice selamanya? Hm…’*
 
Setelah mempertimbangkannya, Lakrak tidak berpikir itu akan terlalu buruk. Dia telah melakukannya sampai sekarang, jadi sepertinya bukan ide buruk untuk melanjutkan bisnisnya seperti biasa. Prajurit terbaiknya, Yur, juga mengatakan dia akan mengikuti Lakrak ke mana pun dia pergi. Tetapi itu tidak berlaku untuk rekannya, Zaol.
 
“Itu tidak efisien.”
 
Zaol benar. Lakrak memang kadang lupa, tetapi dia tidak suka membuang-buang sesuatu. Sekalipun dia, Yur, dan para prajurit bisa terus melanjutkan, masih ada anak-anak kecil dan orang tua di sukunya. Dan tanpa mereka, tidak akan ada prajurit.
 
*’Lalu, apa langkah terbaik selanjutnya?’*
 
***
 
Sung-Woon sebenarnya punya jawaban untuk itu.
 
“Eldar, jika kalian memiliki wilayah yang luas, bagaimana kalian akan memerintahnya?”
 
“Hm… Biasanya orang memilih salah satu dari dua pilihan.”
 
“Beri tahu saya.”
 
Eldar mengira Sung-Woon pasti sudah mengetahui kedua pilihan itu jika dia seperti kebanyakan pemain, jadi mereka tidak mengerti mengapa Sung-Woon repot-repot membahasnya. Tetapi karena mengetahui kepribadian Sung-Woon, Eldar tidak ingin mengganggunya.
 
“Feodalisme, atau monarki.”