Peradaban Nebula - Chapter 41

Bab 41: Perdagangan Damai
Pedagang Troll setinggi dua meter itu, yang bertubuh lebar dan tanpa ekspresi seolah-olah wajahnya adalah topeng, mengeluarkan sesuatu dari tasnya. Tas itu terbuat dari anyaman sulur tipis.
 
“Apakah Anda ingin menukar barang ini?”
 
Troll itu telah mengeluarkan sepotong besi. Potongan besi dilebur dan digunakan untuk alat pertanian atau senjata, sehingga berfungsi sebagai mata uang sederhana seperti garam dan sutra pada waktu itu, yang kemudian berkembang menjadi uang logam yang sebenarnya.
 
*’Selalu ada kekurangan zat besi.’*
 
Pedagang Manusia Kadal itu berpikir bahwa besi selalu layak untuk diperdagangkan. Setelah barang-barang yang akan diperdagangkan ditentukan, sekarang saatnya menentukan jumlahnya.
 
“Yang Anda lihat di sini adalah semua sutra yang saya miliki. Berapa banyak potongan besi yang bisa Anda tawarkan?”
 
“Bisakah kau melihatnya?” Troll itu memperlihatkan isi tasnya. Tas itu penuh dengan potongan besi. “Aku akan memberikan semuanya padamu. Karena sutranya berkualitas sangat baik.”
 
“Oh wow.”
 
Pedagang Manusia Kadal itu mengangguk kagum. Siapa pun bisa tahu bahwa transaksi siap dilakukan ketika tiba-tiba, seorang pedagang Manusia mendekati Manusia Kadal dan menusuk sisi tubuh Manusia Kadal itu.
 
“Hai.”
 
“Hm?”
 
“Kukira kau sudah setuju untuk menukar sutra itu denganku. Apakah sekarang kau mencoba bernegosiasi dengan orang lain?”
 
“…Hah.?”
 
Tampaknya pedagang Manusia Kadal itu kebingungan.
 
Kemudian pedagang manusia itu berkata kepada pedagang troll, “Maaf, tapi saya perlu berbicara dengan teman saya ini.”
 
Troll itu tampak tidak senang dengan gangguan mendadak terhadap transaksi tersebut, tetapi mengangguk dan berkata, “Baiklah. Lakukan saja. Aku lebih suka menyelesaikan masalah ini sebelum transaksi daripada setelahnya.”
 
Pedagang manusia itu menatap pedagang Troll sejenak. Tampaknya pedagang Troll itu tidak mengenali manusia tersebut; pastilah benar bahwa pedagang Troll itu berasal dari barat.
 
Di sisi lain, pedagang Manusia Kadal dari Suku Manusia Kadal Bersisik Hitam mengenali Manusia tersebut.
 
“Senang bertemu denganmu, penguasa Otomasi…?”
 
Pedagang Manusia Kadal itu terdiam. Mereka mengenali Hwee-Kyung karena sepasang tanduk di dahinya, tetapi pedagang Manusia Kadal itu sedikit terkejut dengan pakaian aneh yang dikenakan Hwee-Kyung, yang tidak pantas untuk seorang kepala suku.
 
“Siapa aku tidak penting. Apakah kau hendak menukar sutra sebanyak ini dengan sekeranjang besi?”
 
“Ya. Saya hampir saja…”
 
“Apakah menurutmu perhitungan itu benar?”
 
“Umm…”
 
Si Manusia Kadal adalah seorang pedagang, jadi dipertanyakan tentang perhitungan itu sedikit melukai harga dirinya.
 
“Aku datang bersama Kepala Suku Lakrak dan membawa sutra itu dengan gerobak dorong, jadi mengangkutnya ke sini tidak sulit. Aku sudah berdagang sebanyak ini dengan semua suku lain sampai sekarang. Troll itu memberikan lebih banyak potongan besi daripada yang kuharapkan.”
 
Hwee-Kyung menghela napas dan menjawab, “Jadi? Apakah Troll itu juga tahu semua itu?”
 
“Apa?”
 
“Troll itu bilang mereka belum pernah melihat sutra seperti ini sebelumnya. Kurasa itu bohong, tapi aku tahu sutra ini bernilai tinggi. Troll itu tidak tahu dari mana sutra ini berasal. Jadi itu artinya, selain nilai sebenarnya dari sutra tersebut, kau seharusnya mengenakan harga lebih tinggi untuk kerja kerasmu membawanya ke sini.”
 
