Peradaban Nebula - Chapter 307

Bab 307: Bentuk Seseorang
Manusia memiliki bentuk yang khas. Mereka berdiri di atas dua kaki, memiliki dua lengan, dan membawa kepala di leher yang diletakkan di bahu. Penampilan ini umumnya mengidentifikasi seseorang sebagai manusia.
 
Berjalan dengan dua kaki merupakan ciri evolusi yang berharga, yang telah lama diakui dalam ekosistem seperti halnya berjalan dengan empat kaki. Pembebasan tangan dari batasan berjalan memungkinkan perwujudan kemauan, yang mencerminkan aliran pikiran yang kompleks di dalam tengkorak.
 
Perkembangan ini membuka jalan bagi komunikasi antara ruang dalam dan ruang luar, membawa dunia melampaui keterbatasan alam menuju supremasi baru berupa rekayasa.
 
Tentu saja, di Avartin, bentuk manusia lebih beragam. Bahkan di luar Avartin, mengingat keacakan genetika dan akibat mutasi, bentuk itu sendiri tidak dapat dianggap berharga.
 
Namun, semua orang akan setuju bahwa ada suatu bentuk yang dapat disebut sebagai manusia ketika menumpangkan siluet setiap individu yang ada atau ketika melihat bayangan yang diproyeksikan oleh matahari terbit di punggung gunung.
 
Dari perspektif ini, entitas-entitas yang berdatangan sekaligus, hampir seperti satu organisme tunggal, memiliki bentuk manusia. Namun sebenarnya mereka bukanlah manusia.
 
Hegemonia dapat memeriksa dengan saksama kekacauan yang berantakan itu. Penampilan masing-masing menjadi jelas.
 
Pertama, ukurannya membingungkan. Yang terkecil seukuran jari, sedangkan yang terbesar mencapai puluhan meter.
 
Beberapa memiliki sesuatu yang menyerupai kepala, sementara yang lain memiliki paruh atau moncong sebagai pengganti leher. Beberapa memiliki roda perunggu di tempat seharusnya lengan berada, dan yang lain, dengan tentakel, hanya bisa meronta-ronta tak berdaya di tanah.
 
Ada yang bergerak bukan dengan merangkak atau berjalan karena memiliki banyak lengan, dan beberapa hanya berupa tubuh bulat yang berguling-guling.
 
Ada juga yang memiliki berbagai macam sayap, mulai dari sayap kelelawar hingga sayap burung, sayap capung hingga sayap nyamuk, dan bahkan yang memiliki sayap seimbang tetapi tidak memiliki kekuatan untuk membentangkan sayap dan harus merayap.
 
Pada saat itu, para pemain belum memahami penderitaan ontologis dari makhluk-makhluk ini.
 
Karena kurang kesadaran diri dan berasal dari Dunia Iblis, mereka ada di ruang eksternal tanpa menetapkan keberadaan mereka, bergerak tanpa tujuan, hanya didorong oleh keinginan mereka. Mereka hanya bisa menyiratkan penderitaan mereka kepada orang-orang yang mengamati mereka dalam wujud manusia.
 
Hegemonia menanggapi pernyataan Bolt,
 
*-Apakah ini setan?*
 
Jauh di sana, di Kastil Langit lainnya, Bolt membongkar ranselnya dan mulai mengoperasikan beberapa peralatan.
 
Bolt berkata,
 
*-Aku sendiri tidak yakin. Tapi kurasa aku pernah melihat makhluk serupa dalam lukisan-lukisan religius.*
 
*-Lukisan religius?*
 
Saat Hegemonia mengungkapkan rasa ingin tahunya, Bolt menunjuk ke salah satu iblis yang sangat besar. Iblis itu memiliki kepala yang menyerupai burung penyanyi yang lucu dan telah duduk di kursi emas yang tinggi sejak muncul dari Kastil Langit kedua. Iblis itu telah mencengkeram makhluk-makhluk di dekatnya dengan tangannya dan memasukkannya utuh ke dalam mulutnya.
 
Setan yang masuk melalui paruh itu menembus tubuh setan baru tersebut dalam hitungan detik sebelum terjun dari tempat yang awalnya dikira kursi, tetapi sebenarnya adalah toilet.
 
Hegemonia tidak mengerti apa maksudnya. Dia berpikir Nebula mungkin juga tidak tahu.
 
