Peradaban Nebula - Chapter 30

Bab 30: Tempat Judi Bernama Otomatisasi
“Apakah maksudmu kau akan menyerang kami?”
 
Hwee menahan amarahnya.
 
“Tidak. Saya hanya mengajukan pertanyaan. Saya hanya mengatakan bahwa itu akan lebih baik bagi kita daripada melakukan perdagangan diplomatik atau apa pun itu.”
 
“Manusia tidak selemah yang kamu kira.”
 
“Aku tidak pernah mengatakan kau lemah.”
 
“Jadi, maksudmu bahkan setelah mempertimbangkan seberapa besar kerusakan yang akan diderita para prajuritmu, atau bahkan setelah mempertimbangkan apakah kau mampu mengambil alih Otomatisasi?”
 
Lakrak mengangkat bahu.
 
“Yah, aku tidak bisa mengatakan aku yakin… tapi jika perhitunganku benar, kita akan mampu mengambil alih Automation meskipun kita akan menderita sedikit korban. Itu sudah pasti.”
 
“Bisakah Anda menjamin itu?”
 
“Aku tahu ada rahasia lain di dalam Automation yang tidak kuketahui. Itulah mengapa kalian, Manusia, bisa tinggal di sana begitu lama tanpa kehilangan rumah kalian. Aku memang khawatir tentang seberapa besar penderitaan yang akan diderita para prajuritku karena rahasia itu. Namun, mengambil alih Automation bukanlah masalah.”
 
“Bagaimana kamu bisa begitu yakin?”
 
Hwee tertarik dengan kepercayaan diri Lakrak.
 
Lakrak menjawab, “Kami mengikuti Dewa Serangga Biru. Jika Tuhan membantu kami, benteng tinggi itu dan semua prajurit lumpur akan berubah menjadi puing-puing.”
 
Hwee tidak tahu harus berkata apa. Lakrak benar. Hwee pernah mendengar tentang penjaga itu, Sratis. Itu adalah monster belalang raksasa yang akan menghilang setelah membantu Manusia Kadal Bersisik Hitam melawan pertempuran yang sulit. Belalang itu dikenal sebagai salah satu inkarnasi Dewa Serangga Biru, dan patung kayu yang dibuat menyerupainya juga dapat ditemukan di pasar di Automation.
 
*’Ada lebih banyak masalah selain Sratis. Kadal Bersisik Hitam memiliki prajurit Kakaktua, serta para yang terpilih. Aku tidak yakin seberapa besar kekuatan mereka, tetapi bahkan jika salah satu dari mereka menggunakan kekuatannya, itu akan menurunkan moral prajurit kita. Tidak banyak yang tidak akan takut setelah menyaksikan guntur dan kilat menyambar tepat di depan mata mereka.’*
 
Bahkan setelah mengesampingkan semua variabel tersebut, masih ada banyak masalah lain.
 
*’Yang terpenting, jika apa yang telah kita konfirmasi benar, Lakrak memiliki sekitar delapan puluh prajurit. Dan mungkin masih ada lagi…’*
 
Di hutan belantara, Klan Lakrak saat ini dikenal sebagai ‘Manusia Kadal Bersisik Hitam’ atau ‘Suku Bersisik Hitam,’ tetapi Manusia Kadal Lakrak terbagi menjadi beberapa kelompok. Selama sembilan tahun terakhir, Lakrak, yang menaklukkan wilayah atas semenanjung, telah berusaha untuk menyatukan semua suku Manusia Kadal lain yang ia temukan, dan ia berhasil dengan kepemimpinannya. Beberapa suku tetap tinggal di tempat mereka berada, tetapi sebagian besar suku akan dengan sukarela pindah untuk menjadi suku peternak jika perlu selama Lakrak meminta mereka.
 