“Maksudmu…”
 
“Jika orang-orang tidak banyak tahu tentang sutra dari Suku Manusia Kadal Bersisik Hitam, beri tahu mereka bahwa Anda datang dari tempat yang jauh. Bahwa pasti sulit bagi Anda untuk membawanya sampai ke sini.”
 
Saat itu masih merupakan periode di mana pelabelan produk dengan saluran distribusi dan tempat asalnya belum diwajibkan.
 
Pedagang Manusia Kadal itu dengan gugup berkata, “Tapi… bukankah itu sama saja dengan berbohong?”
 
Hwee-Kyung mengerutkan alisnya.
 
*’Selalu jujur! Bagaimana kamu akan diberi makan jika tidak berbohong?’*
 
Sejak Hwee-Kyung menjadi penguasa Automation, dia lebih banyak berinteraksi dengan Suku Manusia Kadal Bersisik Hitam dan bertemu lebih banyak Manusia Kadal selain Sairan dan Manusia Kadal yang sudah berada di Automation sebelumnya. Dan saat dia bertemu lebih banyak Manusia Kadal, dia memperhatikan karakteristik khusus dari spesies tersebut. Secara keseluruhan, mereka jujur.
 
*’Bukannya mereka tidak pernah berbohong, tetapi mereka selalu berusaha sebisa mungkin untuk menghindari berbohong kecuali jika memang diperlukan.’*
 
Hwee-Kyung merasa bahwa ciri tersebut sangat menonjol pada Suku Bersisik Hitam, tetapi dia tidak berpikir itu selalu buruk karena kejujuran mereka berasal dari kepercayaan diri. Masalahnya adalah perdagangan antar pedagang.
 
*’Mereka semua penipu!’*
 
Hwee-Kyung berpikir bahwa kecenderungan mereka inilah mengapa Dewa Serangga Biru membutuhkan Manusia.
 
“Aku dengar sutra Suku Bersisik Hitam dibuat di timur laut semenanjung. Meskipun kau membawanya ke sini tanpa banyak kesulitan, tetap saja kau harus bekerja dan berusaha untuk membawanya. Bukankah seharusnya kau dibayar untuk itu?”
 
“Memang benar, tapi…”
 
“Dan yang terpenting adalah ini.”
 
Pedagang Manusia Kadal itu mulai tertarik dengan pelajaran perdagangan yang diberikan Hwee-Kyung.
 
“Apa itu?”
 
“Kualitas besi.”
 
“Ah.”
 
“Potongan-potongan besi semuanya tampak sama, tetapi jika terdapat banyak kotoran, maka besi tersebut akan menjadi lunak dan lemah.”
 
“Namun, sulit untuk menilainya hanya dengan melihat bagian luarnya. Bagi orang-orang yang bukan pejuang seperti Tuan Sairan, mustahil untuk menguji ketahanannya dengan membengkokkannya.”
 
“Gunakan timbangan. Ambil sepotong besi berkualitas tinggi yang ukurannya hampir sama dan timbang keduanya. Jika ada perbedaan berat yang besar antara keduanya, potongan besi lainnya bukanlah besi murni. Pedagang Troll pasti tahu yang sebenarnya, jadi cobalah gunakan informasi ini untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan dari mereka.”
 
Berkat Hwee-Kyung, pedagang Manusia Kadal itu mempelajari nama dan kegunaan banyak perangkat mekanik menarik yang dijual di seluruh pasar.
 
“Terima kasih, Hwee-Kyung.”
 
Hwee-Kyung tersenyum, mengantar pedagang Manusia Kadal itu pergi, dan berpikir dalam hati, *’Jika kalian bertindak bodoh, akulah yang akan berada dalam posisi sulit.’*
 
***
 
Hwee-Kyung bermimpi pada malam ia menjadi penguasa Otomatisasi. Mimpi itu benar-benar aneh. Biasanya ia bermimpi dikejar oleh pria bertopeng, atau makan nasi dengan sup yang berisi sayuran dan daging babi sebanyak yang ia inginkan, jadi mimpi ini sangat aneh baginya.
 
Hwee-Kyung sendirian di sebuah Automation yang kosong. Tidak akan aneh jika saat itu malam hari, tetapi matahari berada tepat di tengah langit, namun tidak ada seorang pun di sekitar, dan rumah-rumah pun kosong.
 
