Peradaban Nebula - Chapter 44

Bab 44: Kemenangan Kecil
Meskipun Eldar berseru, pertempuran telah dimulai di daratan.
 
Hasadian berteriak, “Jangan takut! Musuh memiliki jumlah pasukan yang lebih sedikit daripada kita!”
 
Terdapat tujuh puluh prajurit Manusia dan delapan puluh Manusia Kadal. Secara keseluruhan, jumlah mereka masih hanya seratus lima puluh. Di sisi lain, terdapat tiga ratus prajurit Elf.
 
*’Meskipun kami belum bisa beristirahat setelah perjalanan panjang. Satu sisi adalah tebing, dan sisi lainnya adalah jurang. Sulit untuk memanfaatkan jumlah pasukan kami yang banyak mengingat sempitnya jalan. Tetapi hal yang sama berlaku untuk lawan. Karena kami memiliki banyak pasukan, gerakan menjepit lawan tidak akan terlalu berpengaruh.’*
 
Kemudian Hasadian berkata kepada tiga perwira lainnya, “Biarkan unit depan menyelesaikan persiapan, dan suruh unit belakang berbalik dan bersiap untuk serangan Manusia Kadal.”
 
“Unit mana yang ingin Anda pimpin, Kepala?”
 
“Saya ambil unit yang depan.”
 
Tiga perwira lainnya menyetujui perintah Hasadian. Lagipula, sudah terlambat untuk mundur sekarang. Mengingat betapa siapnya lawan, pasukan utama mereka mungkin sudah berada di sini dan akan dihancurkan begitu pertempuran usai.
 
*’Suku Manusia Kadal tampaknya kuat, jadi kita akan menyerang suku Manusia terlebih dahulu. Setelah suku Manusia dikalahkan, kita bisa keluar dari jalan sempit ini. Jika kita menekan Manusia Kadal dengan jumlah kita yang besar di area yang lebih luas, ada kemungkinan besar kita bisa menang.’*
 
Meskipun pertempuran berjalan persis seperti yang diharapkan Hasadian, itu tetap tidak akan ideal. Akan sulit untuk menyerang Automation dengan pasukan yang tersisa setelah pertempuran, dan prajurit Manusia kemungkinan akan kembali ke Automation dan menyergap prajurit Elf saat mereka beristirahat. Yang lebih mengenal medan di sekitarnya adalah Manusia, bukan Elf. Terlebih lagi, terlalu berlebihan untuk berpikir bahwa pertempuran akan berjalan sesuai keinginan Hasadian. Ketika para pemanah Elf dengan santai menunggu dan berharap musuh mendekat hingga delapan puluh langkah dari mereka dengan panah mereka, mereka diserang dari atas.
 
“Panglima besar! Prajurit manusia telah muncul dari atas jurang! Ada panah!”
 
“Melawan!”
 
Saat panah mulai berjatuhan dari atas, beberapa Elf membubarkan formasi untuk menghindari panah, dan yang lain merunduk untuk menghalau panah tersebut. Kuda-kuda yang tertembak meronta-ronta, melemparkan penunggangnya dari punggung dan menolak untuk tenang. Mereka yang tetap berada di atas kuda kesulitan untuk fokus membalas tembakan. Karena kekacauan ini, sebagian besar prajurit Elf tidak menyadari kavaleri Lizardmen yang perlahan mendekati mereka.
 
Kemudian Hasadian menoleh ke belakang dan berteriak, “Para Manusia Kadal sedang menyerang! Para prajurit tombak, jangan keluar dari formasi!”
 
Mendengar raungan Hasadian, para prajurit tombak dalam formasi nyaris kehilangan fokus dan mengangkat tombak mereka. Namun, itu bukanlah respons taktis yang baik.
 
Orang yang berada di barisan terdepan memimpin kavaleri adalah Lakrak. Menunggangi Cockatrice-nya, Lakrak menunjuk ke langit. Para prajurit tombak Elf yang tidak menyadari apa maksudnya tidak tahu apa yang dimaksud dan hanya melirik ke arah yang ditunjuk Lakrak. Kemudian Lakrak menyeret jari telunjuknya dari langit ke tempat para prajurit tombak Elf berada. Tampaknya seolah-olah sebuah garis putih solid ditarik menembus atmosfer.
 