*’Lakrak mungkin baru saja bergegas ke sini untuk mengawasi Suku Telinga Terpotong. Dia mungkin sudah memanggil Manusia Kadal lainnya. Lagipula, hutan belantara akan segera memasuki musim hujan. Kemudian banyak tanaman akan tumbuh untuk sementara waktu, jadi suku yang menggembalakan kerbau air tidak akan terlalu jauh. Mereka semua akan sampai di sini lebih cepat jika mereka mengirim beberapa prajurit untuk membantu.’*
 
Hwee memikirkan tentang Otomasi.
 
*’Kita memiliki populasi yang besar, tetapi hanya sedikit yang mampu berperang.’*
 
Selain empat keluarga prajurit yang melayani penguasa Otomasi, tidak ada prajurit sejati lainnya. Prajurit-prajurit yang disebut-sebut itu jumlahnya lebih banyak daripada Manusia Kadal Bersisik Hitam, tetapi mereka tidak diberkati oleh dewa.
 
*’Ada hal yang bahkan lebih penting.’*
 
Jika desas-desus menyebar tentang perkelahian yang akan terjadi, banyak yang akan melarikan diri. Sebagian besar Manusia di dalam benteng adalah petani, pedagang kaki lima, penambang, dan keluarga mereka, dan mereka bergantung pada benteng untuk melindungi mereka. Merekalah yang membuat Automation kaya, tetapi kekayaan saja tidak dapat melindungi Automation. Jika mereka mulai pergi, atau lebih tepatnya, selama tampaknya mereka akan pergi, para prajurit akan kehilangan kepercayaan.
 
*’Kabar tentang kebrutalan Suku Pemotong Telinga mulai menyebar… tetapi kisah tentang Manusia Kadal Bersisik Hitam sudah terkenal. Mungkin karena orang-orang seperti Owen. Seharusnya aku lebih berhati-hati dengannya.’*
 
Hwee harus mengakui bahwa dia telah kalah dalam perang ini bahkan sebelum dimulai. Dia tidak yakin apakah Lakrak tahu apa yang dipikirkannya, tetapi Lakrak tetap melanjutkan untuk menyatakan alasan ketiganya.
 
“Dan garam! Garam memang aset yang berharga. Harganya juga mahal. Garam dibutuhkan untuk segala hal. Namun, semua orang menginginkannya, jadi semua orang mencarinya, dan karena itu garam bisa didapatkan di mana saja. Bahkan jika bukan dari Otomatisasi.”
 
“…Baiklah. Kurasa tuan telah mengabaikan fakta bahwa Manusia Kadal Bersisik Hitam sudah mengetahui cara dan sarana perdagangan garam. Begitukah?”
 
“Tidak. Ada alasan keempat yang paling penting.”
 
“Baiklah. Katakan padaku apa itu.”
 
Lakrak menyebutkan alasan keempatnya.
 
“Aku tidak menghormati pembohong.”
 
“Aku tidak berbohong.”
 
“Kau sudah melakukannya. Kau bukan pesuruh Otomasi.”
 
“Lalu menurutmu aku ini siapa?”
 
“Penguasa kastil Otomatisasi, Hwee-Seo,” jawab Lakrak.
 
Hwee tidak mengakui maupun membantahnya.
 
Lakrak menjelaskan bagaimana ia sampai pada kesimpulan tersebut.
 
“Aku mengetahuinya karena nama Hwee. Dan kurasa kau sengaja menggunakan nama itu untuk menguji seberapa banyak Lizardmen tahu tentang Otomatisasi. Benar kan?”
 
Hwee duduk diam.
 
“Konon, penguasa Otomasi menyembunyikan dirinya dan nama aslinya, dan hanya dikenal sebagai ‘tuan’. Namun, itu hanya di luar Otomasi. Kudengar ada empat keluarga yang melayani penguasa Otomasi. Mereka mungkin bertindak sebagai tangan dan kaki sang penguasa, namun hanya sedikit dari mereka yang mengetahui nama asli sang penguasa. Mereka yang memiliki darah yang sama dengan sang penguasa semuanya memiliki Hwee sebagai bagian dari nama mereka, dan kudengar sang penguasa memiliki empat putra dan tiga putri. Namun, kau bukan perempuan, dan dilihat dari kerutan di tanganmu, kau juga tidak terlalu muda untuk seorang Manusia. Begitulah caraku mengetahui namamu. Hwee-Seo.”
 
