Peradaban Nebula - Chapter 329

Bab 329
Pada umumnya, permainan diasumsikan dimainkan dalam kondisi yang identik. Ini tentang permainan yang adil. Aturan yang adil, permainan yang adil, pertandingan yang adil. Ini berlaku dari olahraga hingga permainan PC. Ketidakadilan apa pun dianggap sebagai keterbatasan permainan atau masalah dengan sistem yang tidak adil.
 
Di sisi lain, perang berbeda. Perang hampir selalu terjadi dalam kondisi yang tidak seimbang, dan ada kalanya seseorang harus terlibat dalam perang bahkan dalam situasi di mana kekalahan tampak tak terhindarkan.
 
*’Itulah mengapa segala cara dianggap dapat diterima.’*
 
Pertama, meretas Sanctuary adalah hal yang mustahil. Tidak seperti Sung-Woon, Wisdom, atau Tael, yang mampu mewujudkannya, Hegemonia mengakui bahwa ia tidak memiliki kemampuan untuk melakukannya. Namun, masih ada banyak cara untuk menang selain metode tersebut.
 
Permainan Mafia pada dasarnya adalah tentang membujuk anggota tim yang berganti secara acak. Kemudian seseorang dapat dengan mudah mengancam para peserta permainan untuk membantu kemenangan mereka sebelum permainan dimulai. Namun, Hegemonia juga memutuskan untuk mengesampingkan metode itu untuk sementara waktu.
 
“Tapi bukankah Anda terlibat dalam perang yang lebih besar?” tanya Salkait.
 
“Aku tahu,” jawab Hegemonia.
 
“Para Constellation adalah kawan seperjuangan dalam perang besar yang sedang kau ikuti.”
 
“Aku bilang aku tahu.”
 
“Juga, mengenai Nebula dan rasi bintang lainnya….”
 
“Sudah kubilang, aku tahu. Salkait, berhenti. Aku tidak akan mengancam Constellation lainnya. Jangan khawatir.”
 
Setelah percakapan dengan Salkait itu, dia tampak tersenyum penuh arti, tetapi Hegemonia menghapusnya dari ingatannya.
 
*’Anjing kecil itu menjadi licik sejak menjadi anggota Constellation.’*
 
Salkait, yang dulunya adalah Rasul Hegemonia, menjadi Konstelasi Avartin kedua setelah Lakrak.
 
Jika Lakrak menyebutkan bahwa Salkait menjadi Konstelasi lebih lambat darinya, Salkait akan mengklaim bahwa, meskipun benar, sebagai Konstelasi Seni Bela Diri, mereka lebih kuat, yang akan menyebabkan pertengkaran kekanak-kanakan, seperti Lakrak mengancam akan memenjarakan Salkait dengan gelar Konstelasi Penghakiman, yang sering menyebabkan sekretaris kedua Konstelasi berdeham dengan canggung karena malu.
 
Lagipula, ada banyak cara untuk memenangkan permainan Mafia selain meretas dan mengancam. Dan Hegemonia mencatatkan skor tertinggi melalui metode-metode tersebut.
 
*’Nebula, kau pasti juga sudah memikirkan metodemu sendiri.’*
 
Hegemonia mengarahkan pandangannya ke Lakrak, Sha-Cha, dan Yummy. Hegemonia melihat partisipasi ketiga pemain tersebut dalam permainan sebagai hal yang wajar karena bujukan Sung-Woon. Jika tim terus berubah, hubungan sebelum permainan pasti akan memengaruhi jalannya permainan.
 
*’Jadi dia pasti yang memasukkan ketiga pemain itu ke dalam permainan.’*
 
Melihat bahwa Lakrak, Sha-Cha, Yummy, dan Sung-Woon tidak secara aktif menampilkan diri sebagai sebuah tim, tampaknya Sung-Woon tidak secara aktif meminta ketiganya untuk membantunya. Namun, perilaku mereka tampak mendukungnya.
 
Ketiganya memiliki motif yang jelas. Lakrak adalah Rasul Sung-Woon, Sha-Cha ingin membalas budi kepada Sung-Woon, dan Yummy dipenuhi dendam terhadap Hegemonia.
 
Oleh karena itu, Lakrak dan Sha-Cha bertindak untuk menyelamatkan dan melindungi Sung-Woon, sementara Yummy bergerak untuk membunuh Hegemonia.
 
*’Pasti ada alasan mengapa mereka tidak secara aktif membentuk tim, tetapi pada akhirnya itu adalah sebuah kesalahan. Pola perilaku yang konsisten memudahkan untuk menyimpulkannya.’*
 
Tentu saja, Hegemonia bisa saja menunjukkan sebelum pertandingan dimulai bahwa Lakrak atau pemain lain yang bermain bersama bukanlah tindakan yang adil.
 