*’Ini aneh. Ke mana semua orang pergi?’*
 
Hwee-Kyung berpikir dia harus pergi ke tambang garam, istana, dan tembok benteng untuk memeriksa. Saat dia memanjat tembok, dia melihat ke luar dan melihat di mana semua warga kastil berada. Mereka berbaris di luar tembok dan menatap Hwee-Kyung dengan ekspresi marah. Hwee-Kyung entah bagaimana tahu alasannya.
 
*’Itu karena aku, yang tak berharga ini, telah menjadi tuan.’*
 
Hwee-Kyung kemudian berjalan ke istana. Di sanalah tuan dan keluarganya tinggal, serta tempat para pengikut dari keempat keluarga bekerja. Istana itu juga kosong. Namun, saat ia berjalan ke aula besar tempat para pengikut atau warga lainnya berkumpul untuk berbicara, yang mengejutkan, ada orang-orang di sana. Itu adalah ayahnya, Hwee-Seo, dan keempat saudara kandungnya. Hwee-Seo dan keempat saudara kandungnya juga menatap Hwee-Kyung dengan tajam seperti warga lainnya di luar tembok istana.
 
*’Tapi kursi Tuhan kosong. Itu tempatku.’*
 
Hwee-Kyung akhirnya masuk ke dalam tambang garam. Tempat itu gelap gulita, sehingga dia tidak bisa melihat apa pun. Namun, begitu dia berpikir untuk mengambil senter, kunang-kunang muncul dan bersinar. Hwee-Kyung mengikuti kunang-kunang itu ke jantung tambang dan menemukan seorang pria menghadap dinding. Hwee-Kyung tidak tahu siapa pria itu.
 
“Siapa kamu?”
 
Dengan wajah tersembunyi darinya, pria itu sedikit mengangkat jari telunjuknya seolah-olah dia tidak menyadari Hwee-Kyung berdiri di belakangnya. Seekor kunang-kunang kemudian hinggap di jarinya.
 
Kemudian Hwee-Kyung bisa menebak siapa pria itu.
 
“Kau adalah Dewa Serangga Biru.”
 
Hwee-Kyung membungkuk dengan cara yang paling sopan yang dia ketahui.
 
“Mohon maaf jika saya terlihat kasar. Saya dibesarkan dengan sangat sembrono…”
 
Pria itu terus-menerus memandang kunang-kunang itu dengan rasa ingin tahu, seolah-olah dia tidak peduli apakah Hwee-Kyung berbicara di belakangnya.
 
“Saya telah menerima banyak bantuan dari mereka yang percaya pada Dewa Serangga Biru. Tapi ini baru permulaan. Saya dengan keras kepala berusaha mewujudkan sesuatu, tetapi pada akhirnya, saya mungkin tidak banyak membantu Dewa Serangga Biru.”
 
Lalu pria itu membuka tangannya, dan kunang-kunang menari dan mulai menghilang ke telapak tangannya. Hwee-Kyung merasa ada alasan mengapa Dewa Serangga Biru mengabaikannya. Dia pikir dewa itu menolak apa yang telah dikatakan Hwee-Kyung.
 
“Apakah menurutmu itu tidak benar?”
 
Semua kunang-kunang menghilang. Hanya kegelapan yang tersisa.
 
“Tapi saya tidak memiliki kekuatan atau kemampuan untuk membantu.”
 
Sambil bersujud dalam kegelapan, Hwee-Kyung terus berkata kepada dewa, “…Aku tidak punya pertolongan.”
 
Setelah Hwee-Kyung mengucapkan kata-kata itu, area di sekitarnya menjadi terang. Dia menoleh ke belakang dan melihat seseorang memegang obor.
 
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
 
Dia adalah Sairan Muel.
 
“Kamu harus bangun.”
 
Sairan meraih pergelangan tangan Hwee-Kyung dan membantunya berdiri. Sairan mengangkat obor dan berjalan menembus tambang garam yang gelap.
 
“Aku mencarimu. Mengapa kau datang begitu dalam ke dalam tambang?”
 
“Yah, aku tidak tahu… Aku tidak yakin kenapa.”
 
“Ada saat-saat seperti itu dalam hidup.”
 
Hwee-Kyung mengangguk.
 
“Oh iya, Sairan. Apa kau tahu siapa yang kulihat?”
 
“Siapa yang kamu lihat?”
 
“Saya melihat…”
 
***
 
Kemudian Hwee-Kyung terbangun dari mimpinya. Ia tidak tidur di ranjang yang layak, melainkan tertidur di singgasana tuan di istana. Awalnya, Hwee-Kyung mengira itu hanya mimpi konyol seperti mimpi lainnya, tetapi seiring waktu ia menyadari bahwa itu bukan mimpi biasa.
 