Bolt berkata,
 
*-Karena para dewa kuno menyerupai Malaikat, tidak mengherankan jika yang mereka perintahkan adalah Iblis.*
 
*-Oh, benarkah? Apakah para Malaikat seharusnya memerintah para Iblis?*
 
*-Apakah kamu belum pernah membaca Alkitab?*
 
*-Siapa yang membaca itu? Chistka, apakah kamu sudah membacanya?*
 
Chistka membuka laras senjatanya yang terlalu panas untuk mendinginkan radiatornya. Seketika itu juga, baja panas dan gelombang panas yang berkilauan menyapu udara.
 
-Apa? …Bolt, kau mungkin sudah tahu apa yang akan kukatakan.
 
Bolt menghentikan pekerjaan mereka sejenak dan menjawab,
 
*-‘Agama adalah candu bagi massa’?*
 
*-Baik.*
 
*-Anda tidak bisa mengkritik sesuatu tanpa membacanya.*
 
*-Ha, saya tidak mengkritik Alkitab. Saya mengkritik agama.*
 
Hegemonia berkata,
 
*-Pokoknya! Kamu belum membacanya. Jadi bagaimana dengan Malaikat dan Iblis? Apakah mereka seperti yang kita kenal?*
 
Bolt menggelengkan kepalanya. Meskipun itu adalah gestur yang tidak berarti bagi manusia biasa yang berada ratusan meter jauhnya, hal itu tidak demikian di antara para pemain.
 
*-Mungkin tidak. Dan mungkin ini juga bukan kebetulan.*
 
*-Apa maksudmu?*
 
*-Dengan baik…*
 
Hegemonia terganggu,
 
*Lupakan saja. Jika itu bukan jawaban yang kita butuhkan untuk menghancurkan hal-hal itu, aku akan mendengarnya nanti.*
 
Bolt diam-diam setuju, merasa bahwa mereka mulai memahami cara berinteraksi dengan Hegemonia.
 
Chistka terkekeh dan mengarahkan meriam mereka ke arah gerombolan Iblis Tak Terhitung Jumlah yang berdatangan.
 
*-Ini adalah krisis nyata.*
 
Para iblis itu sangat banyak, saking banyaknya sehingga iblis-iblis yang keluar lebih dulu dihancurkan sampai mati oleh iblis-iblis yang mengikutinya. Mereka menyembur keluar dari Kastil Langit seperti air mancur, dan banyak pula yang tumpah ruah ke angkasa luar.
 
Bolt menyelesaikan pekerjaannya dan mengenakan kembali ranselnya. Dari ransel itu menjulur sebuah selang, dan di ujung selang itu terdapat nosel yang menyemprotkan cairan, terhubung ke pemantik gas. Itu adalah penyembur api.
 
*-Anggap saja jumlah mereka hampir tak terbatas.*
 
Chistka juga menutup radiator mereka dan menembakkan meriam utama mereka. Campuran darah meledak dari dinding daging yang hampir padat yang terbentuk oleh para Iblis yang berkumpul, terlihat bahkan dari kejauhan. Tetapi itu pun hanya sesaat, karena lebih banyak Iblis kembali membanjiri ruangan itu.
 
Hegemonia menghela napas,
 
*-Banyak angka, tetapi efisiensi XP sangat buruk. Ini tidak akan mudah.*
 
Hegemonia, yang baru saja mengubah Kastil Langit menjadi reruntuhan, melangkah maju, memimpin Kazaha. Mengikuti Hegemonia, Salkait dan para prajurit Gnoll bergabung.
 
Hegemonia mengamati para Iblis.
 
*-Pada akhirnya, baik iblis maupun jumlah mereka tidak penting. Tujuan kita adalah mencapai Kastil Langit pertama itu dan memenggal kepala dewa kuno apa pun yang ada di sana.*
 
Bolt bertanya,
 
*-Jadi kita hanya perlu menerobosnya?*
 
Chistka setuju,
 
*-Hmm, itu juga sepertinya tidak mudah. Untuk menerobos, pertama-tama kita perlu membentuk garis depan. Dengan kondisi sekarang, kita hanya akan dikepung dan dihancurkan.*
 
Dan di atas sana, di langit, seseorang sedang menguping percakapan para dewa.
 
*-Lalu, kita akan membuat barisan depan.*
 
Salkait dari Suku Telinga Terpotong adalah orang pertama yang bereaksi terhadap suara itu.
 