“…Kamu hebat.”
 
Duduk di hadapan Lakrak dengan sopan, pria itu melepas tudung kulitnya dan duduk tegak. Kini setelah sandiwara itu terbongkar, pria yang memiliki tanggung jawab dan wewenang untuk memimpin orang-orang di Automation itu menatap Lakrak sejajar.
 
“…Benar sekali. Akulah penguasa Otomasi, Hwee-Seo.”
 
Wajah Hwee-Seo terlihat sepenuhnya saat ia melepas tudung kulitnya. Itu adalah wajah seorang pria paruh baya, dengan mata tajam yang dikelilingi kerutan dan janggut lebat. Ia cukup kurus dan memiliki bekas luka di atas hidungnya, yang tampak seperti luka yang cukup besar.
 
Lakrak membaca raut wajahnya.
 
*’Kerutan. Aku memperhatikan punggung tangannya. Manusia akan berkerut seiring bertambahnya usia. Dia agak tua, tetapi punggungnya tegak dan matanya jernih. Dia berbohong, tetapi fakta bahwa dia menyembunyikan identitasnya mungkin lebih berbahaya. Dia tidak takut, tetapi itu bukan karena dia bodoh. Bekas lukanya. Ada desas-desus bahwa dia hanya memerintahkan semuanya dilakukan dari balik layar, tetapi sebenarnya dia adalah tipe orang yang perlu melakukan semuanya sendiri agar puas. Banyak masalah di Automation mungkin diselesaikan oleh pria ini. Dia sering terlibat dalam situasi berbahaya, tetapi dia telah melewati semuanya. Itulah bukti bahwa dia adalah pria yang kuat… Aku tidak percaya manusia itu lemah. Desas-desus itu mungkin disebarkan oleh manusia itu sendiri.’*
 
Lalu Hwee-Seo bertanya, “Bagaimana kau tahu? Tidak ada Manusia Kadal di antara orang-orang yang dekat denganku.”
 
“Begitukah? Kalau begitu, kurasa ada pengkhianat di antara Manusia.”
 
“Hmm. Kau terdengar cukup percaya diri.”
 
“Aku tidak tahu. Bagaimana menurutmu?”
 
Hwee-Seo tidak menjawab.
 
*’Manusia Kadal ini memberi saya pekerjaan rumah. Apakah dia menyuruh saya untuk mencoba mencari Snitch jika saya mau?’*
 
Lalu Lakrak berkata, “Saya juga punya pertanyaan. Sekalipun kita memiliki hubungan netral, apakah Anda tidak takut datang ke sini sendirian?”
 
“Aku takut.”
 
“Tetapi?”
 
“Sama seperti kepercayaan dirimu yang yakin bisa mengambil alih Automation dengan paksa, terlepas dari apakah identitas asliku terungkap atau tidak, aku tahu kau akan membiarkanku pergi begitu saja.”
 
“Bagaimana jika aku tidak tahu siapa dirimu sebenarnya?”
 
“Aku tahu bahwa Manusia Kadal bersisik hitam bersikap baik kepada tamu.”
 
“…Hmm.”
 
Lakrak bertanya-tanya apakah perlu mengubah budaya semacam itu, tetapi dia tidak menemukan alasan yang cukup baik untuk melakukannya, dan dia juga tidak berpikir itu akan mudah dilakukan.
 
“Sekarang identitas aslimu telah terungkap, aku akan bertindak sesuai dengan kepercayaanmu, Hwee-Seo. Menurutmu apa yang harus kulakukan sekarang?”
 
“Kau akan mengantarku pergi.”
 
“Alasannya?”
 
“Ini tidak terlalu penting, tetapi Anda ingin menyampaikan belasungkawa atas meninggalnya sang penangkap bintang, jadi Anda berharap saya akan pergi setelah percakapan ini selesai.”
 
