Peradaban Nebula - Chapter 300

Bab 300: Jeritan Kastil Langit
Tubuh para dewa kuno disusun oleh suatu sistem. Hal ini memungkinkan mereka untuk menggerakkan tubuh mereka yang sangat besar, berukuran puluhan hingga ratusan meter, dengan mudah di lingkungan fisik ruang angkasa luar.
 
Terlebih lagi, diselimuti oleh kekuatan ilahi, mereka memiliki daya tahan terhadap sihir di ruang batin mereka, serta daya tahan terhadap kekuatan ilahi. Bahkan dalam keadaan tidak siap, mereka biasanya tidak mempertimbangkan kemungkinan kehilangan nyawa. Gagasan terbelah menjadi dua dan mati berada di luar imajinasi dasar mereka.
 
*’…Brengsek.’*
 
Aldin mengamati para dewa kuno yang tenggelam dalam keheningan, tidak yakin emosi apa yang seharusnya mereka rasakan.
 
*’…Apakah ini ulah Nebula?’*
 
Aldin tahu bahwa Hegemonia mampu menggunakan kemampuan. Kemampuan menggunakan Hierofani secara alami berarti dia juga dapat menggunakan kemampuan melalui tubuh Hierofaninya.
 
*’Tapi…baik Skip maupun Space Cut terlalu mahal. Menurut perhitunganku, jika dia meleset dua atau tiga kali…atau mungkin bahkan meleset sekali saja akan menghabiskan waktu yang dia bisa untuk terus menjalankan Hierophani.’*
 
Tentu saja, jika Hegemonia berhasil sekali saja, dia akan mendapatkan poin XP, level Keilahiannya akan meningkat, dan poin Iman tambahan akan menyusul. Dan Hegemonia telah berhasil melakukan itu.
 
*’Apa yang dia pikirkan saat menggunakan pengaturan keterampilan seperti itu?’*
 
Aldin sangat memahami kemampuan-kemampuan tersebut. Dia tahu cara para pemain bermain. Kemampuan seperti Skip sulit diantisipasi oleh musuh, tetapi sebaliknya, sulit bagi pengguna kemampuan tersebut untuk mengendalikan tubuh mereka sendiri. Space Cut adalah kombo yang pada dasarnya mengubah seluruh biayanya menjadi kekuatan serangan. Sekali saja meleset akan menjadi kerugian besar.
 
Aldin, atau pemain mana pun yang bijaksana, tidak akan memilih Skip dan Space Cut sebagai keterampilan yang bagus. Mereka akan memilih keterampilan berisiko rendah dan efisiensi tinggi. Itu adalah pendekatan yang lebih logis dan tepat.
 
Namun, lawan yang dihadapi Aldin adalah Hegemonia. Hegemonia mengenal dirinya sendiri; dia yakin bahwa dia tidak akan gagal dalam serangan pertama.
 
*’…Tidak, ini baru permulaan. Aku bisa membuatnya jatuh. Kita punya sistemnya. Lalu dia akan menjadi manusia biasa. Aku bisa menghancurkannya hanya dengan satu jari.’*
 
Lebih tepatnya, dengan telapak tangan. Si Pemarah tingginya sekitar sepuluh meter; menghadapinya akan seperti menghadapi hewan kecil bagi manusia. Tendangan sederhana saja bisa menghancurkan Hegemonia. Namun, ada masalah kecil. Aldin belum mendapatkan kendali atas sistem tersebut, dan Si Pemarah terlalu dekat.
 
Sang Pemarah mengamati para dewa kuno. Itu adalah gerakan sederhana, tetapi membuat Aldin merasakan sensasi yang sudah lama tidak ia rasakan. Itu adalah bulu kuduk merinding.
 
*’…Apakah dia sedang menilai kita? Menentukan siapa di antara kita yang paling lemah?’*
 
Setelah menyadari fakta ini, Aldin merasa putus asa. Wawasan dan intuisi Hegemonia yang tajam, yang mencerminkan intuisi tuannya, sangatlah luar biasa. Dia pasti tahu bahwa di antara para dewa kuno ini, Aldin adalah yang terlemah.
 
*’…Aku tidak bisa mati di sini.’*
 
Aldin berbalik dan mengeluarkan senjatanya dari jendela sistem. Itu adalah tongkat yang telah ia buat sejak lama dengan tulang paha temannya yang patah, saat ia masih menjadi Penyihir. Saat itu, begitulah cara senjata dibuat. Tongkat itu, yang dilapisi perak secara simetris dan dihiasi dengan batu kecubung, tidak lagi tampak organik tetapi merupakan artefak magis, yang sekarang mustahil untuk direplikasi bahkan dengan kekuatan sistem.
 