Kilatan cahaya. Terjadi getaran. Kemudian cahaya.
 
*Bang!*
 
Petir menyambar. Semua orang yang terkena sambaran petir berdiri tak bergerak dengan uap mengepul dari hidung, mulut, dan telinga mereka. Dan mereka yang hampir tersambar roboh akibat gelombang kejut dan menjadi buta serta tuli.
 
Lakrak dan para Manusia Kadal lainnya yang menunggangi Kakaktua mulai berteriak dan menyerbu langsung ke arah para pendekar pedang, menginjak-injak para Elf yang telah roboh.
 
Terlambat, Hasadian berteriak, “Jangan tunjukkan punggung kalian! Kalian pengecut!”
 
Namun, kata-kata Hasadian terdengar jauh dan teredam bahkan bagi mereka sendiri. Pendengaran mereka telah rusak akibat guntur.
 
Pada gelombang serangan pertama, para prajurit Kakaktua menusuk dua atau tiga prajurit Elf bersenjata tombak sekaligus seperti tusuk sate. Kemudian mereka membuang tombak mereka dan mengeluarkan pedang mereka. Setelah para prajurit Kakaktua menebas musuh-musuh mereka dan melanjutkan perjalanan, para Kakaktua menginjak mereka yang masih hidup dan menghancurkan kepala mereka.
 
Saat para prajurit tombak Elf kembali ke formasi beberapa saat kemudian, para prajurit Kakaktua bersiap untuk mundur tanpa menerima perintah lain. Hasadian merasa lega sesaat.
 
*’Sekarang kita akhirnya bisa bernapas lega…’*
 
Namun mereka gagal. Para pendekar pedang Lizardmen menggantikan para prajurit Cockatoo yang mundur. Tidak seperti para prajurit Cockatoo, yang harus menjaga tubuh mereka tetap ringan agar dapat memanjat Cockatoo, para pendekar pedang Lizardmen mengenakan baju zirah kulit yang telah direndam dalam minyak untuk mengeraskan materialnya, dan mereka membawa perisai yang terbuat dari cangkang Coleoptera Kuno. Mata tombak bahkan tidak mampu melukai para pendekar pedang Lizardmen, dan para prajurit tombak Elf terluka di dada, perut, dan leher mereka sebelum mereka dapat mengeluarkan senjata cadangan mereka, belati.
 
Meskipun beberapa Elf melawan balik, sebagian besar prajurit tombak Elf telah kehilangan semangat bertempur mereka karena petir Lakrak. Namun, tidak ada jalan bagi mereka untuk mundur karena mereka terjebak di antara tebing dan jurang. Satu-satunya jalan keluar lainnya juga diblokir oleh musuh.
 
Lakrak menengok kembali status pertempuran tersebut.
 
*’Semuanya sudah berakhir.’*
 
Masih ada sekitar dua ratus dua puluh musuh yang tersisa, tetapi hanya beberapa yang melawan Suku Kadal Bersisik Hitam. Sebagian besar Elf lainnya membelakangi Kadal saat mereka saling mendorong dan menginjak satu sama lain untuk melarikan diri, dan mereka yang tampaknya menjadi komandan mencoba dan gagal untuk mengumpulkan pasukan mereka.
 
Di seberang para Manusia Kadal, Manusia Otomatisasi menggunakan benteng mereka dengan baik dan membunuh para Elf yang dengan enggan berlari ke arah mereka. Harapan terakhir para Elf adalah menuruni tebing, jadi mereka yang cerdik telah memulai penurunan mereka. Mereka mungkin tidak menyadari keberadaan tentara Manusia yang menunggu di bawah. Para Elf yang menyadari nasib mereka membungkuk dan berdoa kepada Tuhan mereka.
 
Demi kepentingan para Elf juga, Lakak memutuskan akan lebih baik untuk mengakhiri situasi ini lebih cepat.
 