Namun, dia tidak melakukan itu. Karena Sung-Woon dan pemain lain secara implisit menyetujui partisipasi pemain yang bias dalam permainan, permainan Mafia ini menjadi permainan berskala lebih besar yang tidak menjamin keadilan atau netralitas apa pun.
 
*’Namun pada akhirnya, metode yang akan membawa kemenangan bukanlah milik Nebula, melainkan milikku.’*
 
Dan metode itu adalah…
 
***
 
“Penyuapan.”
 
Sairan Muel mengulangi perkataan Hwee-Kyung dengan bingung. “Suap…begitu katamu?”
 
Kota bernama Little Orazen adalah salah satu tempat paling terkenal di Aula Bintang Tak Terhitung, tepatnya di Padang Rumput Permulaan yang termasuk dalam Aula Bintang Tak Terhitung. Meskipun disebut Little Orazen, nama itu hanya diadopsi dari sebutan Krampus. Sekarang, kota itu tidak banyak berhubungan dengan Orazen, melainkan menjadi tempat berkumpul terutama bagi mereka yang berasal dari kerajaan Avartin.
 
Mereka yang ingin melanjutkan hidup seperti sebelumnya atau mengenang kehidupan seperti itu berkumpul di kota ini, sehingga sudah biasa melihat orang-orang dari kekaisaran lama, sebelum penyatuan, berkumpul di sini.
 
Meskipun Hwee-Kyung dan Sairan, yang berasal dari Black Scale, merasa lebih dekat dengan kerajaan atau suku daripada kekaisaran yang bersatu atau kekaisaran sebelumnya, sehingga Little Orazen bukanlah tempat yang membangkitkan nostalgia bagi mereka, mereka menemukan suasana masa lalu yang asing di tempat itu cukup menarik untuk dikunjungi sesekali.
 
Di sana juga terdapat banyak bar yang bagus.
 
“Aku yakin. Ini suap,” Hwee-Kyung menegaskan lagi, sambil menunjuk ke monitor.
 
Monitor tersebut menampilkan para anggota Constellations sedang memainkan permainan Mafia, dengan Hwee-Kyung menunjuk ke arah Hegemonia.
 
Sairan kemudian menarik kursi dan duduk, lalu bertanya, “Tapi Hwee-Kyung, bukankah aset tidak berguna di Aula Segala Bintang? Maksudku, kudengar itu sedang tren akhir-akhir ini, tapi….”
 
“Hmm, Sairan,” kata Hwee-Kyung setelah memutar kursinya menghadap Sairan.
 
Hwee-Kyung menyipitkan mata. Itu adalah tatapan yang sering dilihat Sairan. Itu adalah tatapan orang mabuk, dengan mata yang tidak fokus. Tetapi mengingat batasan minum Hwee-Kyung, dia belum minum cukup banyak hingga kehilangan kemampuan kognitifnya.
 
Sairan mendengarkan kata-kata Hwee-Kyung dengan serius.
 
“Konstelasi menciptakan semua ini. Tapi apakah menurutmu semua ini palsu?”
 
“Tidak terlalu.”
 
“Ini adalah realitas yang sebenarnya. Dan membangun realitas ini membutuhkan upaya dan sumber daya yang signifikan.”
 
“Aku tahu itu.”
 
“Memiliki sumber daya yang terbatas berarti sumber daya tersebut dapat diperdagangkan.”
 
“Dan bisa diperdagangkan berarti nilai tercipta. Hmm, saya mengerti.”
 
Berbagai elemen yang membentuk Aula Bintang Tak Berjubah diciptakan melalui konsensus dari Konstelasi. Namun, beberapa ruang memiliki cita rasa khas dari penciptanya, sehingga memungkinkan untuk mengetahui siapa mereka.
 
Hwee-Kyung, sebagai seorang Rasul, adalah salah satu orang yang paling dekat dengan para Konstelasi dan mengetahui bahwa transaksi dalam beberapa bentuk terjadi di antara mereka. Sebelumnya, pertukaran akan seperti yang dilakukan peradaban awal, melalui barter atau janji untuk hal-hal seperti ukuran suatu ruang, tetapi sekarang dengan penggunaan mata uang, kemungkinan besar para Konstelasi juga menggunakannya.
 