Salkait menggeram dan mengangkat kepala mereka,
 
*-Beraninya kau berbicara dari atas, Si Pemarah?*
 
*-Sudah lama kita tidak bertemu, Salkait. Tapi sepertinya ini bukan waktu yang tepat bagi kita untuk saling membuat marah.*
 
*-…Kali ini aku setuju, Lakrak.*
 
Salkait, para prajurit, dan ketiga pemain itu memandang ke langit seberang. Sebuah Kastil Langit lain muncul, tetapi sama sekali berbeda dari kastil para dewa kuno. Sebagai puncak teknologi Kekaisaran yang dibungkus dengan sains canggih dan sihir luhur, itu adalah Penjaga Bintang.
 
Starkeeper sendiri beberapa kali lebih besar daripada Sky Castle pertama karya Bifnen.
 
Dan bukan hanya Starkeeper. Di belakangnya mengikuti empat armada kapal induk, yang lepas landas dari seluruh Kekaisaran. Jet tempur pengawal, menembus awan, muncul di sekitar kapal induk.
 
Di dek atas Starkeeper, Rasul Lakrak berdiri dengan satu kaki di pagar pembatas, memegang alat komunikasi, “Halo, Komandan Jenius, apakah Anda mendengarkan?”
 
Dari Menara Itimo, Vasen Lak Orazen menjawab sambil tersenyum. Vasen pernah menganggap Lakrak sebagai orang yang sulit, tetapi sekarang dia telah melepaskan anggapan itu.
 
“Ya, Komandan Jenius sedang mendengarkan. Dordol di sebelahku mengerutkan kening karena kau memanggilku seperti itu.”
 
“Apa yang kau bicarakan, Jenderal?” gerutu Dordol.
 
Lakrak tertawa, “Apa? Orang itu pekerja keras, kan? Jenius adalah penghinaan bagi orang-orang sombong sepertimu.”
 
Vasen tertawa lagi.
 
Lakrak langsung ke intinya. “Tim infiltrasi kita telah mencapai area target. Dan situasinya adalah… lihat layarnya.”
 
Vasen sudah melihat siaran yang dipancarkan dari Starkeeper. Monster-monster aneh terus berdatangan ke Kastil Langit, mendekati ketiga dewa tersebut.
 
Vasen berkata, “Baiklah, Kaisar Agung. Kelihatannya tidak terlalu buruk.”
 
“Itu adalah sesuatu yang sering saya katakan kepada para prajurit saya.”
 
Vasen mengira Lakrak sedang mempermainkannya. Ada kalanya seseorang harus menyerbu, bahkan dalam situasi terburuk sekalipun. Pada saat-saat seperti itu, seorang komandan harus berbohong jika perlu.
 
“…Maaf. Pria yang sedang meregangkan kakinya di sini seharusnya tidak mengatakan bahwa situasinya paling buruk bagi mereka yang akan melihat darah.”
 
Lakrak bertanya, “Mengapa Anda meminta maaf? Apakah situasinya seburuk itu?”
 
Vasen sering merenungkan apakah dia salah setiap kali kesannya tentang taktik dan strategi tidak sejalan dengan Lakrak. Dia telah membahas masalah ini dengan Dordol, Theone, Mazdari, dewa-dewa lain, dan Night Sky sendiri. Dan bahkan jawaban Night Sky pun tidak sepenuhnya memuaskan Vasen, tetapi dia bisa membiarkannya saja.
 
*’Lagipula, itu memang sifatnya.’*
 
Vasen berkata kepada Lakrak, “…Tidak, ini situasi yang layak dicoba. Jika kita mengincar pertempuran cepat, itu sangat mungkin.”
 
“Ah, Komandan Jenius kita terlalu banyak berpikir. Apakah Anda tegang?”
 
“Ini bukan sekadar taruhan makan siang dalam permainan Go. Nasib Avartin dipertaruhkan.”
 
“Anggap saja seperti taruhan makan siang dalam permainan Go.”
 
“Maaf?”
 
Lakrak berkata, “Kau belum pernah kalah taruhan makan siang di Go, kan? Kalau begitu, anggap saja yang dipertaruhkan adalah makan siang, bukan nasib Avartin. Kau akan menang seperti biasanya.”
 