“Kamu tidak salah. Tapi itu bukan satu-satunya cara aku bisa membuatmu menghilang.”
 
Lakrak mencondongkan tubuh ke arah Hwee-Seo dan berkata dengan nada mengancam, “Sudah kubilang bahwa Suku Manusia Kadal Bersisik Hitam akan diuntungkan jika menyerang Automation, dan menurutku, keempat keluarga itu akan panik jika penguasa Automation mati. Akan mudah memenangkan pertempuran tanpa seorang komandan. Jadi apa yang akan kau lakukan jika kau salah?”
 
“Tidak, saya tidak salah.”
 
Hwee-Seo bahkan tidak berkedip dan melanjutkan perkataannya, “Kau tidak tahu siapa penggantiku jika aku meninggal.”
 
Lakrak kembali berdiri tegak dan sedikit menggulung ujung ekornya, seolah-olah dia mendengar sesuatu yang membangkitkan rasa ingin tahunya.
 
“Menarik. Tapi mengapa penting bagi Manusia Kadal Bersisik Hitam untuk mengetahui siapa penerus Otomatisasi selanjutnya? Saya tidak melihat alasan bagi kami untuk mengetahuinya.”
 
“Mungkin menurutmu memang begitu… Lakrak, apakah kamu tahu permainan Go?”
 
“…Pergi?”
 
“Ini permainan yang populer di Automation. Kami memainkannya di lantai atau di atas meja.”
 
“Saya tidak mengetahuinya.”
 
Hwee-Seo menjelaskan permainan Go.
 
“Kamu menggambar beberapa garis yang saling bersilangan seperti kisi-kisi. Kemudian kamu mengumpulkan batu putih dan hitam dan bergiliran meletakkan setiap warna satu per satu. Batu-batu itu diletakkan di titik-titik persimpangan garis, dan jika empat batu berwarna sama mengelilingi satu batu berwarna lain, batu itu mati. Batu itu disingkirkan. Kemudian kamu terus bermain sampai tidak ada lagi ruang untuk meletakkan batu. Kamu kemudian menghitung ruang yang telah kamu lingkari dengan batu-batumu di papan, serta jumlah batu lawan yang telah kamu singkirkan. Siapa pun yang memiliki skor tertinggi akan menang.”
 
“Saya tidak bisa sepenuhnya mengerti hanya dengan mendengarkan penjelasannya.”
 
“Maaf, tapi itu bukan bagian yang penting.”
 
“Lalu mengapa Anda menjelaskannya?”
 
“Karena aku adalah salah satu dari batu-batu itu.”
 
Pupil mata Lakrak menyempit seolah ia menyadari sesuatu, dan matanya tampak berbinar. Ia menatap ke kejauhan.
 
Hwee-Seo menambahkan, “Saya tahu permainannya sudah dimulai… Ini adalah permainan di mana dua dewa bermain dengan suku mereka sendiri sebagai batu, dan hutan belantara adalah papan permainannya. Satu dewa membawa Gnoll, dan dewa lainnya membawa Manusia Kadal. Gnoll dan Manusia Kadal di papan itu telah memulai permainan mereka sendiri. Dan permainan itu disebut Otomatisasi.”
 
Keheningan Lakrak sudah cukup sebagai konfirmasi.
 
“…Baiklah. Sama seperti kalian, Manusia Kadal, tahu tentangku, aku tahu apa yang kalian coba lakukan. Aku harus segera memilih penggantiku, dan baru-baru ini, kalian telah mendekati anak-anakku. Sejak saat itu, mereka membicarakan tentang gigi yang penuh amarah, dan yang lain membicarakan tentang kupu-kupu biru. Anak-anakku mulai percaya pada dewa-dewa…”
 
Lakrak tersenyum dan berkata, “Yah, tidak ada yang bisa kulakukan. Itu kurang merugikan bagi kita daripada menyerang Automation.”