*’Aku harus melihat ini sebagai sebuah peluang. Dengan tongkat ini, aku setidaknya bisa memblokir Space Cut sekali.’*
 
Jika dia bisa memblokirnya sekali saja, itu akan menyeimbangkan keuntungan yang diperoleh Hegemonia dengan membunuh Kenile.
 
*’Dia baru berada di level di mana dia hampir tidak bisa menggunakan Hierophani. Gagasan untuk terus membunuh musuh untuk meningkatkan level Keilahiannya dan buru-buru mengumpulkan poin Iman untuk mempertahankan wujud Hierophaninya adalah omong kosong… Akan kutunjukkan padanya ke mana kesombongannya yang terkutuk itu akan membawanya.’*
 
Terlepas dari pikiran-pikiran itu, Aldin tahu bahwa dia bukanlah Nebula. Nebula bisa menangkis serangan Hegemonia hanya dengan pedang.
 
Aldin melangkah sedikit keluar dari Kastil Langit tempat Hegemonia berdiri. Dia tidak bisa menghindari serangan Skip. Ritme serangan Hegemonia sangat penting.
 
*’…Sekarang? Benarkah sekarang?’*
 
Hegemonia lenyap. Aldin mengangkat tongkatnya ke sebelah kirinya, di tempat yang ia rasa paling rentan.
 
*’Apakah aku sudah terlambat?’*
 
Aldin secara refleks menutup matanya meskipun dia tahu itu sia-sia. Tapi tidak ada benturan, tidak ada rasa sakit.
 
“Aaaaah!”
 
Jeritan kes痛苦 itu bukan berasal dari Aldin, melainkan dari Kastil Langit lain yang jauh.
 
Hegemonia telah memutus anggota tubuh kiri seorang dewa kuno—sekitar sembilan belas kali lebih besar darinya—dengan Tebasan Angkasa dan kemudian menusukkan pedangnya ke leher dewa yang menjerit itu. Itu adalah pilihan yang cerdas karena secara fisik, magis, dan ilahi, bagian dalam selalu lebih lemah daripada bagian luar.
 
*’Apakah itu karena aku menghunus senjataku…?’*
 
Menyadari bahwa dia bukan targetnya, Aldin merasa lega.
 
*’Ini lebih baik.’*
 
Karena Skip mengonsumsi sumber daya Faith berdasarkan jarak dan kompleksitas, peningkatan jarak sekarang sedikit mengurangi ancaman dari Si Pemarah.
 
Terlebih lagi, dengan kematian dua dewa tua, yang lain, setelah terlambat memahami situasi, mulai bersembunyi di Kastil Langit mereka. Setelah hidup damai begitu lama, mereka tidak berdaya untuk sementara waktu, tetapi mereka masih mengingat perang. Kastil Langit adalah rumah, mekanisme pertahanan, dan tempat penyimpanan.
 
Jika ditelusuri ke belakang, beberapa dari mereka bahkan dulunya adalah prajurit. Jika mereka mundur ke Kastil Langit mereka, mengambil senjata yang telah mereka simpan di masa lalu, dan mengingat kembali kenangan itu, beberapa dari mereka akan mampu menantang Hegemonia dengan cukup kuat.
 
*’…Saya ragu ada yang akan menang.’*
 
Untungnya, bukan hanya dewa-dewa kuno yang bisa diandalkan.
 
*’Di sana ada para Malaikat.’*
 
Aldin melihat para Malaikat, seperti ngengat yang tertarik pada api, bergegas menuju Sang Pemarah. Bagi Aldin, para Malaikat ini tampak seperti lawan yang sulit bagi Hegemonia. Dengan jumlah mereka yang banyak, bahkan serangan dahsyat seperti Tebasan Angkasa pun tidak dapat mengalahkan mereka sekaligus, dan bahkan jika dia berhasil, dia tidak akan mendapatkan XP sebanyak yang didapat dari para dewa kuno.
 
*’Jadi dia menebangnya satu per satu? Ya. Itulah yang saya inginkan.’*
 
Aldin melayang, bergerak ke bagian belakang Kastil Langitnya.
 
Sosok yang memiliki otoritas penuh dalam sistem itu adalah Bifnen Dial Robane. Masalahnya adalah entitas absolut ini terlalu malas. Karena sudah terlalu lama berada di posisi itu, dia tidak merasakan krisis apa pun. Menurut Aldin, Bifnen telah mempertahankan watak seperti itu selama puluhan ribu tahun, yang membedakannya dari dewa-dewa kuno lainnya.
 