Pikiran Vasen menjadi jernih mendengar kebijaksanaan sederhana ini. Untuk sesaat, ia merasa seolah-olah memiliki sudut pandang yang sama dengan Lakrak. Memang, situasinya tidak lagi tampak buruk.
 
“…Baiklah. Kaisar Agung, aku serahkan komando lapangan para prajurit Lizardmen dan rasul kepadamu. Aku akan menggerakkan Starkeeper dan armada bersama Dordol.”
 
“Semoga beruntung.”
 
Sebelum Vasen sempat menjawab, komunikasi terputus. Vasen menggerutu tentang sifat Lakrak yang terburu-buru, tetapi segera melanjutkan tugasnya.
 
Operasi ini adalah salah satu yang paling aneh dalam sejarah Avartin. Hampir tiga puluh rasul melangkah ke medan perang yang sama, sebagian besar dipersenjatai dengan senjata tajam, bertempur dengan gaya pertempuran kuno.
 
Mereka akan mengikuti Lakrak, mempertahankan formasi baji di bagian depan. Di bagian belakang, teknologi kebanggaan Kekaisaran akan terus melakukan penembakan dan pemboman. Mengingat kekuatan udara musuh yang lemah, kapal induk dapat sepenuhnya mengendalikan wilayah udara hanya dengan setengah dari jet tempur mereka.
 
Tujuan Vasen adalah untuk menghancurkan inti kekuatan musuh dengan daya tembak dan mendorong garis depan ke depan.
 
Terobosan terakhir akan dilakukan oleh ketiga dewa tersebut. Menurut penilaian Vasen, ketiganya dalam wujud Hierofani mereka memiliki kemampuan menyerang di antara tingkatan tertinggi tubuh Hierofani dewa. Jika hanya ada satu dari mereka, situasinya akan berbeda, tetapi ketiganya bersama-sama, mereka lebih dari cukup. Dan yang terpenting, salah satu dari mereka adalah Sang Pemarah.
 
*’Makhluk yang berani menyaingi Langit Malam.’*
 
Seandainya semuanya dipersiapkan dengan sempurna seperti di masa lalu, situasi saat ini akan berbeda, tetapi berpikir seperti itu tidak berbeda dengan hanya mengharapkan pertempuran yang menguntungkan. Seorang komandan harus menemukan cara untuk menang bahkan dalam situasi yang tidak menguntungkan.
 
Vasen berbicara melalui alat komunikasi, “Para prajurit, pertempuran yang menentukan telah dimulai.”
 
***
 
Sebuah mitos yang belum pernah didengar atau dibayangkan siapa pun, perpaduan antara dewa-dewa lama dan baru, Kastil Langit kuno dan Iblis, prajurit masa lalu dan senjata mutakhir, disiarkan langsung di seluruh Avartin. Saat ini, Kekaisaran telah memahami semua situasi dengan akurat, dan informasi yang benar sedang disampaikan.
 
Menyusul pidato yang disampaikan oleh Ketua benua barat, Sarcho, dan serangan para dewa kuno melalui kristal yang melayang, timbul kebencian yang signifikan terhadap para dewa kuno di dalam Kekaisaran. Namun, kebencian ini hampir menyerupai kecemasan, karena banyak yang tidak tahu bagaimana melawan para dewa kuno di dunia tanpa dewa mereka sendiri.
 
Namun, ketika pasukan infiltrasi menyiarkan informasi melalui Starkeeper dan kemunculan para rasul terkenal dari berbagai wilayah menjadi publik, suasana pun berubah. Kisah-kisah tentang sejarah yang tak terkalahkan, kemenangan yang mustahil, dan kisah-kisah epik para pahlawan besar menjadi buah bibir semua orang. Bahkan tanpa dewa-dewa mereka, orang-orang mulai percaya bahwa mereka bisa menang.
 
Selain itu, temuan baru diumumkan dari istana dan berbagai saluran lainnya. Para dewa baru telah membuat pengaturan sebelum Kejatuhan. Pasukan yang menyerang Kastil Langit di atas adalah bagian dari pengaturan tersebut.
 
Selain itu, Pantheon berhasil membangkitkan kembali para dewa yang telah mereka kalahkan. Para dewa ini, mengesampingkan dendam masa lalu, mengangkat senjata melawan para dewa lama untuk melindungi Avartin, tempat para pengikut mereka masih tinggal.
 
Mereka yang belum melupakan tuhan-tuhan mereka menggenggam perangkat siaran dan menangis.