“Kami akan menyerang lagi.”
 
Lakrak bergumam pelan kepada dirinya sendiri. Pzzt, yang terbang rendah di atas Lakrak, mengulangi kata-katanya.
 
*Kami akan melakukan chargeback.*
 
Para prajurit yang seharusnya mendengar kata-kata itu menyelesaikan perawatan dan bersiap untuk menyerang lagi.
 
“Mengenakan biaya.”
 
*Mengenakan biaya.*
 
***
 
Sung-Woon memanfaatkan momen kebingungan Eldar dan berjanji untuk tidak ikut campur dalam pertempuran dengan syarat Eldar juga tidak ikut campur.
 
Sung-Woon dapat dengan mudah mengetahui apa yang dipikirkan Eldar.
 
*’Para Eldar mungkin mengira tingkat Keilahianku tinggi dan mereka akan kalah jika kita berdua ikut campur dalam pertempuran. Kemudian mereka mungkin percaya bahwa para Elf akan memiliki peluang jika tidak ada di antara kita yang ikut campur. Itu tidak sepenuhnya salah. Tetapi lebih baik mencegah Eldar menggunakan Kendali Ilahi dan melukai Lizardmen. Aku tetap akan memenangkan pertempuran apa pun yang terjadi.’*
 
Akibatnya, kaum Eldar hanya bisa menyaksikan prajurit Elf mereka dibantai.
 
Eldar lalu berkata dengan wajah sedih, “Aku…aku kalah…”
 
Sung-Woon menjawab, “Menurutku tiga ratus prajurit sudah cukup banyak pada tahap ini.”
 
“…Jadi?”
 
“Jadi? Tidak ada apa-apa. Aku hanya ingin memberitahumu bahwa melindungi suku Elf-mu akan sulit sekarang karena kalian telah kehilangan sejumlah besar prajurit.”
 
Eldar menghela napas.
 
“Kamu mau apa?”
 
Sung-Woon bisa saja berteriak, ‘Aku menginginkan nyawamu,’ dan membuat Lakrak lari menembus hutan belantara. Tetapi suku Elf Eldar, suku Mata Hijau, masih jauh.
 
*’Dan saya tidak memiliki informasi apa pun tentang pantai utara.’*
 
Memperoleh informasi tentang pantai utara dari Eldar tidak akan mengubah rencana Sung-Woon untuk menaklukkan suku Elf. Secara historis, tingkat keberhasilannya akan lebih tinggi jika dia menyatakan bahwa dia tidak akan menyerang lawannya dan kemudian melancarkan serangan.
 
Sung-Woon menyatakan apa yang diinginkannya.
 
“Informasi, teknologi, dan sumber daya.”
 
“Itu sama saja meminta segalanya, bukan?”
 
“Secara tegas, itu bukanlah segalanya.”
 
Sung-Woon menunjuk ke arah Eldar. Eldar tersentak seolah-olah mereka benar-benar telah ditusuk.
 
“…Ugh.”
 
Eldar tampak sedang berpikir. Dalam kasus kemenangan telak dalam pertempuran antar pemain, pemain yang hampir kalah terkadang akan terus bermain setelah menerima beberapa syarat dan perilaku yang patuh. Dari berbagai syarat yang mungkin, teknologi dan sumber daya adalah tawaran yang paling sederhana.
 
Meminta teknologi berarti meminta semua teknologi yang telah ditemukan dan dikembangkan oleh suku Elf Eldar. Adapun sumber daya, pada dasarnya itu adalah upeti yang pertama kali diminta Elder dari Sung-Woon.
 
Informasi agak lebih istimewa. Di The Lost World, informasi mengacu pada informasi tentang semua entitas, area, peta, dan kemampuan entitas, dan semua informasi ini disimpan di Tab Informasi pemain. Memberikan informasi kepada seseorang berarti berbagi semua fakta objektif yang disimpan dan diperbarui secara terus-menerus, termasuk lokasi spesies dan suku di sekitarnya, jumlah dan tingkat perkembangannya sejauh ini, dan lebih spesifik lagi, lokasi Reruntuhan Kuno yang telah ditemukan pemain sendirian, serta statistik entitas yang sedang dipantau pemain.
 