*’Keunggulan para Constellation tidak terbatas pada ruang angkasa saja. Kekuatan yang mereka miliki juga dapat dianggap sebagai aset, atau bahkan waktu yang mereka habiskan bersama.’*
 
Meskipun bukan dewa, bagi mereka yang berada di lapisan paling bawah, para Konstelasi masih memiliki status yang mirip dengan dewa. Bahkan, mereka yang memerintah suatu dunia masih disebut dewa, sehingga para Konstelasi terus-menerus bersaing dengan mereka.
 
“…Bagaimanapun, para Konstelasi akan membutuhkan uang dalam bentuk tertentu, entah itu dalam bentuk toko, emas, atau koin.”
 
Emas secara konsisten digunakan sebagai mata uang di Padang Rumput Permulaan. Meskipun Padang Rumput Permulaan sekarang hampir sebesar planet, karena diciptakan secara artifisial oleh Konstelasi, unsur-unsur yang tidak perlu tidak sengaja dibuat.
 
Sebagai contoh, tidak ada kebutuhan untuk membuat tambang untuk mengekstraksi sumber daya melalui kerja paksa. Dengan demikian, sebagian besar logam berasal dari pembuangan perhiasan yang sudah jadi, dengan emas sebagai unsur yang sangat langka.
 
Koin adalah julukan untuk skor kredit yang dikeluarkan oleh Redmars. Mata uang ini, yang diciptakan di Aula Utama Myriad Stars, menjadi populer di sana setelah Para Rasul Redmars mengetahui bahwa mereka menyebutnya demikian.
 
Ada cerita-cerita tentang para Konstelasi yang menunjukkan ekspresi rumit saat istilah ini disebutkan, tetapi anggota lainnya tidak mungkin mengetahuinya karena cerita-cerita dari Bumi dilarang kecuali jika para Konstelasi sendiri yang menceritakannya.
 
Sairan menganggap perkataan Hwee-Kyung masuk akal, tetapi masih memiliki beberapa pertanyaan.
 
“Namun untuk menyuap para Konstelasi, dibutuhkan dana yang sangat besar. Bukankah lebih masuk akal untuk membujuk daripada menyuap, jika sampai pada tahap itu?”
 
Hwee-Kyung, sambil menatap Sairan dan monitor bergantian, bergumam seolah tidak yakin harus berkata apa, lalu akhirnya berkata, “Dengan *Hegemonia *?”
 
” *Ehem *, Hwee-Kyung, seseorang mungkin mendengarmu.”
 
“Oh, maafkan saya. Tapi siapa yang mau berada di pihak yang sama dengan Hegemonia?”
 
Sairan mengangguk setuju.
 
Hwee-Kyung tidak memiliki perasaan buruk terhadap Hegemonia.
 
Konsensus umum tentang Konstelasi Perang adalah bahwa dia sangat kompeten, namun merepotkan. Kepribadiannya tidak bisa dianggap jahat, tetapi dia bukanlah seseorang yang ingin dijadikan teman.
 
Dalam hal strategi, dia adalah sekutu yang dapat diandalkan, tetapi selama masa cuti panjangnya, orang bisa bertanya-tanya mengapa dia bertindak seperti itu.
 
Jerome dari Perpustakaan Agung dan Noah dari Bahtera, yang telah menderita kerugian langsung akibat Hegemonia, bahkan mengadakan pertemuan untuk mengusulkan pelarangan Hegemonia dari tempat-tempat tertentu. Meskipun masalah itu sebagian terselesaikan melalui mediasi Sung-Woon, dengan Hegemonia setuju untuk lebih berhati-hati, dia juga masih menyimpan dendam.
 
Untungnya, karena Hegemonia adalah sebuah rasi bintang, maka jarang ada kesempatan untuk berada di dekatnya kecuali jika seseorang pergi ke Aula Utama Ribuan Bintang.
 
Sairan berkata, “Lalu bagaimana mungkin Konstelasi Perang mengumpulkan dana tersebut? Tentu saja, jika dia menerima sumbangan dari para pengikutnya di masa lalu, jumlahnya pasti cukup besar….”
 
Jika peristiwa seperti itu terjadi, itu akan menjadi masalah besar di seluruh Aula Bintang Tak Berujung. Sejauh yang Sairan ketahui, dia belum pernah menyaksikan hal seperti itu.
 
Namun, sulit juga untuk melihat Hegemonia sebagai negara yang telah mengumpulkan dana dalam jumlah besar.
 
Tidak seperti poin prestasi, tidak mungkin untuk mengetahui siapa yang memiliki skor kredit tertinggi, tetapi sudah diketahui umum bahwa Hegemonia adalah sebuah Konstelasi yang kurang tertarik pada pendapatan semacam itu hingga saat itu.
 
“Yah, tidak ada yang langsung terlintas di pikiran. Bahkan jika dia menjamin kemenangan, permainan itu sendiri tidak menawarkan hadiah… Oh.”
 