Satu-satunya hal yang diperhatikan dan dijaga Bifnen adalah kendali sistem. Oleh karena itu, untuk mengendalikan sistem, Aldin membutuhkan izin Bifnen.
 
Aldin naik ke atas, mengikuti prosedur tak terlihat yang diperlukan oleh aturan-aturan yang mengatur Kastil Langit, dan dalam prosesnya, dia mengamati Sang Pemarah menebas para Malaikat dan menyerang para dewa kuno di bawah.
 
Mayat-mayat dewa kuno sudah tergeletak di Kastil Langit, darah berceceran ke dalam kehampaan; tampaknya Aldin tidak membuat kemajuan secepat yang diharapkan.
 
*’Semua itu toh tidak ada artinya.’*
 
Ada alasan mengapa Bifnen lamban. Kecuali Bifnen dibunuh, membunuh semua dewa kuno lainnya akan sia-sia karena dengan cukup sumber daya Iman yang terkumpul, kebangkitan menjadi mudah.
 
Kekuatan sistem yang luar biasa mengubah hidup dan mati menjadi sekadar transaksi sebab-akibat. Tentu saja, poin Kepercayaan diperlukan, tetapi Kepercayaan, ketika dimonopoli oleh satu kelompok, dapat dihasilkan tanpa batas.
 
Tentu saja tidak sekarang. Para dewa kuno belum menguasai Avartin. Namun, suatu hari nanti, Avartin akan tunduk kepada para dewa kuno, dan mereka yang mati hari ini akan bangkit kembali, membanggakan diri telah mengalahkan kematian.
 
Jika Avartin tidak tunduk pada dewa-dewa lama? Hal seperti itu tidak akan pernah terjadi. Sekarang, mereka tidak bisa bertahan hidup tanpa meninggalkan dewa-dewa baru dan mengikuti dewa-dewa lama. Aldin tahu bahwa rasa takut adalah bentuk lain dari iman.
 
Aldin melangkah ke Kastil Langit Bifnen.
 
“Ayah!”
 
Terlepas dari kekacauan di bawah, Kastil Langit Bifnen tetap tenang. Taman yang ditata dengan indah ini, taman favorit Bifnen, bukanlah tempat yang boleh dimasuki sembarangan, tetapi mengingat keadaan darurat, Aldin pun masuk.
 
“Ayah, sekarang juga…”
 
Aldin melangkah ke taman, hanya untuk melihat bayangan melesat ke arah wajahnya. Dia tertabrak dan jatuh ke tanah.
 
Aldin, sambil duduk, memeriksa apakah ada rasa sakit. Rasa sakit ini sudah cukup familiar baginya sehingga ia tahu apa yang terjadi pada tubuhnya hanya dari rasa sakit yang menjalar di sarafnya. Lehernya terkilir, dan rahangnya terlepas dari tempatnya.
 
“Dasar bodoh.”
 
Bahkan sebelum mengangkat kepalanya, Aldin tahu bahwa orang yang telah memukulnya adalah Bifnen.
 
Aldin menyesuaikan rahangnya dengan tangannya lalu mengangkat kepalanya. Ada ketegangan di bahunya, dan dia merasakan sakit di suatu tempat di ligamennya.
 
“…Maafkan saya. Itu kelalaian saya…”
 
“Itulah yang selalu kamu lakukan.”
 
“Entah serahkan wewenang itu kepada saya, atau…”
 
“Apakah kau memerintahku?”
 
“…Tidak, sama sekali tidak.”
 
Bifnen mengerutkan alisnya. “Aku akan menyerahkan wewenang itu kepadamu lagi. Tapi kau harus siap menghadapi apa yang akan terjadi setelah ini selesai.”
 
Bifnen mengoperasikan jendela sistem. Jika perlu, Bifnen bisa melakukan segalanya. Namun, tugas seperti Jatuh membutuhkan perjalanan ke Dunia Iblis. Itu bukan tugas sederhana yang bisa dilakukan dengan bersih melalui jendela sistem, tetapi melibatkan melewati lorong-lorong gelap Dunia Iblis dan terkontaminasi oleh korupsinya. Baik Bifnen maupun dewa-dewa kuno lainnya tidak mau melakukan pekerjaan kotor dan tidak menyenangkan seperti itu.
 
Saat mengoperasikan jendela sistem, Bifnen berhenti sejenak. Aldin tampak bingung.
 
“Anak perempuan saya,” kata Bifnen.
 
“Ya.”
 