Meskipun menyerahkan teknologi dan sumber daya berarti memberikan semua yang telah dikumpulkan pemain hingga saat ini, menyerahkan informasi juga berarti menyerahkan semua informasi yang dapat diperoleh di masa mendatang.
 
Sung-Woon berpendapat bahwa peluang Eldar menerima syarat-syarat ini kurang dari lima puluh-lima puluh.
 
*’Meskipun nyawa mereka dipertaruhkan, mereka selalu bisa melarikan diri. Melarikan diri mungkin pilihan yang lebih baik daripada membiarkan musuh mendapatkan keuntungan dari menyerahkan segalanya.’*
 
Namun, kaum Eldar berpikir berbeda.
 
*’…Ini mungkin lebih baik.’*
 
Kehilangan Hasadian dan tiga ratus prajurit merupakan kekalahan yang menyakitkan. Namun, bahkan jika Hasadian dan para prajurit diselamatkan, tidak ada yang tahu berapa lama mereka akan bertahan di pantai utara.
 
*’Nebula. Orang ini bermain dengan dua spesies di tahap awal ini, jadi jika saya harus memilih pihak, mungkin lebih baik tetap bersamanya. Mereka sangat kuat.’*
 
Eldar tiba-tiba berdeham dan memperbaiki postur tubuhnya.
 
“Aku, Eldar, Dewa para Elf, telah tergerak oleh belas kasihan Nebula, Dewa Manusia dan Manusia Kadal.”
 
“Apa?”
 
“Oleh karena itu, saya akan memberikan Anda informasi, teknologi, dan sumber daya yang telah Anda minta. Saya juga akan memberikan Anda segala sesuatu yang Anda butuhkan di masa mendatang.”
 
“Apa ini?”
 
“Mohon maafkan kesombongan saya di masa lalu.”
 
“Apa yang kamu katakan?”
 
Eldar membungkuk kepada Sung-Woon. Sung-Woon berusaha memahami niat Eldar. Namun, ia mampu memahami situasi tersebut meskipun Eldar berpura-pura setelah mendengarkan penjelasan mereka.
 
***
 
“Akulah Hwee-Kyung, penguasa Otomatisasi.”
 
“Sebelum saya memperkenalkan diri, bolehkah saya bertanya apa tindakan ini?”
 
“Kami menyebut ini… jabat tangan. Kami saling berpegangan tangan sebelum berpelukan. Sebagai ungkapan keintiman.”
 
Lakrak menoleh ke arah Sairan untuk memastikan itu benar, dan Sairan mengangguk. Itu adalah sapaan umum di antara para pedagang dari benua bagian dalam, dan telah menjadi tren di dalam Automation. Hwee-Kyung menyukai tren. Karena tren berarti perubahan.
 
Lakrak mengulurkan tangannya dan ragu-ragu sekali lagi.
 
“Ada darah di seluruh tangan dan tubuhku.”
 
Saat ini Lakrak berlumuran darah para Elf. Itu adalah bukti bahwa dia bertempur di garis depan dari awal hingga akhir.
 
Hwee-Kyung mengangkat bahu dan menjabat tangan Lakrak sebelum memeluknya. Darah yang lengket itu tidak hanya mengenai tangan Hwee-Kyung, tetapi juga pakaian dan wajahnya.
 
“Tidak masalah, Pak. Ini darah yang Anda dapatkan karena menyelamatkan kami. Apa gunanya jika kami juga tidak terkena darah itu? Suatu kehormatan bisa mengoleskan darah seperti ini.”
 
Lakrak tidak terlalu terhibur dengan kata-kata yang diucapkan oleh wanita Manusia bertanduk itu, tetapi dia setuju bahwa wanita itu pandai berbicara. Bukan hal buruk jika pemimpin sekutu pandai berbicara.
 