*’Jadi…Dewa Serangga Biru maksudnya aku tidak perlu khawatir karena aku punya Sairan…tidak, karena aku punya Manusia Kadal Suku Bersisik Hitam?’*
 
Saat Hwee-Kyung menyadari maksud dari mimpi itu, ia merasa beban di pikirannya terangkat. Ia tidak akan mempercayai mimpi itu begitu kuat jika Dewa Serangga Biru mengatakan mereka akan mendukungnya seorang diri, tetapi Lakrak dan sukunya memang ada. Suku Bersisik Hitam telah membuktikan kekuatan mereka dengan mengusir Suku Telinga Terpotong.
 
*’Ya Tuhan, aku tak punya apa-apa tanpa mereka. Bahkan jika Kau tidak memberiku wahyu…’*
 
Hwee-Kyung tiba-tiba mengangguk sambil merenung.
 
*’…Kalau dipikir-pikir, kurasa kita juga bisa mendapatkan manfaat dari keyakinan ini.’*
 
Sistem otomatisasi berada dalam situasi kacau. Banyak orang terluka dan tewas dalam perebutan kekuasaan. Penguasa berganti, dan para pemimpin keluarga belum sepenuhnya menyetujui Hwee-Kyung. Para pedagang memang datang dan pergi, tetapi tidak semeriah dulu. Ada kebutuhan agar situasi kacau ini mereda.
 
*’Percaya pada Dewa Serangga Biru memberikan rasa kestabilan mental. Bahkan jika kestabilan itu benar-benar berasal dari Lakrak dan Suku Bersisik Hitam… Bagaimana jika kita menjual patung kayu Sralak dan mengatakan perlindungan Tuhan akan diberikan?’*
 
Hwee-Kyung tenggelam dalam pikirannya sambil duduk.
 
***
 
Melihatnya dari kejauhan, Sung-Woon sedikit gugup.
 
*’Aku hanya ingin dia sedikit tersentuh agar dia bisa menyebarkan Iman…’*
 
Sung-Woon mengangguk.
 
*’Yah, itu tidak masalah karena aku sudah mencapai tujuanku, kan?’*
 
Sebuah pesan sistem muncul di hadapan Sung-Woon.
 
[Anda telah menerima banyak perhatian dari sebuah suku. Sekarang suku ini berada di wilayah kekuasaan Anda.]
 
[Domain: Manusia]
 
[Lv. 1]
 
Sekarang Sung-Woon mampu menerima poin Kepercayaan dari kedua spesies dan memengaruhi mereka.
 
*“Saya sekarang resmi bisa mulai menciptakan sinergi.”*
 
***
 
Hwee-Kyung, yang sedang berkeliling pasar untuk mencegah para Manusia Kadal tertipu, menemukan spesies unik. Mereka memiliki penampilan yang mirip dengan Manusia, tetapi mereka lebih pendek dan memiliki telinga runcing. Rambut mereka umumnya cerah dan berwarna-warni, dan mereka memiliki mata besar. Oleh karena itu, bahkan spesies selain Manusia pun dapat membedakannya.
 
“…Bukankah mereka para Elf?”
 
Troll jarang terlihat di Automation, tetapi Elf bahkan lebih jarang. Ada suku Troll yang kuat di sisi benua, jadi Automation memang melihat pedagang Troll datang dan pergi. Suku Elf yang dikenalnya, di sisi lain, terletak di seberang hutan belantara di pantai timur laut benua relatif terhadap tempat Automation berada. Tampaknya sekelompok besar pedagang telah menyeberangi hutan belantara karena ada hampir lima belas Elf, dan mereka sedang mendirikan kios besar di pasar.
 
Kebetulan sekali, seorang pedagang Manusia Kadal sedang berdagang sutra dengan salah satu Elf, dan Hwee-Kyung mendengar percakapan mereka.
 
“Sutra yang sangat indah! Ini adalah produk kelas atas.”
 
“Kau bilang akan berdagang dengan besi, kan? Berapa banyak yang bisa kau berikan padaku?”
 
Pedagang Elf itu mengangguk menanggapi perkataan pedagang Manusia Kadal. Kemudian, Elf itu mengeluarkan sebuah kantung seukuran kepalan tangan dari sebuah kotak besar.
 
“Hmm, apakah ini cukup?”