“Kamu benar-benar tidak berguna.”
 
“…Apa lagi yang salah…”
 
Bifnen memutar jendela sistem dengan ringan di udara untuk menunjukkan layar kepada Aldin. Di layar, sejumlah Kastil Langit yang menyerang Avartin dilalap api. Serangan Kekaisaran telah dimulai.
 
“Kau juga tidak tahu tentang ini?” tanya Bifnen.
 
“No I…”
 
Aldin benar-benar terkejut. Dia membuka jendela sistemnya. Tidak ada notifikasi terkait Kastil Langit di antarmuka, yang kemudian dia periksa kembali. Tetapi ketika dia mencoba memeriksa lokasi Kastil Langit, banyak yang sudah terputus. Adegan yang ditunjukkan oleh Bifnen itu nyata.
 
Aldin tergagap, “Sepertinya ada kesalahan dalam sistem.”
 
“Kesalahan? Kau pikir itu alasan yang tepat?”
 
Bifnen mengayunkan lengannya, dan leher Aldin kembali terpelintir ke samping. Kali ini, terkena pukulan tinju, hidungnya patah, dan dia jatuh ke belakang. Bifnen mencengkeram rambut Aldin dan menariknya dengan paksa ke atas.
 
“Bagaimana mungkin kamu gagal menyelesaikan semua tugas yang diberikan kepadamu?”
 
“…Saya akan memperbaikinya.”
 
“Cepatlah turun ke Dunia Iblis dan jatuhkan pengganggu itu ke tanah terlebih dahulu. Aku akan menangani para manusia pemberontak itu.”
 
“Dipahami.”
 
Bifnen mendorong Aldin ke samping, dan Aldin berguling sebelum bangun. Aldin sudah terlalu terbiasa dengan perlakuan kasar seperti itu sehingga tidak lagi merasa takut atau malu. Itu tidak mengganggunya. Dia juga tidak terlalu khawatir tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Semuanya akan berlalu.
 
*’Tapi rencananya tidak bagus. Tidak ada strategi untuk menghadapi Hegemonia, yang sedang menyebabkan kekacauan di luar sana.’*
 
Bifnen mungkin berpikir bahwa sekadar mengulur waktu saja sudah cukup, tetapi Aldin merasa perlu untuk berhati-hati.
 
Dengan tertatih-tatih, Aldin berdiri. “Dewa baru yang menyebabkan kekacauan di luar sana sangat berbahaya. Persenjatai dirimu dengan senjata dan manfaatkan kekuatan menggunakan sistem…”
 
“Kau menyarankan aku terlibat pertempuran dengan makhluk itu? *Secara pribadi *?”
 
“Kita harus bersiap menghadapi skenario terburuk. Dewa-dewa kuno lainnya dikalahkan dengan mudah.”
 
Bifnen tertawa terbahak-bahak. “Kalau begitu sebaiknya kau cepat. Berhenti mengoceh dan bergerak, dasar lambat dan bodoh…”
 
Kalimat Bifnen terputus oleh benturan keras di Kastil Langitnya. Aldin pun merasakan guncangan yang jelas.
 
Bifnen berjalan melewati Aldin menuju tepi Kastil Langit. “Apa ini…”
 
Bifnen mendongak. Ada lebih dari satu dewa baru. Di kehampaan, terdapat parasut putih raksasa, cukup besar untuk menutupi sebuah Kastil Langit kecil. Ukurannya yang sangat besar berarti jaringan kabel yang rumit yang terhubung dengannya menggantung dari satu struktur. Tergantung dari parasut itu adalah sebuah tank.
 
Tank ini, yang dilapisi pelat baja merah, memiliki meriam yang lebih besar daripada yang pernah dibuat sebelumnya di Avartin. Di belakang meriam utama terdapat sarang senapan mesin otomatis, baterai mortir, dan beberapa peluncur rudal di bagian belakang. Itu seperti konseptualisasi kekerasan modern. Di bawahnya, rel-rel tak berujung siap menaklukkan medan apa pun, berputar mengancam dan menunggu untuk menyentuh tanah daripada jurang.
 
Di antara darah para dewa kuno dan bulu-bulu para Malaikat, Hegemonia mengangkat kepalanya.
 
*-Kalian terlambat, pengecut.*
 
Dari tangki di langit, wujud Hierofani Chistka menjawab,
 
*-Apakah ini kepalanya?*
 
*-Ya.*
 
*-Mari kita serang lagi.*
 
Meriam utama Chistka bergerak untuk membidik Bifnen dan melepaskan tembakan tanpa peringatan apa pun.