Saat Hwee-Kyung berseru dan berdiri, Sairan menatapnya dengan bingung. “Apa kau memikirkan sesuatu?”
 
“Sairan, ayo kita keluar.”
 
“Hah? Tapi aku suka suasana tenang di sini.”
 
Hwee-Kyung berbisik di telinga Sairan, “Bukankah sebaiknya kita membantu Night Sky menang?”
 
***
 
*’Saya hanya perlu menang dua kali lagi.’*
 
Hegemonia berpikir demikian sebelum pertandingan kesebelas.
 
*’Kalau begitu, aku menang.’*
 
Dia tahu bahwa memenangkan permainan ini tidak akan membawa kehormatan yang berarti.
 
Sekalipun seseorang mengabulkan permintaan, Hegemonia tidak memiliki permintaan khusus dari Konstelasi lain, apalagi Sung-Woon. Mendengar ‘Aku kalah, Hegemonia’ sebagai bentuk bantuan hanya akan terasa menyenangkan sesaat.
 
Bagi Hegemonia, mengalahkan Sung-Woon memiliki nilai yang tak tertandingi, tetapi nilai itu tidak diakui oleh pihak lain. Dibandingkan dengan itu, harga untuk menang sangatlah tinggi.
 
Secara spesifik, keadaan akan menjadi rumit jika dia tidak menang.
 
[…Para mafia telah dipilih. Malam telah tiba.]
 
[Mafia, mohon saling mengkonfirmasi.]
 
Hegemonia sedikit mengangkat alisnya.
 
*’Dan mafia-mafia lainnya?’*
 
Mereka adalah Wisdom dan Aldin. Tak satu pun dari mereka adalah pemain yang disuap oleh Hegemonia.
 
*’Tidak masalah. Malah bagus.’*
 
Semakin banyak individu yang disuap berada di tim yang berbeda, semakin baik. Dengan begitu, mereka dapat memengaruhi opini publik sebagai warga negara.
 
Selain itu, kedua orang ini tidak seperti Lakrak, Sha-Cha, dan Yummy, yang bisa dianggap berada di pihak Sung-Woon. Jadi mereka tidak akan mengganggu strategi Hegemonia.
 
Hegemonia tahu tanpa ragu bahwa, tentu saja Aldin, dan pemain lain dari benua ketiga, dekat dengan Sung-Woon, tetapi Wisdom selalu tegas dalam hal permainan.
 
*’Seperti yang diharapkan.’*
 
Wisdom segera menunjuk ke arah Sung-Woon, dan Aldin mengangguk setuju.
 
Namun, Hegemonia menggelengkan kepalanya.
 
Lalu Hikmat bertanya,
 
*-Mengapa?*
 
Hegemonia menjawab,
 
*-Dia sudah terlalu sering meninggal di ronde pertama sampai sekarang. Kemungkinan besar dokter akan menyelamatkannya.*
 
*-Yah, kurasa itu mungkin benar.*
 
Wisdom setuju, tetapi Aldin tetap berpikir Sung-Woon harus dibunuh.
 
Aldin bertanya,
 
*-Jadi, apakah ada seseorang yang harus dibunuh?*
 
Hegemonia tersenyum dalam hati. Orang yang akan dibunuh sudah ditentukan.
 
Dengan kemampuan untuk melibatkan pemain yang memiliki hubungan keluarga dalam permainan atau menyuap pemain dengan uang, tentu saja, para Constellation dapat menggunakan sistem keamanan mereka untuk berkomunikasi. Para pemain dan Sanctuary belum membuat aturan yang melarang penggunaan jaringan internal ini, yang bahkan mengharuskan Sanctuary untuk melalui prosedur tertentu agar dapat mengaksesnya.
 
Percakapan berikut terjadi di jaringan internal yang dimasuki oleh Hegemonia dan ketiga individu yang disuap:
 
Hegemonia: Saya seorang mafia.
 
Krampus: Saya seorang warga negara.
 
HumanTacker: Warga Negara.
 
Ovenwave: Um… tertulis bahwa saya adalah polisi. Apa yang harus saya lakukan?
 
Ini adalah kesempatan yang menguntungkan.
 
Hegemonia: Pilih siapa saja.
 
Ovenwave: Ada yang berminat?
 
Hegemonia: Kau toh akan mati hari ini juga.
 
Ovenwave: Apa?
 
Krampus: Semoga jiwamu beristirahat dengan tenang.
 
HumanTacker: Sampai jumpa.
 
Hegemonia kemudian berkata kepada rekan-rekan mafianya,
 
*-Ayo kita bunuh Ovenwave.*