Lakrak tersenyum tipis dan melihat sekeliling. Setelah mengalahkan para Elf, Lakrak dan para prajuritnya mengikuti pasukan Automation ke Automation. Lakrak merasakan emosi aneh saat melangkah masuk ke kota yang telah banyak ia dengar ceritanya.
 
Lalu Lakrak berkata, “Hm, seperti yang kau katakan, ini hanya kesepakatan, jadi apakah penting itu suatu kehormatan atau bukan?”
 
“Tentu saja itu penting. Jika Anda melakukan penipuan, Anda akan kehilangan mitra dagang di masa depan, tetapi jika Anda memberi lebih banyak, mitra dagang sebelumnya akan kembali.”
 
Lakrak menatap Hwee-Kyung dengan mata seekor kadal. Kehormatan hanyalah bagian dari kesepakatan bagi Manusia ini. Tapi itu bukanlah bagian yang penting.
 
“Apakah itu berarti Anda ingin sering berbisnis dengan kami mulai sekarang?” tanya Lakrak.
 
“Tentu saja.”
 
Lakrak menyenggol Sairan, yang berdiri di sebelahnya, di bagian samping tubuhnya dengan siku.
 
“Anda pasti sibuk.”
 
“Apa?”
 
“Jangan pura-pura terkejut.”
 
Lakrak kemudian berkata kepada Hwee-Kyung sebelum menjawab Sairan, “Orang ini sudah ada di sini sampai sekarang, tetapi dia akan menjadi perwakilan yang bertugas di Automation mulai sekarang. Saya harap Anda memperlakukannya dengan cukup baik.”
 
“Tentu saja.”
 
Lakrak melihat Sairan dan Hwee-Kyung saling bertukar pandang. Butuh waktu bagi Lakrak untuk memahami Hwee-Kyung karena kepribadiannya yang unik, tetapi dia percaya mereka kemungkinan akan mendapatkan manfaat di masa depan.
 
*’Tentu saja saya harus menyelesaikan masalah yang ada terlebih dahulu.’*
 
Saat Hwee-Kyung mengutarakan ide mengadakan jamuan makan, Lakrak menggelengkan kepalanya.
 
“Mari kita bicarakan kesepakatan kita dulu… Bawa ke sini.”
 
Kesepakatan mereka mencakup pertukaran beberapa teknologi dan sejumlah besar sumber daya, tetapi ada sesuatu yang menjadi prioritas bagi Lakrak. Dua prajurit Lizardmen berjuang untuk mendorong gerobak dorong yang berisi kantung kain besar, dan ketika Lakrak membuka kantung itu, ternyata isinya adalah potongan-potongan besi.
 
Hwee-Kyung menatap setrika itu.
 
“Inilah masalahnya.”
 
“Ya. Ini pasti besi. Dan juga jauh lebih keras daripada besi yang kita gunakan.”
 
Kelemahan dari potongan-potongan besi yang ditemukan Suku Bersisik Hitam di Reruntuhan Kuno adalah sulitnya melebur besi tersebut meskipun kuat. Titik lelehnya tinggi, dan bahkan pandai besi terampil mereka pun kesulitan untuk membentuknya. Lakrak merasa tidak puas karena bahan-bahan yang bagus untuk senjata tidak digunakan dengan benar. Hwee-Kyung menyampaikan hal ini kepada pandai besi di Automation, dan pandai besi itu menjawab dengan penuh percaya diri, sehingga Hwee-Kyung menyuruh Lakrak untuk membawa besi tersebut ke sini untuk dilebur dan dibentuk.
 
Hwee-Kyung berharap pandai besi manusia itu lebih baik daripada pandai besi dari suku Lizardmen nomaden, karena manusia telah lama menempa bijih besi. Hwee-Kyung mengundang Lakrak ke istana bagian dalam, memasukkan potongan-potongan besi ke dalam kantung kecil, dan membawanya ke pandai besi. Pandai besi itu menyuruh Hwee-Kyung menunggu dan masuk ke bengkelnya, meluangkan waktu untuk bergulat dengan besi tersebut.
 
Lalu, pandai besi itu keluar sambil berkeringat dan berkata, “Kurasa ini tidak akan berhasil, Tuan.”